月嬤嬤痛苦的呻吟起來，滑落到茶桌下的地板上，蜷縮在一起，口中開始吐出汙血。
魏公公看著灑在自己腳背上的幾滴汙血，嫌棄的踢開月嬤嬤，從袖中取出火摺子點燃了一旁的簾子。
“能從那吃人的宮裡走出來，安安穩穩活了六十多年，你也算是值當了，安心去吧。”
大火驟然燒起，卿月閣繡樓很快就被火海吞噬。
魏公公如鬼魅的身影從後街消失後，原本該跟著顧南野進京的徐保如，卻出現在街角，一頭衝進了火海之中。
六月盛夏，金陵出了兩件大事。
一是金陵太守被革職查辦，二是城中發生了一起火災，連著燒了周遭十餘間店鋪，商戶們損失慘重。
顧夫人趁著這個機會，敕令各產業的鋪面都要仔細排查火災隱患，好生整頓了一通。
管事會散後，辛媽媽端著一盆用井水湃涼了的西瓜送到顧夫人面前，說：“夫人快歇歇吧，我跟您說個趣事兒。”
曲慕歌從一旁湊了過來，說：“什麼趣事兒，我也要聽。”
辛媽媽臉上滿是歡喜，笑著說：“我聽廚房買菜的婆子說，說書先生把將軍奮勇殺敵的事寫成了話本在茶樓裡講，可多人聽了！”
顧夫人驚訝問道：“當真？寫的都是好的，沒說他不好的吧？”
辛媽媽搖頭道：“沒有，話本裡把將軍寫的如戰神下凡，保家衛國、英勇無比！”
顧夫人起了興，道：“是在哪個茶樓裡講的？我也要去聽聽！”
“我也想去聽。”曲慕歌心中偷笑，她才讓丫鬟環環把戲本拿去茶樓，辛媽媽這麼快就聽說了。
辛媽媽安排下去，請範涉水準備出行車馬。
範涉水單獨找到曲慕歌，商議道：“玄兒姑娘就不要跟夫人出門了吧。”
曲慕歌瞪圓了眼睛，問道：“為什麼不許我去？”
她寫的戲本，她當然要去聽一聽！
範涉水說：“自從卿月閣被燒，我們的線索就斷了。若京城的人想殺人滅口，那姑娘的處境就很危險。”
曲慕歌說道：“可我也不能一輩子不出門啊？再說夫人出門，範統領必然是要親自作陪的，留我在府中，一樣有危險，不如帶上我跟夫人一起，我保證乖乖的跟著你們，不亂跑，也不亂吃東西。”
範涉水想想也對，於是多帶了幾個便衣侍衛，下午陪著他們去茶樓聽說書。
夏日炎炎，午後本是倦怠的時候，街上的小商販們都選擇花幾文錢到茶樓裡消暑歇腳，說書先生的桌下烏壓壓一片坐了不少人。
顧家一行人來時，說書先生正講的熱鬧，已講到顧南野軍前立生死狀，帶著一支騎兵以身犯險深入茶哈無人區，打算偷襲虯穹王庭。
他們在二樓雅座坐下，顧夫人很快被說書人吸引，話本裡有很多顧夫人沒有聽兒子講過的事。
茶哈無人區中的流沙是怎樣艱險，戈壁中的猛獸是如何兇惡，平地突起的風暴是怎樣的取人性命，說書先生如臨其境一一講出。
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虯穹敵兵在前線直取雍朝十一城，屠戮百姓、直逼王座，似乎所有的希望都懸在那一直奇兵的身上，一時間，說書人和聽說人的心都提到了嗓子眼。
“啪”的一聲，說書人把案板一拍，說道：“虯穹強破光明關，西嶺軍困陷魔鬼城，顧將軍如何帶兵脫困，請聽下回分解！”
聽書人在下面哄吵道：“快講快講，別什麼下回分解了，今天講完。”
說書先生笑了笑說：“下回下回，今日都講了五回了，我要歇歇。”
顧夫人也被吊著胃口，便喊來範涉水問道：“你們在魔鬼城中斷水斷糧，又遇沙暴，是如何脫困的？”
範涉水回想起橫穿無人區的經歷，歷歷在目。
他說：“兄弟們都以為窮途末路了，將軍卻帶大家夥兒找到了幽都古城的入口，古城中有地下河，沿河漂流而出就是虯穹的賽古斯湖。”
顧夫人松了口氣說：“你們這是運氣好，行兵打仗之人，怎麼能如此莽撞？你們也由著他胡來，敢把性命交託給他？若是沒有找到幽都古城，豈不是白白送了性命？”
範涉水笑著解釋說：“出發前將軍就已從古籍中找到幽都古城的遺址，並查到幽都人是修建過引水的運河的，但軍中無人信他，所以此事並無多少人知曉。”
顧夫人是讀書人，也喜歡鑽研古籍。
她欣慰道：“幽國消失已有千年，記載幽都的史料也不全，他能找到遺址，也不枉讀了十幾年的書了。”
顧夫人一會兒心疼兒子受苦，一會兒又為兒子有勇有謀感到自豪，跟範涉水聊了很多。
雅間裡氣氛融融，但外面的走廊上卻有人對說書人的故事嗤之以鼻。
“肯定是顧家人玩的手段，真不要臉，自吹自擂！”一個女子尖銳的聲音憤恨的說道。
另一人呵斥道：“不要亂說話，顧南野有多心狠手辣你不清楚嗎？你舅舅被他殺了，你爹被他害的流放千里，形勢比人強，要想報仇，眼下只能夾著尾巴做人！”
雅間內的眾人面面相覷，顧夫人猶豫著說道：“好像是趙小姐的聲音？”
範涉水已起身去查探，不過片刻，回來稟報道：“是趙家的大小姐趙慧媛，和趙太守手下的一個師爺。趙太守被革職流放，陳家也出了事，趙家以為是咱們將軍動的手腳，恨上將軍了。”
顧夫人腦殼疼，自家兒子的招黑體質真是沒得解。
過了幾日，遠在京城的顧南野也聽屬下來報，說是有人在金陵茶樓說他們西嶺軍打仗的話本，秦淮河邊還有歌姬寫了《將軍令》的詞在唱他們故事。
顧南野皺眉問道：“查到是誰在背後動的手腳了嗎？”
傳話的是馮虎，他略帶尷尬的說：“範統領說，故事是徐領隊講的，本子和詞是玄兒姑娘寫的……”
顧南野一時語塞，將手中的書信丟到桌上，良久才說出兩字：“胡鬧！”