當天下午，血隱村，中央高塔——
由於習慣了木葉村萬物生長、繁花似錦的生活環境，承葉對於自己辦公室冷冰冰的風格很不習慣。
因此，他特意從村子裡的花店買了很多盆生機四溢的花卉，放置在辦公室的各個角落。
此刻，承葉正站在桌前，盯著面前綻放出青黃小瓣的蘭花，腦子裡胡亂想著什麼。
這個安靜卻秀麗的小生命，讓他的思緒不由自主飄向木葉村，想起他兒時在木葉村天真幸福的時光。
那時，他擁有英雄一般的父親、堅強溫柔的母親、蘭花似的宇智波班鈴木、還有總是站在他身邊的族人和朋友。
承葉甚至不知道自己是何時漸漸這些幸福的，也許是他成為忍者殺死第一個敵人時，也許是聽到渡邊老師、母親千手平子陣亡的那一刻。
但自從宇智波班出現，告知他所經歷的一切皆是虛妄後，一絲超脫的意識又不斷入侵他的身體，和他生長了十幾年的世俗人性互相撕咬。
“咚咚咚......”
在承葉恍惚之際，一道突然響起敲門聲將他拉回現實世界。
“進來。”承葉把衣架上的雨影白色長袍披上，回身走到座椅旁坐下，用冰冷的手拍了拍臉龐。
“一代目。”莉香身穿著溼漉漉的蓑衣，豐潤的嘴唇上塗著一抹火焰般鮮紅的口紅，讓承葉的心臟不由漏了一拍。
“雨影大人！”莉香見承葉的注意力有些渙散，趕忙提高了聲音，彙報道：“巖隱村的使者已經到達，正在門外等候。”
“咳咳！”承葉慌忙握拳放在嘴邊，假裝咳嗽幾聲，一本正經地回答道：“嗯......讓他進來吧。”
“是，”莉香她挺直身軀，轉身面向門口，肅聲說道：“巖隱忍者，請進。”
可承葉等了數秒，也沒見有人推門進入，不禁疑惑地問道：“莉香，他人呢？”
“呵呵，”一道尷尬又不失禮貌的笑聲突然從承葉辦公桌前出現：“雨影大人說笑了，我早就進來了，一直等您開口呢。”
”嗯？“承葉吃驚地從椅子上站起身，這才看到一個面相老沉、長著一個巨大酒糟鼻的矮小中年男人，正目光灼灼地望著自己。
先前由於莉香的身材太過修長，擋住了這人進門的身影，等他走到承葉面前時，承葉又被辦公桌擋住了視野。
“哈哈哈，和使者開了個玩笑，你應該不介意吧？”承葉強忍住心中的僵硬感，強顏歡笑道。
“當然，”矮小男人將自己的斗笠摘下，面色雖有些不悅，但還是搖頭否認：“雨影大人果然和傳聞中一樣年輕，愛開玩笑也在常理之中。”
“我叫名為兩天平大野木，是土影大人的弟子，您稱呼我為大野木便可。”矮小男人微微躬身，自我介紹道。
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承葉慢步走到他面前，伸手和他輕輕一握，開朗地笑道：“好的，大野木使者，雨之國氣候獨特，還適應嗎？”
大野木毫不在意地擺了擺手，話中帶刺地說道：“多謝雨影大人關心，在下等待的這幾個小時中，沒有任何不便之處。”
“倒是您的辦公室，讓我有些意外，不僅裝飾得如此生機盎然，連屬下秘書也這般美麗動人。”
“雨影大人的日常生活，想必也是非常精彩。”
承葉很清楚，大野木把“幾個小時”、“非常精彩”之類的詞彙刻意加重，是為了表達自己被怠慢的不滿。
但他卻裝作沒有聽到大野木的言外之意，直接轉移了話題：“使者誤會了，莉香是我器重的幕僚，不是什麼秘書。”
“巖隱村此次派你前來，想必有要事相商，請直說吧。”
見承葉沒有對自己遲到的舉動做任何解釋，大野木的臉龐不由微微抽搐，氣悶不已。
就在他沉默時，旁邊的莉香忽然冷哼一聲，提醒道：“大野木使者，雨影大人工作繁忙，還請您節約時間。”
“我知道了，”大野木回頭怒視著莉香，眼珠一轉，終究選擇壓下心中怒意，調整情緒說道：“雨影大人，聽聞貴村剛剛成立，還未有任何歸屬。”
”歸屬？“承葉聞言眉頭一皺，凝神問道：”這是什麼意思？“
“您又在開玩笑了，”大野木打了哈哈，冷笑道：“各小國的忍村，皆會選擇五大忍村之一，作為自己的盟主。”
“這一慣例，您不會不知道吧？”
承葉和莉香對視一眼，接著出聲問道：“你的意思是......”
“沒錯，”大野木面露傲然之色，不等承葉把話說完，直接說出自己的來意：“土影大人希望血隱村，能選擇和巖隱村共進退。”
“原來如此，”承葉原本輕鬆的神態逐漸變得嚴肅起來，他回答座位坐下，雙手杵著下巴，直視著大野木問道：“這一提議，對我們村子又有什麼好處？”
“土之國和雨之國接壤，自然能輕易保證貴村的安全，而且......”
“呵，”這次，換作承葉用一聲輕笑，阻止大野木繼續說下去：“與我國接壤的大國，可還有火之國、風之國。”
“從忍村戰力來看，似乎是木葉村要更勝貴村一籌。”
“對了！”承葉一拍腦袋，假裝自己突然想起一件事：“我剛才有事離開，就是去和木葉村的使者見面。”
“雨影大人！”大野木一聽到“木葉村”三字，情緒突變，急忙上前一步，大有掄起袖子給承葉講一番利害關係的衝動。
莉香看到他激動的模樣，馬上出聲警告道：“巖隱使者，請自重！坐在你面前的，是我國的雨影，不是可以讓你高聲相向的普通人。”
“若你不能保持冷靜，我只能請你暫時離開。”
“莉香，算了。”承葉開口示意俏臉微寒的莉香退下，生怕她提著大野木的衣領，真的把他扔出辦公室。
“果然是個厲害的女人。”
大野木被莉香鎮住，趕忙長呼一口氣，強迫自己平靜地分析道：“雨影大人，木葉如今四面楚歌，邊境戰爭不斷。“
”他們自身難保的情況下，恐怕沒有能力來顧及您的血隱村。“（未完待續）