薛明璃是早知道陸錦惜要與琅姐兒說話的,從請安到用飯開始，一顆心便一直懸著,一直等到陸錦惜開口留薛明琅了，她才算是松了一口氣。
另一邊的薛廷之，卻是不由多看了陸錦惜一眼。
琅姐兒與陸錦惜之間的矛盾,他當初也是親眼見過的，只是並不清楚原因。
現在陸錦惜叫住薛明琅，只怕是要解決這個問題了。
他們兩個,都沒有多留的理由。
所以陸錦惜一說，他們也都躬身告辭，薛明璃還給薛明琅遞了一個帶著點鼓勵和安慰的眼神，似乎想讓薛明琅放鬆些。
但薛明琅放鬆不起來。
這個時候，她很想拔腿跟著薛明璃一起離開,或者根本不聽陸錦惜的話,衝出去好了。
可她這個念頭才生出來,已走到她近前的陸錦惜，便好似全部看穿她想法,只半彎者身子,朝她微微一笑：“你若想走,孃親不攔。但你這輩子可能都不會知道真相了。”
那一刻,薛明琅只覺得渾身一個激靈。
眼見著要邁出去的腳步，立時頓住了，像是被釘在了地上一樣。她忍不住抬起頭來，望著陸錦惜。
那樣溫柔的面容,看上去與舊日沒有什麼區別。
只是一雙眼睛，好像更清澈透亮一些，又好像更深邃了一些，若說原來籠著一層輕愁，如今便是籠著一層薄霧，讓人有些看不明白。
好像是她這一句話一樣。
真相……
是什麼意思？
薛明琅很想走，但隱約覺得今天孃親好像有什麼很重要的話要對自己說。不然，姐姐今日也不會費盡苦心，讓大哥拉著她來了。
她該走的，但是邁不動腳步。
陸錦惜見狀，卻是想起之前在這屋子裡與大嫂賀氏發生的爭執，還有對方埋下的那些禍患。
如今，都由她一一拔除。
“想知道娘跟你爹的事，便過來吧。”
她終於還是朝著薛明琅，露出了一個帶著暖意的笑容，想要藉此抹平她心中的不安，又朝她伸出手去。
但薛明琅始終帶著抗拒，看著她伸出的手掌，卻十分警惕，並不搭手過去。
她不願意，陸錦惜當然也不強求。
當下只是寬容地一笑，便將手收了回去，只讓白鷺去端些茶果糕點，跟自己一道往書房走。
薛明琅猶豫了一下，也跟了過去。
外面的天色已經完全暗了下來。
書房裡有著隱約的墨香，今日陸錦惜在外面買的一些東西也都掛了上去，顧覺非送的棋盤，在棋桌上擱著。
“坐。”
陸錦惜落座在在了靠窗設著的羅漢床上，只對著走過來的薛明璃指了指自己對面的位置。
“我知道你最近不想跟孃親說話，但有的話，我終究還是要告訴你的。你也該慢慢到了懂事，且能明辨是非的年紀了。”
“……”
薛明琅小臉粉白，沒什麼血色，唇瓣緊抿。
她打量了陸錦惜一眼，只覺得她眼底藏著千般萬般的瞭然，讓她無法逃避。
終究還是坐下了。
但依舊沒有說一句話。
明明原本是個挺活潑的孩子。
這是要跟她娘冷戰呢。
陸錦惜笑了一聲，只擺擺手叫丫鬟們都出去，才對她道：“認識的，知道我是你孃親，不知道的只怕還以為我是你仇人呢。現在改嫁的事八字沒一撇兒，你已經這樣；若真等到改嫁了，你不得為著你爹，跟我反目成仇？”
這是何等輕飄飄的一句話？
可落在薛明琅的耳中，簡直如同一道驚雷，炸得她立刻瞪大了眼睛，卻有些不敢相信自己的耳朵，更不敢相信這句話是從她娘的嘴裡出來！
自從無意之間聽到她娘與青雀說話之後，這件事成為了薛明琅埋藏在心底的秘密。
她從來不敢向別人吐露。
連素來無話不談的姐姐薛明琅，她也不敢讓她知道。
這件事若傳揚出去，孃親可能會為千夫所指、萬人唾罵。
可如今，她卻如此坦然，甚至完全不當一回事一般，毫不遮掩地說了出來！
薛明琅愣住，好半天都回不過神來。
陸錦惜卻是鎮定自若，見她這般，不由笑起來：“不必如此驚訝，孃親知道你應該也知道有些時日了，今日，也是想要開誠佈公，跟你好好談談心。”
談談心？
這種感覺，實在是太奇怪了，以至於薛明琅其實不是很適應。
她覺得自己應該大聲質問她：怎麼敢這樣說出來，怎麼可以這樣坦然，毫無羞恥心……
可話到了嘴邊，觸到陸錦惜注視著她的眼神，她又覺得這些言語鋒銳如刀劍。
而她的孃親，素來是個很柔弱也很脆弱的人。
終究還是沒有將這些質問說出口。
薛明琅開口時，只覺得喉嚨裡像是卡著沙子似的，有些澀然，有些僵硬，也有些顫抖：“……那你真的要改嫁嗎？你跟青雀姐姐說的那個宋大人……又是誰？”
果真是知道的。
而且應該是無意之間聽到的牆角。
算薛明琅態度變化的時間，應該是她沒來之前，陸氏交代青雀去給宋知言送信的時候，薛明琅得知了。
不過這些都是細枝末節了。
薛明琅肯開口，這件事已經成功了一大半。
陸錦惜緩緩開了口：“改嫁的事情，眼下是不會的，但往後誰又說得準呢？宋大人的事，我會一五一十告訴你。但在說這個之前，你能不能也老實告訴孃親：你大伯母是不是跟你說，女人出嫁從夫，若是改嫁，便是不守婦道，便是水性楊花，便不再是你們的孃親，也不要你們了？”
“孃親怎麼知道？”
薛明琅頓時有些驚訝地看著她，但也很迷惑：賀氏說的話，陸錦惜今天要說的事，有什麼關係？
“大伯母是這樣說過，珠姐兒也這樣認為，她看的書上也是這麼說的。”
最怕的是潛移默化了。
一想起賀氏來，陸錦惜心裡頭一股邪火往上冒著，差點都沒壓下去，聽了薛明琅的回答，已是忍不住冷笑了一聲：“哪裡都有她這害人精！”
話裡頭夾著幾分冰冷的意味兒。
薛明琅一下聽出來了，見著陸錦惜這滿面的冷凝，一時竟也忍不住有些害怕：“是、是她們說得不對嗎？”
“說得對不對我不知道，但你大伯母這半輩子過去，讀過的書還沒你多，讀書寫字雖會，詩文策論卻是一概不讀的。”
陸錦惜背後損人的功夫，從來不差。
要抹黑往死裡抹黑。
區區一個賀氏，放現代，充其量也是個剛讀過小學語文的水平，也敢替她教女兒？
讓薛明琅去教訓她還差不多！
“你大伯母的父親，也不過只是個縣令小官。她去過的地方，屈指可數，也不曾從萬卷書海中看到外面世界的形貌。”
陸錦惜的聲音，聽起來很平靜。
但不知道為什麼，有一種格外吸引人的力量，引得薛明琅忍不住跟著她的聲音徜徉。
“你已經讀過了《海外遊記》，也默過了《詩三百》，翻過了《夢齋筆錄》，知道海外有蓬萊，知道蒹葭伊人，也明了百姓民生……”
“你本已比你的大伯母優秀出不止十倍，為什麼要去聽她的話？”
一個簡簡單單的疑問，這麼拋了出來。
沒有半點咄咄逼人之感，卻讓薛明琅腦子裡空白的一片，只覺得陸錦惜的話好像很對。
去珠姐兒那邊玩的時候，常常看不到幾本書。唯一有的，被翻閱過的，便是一本《女戒》。
而她初次翻閱的時候，其實也覺得不很對勁。
但時間一久，也忘了。
“娘的意思是……”
她開始有些動搖起來，隱隱感覺到了陸錦惜的意思，但一時又像是霧裡看花一樣，不特別明白。
“皇帝不會找村夫談論治國之策，鴻儒不會找目不識丁的乞丐談詩書文章。”
陸錦惜注視著她，目光漸漸柔和下來。
“你是我的女兒，當朝禮部尚書陸九齡的外孫女，也是大將軍薛況的掌上明珠，將軍府的嫡小姐。讀萬卷書，也得要行萬里路，豈能大門不出二門不邁？”
外面的風光，何其秀美？
落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。
可薛明琅還從來沒有見到過。
聽見陸錦惜這樣說，她已經怔忡極了，隱約覺得孃親說的跟大伯母和珠姐兒說的背道而馳，可那樣的景色與人生，又如此讓人嚮往，是一種巨大的誘惑。
這一時，她竟然無法反駁半句話。
世上有一句很矯情的話：誰也無法阻擋人嚮往自由的天性。
時代也不是問題。
問題只在於，是否覺醒這樣的天性，以及是否有能力去追求和實現。
只是陸錦惜也不會在這方面講太多，只是想起了自己落在紙面上的“三觀矯正計劃”。
第一步已經順利完成了。
那麼……
“你剛才說，想知道宋大人是什麼人，那孃親給你講個故事吧。”
夜色深沉。
燭火搖搖，將陸錦惜的側影，投落在了雪白的窗紙上，是與她聲音一般的清冷與柔軟。
“這個故事，要從十幾年前說起。”
“那個時候，如今的禮部尚書陸九齡大人才不過供職翰林院，剛剛被提拔為禮部侍郎。他有一個女兒，像你在孃親這裡一樣，被他視若掌上明珠，是他的心肝寶貝。”
“她的名字，叫陸錦惜。”
一言一語，娓娓道來。
從容裡，有淡淡的回憶色彩，彷彿褪色的彩畫。
燕子飛時，又是青梅竹馬。
陸錦惜講的，是陸氏的故事。
她完全將自己放在一個客觀的、講述者的位置上，彷彿置身事外，聲音裡卻帶著一點不易察覺的悲憫。
為陸氏完全不受她自己控制的命運。
這是一個很老套的、青梅竹馬的故事。
但在薛明琅這樣年僅七歲，還不懂得什麼情情**的小孩子聽來，已經足夠動人，甚至足夠讓她嚮往。
兩小無猜，彼此知根知底。
一個是陸錦惜，一個是宋知言。
到了情竇初開的年紀，便也漸漸知道避嫌。
但越是如此，感情越是濃烈。
花前月下，發乎情止乎禮，卻又帶著一點浪漫的情調。
對陸錦惜來說，拼湊出幾個有情調且動人的場景，實在是再簡單不過了。她一一講來，便看見對面薛明琅臉上，表情已經有所鬆動。
這樣的一段感情，誰又能不被打動呢？
本來誰也沒有錯。
年少時便已經相識，相互之間更有家中父母們的支援與承認，本來該是極為登對的一對。
薛明琅聽著，其實一點也不願意去相信。
可裡面的每一個細節，都那樣的真實，那樣地美好，讓人根本不忍心去打破。
但如今陸錦惜是她的孃親，而她的父親，卻是大將軍薛況。
一種難以言喻的感覺，在薛明琅心頭升起。
她定定地注視著她的孃親，卻發現她眼底似乎有瑩瑩的光芒，彷彿淚光，但一閃又消失了。
她的臉上，掛著跟以往毫無差別的溫軟笑意。
只有那出口的話，帶著一點淺淺的愁緒：“他們定下了白首偕老之約，死生契闊之誓。他們在月老面前盟誓，永不分離。甚至，他們很快要談婚論嫁……”
薛明琅的心，已經揪了起來，甚至有些希望陸錦惜不要繼續往下說下去。
但事實，永遠都是殘忍的。
陸錦惜慢慢道：“但在這個時候，繼位兩年的新皇，忽然頒下了一道聖旨，將他賜婚給了薛家年輕的將軍薛況。那一年，他二十二，但在邊關與一個胡姬兩情相悅已久，且已經育有一子……”
真相如何，她是不知道的。
至少目前也懶得去知道。
她只知道薛況這一段“感情經歷”，對她目前處理琅姐兒這件事很有利，也拿過來用了。
而且，這件事也是琅姐兒知道的。
薛廷之的身份和來歷，在京城根本不是什麼秘密。即便府內諱莫如深，但越是諱莫如深的事情，越是會在私底下為人提起。
只是不拿到面兒上說罷了。
一個已有青梅竹馬之約，差成親；一個已經與胡姬情定邊關，育有一子。
這樣的兩個人，竟然被賜婚的聖旨湊到了一起。
“陸老大人當初急火攻心，去宮門前跪了好久好久，想要勸說皇上收回成命，但最終也沒有成功。”
陸錦惜想來，也有些唏噓。
“所以，他們最終還是成婚了，但他們從未相。一年到頭，鎮守邊關的將軍，也少有回來的時候，他的妻子便只好在家中等待，等待一個不她的人回來，看看他們兒女……”
那該是陸氏最真實的想法吧？
從未相。
因為她上了，薛況沒有。
等待他歸來。
因為他們還育有兒女。
沒有感情，但有責任。
這樣捆綁在一起的兩個人，過的到底是怎樣一種日子呢？
陸錦惜說到後面，聲音便漸漸模糊了下來，只看向了已經怔然許久的薛明琅，輕聲道：“她的前半生，曾知道幸福的模樣，也知道心上人的模樣；可她的後半生，都被禁錮在這小小的院落裡，等待著一個很少歸家、如今也不會再回來的夫君。明琅，這個人，便是你的母親……”
那一瞬間，她其實說得很動情。
陸氏固然不厲害，卻怎麼也不應該落得這樣的結局。在這樣一場多方角力形成的悲劇之下，誰應該為此買單？
陸錦惜也著實不很清楚。
薛明琅抬起頭來的時候，只看見了她那說不清是悲還是喜的神態，帶著一種深沉的思索，與她此前所見過的任何一個深宅婦人，都不相同。
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她給她的，是一個她從沒有聽過，甚至也從沒有想過的故事。
曾經，薛明琅只覺得：孃親怎麼可以改嫁，怎麼可以背叛父親，怎麼可以拋棄他們？
可如今，她才知道……
原來他們並不相，原來他們各有所，原來這一場親事從頭到尾都藏著哭聲……
於是她想起了孃親長久以來的沉默寡言，想起了孃親不喜歡她跟薛廷之接觸，想起了孃親看到遲哥兒時偶然的恍惚……
心底，一時酸酸澀澀，一片難受。
好多好多的愧疚，這麼忽然湧了上來，讓她無所適從，一片的混亂。
眼淚忽然啪嗒啪嗒掉了下來。
薛明琅眼眶紅紅的，小小的肩膀聳動著，抬了袖子想擦，卻根本止不住那決堤似的眼淚，半個袖子都溼了。
陸錦惜心底一嘆，只起身來，走到她身邊，伸手環著她的肩膀，讓她靠在自己懷裡，溫聲寬慰：“沒事，沒事，孃親還在這裡。沒事的，別哭……”
她不說話還好，一說話薛明琅竟哭得更厲害了。
根本忍不住。
靠在她懷裡，那眼淚珠子不住地掉，小手伸出來抱著她的腰，緊緊地，要哭斷氣了一樣：“都、都怪明琅不好……”
這哪裡能怪得到她身上？
陸錦惜心裡無言，只覺得這氣氛太悲情，忍不住拍著她的肩膀，笑著道：“真的別哭了，臉都要哭花了。娘是你外祖父的掌上明珠，你也是娘的寶貝心肝兒。別說娘現在已經跟那位宋大人斷絕了往來，改嫁沒一撇，便是真改嫁了，我也是你們的孃親啊。”
薛況人都死了六年，還能從棺材板裡蹦出來，給他們娶個後孃不成？
別逗了。
別說她現在還沒有跟誰成婚的念頭，即便是有了，也頂多是帶不走孩子們。但她身為他們生母的身份，卻不會改變。
更別說，將軍府這邊還有個永寧長公主撐腰。
哪裡又有他們想的那樣艱難呢？
陸錦惜手扶著薛明琅的發頂，變著法子的想讓她別哭。
但薛明琅從她懷裡抬起頭來，兩隻眼睛紅得跟兔子一樣，抽抽搭搭地問道：“為、為什麼跟宋大人斷絕往來？孃親不是喜歡、喜歡他嗎……”
這孩子……
陸錦惜有些驚詫，垂眸與薛明琅目光對上，已看出她在想什麼了。顯然是被才子佳人青梅竹馬的故事打動，竟想要把她跟宋知言湊一塊兒了。
她不由得笑出聲來，卻嘆了一聲，平靜道：“孃親固然喜歡他，但那都是以前的事情了。如今他家有賢妻，孃親已經覆信給他，不會再與他往來了。有的事情，錯過不會再有。孃親只希望，琅姐兒他日能找到自己喜歡的人，好好過一輩子。”
薛明琅有些沒有想到。
她更不知道陸錦惜已經與宋知言斷絕了往來，還是因為這樣的原因，聽著她那後半句話，她眼眶便更熱了，眼見著又要哭起來。
“真的別哭啦，好好一個小美人，都哭成了大花臉。”
陸錦惜是真見不得孩子們哭。
她沒有什麼哄的經驗，只能坐下來，抽了手帕，將薛明琅臉上的淚擦乾淨，道：“笑起來才好看嘛，孃親給你講個新的故事好不好？”
“新的故事？”
薛明琅還有些抽咽，巴巴望著她，但手也沒從她腰間放開，有一種濃重的依賴，彷彿怕一鬆開她不見了。
陸錦惜也由著她，只給她講了《長生劍》的故事。
這是古龍先生在《七種武器》裡講述的第一個故事，發生在一名叫白玉京的浪子和一個名為袁紫霞的女人之間。
“白玉京的劍，叫做“長生劍”，是天下最鋒利的劍。袁紫霞則是一介弱女子，她的武器不是劍，而是微笑。”
“傳說，天下最鋒利的武器，也敵不過她一笑……”
陸錦惜回憶著，慢慢講述出來。
糾纏在重重陰謀與疑雲之中的情，相遇之後的相互吸引，甚至還有懷疑和放棄懷疑，都漸漸在她言語之中完整。
“……到了最後，袁紫霞說：一個人只要懂得利用自己的長處，根本不必用武功也一樣能將人擊倒。”
“白玉京於是問她，你的長處是什麼？”
“袁紫霞便笑了起來，甜極了，也美極了……”
薛明琅都聽得呆住了，忍不住拿手往自己淚痕方幹的臉上一貼，眨巴眨巴眼道：“那……那最後呢？青龍會的紅旗老么真的是袁紫霞嗎？”
“不知道啊。”
陸錦惜輕鬆地攤了攤手，看薛明琅已經緩過勁兒來，也松了一口氣。
“白玉京永遠也猜不出袁紫霞是不是青龍會的紅旗老么。但他也不需要猜出來，對他來說，重要的是袁紫霞在他的身邊，而且永遠不會離開。這足夠了。”
“啊……”
這樣不大明白的結局，顯然讓薛明琅有些不明白。
但好像也的確是這樣，白玉京喜歡袁紫霞，她是不是青龍會的紅旗老么，又有什麼要緊呢？
“反正呢，孃親講這個故事，是想告訴你，不要經常胡思亂想，要多笑笑……”
她兩手搭在薛明琅粉粉的小臉蛋上，揉了揉，覺得手感還不錯，便唇角一勾，滿面溫柔的笑意。
“我們琅姐兒這麼漂亮，笑起來一定比袁紫霞更好看！”
比袁紫霞更好看……
薛明琅又眨巴眨巴眼，目光卻陷在陸錦惜的眼底，抽不回來，她心裡只覺得：孃親的笑，才是故事裡的那個袁紫霞，動人得可以抵擋天下最鋒利的刀劍。
只不過……
誰會是孃親的“白玉京”呢？
她其實有些懵懂，覺得自己的想法好像又跟《女戒》上寫的不一樣了。
但娘說了，不需要一樣。
她是薛明琅，獨一無二的。
她希望孃親能開開心心，像孃親希望她以後能找到一個喜歡的人在一起一樣。
陸錦惜放在她臉頰上的手掌，溫暖極了。
她感覺著，有些害羞，但因為現在心完全定下來，沒有了原來的惶恐與慌張，更有一種世界都豁然明朗的感覺，於是忍不住地彎了唇角。
這一下，又是一個活潑可的薛明琅。
……
送她回去的時候，已經是夜半三更。
薛明琅說要回去陪姐姐睡，因為姐姐怕黑，又不要陸錦惜送，只叫她早點去睡，說自己不怕黑。
臨走的時候，還帶著幾分祈求開口問她：“娘，今天的故事，明琅可以回去也講給姐姐聽嗎？”
於是那一瞬間，陸錦惜想起了那天晚上的薛明璃，還有姐兒兩個睡在一起時的模樣。
心底，便柔柔軟軟的一片。
她含著笑意點頭，只回她：“當然可以。”
薛明琅這才高高興興地走了。
陸錦惜送到門口，注視著丫鬟們送她的燈籠消失在了拐角，又站了一會兒，才搭著青雀的手，回了自己屋中。
人往妝臺前一坐，已經是渾身的輕鬆。
琅姐兒的事一落，剩下的都是水磨工夫，宅邸中便沒有什麼特別緊要的事情了。她好像能騰出手，籌劃籌劃別的事，或者操心一下那個顧覺非……
青雀一面為她摘下頭上幾枚簡單的髮簪，一面笑著問她：“您跟琅姐兒說了什麼？奴婢瞧她走的時候，笑得可好看了。”
“是麼？”
陸錦惜恍惚了一下，才抬眸起來，注視著鏡中的身影與面容。她想起那個故事來，於是一點一點地將唇線彎起，一分，兩分，三分。
恰到好處的笑意，便將這一張臉上太過的柔和和籠著的輕愁，驅散乾淨，反添上一點極其幽微的冷靜與鋒芒。
近乎完美。
這是屬於她的笑容。
“不過講了幾個故事罷了……”
作者有話要說： 紅包隨機。(83中文 .83.)