‘顎之巨人為什麼會出現在這裡？’
萊納心中大驚，五年前初次登島的一幕幕陡然閃現過腦海，微熹的晨光、被咬碎的馬賽爾以及頭髮稀疏的五米級巨人。
‘這真的是鄂之巨人？’
‘為什麼體型發生了如此大的變化？’
驚訝思索的一瞬間，萊納自動切換為了馬賽爾人格，他拼命催動鎧巨後仰身體，險險躲過了顎巨直衝面門的一擊，但還未等他松下口氣，一道凌厲的鞭影已經砸上了鎧巨的胸膛。
砰。
咔咔咔。
那長影上裹挾的強勁動能將鎧巨甩飛二十米遠，重重砸在巨樹上停下，細看時，它引以為傲的堅硬胸甲已經面目全非，血淋淋的口子斜穿整片胸膛，鎧甲覆蓋下的血肉像是被野獸撕咬了個遍，隱隱可以看到森森白骨。
萊納趕忙催動意識穩住身形，視野不再抖動之後，他看清了眼前的景象。
巨樹在雨中默然佇立，雨水洗刷過後，色彩濃得像是油墨畫出來的，兩個士兵半掛在巨樹樹幹上，呆呆地抬頭望著什麼。
視野中……沒有巨人！
一股寒意陡然從心底升起，身後巨樹驀地抖動一下，樹葉簌簌有聲。
他下意識仰起頭，便見猛獸一般的顎巨隨葉簇中被震落的雨幕一同撲下來，那詭異面甲獠牙森森，表情似是在獰笑，碩大的眼瞳中，火影幽幽。
咔嚓。
哧啦。
顎巨爪刃伴著呼嘯劈下，鎧巨吃力地向前拱出一步，背上立馬多了三道血淋淋的口子，大塊血肉被撕扯下來，鮮血與淡薄蒸汽從這三道血**壑中不斷湧出。
‘差一點就能直接把萊納那家夥挖出來了，可惜。’
顎巨體內，吉尤達輕切了下，對這一擊的戰果有些不滿。
他現在的狀態不適合打持久戰，儘管已經恢復了不少，但透支暴走之力的後遺症比想象中的還要大，這會兒驅動起顎巨來明顯能感覺到有些吃力。
顎巨落地後停留一瞬，抵消下落餘勢的同時四腳發力猛衝，其脊背上骨節爆出一陣密集的咔咔響動，將身型從奔狼模式中恢復過來。
它身型猛然拔高了一倍，跟鎧巨的個頭不相上下，揚起利爪抓向後者脖頸。
眼看就要得手，鎧巨卻像是長了後眼，身形一矮躲過這致命一擊，同時腳下一絆讓顎巨順勢摔飛出去。
咦？
顎巨一個翻滾利落地重新站起身，吉尤達稍有些意外，隱隱感覺現在的鎧巨戰力要比原作強一些，萊納在外遊蕩的時候撿了什麼武功秘籍不成？
而另一邊的萊納臉上慌亂盡消，換上了幾絲瘋狂，先前仰頭看見顎巨的一瞬，孩童人格重新佔據了主導。
鎧巨弓下身子，外側兩片腿甲自動彈落到手中，它甩手扔飛，精準的砸向顎巨腦袋。
吉尤達心中提高了對萊納的實力認定後早有防備，顎巨也很快反應過來，一矮身躲過飛甲，與鎧巨相向衝刺。
兩頭十五米級巨人拳腳相接，互相格擋住對方攻勢後反擊，嘭嘭交擊聲中，淡薄水霧從它們龐大身軀上震起又飄落。
擁有利爪的顎巨在近身搏鬥中享有天然的優勢，看上去打得有來有回，但眨巴幾下眼皮的工夫，鎧巨身上就盡是深淺不一的密集爪痕，傷勢加重的速度已經超出巨人的恢復能力。
見狀不妙，鎧巨向後稍撤身形，吉尤達看出對方有些想要逃走的意思，眼疾腳快，左腳上鋒銳的爪刃亮出，猛地踩住鎧巨左腳。
爪刃刺穿腳面釘進土中，它緊接著高揚起右腳斜劈而下，直取脖頸！
鎧巨的反應之迅速再次讓吉尤達吃了一驚，顎巨揚起右腿的一剎那，鎧巨便一轉後撤的勢頭欺步上前，粗壯有力的雙臂接住劈來的小腿。
鎧巨猛然發力將顎巨身體抬起一截，被釘住的腳掌趁機擺脫控制，雖然右臂被這腳爪順勢抓斷，但卻成功地拉開了一段距離。
鎧巨在速度方面遠遠比不上顎巨，這段距離並不能堅持多久。
可萊納有些陰森地笑了笑，目光流轉，打向樹幹上掛著看戲的兩個士兵。
他先是控制鎧巨向後假裝逃跑，身上鎧甲盡數脫離，它巨大眼瞳中閃過一抹狠意，突然轉身抄起兩塊鎧甲扔向歐魯和艾爾德兩人。
什麼？！
吃瓜入迷的兩人本以為自己遠在局外不會受到波及，正想著等艾倫巨人的血肉蒸發到露出本體就帶上艾倫趁機跑路呢，鎧巨的這一下突然襲擊完全出乎他們的意料。
嘭嘭！
兩道肉體被猛烈拍擊的聲音在身前響起，他們才後知後覺剛才是如何兇險。
歐魯臉上掛滿水珠，不知是雨多一些還是汗多一些，他牙齒打顫地抬起頭仰望，正對上顎之巨人火紅的眼瞳。
那兩聲嘭嘭響就來自眼前這巨人的背後，鎧甲砸在了它的背上。
‘得救了……’
他喉結滾動一下，耳朵裡很快就聽不見雨聲，盡是自己的心跳。
‘被詭面巨人……救下了……’
鎧巨脫下渾身鎧甲之後速度快了不少，腳步聲越來越遠，吉尤達垂目瞧了兩位前輩一眼，控制著顎巨一步步退開，也慢慢消失在雨幕中。
先前與鎧巨追逃間，他一直戒備著對方的動作，他知道對方不會不清楚兩者速度上的差異，鎧巨脫下鎧甲回身拿住鎧甲碎片的一剎，他便明白了對方的想法。
自己出現的時機正好是鎧巨要吃下艾倫的時候，想必是這一點讓萊納猜到他的立場，所以才做了這樣的嘗試。
確認徹底離開了兩位前輩的視野之後，顎巨的身上渾身蒸騰起濃厚蒸汽，從獠牙面具眼洞中看進去，碩大眼瞳中赤紅的火焰扭動兩下，隨後消失得無影無蹤。
巨人腦袋低垂，吉尤達從後頸中拔出上身。
噗。
一朵鮮紅的血花炸開在巨人脖頸的肌肉上，他緊捂著心口處，豆大汗水混雨而下。
這是他放棄追擊萊納的另一層原因，在跟鎧巨搏鬥到一半的時候，他就已經有了後繼無力的感覺，表面看上去好像是佔據了些上風，但那只是暫時的，如果萊納再堅持一會兒，堅持到自己這邊巨人之力枯竭，局勢便會瞬間逆轉。
自己和歐魯兩人倒是容易逃脫，艾倫就不一定守得住了。
雙手撐住奮力拔出下半身，顎巨的身體便一下洩了力向前栽倒，吉尤達藉助立體機動歪歪扭扭地飛上樹梢，在粗壯枝幹上躺下來。
雨勢已經有向暴雨演變的趨勢，雨水經樹葉阻礙之後匯成股流下。
吉尤達像是蟲子一樣拱動幾下，儘可能避開水流，一動不動地躺著恢復精神，變身巨人之後，全身的傷口已經消失不見，皮膚也不再焦糊，肉體上沒有什麼大礙，需要好好恢復的是精神。
暴走狀態和巨人之力都是藉助意念與“道路”中某個存在構建聯結，都要消耗意志力或者說所謂的精神力。
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‘難不成以後還要向修仙小說那樣整天冥想打坐不成？’吉尤達心中搖頭鬱悶不止。
死人一樣躺了許久，直到雨停他才重新坐起身來，抬頭望望天，某個方向的滾滾黑煙不知什麼時候也停下了，巨樹森林又重新恢復了寧靜。
‘過了這麼久調查兵團肯定已經撤離了，能夠回收艾倫已經是十分不錯的結果，他們沒有繼續留在這裡的理由。
萊納和貝爾託特肯定不會再跟著調查兵團回去做什麼士兵間諜了，雖然他們的目標是艾倫，但調查兵團回去後肯定會進行一次大盤查，消失那麼久後突然又重新出現，他們沒法解釋。
是時候去找希斯特利亞和阿妮了……’
森林中某處，希斯特利亞抱膝坐在樹枝上，背靠著樹幹惴惴不安。
除了雨聲，她已經很久沒有聽到其他動靜了，在這期間吉尤達一直沒有傳送追蹤，時間一長她就忍不住心慌。
終於，一股無形波動從她身上掃過，緊接著那道熟悉的目光灑滿全身，讓她心頭一暖。
‘他沒事！’
希斯特裡亞喜笑顏開地站起身來，順著樹枝跑出一段，抻著小腦袋四下望望，準備迎接吉尤達的歸來。
突然她身形一滯，像是想到什麼，又著急忙慌地幾步跑回去，緊貼樹幹站著，細蔥似的纖指抓抓髮根，捋順頭頂半溼的金色長髮，整理儀表的同時，她想起少年臨走前留在額頭上的淺吻，臉蛋兒發燒。
她下意識地摸摸被親吻的地方，雖不可能，但卻真覺得還有些許溫熱停留在那裡。
篤篤。
鉤錨釘進木頭的聲音，少年隨之穩穩落在樹枝上。
“我回來了。”
清冽話音響起，希斯特利亞抬頭一看，吉尤達微笑著站在身前，初晴的日光剛好躲過樹葉的層層遮擋照射在他身上，為其披上一層晶瑩光廓。
“歡迎回來。”
……
“接下來我們要做什麼呢？”
被吉尤達抱在懷離飛躍於林影中，希斯特利亞盯著他臉龐的輪廓問道。
“先找到阿妮，然後在森林裡休整一下，明天再向南邊出發。”
“阿妮被你說服了嗎？”她歪歪腦袋。
“唔~不算是說服吧……”
吉尤達回憶一番，有些不確定地道，話倒是沒跟阿妮說上幾句，主要還是打了一頓，所以其實他也不清楚阿妮會不會按約定好的留在巨木森林。
“我們要怎麼找到她呢？”
“先順著這條林路走到森林邊緣找一下，實在不行就用信號彈試一下。”
吉尤達在樹枝上輕點一步繼續向前行進，道路已經能看見頭了，某根彎折的樹枝上，一道緊俏身形站在那裡，遠遠望向森林外的某個方向。
“阿妮！”
懷中的希斯特利亞率先高呼，那邊的身影也回身過來，正是阿妮，
吉尤達於樹梢上落定，將女孩兒豎過來放穩，“調查兵團已經回去了？”
阿妮點點頭，目光在他身上掃過的時候，臉騰地一紅，希斯特利亞將她的臉色變化看在眼裡，頓時反應過來，在吉尤達身前踮了踮腳，儘可能遮住他裸露的上身。
“萊納和貝爾託特他們怎麼樣了？”阿妮別過臉岔開話題問道。
吉尤達神情稍微嚴肅了些，將兩人分開後發生的事一五一十描述了一遍，阿妮臉色慢慢沉下去，希斯特利亞也聽得一陣揪心。
“說起來，貝爾託特勸我下定決心的時候，跟之前有些不一樣，原來是因為萊納啊……”
“嗯，應該沒錯。”吉尤達點點頭，“萊納變了很多，更機敏，更果斷，也更狠辣，貝爾託特在萊納被捕的時候馬上就出現並發動了巨人之力，說明這爆炸也是他計劃中的一環。”
話至此，三人都下意識望了望之前爆炸的方向。
“而且他們兩個很可能現在還在巨木森林裡，跟我們一樣。”他補充道。
“你打算怎麼做？找到他們然後殺掉他們嗎？”
阿妮抬起頭看著他，聲音很低，她心裡隱隱感覺到，以吉尤達的判斷標準，萊納和貝爾託特很可能已經“沒救”了。
“不，我們還有更重要的事情要做，”他話語稍微停頓了下，看著阿妮道：“我知道你現在很糾結，讓你馬上確認好自己的立場很不現實，所以你暫時什麼都不需要做，只需要跟著走，用眼睛看，直到做出自己的決定就好。”
他轉身面向森林內，“好了，有什麼話晚上再聊，趁著現在光線不錯，先確認一下森林內的情況吧，晚上在森林露宿也要提前做些準備。”
三人順著林路一路行進，沿途檢視，調查兵團每次壁外作戰都會儘可能將陣亡的士兵帶回去，當然，不是全部。
吉尤達向某個屍體敬了一個標準的軍禮，隨即脫下其制服和立體機動，被雨水浸透的泥頭很鬆軟，他幾下挖出一個淺坑，將士兵的屍體埋好。
重新在這簡陋的墳前站好，三人一同敬禮準備離去。
走了沒幾步，希斯特利亞突然想起什麼，她將小手從吉尤達手中脫出來，小跑回去抽出一支刀刃插在墳前，認真地攏起周邊的泥土將其固定好，重新跟上兩人一同離開。