據說是槍之惡魔的奇怪女性【早川秋】，住進七海建人家裡已經過去一週時間了。
忽略腦門中央凸出來的那只粉色槍管的話，【早川秋】的外表無疑是位相當符合大眾審美的年輕女性。雖然是惡魔，卻和人類相差無幾。甚至還穿西裝打領帶，會用熨斗熨平白襯衣的摺痕。藍色的頭髮在後頸扎了個細細的辮子，槍管附近的眼睛則被劉海擋住。
除此之外，她的行動模式和言語都與正常人別無二致。
“需要寫報告的話，我可以幫忙。電腦我也會熟練運用，所以如果娜娜明頭疼電子檔的報表的話，請儘管交給我。”
因為是五條悟打電話親口認證的“朋友”，所以七海建人姑且試著將一部分報告交給【早川秋】試了試。出乎意料的是效果很好，除去部分排版格式和行文措辭需要修改外，完美得不需要七海建人再教一遍。
“你真的是惡魔？”
“是的，我是槍之惡魔kira～如何？要和我籤訂契約成為帥氣的惡魔獵人嗎？啊，還是說娜娜明你個人更喜歡魔法少女？”
忽略掉多餘的搞笑動作，七海建人終於正視了【早川秋】。
“你的這份力量，想要找到願意和你契約的大有人在……所以為什麼？為什麼你執著於和我籤訂契約？”
他加重讀音，顯然察覺到【早川秋】對自己分外在乎。
沉默片刻後，一直擅長活潑耍寶的【早川秋】端正坐姿，如同一個接受面試官考核的應聘者。
“我……想要成為你的力量。”
她說。
“迄今為止，我看過很多人的‘夢’——成為正義的夥伴的夢，挽救滅亡國家的夢，征服無盡之海的夢，和同伴們一起看煙花的夢……我羨慕過，渴望過，但最終我意識到了，它們都是別人的夢，不是我自己的夢。”
【早川秋】從椅子上站起來，似乎是由於情緒波動的緣故，她的軀體在一陣古怪的蠕動後變成了無數槍支的聚合體。
那是冰冷的鋼鐵怪物，是非人的噩夢。但七海建人卻瞪大眼睛，透過那層可怖的外表看見了內裡那個平凡又庸碌的靈魂。
“我想成為你這樣的大人——不是逆境中的英雄，而是合格的大人。盡力做自己能做到的事情，哪怕自己的耿直會讓自己被孤立，成為與孤獨相伴的乖僻又陰暗的傢伙。順應本心，做到‘遵從事實，嚴於律己’即可。”
槍之惡魔對他伸出手，不，那甚至都不能說是手，只能說是一團由細小槍管與槍托拼合而成的、具備手的形狀的“物件”。
“我想看到你的/我的夢被實現。”
“七海建人的願望就是我的願望。”
“所以，可以和我籤訂契約嗎？”
惡魔和詛咒一樣，是從人們的畏懼、也就是負面情感中誕生出來的存在。但槍之惡魔的【早川秋】並非真正意義上的惡魔，在她戴上那個cos的頭套之前，她也不過是個被車長大喊“擠不進去就等下一班”而嘿嘿笑著卻依然執拗擠進地鐵，踩著時限打卡上班的打工人。
上班族都是庸庸碌碌的普通人，咒術師卻是快意又沉重的天選之子。要麼看著同伴一個接一個死去，心逐漸被磨平稜角冷了熱血，要麼就此逃走徹底告別咒術師的世界，或是成為“窗”的一員，當個不起眼的輔助監督。
七海建人逃過，但最終他回過頭，選擇成為一個合格的大人。
證券公司的老闆嘲笑他教導新人對待客戶要真誠的理念，咒術師的任務會讓他不斷面對他人乃至自己的死亡。他就像一隻落進雞群的異類——不是能夠翱翔天際的雄鷹，不是華麗美好的天鵝，而是笨拙得抬起一隻腳站立的火烈鳥，格格不入，且還會被人嗤笑。
“我這種人的‘夢’沒什麼好看的，既不轟轟烈烈，也不溫柔動情。”
“但它是最真實的。”
“夢這種東西不就是虛假的嗎，真實的夢？那種東西才是在說笑。”
七海建人是個現實主義者，甚至會對初次見面的虎杖悠仁直言不諱“勞動是狗屎”“加班是狗屎”“咒術師也是狗屎”。但與此同時，在大部分人把虎杖悠仁視作宿儺容器的同時，他卻是除了五條悟之外，唯一一個將虎杖悠仁視作需要“大人”保護的“孩子”的人。
矛盾而溫情，耿直且細膩。
槍之惡魔的形態逐漸平靜下來，回到了最原始的【早川秋】的模樣。
“所以我想和你籤訂契約——因為我想看七海先生的‘夢’。”
固執的惡魔與固執的大人面面相覷，七海建人嘆了口氣，到底還是伸出了手。
“實習期間的底薪，我只會給你社會最低標準的檔位。”
“沒問題！我會好好支援娜娜明的！啊，不過因為我是槍之惡魔，所以能讓我稍微咬你一口吸點血嗎？”
“……居然還要吸血嗎……？”
“這是建立契約的必要步驟！”
看著【早川秋】信誓旦旦的模樣，七海建人想了想，然後拿起手機給五條悟、啊不，是給那個女性的【五條悟】打了電話。
“你好，我想諮詢一下。槍之惡魔飼養時需要靠吸血來進行認證嗎？”
“[啊？吸血？不用啊，【秋】那家夥受傷的時候才需要吸血……等等？什麼飼養？認證又是什麼？喂，七海，你有在聽——嘟……嘟……嘟……]”
得到答案後的七海建人無視了【五條悟】嘰嘰喳喳的吵嚷聲，迅速掛掉電話並用自己冷漠的視線盯著【早川秋】。
“………………我突然想起來那個任務報告有個錯別字要改，先走了。”
槍之惡魔轉身就想跑，可惜七海建人比她更快。金髮的咒術師伸手掐住她腦門上那只粉色的槍管，面無表情的模樣堪比抓人加班的部門主管。
“我不管你是惡魔還是別的什麼，既然要跟我做事，首先就要記住一點——在沒建立足夠親近的關係之前，絕對不許隨意對職場上的前輩開玩笑。”
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“嗷嗷嗷嗷我知道了！我知道了！我真的知道了！娜娜明、不，七海先生！槍管、槍管要被捏爆了啊！！！”
***
我低頭看了眼手裡突然被結束通話的電話，不由自主陷入沉思。
“怎麼了，【悟】？”
“總覺得剛剛似乎一不小心聽見了誰的哀鳴……？”
“誒？哀鳴？”
懷裡抱著咒骸玩偶小熊的【夏油傑】眨眨眼，而我也對她眨眨眼。
然後我們決定共同忽略這個話題。
“一起去找悠仁他們玩吧，正好把買來的蛋糕分一分。啊對了，【傑】你能去穿一下那件僧衣嗎？我想拍張照，就是那種我坐在沙發正中間，左手摟著悠仁，右手抱著【傑】的照片！最好再讓野薔薇和惠也一起入鏡，嗯，這樣一來我就是人生贏家啦～”
“那誰來拍照？五條悟嗎？”我閨蜜歪頭問我。
我聳聳肩，說：“那家夥去出遠門做任務啦，不然你以為我幹嘛要拍照？當然是要發給他讓他羨慕到落淚啊～”
高專的一年級生們都很可愛，尤其是聽到我拍照是為了用來氣（？）五條悟，一個兩個都配合極了。野薔薇甚至還提議讓虎杖悠仁用公主抱的姿勢跟我合影，連伏黑惠都很大方的放出玉犬，為照片增加可愛的毛茸茸元素。
——我想守護虎杖悠仁的笑容。
【夏油傑】對著我和悠仁咔嚓按下快門，接著將之前拍好的照片用line全部傳給五條悟。伏黑惠和釘崎野薔薇兩個人，各自用最快的速度把自己的手機關機，避免接到來自五條悟的電話騷擾。而我則翹著腿坐在沙發上，按下通話鍵肆無忌憚對五條悟進行各種挑釁。直到虎杖悠仁這個好孩子實在看不下去我跟五條悟兩個針鋒相對的樣子，擺著手加入“戰場”，這才勉強把我們兩個都給安撫好。
“悟醬，不可以老想著挑釁老師喔！還有老師也是，對女孩子要謙讓一點，不然悟醬下次還會記著要去挑釁你的。”
釘崎野薔薇和伏黑惠木著臉看著虎杖悠仁隻身完成馴服（？）五條悟和【五條悟】的全過程，而【夏油傑】則舉著手機讓【bb】全程錄製。這一刻的我們笑得格外快樂，彷彿將所有陰霾全部丟棄。
而後，七月來了。
一枚駐留在少年院上空的咒胎，緩緩睜開眼睛。