“父親，你們都看著千手承葉那小子幹嘛？不是在商議族長人選嗎？怎麼都不說話？”涼太神色情怪異地看著自己的便宜老爸，忍不住出聲問道。
“混蛋！”千手大介先是揚手一個爆慄敲在涼太的腦袋上，隨後低聲訓斥道：“注意你的稱呼！承葉是家族嫡脈，別給我亂說話，丟人！”
“為什麼看承葉？我從小教導你的族規，怎麼現在全忘了？我族從誕生之初，便立下規定：每一任族長的人選，都必須從家族的嫡系成員中選舉！”
“現在千手正樹已經去世，嫡系成員只剩下承葉和綱手兩人，相比之下，當然是承葉更為合適！”
父親的回答讓涼太一時啞然無語，千手承葉這個在原著中無名無姓之人，現在居然即將成為千手族長？！！實在是匪夷所思！
看到大家都把目光投向承葉，旋渦水戶微微一笑，出聲確認道：“看來，大家的想法和我一樣，家族嫡系一脈中，只有承葉和綱手兩人。”
“而承葉輩分比綱手稍長，且身懷二尾貓又，自身實力也已經達到上忍水準，是目前最適合的族長人選。”
被突然叫到名字的承葉，臉上並沒有多少意外之色，在來族地的路上，千手治也已經和他明確提過這件事。
他此刻並沒有多少興奮的情緒，任何一名十四歲的少年遭遇這種境遇，大多只會感到迷茫，以及未知的恐懼。
承葉的大腦正處於麻木狀態時，旋渦水戶的聲音已經飄入他耳中：“承葉，現在你需要做出表態：是否願意擔當起千手一族的族長之位？”
在族人期待的目光中，承葉不知所措地站起身，一雙眸子還在發愣。
旁邊跪坐著的千手優娜很擔心承葉的狀態，她看著久久不出聲的承葉，忽然伸出纖細的柔荑，用力抓住承葉顫抖的手腕：“承葉，我相信你。”
承葉僵硬地低下頭看向優娜，只見她佈滿血絲的眼眶中，透著堅定的信任。
“承葉少爺！承葉少爺！加油啊！”同一時間，坐在對面的千手駿，也在急聲對他鼓勵道。
望著一身哀傷黑色的優娜、尚未褪下佈滿血跡馬甲的千手駿，承葉腦海中慢慢迴盪起一聲執拗的吶喊：“不要讓千手一族，再重現今日的悲劇！”
主位上的旋渦水戶並沒有催促承葉的意思，她能切身理解承葉此時的心境，一個少年肩上忽然要扛起千手這個大族，實在不是一件能輕易答應的事。
大廳內的眾人都在無聲地等待著承葉的回答，只有涼太幾次想要不服氣地高聲反對，但也被千手大介出手狠狠按下。
特別漫長的幾分鐘過去，站立了許久的承葉終於緊咬一下嘴唇，他還帶著點點灰塵的臉上露出決絕之色，宛如身處一片激烈廝殺的戰場中：“水戶大人，我願意......擔當族長之位！”
承葉沉重出聲後，氣氛嚴肅大廳中並沒有出現矯情的喝彩與擊掌之聲，大部分千手族人沒有言語，都只是在讚賞地望向他。
在千手一族衰落的處境下接過族長之位，承葉身上肩負的，是一份艱難的責任。
“好，”漩渦水戶讚歎一聲，隨後起身向左猛地邁出一步，讓出她身後用青色布帛製成的主位，向承葉指引道：“從這一刻起，千手承葉正式成為千手家族的族長，承葉，這裡就是你以後在族會中的位置。”
優娜聽到水戶大人的宣佈，鼻間不禁一酸，她眼前這個身形還有些瘦弱的少年，從今天起，就將成為一族之長。
比起欣喜，優娜心中更多湧出的，是許多不忍酸楚之意。
“哎......”優娜蘭口微張，沉重地嘆息一聲，便伸出手向承葉背後輕輕推去：“承葉，去吧。”
藉著優娜的推力，承葉終於邁出走向族長之位的第一步，他的步履間彷彿掛上了千斤巨石，每一步都走得緩慢而沉重。
但族人們並未覺得他拖沓，而是各自投出鼓勵信任的眼神，目送著承葉一步步走到主位上。
當走到漩渦水戶身邊時，承葉不知為何有些哽咽，開口不安地想說些什麼：“水戶大人，我.....”
“等會再說，”旋渦水戶用力地拍了拍承葉肩膀，肅聲說道：“跟我念誓詞：以我之血，捍衛千手榮耀！”
承葉當即不再猶豫，轉身面對座下的族人們，沉聲低吼道：“以我之血，捍衛千手榮耀！”
此言一出，所有千手族人瞬間全部站起身來，跟隨著承葉高喊起來：
”以我之血，捍衛千手榮耀！”
“以我之血，捍衛千手榮耀！”
......
眾人連續吼出的誓詞化作一陣氣浪，將整個祠堂大廳中無數紅色燭光，在這一剎那都飄曳晃動起來。
一分鐘後，承葉就任族人的誓詞宣讀完畢，旋渦水戶便示意他坐下。
”承葉剛剛繼任，對於族內的各項事宜並不清楚，接下來的會議，仍由我主持。“漩渦水戶移步走到承葉左手邊坐下，簡潔地繼續說道：”第二件事，就是要選舉出新的兩名長老......“
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半個小時過去——
經過眾人各抒己見的有序討論，兩名新晉長老的人選出現，一人是資歷深厚的上忍千手大介，他十幾年來一直幫襯著族內事物，非常適合幫助承葉解決族內的大小事務。
剩下的長老名額，本來應當屬於家族內的另一個上忍，但他前不久剛加入火影近衛暗部，實在沒有多餘的時間和精力。
因此，這空下的長老之位，旋渦水戶最終交給了千手治也，他在火影身邊工作多年，對於木葉村高層與各個家族間的利益規則比較清楚，可以協助承葉更好地處理對外事務。
“好了，這次族會到此結束，大家各自回去安撫其餘族人，並把這次會議的各項決議告知他們，散會！”
旋渦水戶斬釘截鐵地宣佈後，眾人馬上起立躬身應道，隨後三三兩兩地離開了家族祠堂。
待所有人都離開後，旋渦水戶終於長舒一口氣，放下了她一直嚴肅無比的面容，轉而帶著溫柔的笑意，向承葉招呼道：”小承葉，過來坐下，心裡有什麼話，可以和我慢慢說。“（未完待續）