“你不渴望自由和權利嗎？霍因海姆！”
燒瓶中的一團黑暗，發出了拷問靈魂的問話。
霍因海姆，曾經的奴隸23號，在面對這個問題時，他無法回答。
他怎麼可能不渴望自由，但是，在克賽爾克賽斯，身為奴隸的他，根本不可能獲得自由。
“我教你知識吧？霍因海姆！”
燒瓶中的黑團發出了空洞的聲音。
“那你……我該怎麼稱呼你呢？”霍因海姆看著燒瓶，臉色肅然。
“試管內的小人（霍爾蒙克斯）！”
在“試管內的小人”最後一頁分鏡上，羅伊點燃了他從與溫莉傳達的密碼中，得到的資訊。
“賽利姆布拉德雷是……人造人？這不可能吧？”
……
“故事竟然轉到了克賽爾克賽斯，而豆爸曾經是奴隸……”
“我雖然猜到了豆爸和克賽爾克賽斯有關，卻沒想過，他竟是克賽爾克賽斯的人！”
“不對，他只是奴隸，怎麼會使克賽爾克賽斯人？奴隸不是公民。”
“不抬槓……但這樣一來，《鋼煉》的起源便有了，豆爸用他的血，造出了霍爾蒙克斯。”
“但他是怎麼造出來的呢？”
“試管啊，漫畫裡已經展現的很清楚了。在之前，霍因海姆，或者說奴隸23，在實驗室打掃衛生，實驗室常用的儀器，比如試管、燒瓶、廣口瓶、錐形瓶，這些都清晰地出現在漫畫裡，但是，在愛德華所處的這個時代，卻很少見到這些儀器……”
“難道是說，在霍爾蒙克斯出現之前，這個世界沒有‘鍊金術’？”
“不，鍊金術應該是有的，現實中的煉金術師，也會用一些儀器進行實驗。但在‘瓶中小人’出現之前，應該沒有煉成陣。”
“我想起來了，之前漫畫裡不是說過，亞美斯多利斯的鍊金術是由東之賢者傳來的。”
“西賢和東賢……會不會就是霍因海姆和‘父親大人’呢？”
“很有可能！”
“哦……這麼說，確實是這樣。”
“但是，誰是西賢，誰是東賢？”
“現在還不太清楚……”
“反正，都在沈老師的筆下。”
“本以為之前的劇情就已經夠精彩了，像‘靈魂的路標’那一段，簡直把整個故事的秘密都揭露出來，卻沒想到，《鋼煉》竟然還有克賽爾克賽斯的劇情。”
“你們說，與克賽爾克賽斯相關的內容，會有幾話？”
“不清楚，我猜按照目前的劇情，差不多要5話篇幅。”
“《鋼煉》全程無尿點，不可能給五話……我猜3話。”
“往下看就好了，希望下一章，能夠揭露克賽爾克賽斯的一角。”
……
克賽爾克賽斯在漫畫中出現之後，劇情引起了廣大讀者的討論，這讓《ic future》完全成為了《鋼煉》上演“獨角戲”的舞臺。
其實，不止讀者，甚至包括一些漫畫家，都在微博上推薦《鋼煉》。
一般而言，作品的質量都是從高往低，依次下降，這是因為一部作品，如果想要連載，前面的劇情必定要經過反覆打磨。
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套用在網絡小說也是如此，買斷的小說是依靠前面文章的質量來定價，所以，開頭的幾萬字，肯定經過反覆的推敲修改，而分成小說，也要打磨開頭。一般而言，作者會準備細綱，保證小說前面二三十萬字的質量。
在連載之後，由於時間和精力的原因，不允許創作者再精心打磨細綱，此外，隨著故事的進展，世界和劇情的鋪開，使得作品創作難度大增，創作者的實力高低也制約著作品的質量。
但這些問題，並沒有在《鋼煉》的身上發生，隨著故事的展開，抽絲剝繭般地揭開了一個又一個的謎題，讓故事的精彩程度反而逐步提升。
這樣的一部作品，如果說不出成績，那就沒有能出成績的漫畫了。
週五，《ic future》編輯部。
王聞弘在校對過稿件之後，輕喝了口茶。
最近《鋼煉》的大火讓他極為興奮，尤其，銷售部那邊，已經傳來了讓整個編輯部都驚訝的訊息如果從11月份開始算起，截止到目前，《鋼煉》連續出版了1417卷，總銷量已經突破了800萬冊，如果再往前再推六個月，銷量幾乎差不多到了一千萬冊。
然而，《鋼煉》的動畫還在繼續，言外之意，沈昕與鮑繼意的賭約，勝局已定。
如果再繼續下去，不要說一千萬冊……甚至一千五百萬冊都有可能。
這對一部動漫來說，意味著什麼，不言自明。
沈昕，毫無疑問，已經站在了華夏漫畫家的頂端。
王聞弘將茶杯放到桌面上，深吸一口氣。
能力越大，責任也越大，王聞弘很清楚這個道理，尤其，現在《鋼煉》的成績明顯高於其他漫畫，萬一《鋼煉》完結，恐怕《ic future》受到的影響，要遠大於去年的《龍王傳》。
沈昕也提前給了王聞弘一個時間，今年是完結不了，但明年年底，應該就差不多了。
明年年底
說實話，貌似有些快。
就在王聞弘胡思亂想的時候，一封郵件，發到了桌面上。
“小書！？”
王聞弘瞄了一眼題目，果然是最新一期的小書。
第一名毫無疑問，是《鋼煉》，這一期的票數，高達684票，比第二名的《搖滾之王》，多出了126票。
只要沈昕不作死，《搖滾之王》基本不可能追上《鋼煉》。
再往下，是《異界餐廳》和處於收尾階段的《狩獵深淵》，《鼎食》緊隨其後。
讓王聞弘感到驚訝的是《重返12歲》，這部漫畫竟然排到了第8名。
難道真如沈昕所說，只要有製作動畫的機會，這部漫畫就有可能一騎絕塵？
王聞弘瞥了一眼顏菲，卻見她喝了咖啡，悠然自得。
也難怪，誰讓她的兩部作品，都有不俗的成績呢？
儘管不是拔尖的那種，但前十佔二，已經很厲害了，尤其，這兩部作品中，還有一部是左原的漫畫。
就在這時，尚浩志拿著一疊檔案，一臉嚴肅地走進了編輯部。