正當午時。
城門處來往的行人依舊繁多。
徐衍來到城門口，看到城牆上貼著海捕文書，好奇之下湊過去瞧瞧。
文書上通緝一些重犯，多為橫眉立目的凶煞之相，殺人越貨者居多，賞金都在百兩左右。
不少錢吶，一個一百兩，十個可就一千兩了。
徐衍默默算了算。
即便進不去司天監，賞金獵人也算一個活計。
看到最後，徐衍微微詫異。
其他的通緝犯是百兩銀子，最後這個居然多達千兩，而且畫像還是個柔弱的宮女，與前邊那些兇悍的面孔形成強烈反差。
殺人越貨的才值一百兩，一個宮女卻值一千兩，這是犯了什麼大罪？
好奇之下，仔細瞅了瞅海捕文書的內容。
宮女的罪行是盜取了慧寧宮的一盒子走盤珠。
周圍有不少人圍觀，七嘴八舌的，徐衍大致聽出了原委。
原來慧寧宮是皇后寢宮，丟失的珠寶引起皇后震怒，不少太監宮女因此事被杖斃，而主謀的宮女則逃之夭夭，至今下落不明。
怪不得賞金那麼貴，觸了皇后的黴頭哪有好果子吃。
這要被抓住，還不得大卸八塊嘍。
看了會兒熱鬧，徐衍走進城門。
大商皇城，人口百萬。
長街四通八達一眼望不到盡頭，人群熙熙攘攘，摩肩接踵，好不熱鬧。
“賣糖人兒嘍！五彩的糖人兒甜著嘍！”
“酥餅！糖心兒的酥餅。”
“紅棗，最好吃的大紅棗哩！”
走在喧囂的街頭，徐衍四下觀望，入眼的滿是喧囂熱鬧。
一國之都，果然極盡繁華。
抱著逛逛古都的心思，徐衍信步而行。
走過茶館，聽到裡面有說書人婉婉道來。
走過酒家，見到裡面有豪客在划拳行令。
走過長街，看到人們形形色色各奔西東。
走過古巷，撿到一方繡著白水仙的娟秀手帕。
“公子，可否送上樓來。”
徐衍抬頭，見樓宇二層探出個女子，模樣俏麗聲如黃鸝，在她旁邊還有不少姐妹在掩口嬌笑。
“是個書生呢。”
“年紀輕輕，風塵僕僕，是來趕考的吧。”
“模樣真好，眉清目秀的。”
“沒準人家是未來的狀元郎呢。”
樓上傳來鶯鶯燕燕，徐衍有些摸不著頭腦。
飛來的桃花運？
不太像，誰家養那麼多閨女，一群一夥的。
瞄了眼大門上的招牌。
翠雲樓。
門口的夥計湊了過來。
“白花兒手帕一方！恭喜客官！我們翠雲樓的姑娘在大商可是數一數二的，絕不會讓您失望，能用這白花兒手帕的姑娘更是翠雲樓裡的花魁，至少每位二百兩起價，您拿著手帕上去，可抵二十兩銀子呢。”
原來是個青樓的九折門票。
徐衍將手帕團成一團扔在夥計臉上，揚長而去，頭都沒回。
樓上的姑娘也不惱，嘰嘰喳喳的說笑起來。
“呦，還是個自命清高的，瞧不起我們這些風塵子女呢。”
“瞎說，人家一定是苦讀聖賢書，不屑於混跡勾欄瓦舍，將來是要出人頭地的。”
“公子多風流，沒有我們女人，他們讀再多的書有什麼用。”
“沒準是人家看不上你們這些庸脂俗粉呢。”
“你才是庸脂！你才是俗粉！姐妹們收拾她。”
“好癢好癢！我錯啦姐姐們，放過我吧，呀！”
樓上的姑娘們打鬧在一起，沒人聽到遠去的書生嘴裡的呢喃。
“二百兩！玩不起……”
走出遍佈青樓的街巷，徐衍才知道在大商皇城，丟手帕居然還有這麼一層含義。
皇城實在龐大，半天時間逛不到多少地方。
黃昏之際，尋了處偏僻的小客棧落腳。
別看客棧不大，收費可不低，一兩銀子只能住十天，換成銅錢是一百錢一晚。
寸土寸金的國都，看來什麼時候都一樣。
交付押金，入住客房。
屋子比較乾淨，被褥都是新的，僅提供早點，午飯晚飯得自己解決。
小客棧有專門的後廚，可以點菜吃酒，門口掛著價格表。
徐衍掃了一眼，不便宜。
這種時候終於章顯出身為屍體的好處。
不用吃喝，甚至住店都不是必須的，更沒有餓死一說。
坐在屋子裡，徐衍回想著白天的所見所聞。
皇城確實繁華，由此看來大商即便不是鼎盛時期，也絕非衰敗的國度，皇帝或許痴迷於九龍柱那等外物，但國力應該不弱的。
尤其在街上的時候，偶爾能看到一些腳步穩健氣息綿長的身影。
這些人年紀各異，模樣不同，但氣質與普通人有著絕對的差距，他們目光更有神，感知敏銳，走在人群裡往往能讓身邊的普通人不由自主的避開。
一定是修行者！
徐衍基本能斷定，大商皇城的街頭巷尾，有著不少的修行者存在。
夜幕降臨。
外面大廳裡傳來陣陣喧譁。
飯點兒到了，小客棧變得熱鬧起來。
徐衍走出房間，在大廳裡尋了處座位，一邊喝茶一邊聽著旅客們談天說地。
人們從天南海北的趣聞，談論到興師動眾的九龍柱，從皇朝大事談論到勾欄瓦舍，又從衣食住行談論到修行界。
在大商，修行者的存在並非隱秘。
從人們的談論中，徐衍總結出關於修行界的大致規則。
修行，有著固定的等級境界，最初的境界叫做煉氣境。
煉氣境的心法不難弄到，大戶人家只要肯花錢就能買到，但不允許隨便外傳，如果花費得起大價錢還能請來煉氣境的修行者輔導傳授修煉經驗，甚至有修行者成立鏢局，可以花錢僱傭。
修行者雖然不少，但實力參差不齊。
從旅客們的口中徐衍瞭解到，修行真正的難點在於第二個境界。
築基境。
至於築基境究竟難在何處，小客棧裡的人們眾說紛紜。
“我覺得煉氣境是秀才，而築基境就是考狀元，誰肚子裡的墨水多，誰才能力拔頭籌！”
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“應該是積累，長年累月的積累功力，一朝破曉，方可踏入新的境界。”
“還是靈丹妙藥的功效大些，據我所知，那些築基境的高手無一不是靠著靈丹成為築基的。”
“照你這麼說，豪門世家的後代都能有修為嘍，只要有銀子金子，靈丹也能買得到。”
“那是當然了！大戶人家出現修行者的機率肯定比窮人家的多。”
“我看未必，窮人怎麼了，有志者事竟成，只要肯吃苦，未必不能修煉有成。”
大廳裡，一幫旅人爭論得面紅耳赤，好不熱鬧。
徐衍聽得有趣，插口道：“得看天賦吧，沒天賦，皇親國戚也只能是普通人，有天賦，街邊的乞丐窮小子也能擁有一身修為。”
眾人紛紛點頭。
天賦看不到摸不著，重要的程度卻有目共睹。
“天賦，的確很重要，尤其對第二個大境界來說。”
旁邊桌，一個年輕人語氣溫和的說道，舉起手中的酒杯，朝著徐衍遙遙一敬。