那一瞬間，屋裡有些安靜。
上首位置高坐的,便是顧太師續絃夫人唐氏，聽見這話，眼皮子都跳了一下，差點沒端穩小蓋鍾。
她循著聲音望了過去，便瞧見了坐在左首第一把玫瑰椅上的老婦人。
定國公夫人，大紀氏。
今年已有五十多歲了,面容有些蒼老,兩鬢也發了白,臉上皺紋一條跟著一條。只是她頭上依然戴了一套點翠的頭面，身上穿的是精緻的蘇繡，手腕上還掛了一隻血玉鐲子。
一眼看過去,一個字：貴。
她往左首第一把椅子上一坐,連衛太傅夫人董氏,都不得不往下挪了，只佔了左邊第二個位次。
沒辦法，誰叫定國公夫人乃是當今太后的姐姐呢？
當初定國公夫人與太后娘娘一起選秀,太后娘娘因容貌昳麗被留了下來。定國公夫人則普通一些,落了選,回來嫁了如今的定國公周元祐。
本也沒什麼大不了的。
誰想到，十三年前，一場宮變，三皇子登基當了皇帝，次年便改了年號。
定國公一府，便因著太后這一點裙帶關係，飛黃騰達。
定國公夫人紀氏，如今自認是貴婦人當中少見的第一流，本身脾氣火爆，說話更不客氣。
聽得外頭小姑娘們討論得熱烈，她便忍不住地諷刺了一聲。
只是這一句，卻叫眾人都尷尬起來。
她們也都知道顧覺非是塊“硬骨頭”，可在太師府裡，當著大家的面兒說出來，可不是什麼聰明的做法。
連一向玲瓏的唐氏，都被這句話給噎住了。
她乃是顧承謙續絃的繼室，並非顧覺非生母。
顧覺非乃是顧氏一門的驕傲，她一個繼母，從來也少評價這一位的為人。可此刻若是隨定國公夫人開口編排，又失了體面，且容易讓人誤會……
唐氏有些惱了定國公夫人，內心正糾結，還沒想好詞兒。
外頭，忽然便來了一聲帶著笑聲的通稟：“夫人，大將軍夫人來了！”
是春柳。
先前被她派去親迎陸錦惜來此的大丫鬟。
那一瞬間，唐氏竟忍不住松了一口氣。
陸錦惜！
來得可真是時候！
她順勢便忽略了定國公夫人的話，忙把茶盞放下，打上首站了起來，笑著便道：“可算是來了，咱們可是盼久了！”
先前眾人坐著的時候，便聊過了不久前長順街上發生的那一幕。
對這一位大將軍夫人，說不好奇是假的：認識的想知道，她這幾年變成了什麼模樣；不認識的想知道，她到底是個什麼樣的人。
內間的門開著，門內張開了八扇畫屏作為隔斷。
眾人全都望了過去，連方才編排顧覺非的定國公夫人大紀氏也一樣。
可這不看不要緊，一看是嚇了一跳！
來的哪裡像個凡人？
簡直神仙妃子。
冰肌玉骨，瓊林玉樹般的人兒。
陸錦惜人打屏風後面繞過來，當然是掐著點來的。
她覺出裡面氛圍不大對，才叫丫鬟先通傳。
此刻款款走來，裙裾翩躚，便是水月觀音的雲裳；腰肢纖細，好似一樹扶風弱柳搖擺；粉頸纖細，自是一段月中堆的白雪。
更不用說，那頭上抹額一點，真是“青女素娥俱耐冷，月中霜裡鬥嬋娟”。
一時間，眾人的目光都不對了。
不認識陸錦惜的，只覺得這一位大將軍夫人真是好看得沒邊兒了；認識陸錦惜的，卻是驚歎於她如今從容的氣度，還有那好似不老的容顏。
這氣色，這皮膚，竟渾似還在雙十年華！
屋裡，安靜得能聽見針掉下去的聲音。
這氣氛，倒比先前定國公夫人開口說顧覺非的時候，還要奇異。
陸錦惜當然感覺到了。
只是她同時也抬眼一掃，立時注意到了座中諸位貴婦人的年紀。
心底，忍不住狂飆了一把冷汗！
看來，那便宜死鬼老公薛況太能耐，也不是什麼好事啊！
屋裡這些個命婦，年紀都太大了
四十來歲的少見，一隻手能數過來；剩下的沒低於這個年紀的，五十不算少，六十也不嫌多！
她一個虛歲二十七的一品誥命，站在屋裡，只覺得整個人都擰巴了起來。
面上的神情，已有些不自然。
眼見上首便站著位華服的夫人，雖也有些年紀，不過看得出五官很是明媚，尤其是那峨眉淡掃，亦有幾分風雅氣。
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這該是太師夫人唐氏了。
於是陸錦惜強行將心內那一股不自然的感覺壓了回去，上前兩步，欠身道了安：“太師夫人，有禮了。先才路上耽擱，倒不慎來得晚了一些，可算是讓大家久等，對不住得很。”
唐氏這才回過神來。
她昔年是見過陸錦惜的，卻從未覺得陸錦惜漂亮到了這個地步，何曾弱了什麼孫雪黛與衛儀？
有孫雪黛的冰肌玉骨，也有衛儀的穠豔雍容，卻偏偏獨生出一股仙氣兒來。
上天，當真是更眷顧這些原本美貌些的人。
她心內想著，上前來卻拉陸錦惜的手：“大將軍夫人向來不常來這種場合，如今既然來了，我們這裡可都期待得很。況我們也不過是說幾嘴的閒話兒，更沒要緊事，可不敢說什麼等不等的。我們家太師交代了，可要我好生招待你。”
一面說著，一面已擺手示意，請陸錦惜道：“夫人先請坐。”
陸錦惜順著她擺手的方向一看，卻是暗驚：這一把椅子，竟是這屋裡右首第一把！
附近的椅子上都已經坐滿了人，獨獨空出了這一把。好似專門留了出來一樣。
不管在什麼地方，座次都是能講出好幾番的道理的。
陸錦惜不是不懂規矩的人，也知道這不能亂坐，她忍不住看了唐氏一眼。
唐氏知道她想什麼，只彎了眼眸，眼角的魚尾紋裡，多了些風韻：“這個位置，你坐得。”
聲音裡，有著幾分興嘆，也有著幾分無奈。
陸錦惜聽出來了。
於是，她一下想了起來：這個位置，她的確是坐得的。
太師夫人唐氏與太傅董氏都是續絃。
即便她們是一品誥命，可朝廷但凡有封賞，勢必先提一嘴元配夫人。
更不用說，顧府有個泰山似壓在眾人頭頂的顧覺非，衛家供著個祖宗般的衛儀，還都是元配所出。
顧覺非是無形之中給人氣受，輪到衛儀，便是明裡暗裡地針對，成了心要繼母不好過，多番派人去敲打。
董氏好好一個太傅續絃，近幾年來都被折騰得沒了脾氣。
是以此刻，董氏只在陸錦惜斜對面，甚至都沒跟定國公夫人爭那左首第一頭把交椅，只跟什麼也聽不見看不見一樣，安安靜靜地坐著。
陸錦惜終於還是沒反對，向唐氏道了一聲謝，款款落座。
白皙的兩手，相互交疊覆蓋，輕輕地搭在了膝蓋上。
屋內不少人拿眼睛看她，她卻跟沒看見一樣，好似神女像，這麼端端坐著。
唐氏見了，心裡不由贊了一句。
她已叫人奉熱茶上來，便又回了上首坐下，才道：“我們這裡方才還在談論，說等你來了，要好生謝謝。好歹叫劉提督把道讓開，不然今兒可不知道有多少要困在道上。”
不用說，長順街的事情出名了。
陸錦惜抬眸，半點也不想話題停留在自己的身上，只無奈道：“都是長公主趕鴨子上架，可差點沒把我嚇住。今日是老太師的壽宴，您可別取笑我了，還是聊些旁的吧。”
眾人一時都笑起來。
說“趕鴨子上架”也的確是沒錯的，只是陸錦惜這一隻“鴨子”有些出人意料罷了。
但由她說出來，語氣裡稍帶著一些驚魂未定的埋怨，叫人忍俊不禁。
坐陸錦惜正對面的定國公夫人大紀氏已打量陸錦惜半天，聽見這話也繃不住臉了。
“我們這一幫老太婆，哪裡又能找出新話題來聊？是剛才才提了一嘴顧大公子，這屋裡大家都傻了，倒跟我說錯話似的！”
話裡隱隱有些夾槍帶棒。
大紀氏說著，便掃了一圈。
諸位夫人真是都恨不得把她嘴給塞上！
都是一把的年紀，怎麼老給人主人家找不痛快？
陸錦惜方才在外面，當然是聽見了那一句的，可是如今麼……
她只一副隱約帶著困惑的表情，好像根本不知道她們之前聊的是什麼一樣。
人在屋裡，卻置身事外。
唐氏笑容變得淺淡了幾分：“外頭的姑娘們，都是小孩子心性。旁人聊什麼，她們也跟著湊熱鬧罷了，哪裡有什麼知道不知道天高地厚的？那也不需要她們知道。至於我們家大公子，自來潔身自好，沒什麼可非議的。”
“您也甭為他說好話了。”
反正也不是你兒子，何苦來呢？
定國公夫人搖著頭。
“他顧覺非自然是一等一厲害的人，任誰見了都覺得好。”“
“可我冷眼瞧著，這麼多年下來，心儀他的姑娘海了去，他竟又臭又硬，一個也不肯娶。”
“當年江南名門姜氏的大小姐姜芷蘭，多好一姑娘？都為了他拋了羞怯，以琴音表白。結果倒好，他在金陵半步也沒留，轉眼便去了揚州。”
“當年夫人你與老太師，不也為這事兒說破了嘴皮子嗎？”
“結果怎樣？”
“及冠九年不娶妻，要不是他是顧覺非，早成了滿京城的笑柄。這麼一茅坑裡的石頭，也虧得這些姑娘，下得去嘴！”
這說得，竟是越發不堪了。
陸錦惜眼皮都跳了起來，竟覺得有些喜感：人人口中的顧覺非都是個玉臺神仙，到了大紀氏的嘴裡，竟又成了茅坑石頭。
她偶一抬眸，恍惚只覺屋裡眼刀亂飛，好似都朝著大紀氏去了。(83中文 .83.)