周遊一個踉蹌站起了身，驚疑不定的四處打量著。
他的面前是一道鐵門，鐵門開啟著，下面是一條懸空的鐵質樓梯，一陣風迎面吹了過來，帶著泥土的腥臭味，味道十分渾濁。
“要下去嗎?”周遊對著老頭說道。
“拿…懷錶出來…按照裡面的紅色指標走，那裡會有人等著你。”
周遊拿出懷錶，錶殼是純銀的，上面雕刻著五芒星的花紋。開啟銀色的表蓋，裡面有個紅色指標在不停晃動，為周遊指明前進的方向。
“…要小心…他們都很危險…記住，能活下去，就算贏了…”
祁文正的身影突然模糊起來，像是沒了光源在閃動的電影螢幕。
“老頭，你什麼情況?”
“上次替你解決黑衣人…後遺症很大…我需要沉睡一段時間，接下來的路要靠你自己了…”老頭的話還沒說完，突然變成了一個白色的光點，一下子鑽進了厄運之球中。
這一連串的變化太快，周遊還來不及反應，老頭就沒了蹤影。
想起老頭說的活下去那些話，周遊的臉色陰沉了起來。
“…關鍵時刻掉鏈子…”周遊深吸了一口氣，從兜裡拿出一塊螢石，沿著樓梯走了下去。
噠，噠，噠，噠，噠…
在陰暗的走廊裡前行，周遊的感覺很糟糕。不知道為什麼，他總覺得有人在暗中窺視自己。穿過無數條迷宮般的小路，周遊停在了一道鐵門面前。
前面已經沒有路了。
把螢石舉過頭頂，周遊向左右看去，那一刻，他的頭皮完全麻了。
淡黃色的光影下，印出了一張慘白的臉，他似笑非笑的看著周遊。“等你好久了。”
周遊臉色慘白，但很快就恢復了清醒，對方說話了而且聲音聽起來並不恐怖。
“我在這等了好久了。”那人繼續說著。“我前面已經有三個人進去了，他們好像認識。所以我等了等，看看能不能遇到後面的人。”
那人伸出手。“我叫裴厚振，17歲，來自第7區。”
握著對方的手，感覺到手心裡的溫度，周遊才徹底放心下來。“周遊，來自第9區。”
裴厚振身材很高大，面部的輪廓深，似乎是很嚴肅的性格，就算笑起來也很收斂。
“走吧，時間差不多了。”
拉開鐵門，裴厚振和周遊並肩走了進去，裡面是一間寬闊的大廳，一張圓桌上坐了三個人。
最引人注目的是一個少女，她梳著兩條辮子，燙成了波浪狀散落在肩頭，一雙藍色的眼睛格外深邃，她穿著黑色的蘿莉裙，很像一個盛裝的芭比娃娃。
她的左邊是個瘦小的男孩兒，戴著一頂鴨舌帽，帽簷壓得很低。
離他們兩人稍遠的位置，坐著一個胖子，他咧著嘴，滿不在乎的敲打著桌面。
從周遊進門開始，其它三個人的目光就警惕起來。雖然他們的表情依然淡定，但周遊還是感覺到了一股冷意。
因為他們打量周遊的目光，像是在看一個死人。
幾個人都沒有說話，按照座位的分佈來說，周遊和裴厚振算是一個陣營，另外的三個人是一個陣營。
周遊還是緊張的，老頭只是告訴他這裡很危險，但卻沒說清楚今天來的目的，就在周遊惴惴不安的時候，鐵門‘膨’的一下被人推開了。
一個身材瘦高的男人站在門前，揚起一隻腳。他穿著一身黑衣，單手插在兜裡，很明顯是一腳把門踹開的，他戴著一張奇怪的面具。額頭有著五芒星的標誌，臉頰右側寫著80兩個數字。
“該死，該死的協會無償服務條款…”
黑衣人的脾氣很暴躁，從進門開始就一直在咒罵著，就算隔著白色的面具，周遊也彷彿能看到對方額頭上暴起來的青筋。
他進門的一瞬間，眾人的情緒有了變化，剛才還緊張的氣氛，突然一下子消失了，好像只有黑衣人是燃燒的火焰，而其它人只是卑微的螢火。
眾人看著黑衣人的表情很複雜。有恐懼，有臣服，有羨慕，還有諂媚!
就連那個最囂張的胖子也悄悄停下了敲桌子的手，乖乖的低下了頭。
黑衣人在桌邊繞了幾個圈，才慢慢按捺住激動的情緒，他冷冷的看著大家，一隻腳踩在了桌子上。
“先說好，我的心情很糟糕。兩個月了…我兩個月沒補充念食了，剛得到一個有用的線索，就被協會調配到了這裡…”
“我以為是什麼重要的任務…結果…結果竟然是主持你們幾個垃圾的初選?”黑衣人腳下微微用力，大理的圓桌啪的一聲裂開，周遊的心也跟著猛地跳動了一下。
“我不管你們的血脈純度有多高，沒有成為鍊金學徒的人，在我的眼裡都是垃圾，沒有用的垃圾!”
“所以接下來，希望你們能好好配合我的義務工作。如果有人給我添麻煩，我不介意現在就宰了你們，反正初選死幾個人是很正常的事情。”
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“聽懂了嗎?”
黑衣人敲了敲桌子，語氣森然。
所有人都配合著點了點頭，沒有人敢反抗他的意志。
“好，接下來由我主持會議。”黑衣人走上桌子，蹲下來俯視著五個人。
“我叫黑霧，鍊金協會第80席鍊金學徒。”
“這次初選的目的很簡單，就是在你們幾個小朋友中選擇1個或者2個，成為見習學徒。”
“我這個人說話比較直接，初選是個要命的遊戲，這10年來死了大概100多人，你們能活下來的機率也不高，我不習慣和屍體講太多廢話，所以聽清楚的話，就把你們的血脈證明都拿出來，報出姓名，動，作，要，快!”
少女第一時間響應了黑霧的話，她拿出一塊黃銅的懷錶，端正的擺放在桌子上。
“我叫薇薇安，來自第6區。”
接下來是戴帽子的男孩兒，也拿出了一塊黃銅懷錶。“我叫河洛，來自第5區。”
“我叫曾河，來自第2區。”
“裴厚振，來自第7區。”
周遊把銀色的懷錶擺在了桌子上，儘量讓自己的語氣保持平靜。
“周遊，來自第9區。”
一瞬間，周遊感覺到所有人的目光定在了他身上，確切的說，是落在了銀色的懷錶上。
“哦?竟然還有高位鍊金學徒的後裔。”黑霧的語氣有些詫異，他摸了摸下巴，反覆打量周遊的臉。“這次初選可能會有點意思。”
黑霧豎起一根手指，分解符文出現在空中，他的手指微微彎曲，念力線向周圍輻射。周遊突然覺得指尖一疼，像是被針扎了一下，指尖立刻冒出了一絲血珠。他看了看周圍幾個人，他們的臉上，脖子上也都突然出現了一條傷口，看起來只有周遊的傷口最淺。
五團血珠被念力牽引著跟在黑霧身邊，他轉身走進了一個房間。
“煩歸煩，協會安排的事情還是要做的。”黑霧喃喃自語著。