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第003章 佛前

雪後的禪院,牆瓦上還覆蓋著一片白,地上卻已經有了融化溼潤的痕跡。

微冷的空氣裡,有隱約的檀香香息,輕輕浮動。

陸錦惜被知客僧引著,一路穿過禪院,到了後面一處僻靜的小佛堂。

進去之前,她把一直揣著的兔毛手籠褪了,遞給了白鷺,吩咐道:“在外頭等著,上過香我便出來,放心。”

放心……

白鷺有些微怔,接了她遞過來的手籠,想要說什麼,可張口的時候,陸錦惜已經轉過了身,款步朝著佛堂裡走去。

那背影,清瘦又挺拔。

白鷺看著,這幾日的疑惑與隱憂,又漸漸冒了上來。

她是三年前,與青雀一起,分到陸錦惜房裡伺候的。

沒多久,屋裡原本幾個伺候的得力丫鬟,被放出府去配了人家。她們兩個小丫頭,運氣極好,糊里糊塗地被拔了起來,成了一等丫鬟,拿著一兩的月例銀子。

人人都說,二奶奶陸錦惜宅心仁厚,便是下人做錯什麼,也不輕易打罵。

混成了她屋裡伺候的大丫鬟,日子怎麼著也該很輕鬆吧?

可其實……

全然相反。

想到這裡,白鷺忍不住嘆了口氣。

她們這一位夫人,壞壞在脾氣太“好”。

在她身邊伺候這三年裡,她們沒見陸錦惜當著誰的面兒發過脾氣,甭管受了什麼委屈,都是回到屋裡自己抹淚,從不在外頭哭。

一開始她們做下人的,到底心疼,知道她孀居在家,一個人撐著教養子女,很是艱難,便誠懇地勸慰,給她出主意,希望她能立起來。

可後來,她們才知道,說什麼都是不頂用的。

主僕利益一體,那麼多任丫鬟,怎麼可能只有她們勸過?

一任一任都過去了,這一位該是什麼樣,還是什麼樣。

在婆婆那邊受了委屈,她不吭聲;

被三奶奶欺負上門,冷嘲熱諷,她也不吭聲;

是屋裡屋外的丫鬟婆子們沒規矩,犯了事兒,到她面前假模假樣哭上兩聲,她竟也不疼不癢地饒過去……

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青雀回回被她氣得掉眼淚珠子,可偏陸錦惜還是主子,她們半句不是也不敢說。

名義上,二奶奶是薛家的掌事夫人,握著中饋,可實際裡,日子過得那叫一折磨。

她覺得自己苦,丫鬟們也覺得日子沒盼頭。

是白鷺,暗地裡都想過撂挑子走人,乾脆找個拎得清的主子,月例銀子少幾分也少幾分了。

不過,她到底沒走成。

前不久,陸錦惜又被三奶奶衛氏給慪出一場大病。

也不知是不是鬼門關前走了一遭,有些堪破了,醒來之後,她人竟通透了許多,說話做事都變得有條理起來,眉眼間凝著的幾分憂鬱,也漸漸散了。

一開始,她跟青雀還當是錯覺,直到前日……

天氣陰沉沉,正在雪前。

陸錦惜病才緩過來,勉強能下床,叫她們扶著披了衣裳,坐在屋裡喝藥。

才喝到一半,賬房那邊差人過來,站在門外稟,說三奶奶沒拿對牌,支走了才進的一批緞子裡最好的三匹。

白鷺當時便氣得白了臉。

青雀則是嘆了一口氣,眼神灰暗,預備著去拿鑰匙,取銀子了。

因為,這種事不是第一次。

二奶奶總是會為難半晌,一副老好人的樣子,說什麼妯娌和睦,到底不會追究,自己拿自己體己銀子,去填上這個窟窿。

畢竟,好料子是要給老夫人的。

可她們都沒想到,這一次,跟往常都不一樣。

陸錦惜聽見聲音,眼皮一撩,掃了簾子外頭一眼,慢條斯理地把藥碗一放,便笑了一聲。

“沒對牌也能叫人把東西取了走,養你們是幹什麼吃的?那是給老太太的料子,可緊著心吧。”

才摸到鑰匙的青雀,險些把鑰匙掉在地上。

一屋子的丫鬟,包括白鷺,都跟見了鬼似的瞧著她,不相信這話是從陸錦惜嘴裡說出來的。

外面站著來稟事的賬房更別說了。

隔著簾子都能看見人傻了半天!

回過神之後,那兩條腿顫顫地發起抖來,不停地抬起手擦汗。

從頭到尾,陸錦惜沒給過對牌。

換句話說,她如果不自己掏腰包填這一筆虧空,事發了,料子雖是三奶奶私自拿的,可賬房也沒問三奶奶拿對牌啊!

回頭老太太追究起來,可跟陸錦惜沒半個銅板的關係。

這鍋,不是三奶奶背,是賬房背!

能在賬房做事的,哪個不是明白人?以前來這邊通稟一聲要錢,都是慣例。這一回陸錦惜竟然不按常理出牌,簡直要嚇破人膽!

要緊的是那聲音聽著,涼颼颼的,像是外頭立刻要下來的雪。

賬房當即連屁都不敢放一個,連忙求陸錦惜原諒,保證自己立刻把這事處理個妥妥帖帖。

陸錦惜不冷不熱地“嗯”了一聲,隨手一揮。

對方這才火燒屁股一樣,一溜煙去了隔壁三奶奶衛氏的院子,估摸著是要把那三匹緞子給要回來。

屋裡人見狀,全都傻了。

只有她們那“好脾氣極了”的掌事夫人,不聲不響,重端了藥碗,一口一口,認真把剩下的半碗藥喝了個乾淨。

末了,她才叫青雀端盤蜜餞上來,自己掐了一瓣在指頭尖上,淡淡說:“都鬼門關前走了一回了。我的命,連閻王爺都不敢收,往後也不會由他們作賤。放心吧。”

“放心……”

抱著兔毛手籠,站在佛堂外,白鷺很迷惘。

過去三年,她們苦口婆心,勸了多少回?

嘴皮子都磨破了,可夫人還是那樣,半點效果都沒有。

如今她一朝病好,不但敲打了踩低捧高的賬房,從三奶奶衛氏手裡扳回一局,還跟她們說“放心”?

好不真實,像是一場夢。

她們何嘗不想放心?

可又怕一放心了,夢醒了:夫人還是原來的夫人,日子還是原來的日子,上上下下一片昏暗,連點盼頭都不給人留下……

如今府裡出了這樣大的事情,夫人該來上香還是來上香,雖跟她說上完香走,可白鷺心裡總是沒底。

畢竟,往日的陸錦惜,上香總在佛堂裡,一待一兩個時辰,出來眼圈微紅,誰都能看出她又哭過。

便是回了府,也必定三五天不理事,誰來了都不見。

現在遲哥兒的事情迫在眉睫,招惹的又是英國公府,更有個居心叵測的三奶奶……

若她還像以前一樣……

那可真的是要夢碎一場空了。

抬起頭來看看天色,也沒什麼變化。

二奶奶才進去了一會兒,她竟覺得像是過了很久,心裡一片煎熬,像是被人放進了油鍋裡。

心底一聲苦笑,白鷺只盼著夢別醒,二奶奶好歹拎清楚,早些出來。

想著,她又忍不住,向裡面望去。

佛堂裡,光線有些昏暗。

三個蒲團放在地上,前頭是一張香案,供著新鮮的瓜果,放了一座紫銅蓮花香爐。更上方,才是一座往生超度牌位,底子是肅穆的玄黑,篆著九個大字。

“武威鎮國大將軍,薛況。”

一切,都顯得簡簡單單。

陸錦惜抬頭看著,有些唏噓。

寥寥九個字,似乎寫盡了一個男人的一生。

或許,還有一個女人的一生。

從這幾日聽聞的隻言片語裡,她已能拼湊出這一位大將軍曾有的豐功偉績。

對原身陸氏而言,這應當算不上是個好丈夫。

可對天下黎民百姓而言,他該算是個英雄吧?

只是她畢竟不是陸氏,也不傷春悲秋,除了嘆一句“嫁錯錯”,惋一聲“天妒英才”之外,也只能上炷香了。

她現實,也功利。

與其渾渾噩噩,把時間浪費在死人身上,不如多關心關心活著的人。

陸錦惜走到香案前,捻了三支香,靠在火上,慢慢地點了,才退回三步,兩手執香,高舉過頭頂。

“今佔尊夫人之身,情非得已,又將蒙令千金令公子以母事之,心甚惶恐,受而有愧。”

“往後我自盡心竭力,護他們周全,以報尊夫人此身之恩。”

說完了這兩句,她心底未免有些酸澀起來。

如今她在陸氏的身體裡,焉知陸氏沒在她身體裡?

陸氏有四個兒女要養,她也有雙親在世,年事已高。

將心比心,她願善待陸氏的兒女,只盼陸氏若在,亦能好生照料她父母。

微微垂眸,陸錦惜躬身,虔誠地拜了三拜,聲音低低:“若大將軍在天有靈,萬望見諒,萬望庇佑。”

拜過起身,她親手將香插^進香爐。

青煙嫋嫋,細細地凝成三條線,騰向高處,很快又散開來,讓牌位上那幾個字,變得有些模糊。

陸錦惜瞧著,想起自己這離奇的遭遇,多少覺得複雜。

不過該做的都做了,該說的也都說了。

府裡還有事情等她處理,便是吩咐了潘全兒,可這人她畢竟不知根底,不怎麼放心得下,還是得自己回府看看。

最後看了一眼那牌位,陸錦惜轉身便從佛堂裡走出來,對候在外面的丫鬟僕婦道:“時候不早,回府吧。”

一直守在門外的白鷺,心裡還在唸叨,想半個時辰若出不來,是一個時辰內也是好的。

沒想到,耳邊一下響起這道聲音。

耳熟……

像是自家夫人的。

白鷺一下抬眼,瞧見陸錦惜已經站在自己面前,正看著自己。

妝面雖素淡,可輕易能看出,半點沒花,眼睫沒溼,眼圈也沒紅!

她沒哭!

而且真的是上炷香出來了!

那一瞬間,白鷺真說不上是什麼感覺。

如果夫人在大將軍的牌位前都沒哭,還有什麼能讓她怯懦?

這幾日來的那個夢,不但沒有碎,竟然還成了真……

有些不敢相信,有些感動,甚至有點想哭。

白鷺眨了眨眼,好半天才調整過來,忙把抱在懷裡的手籠給陸錦惜捧上去,又接了旁邊一小丫鬟遞來的水貂披風給她繫上,才道:“是奴婢該死,方才等著您出來,竟有些走神了。”

“我還沒哭呢,你眼圈倒先紅上了,也不害臊。”

陸錦惜知道這丫頭心眼實,有時候傻得可,也不追究她,只隨意打趣了一句,待披風繫好之後,當先一個邁步出去,走上了他們來時的那一條小徑。

“香油錢都添了吧?”

“都按著夫人的吩咐,照往日的份例添了。”

白鷺快步跟到了陸錦惜的身邊,回道。

陸錦惜點了點頭,便不再多問。

一行人跟在她後面,很快穿過了大半個大昭寺,出了山門。

轎伕們還在,山道拐角那兩個人則已不見。

陸錦惜掃了一眼便收回目光,直接上了轎子,被轎伕抬到了山下,然後換乘了將軍府的馬車,一路回府。

將軍府在城東,這一片距離皇宮近,上下朝方便,所以成了達官貴人聚居之地。

只是不同於其他高門大戶,將軍府乃是這一片裡少見的武將宅邸。

薛家尚武,為備平日裡有個什麼急事,東側門沒修任何臺階,也沒砌什麼門檻,一片平坦路,專通車馬。

陸錦惜的馬車直接從此門進,入府有十來丈遠,便停下了。

府裡出了這檔子事兒,亂得像鍋粥。

房裡伺候的僕婦得了信兒,早來這裡候著,見馬車一停,連忙把矮凳搬來,靠在車邊。

“夫人,您當心些。”

白鷺先出來,站在下面接了車裡遞出來的手,小心地扶著。

陸錦惜半點不拖泥帶水,踩著矮凳下來,抬頭便問:“遲哥兒人呢?”(83中文 .83.)