此時距離索林的被不朽者襲擊已經過去了十天時間。
尼古拉斯雖然被關在‘審判者監獄’中，但米恩特意吩咐過，只有大主教級別及以上人員有權利見他，其他人一律禁止靠近。
被關在監獄的三天中，除了不能曬太陽外，尼古拉斯甚至沒有受到過一刑罰。
但比刑罰更為恐懼的是，這裡無時無刻都充斥著受刑者的痛苦哀嚎！
刺耳的慘叫還有撲鼻的血腥與黴味，潮溼的地宮就如陰暗深淵一般，被恐懼所籠罩著。
幾天下來，被人不聞不問的丟在這裡，每當有慘叫聲從更深的底層傳上來，尼古拉斯都不由的渾身一抖，面色白。
整個人縮在牆角，即便只是守衛從走廊中走過，硬底馬靴帶來的砰砰聲也讓他不由神經緊繃！
生怕下一個被帶下去的人就是自己！
...
‘審判者監獄’，兩個月前才在宗教裁判所的監督下秘密修建而成。
在這裡關著的無一不是窮兇極惡的殺人犯，或是‘聖主教’餘孽。
曾經被米恩約談過的一名黑衣主教，因為嚴重違背戒律，至今還被關押在這裡。
如果距離此地不遠處的利德尼大教堂，莊嚴華貴，代表著教廷光明的一面。
那麼‘審判者監獄’與聖洛塔的‘鐵脊山秘密監獄’就是教廷沐浴在聖光之下的陰影與黑暗！
兩條胳膊死死地抱住膝蓋，尼古拉斯現在腦中唯一想著的事情就是自己傳回去的那封信究竟怎麼樣了？
父親會不會為了自己向教廷支付這簡直如天方夜譚一般的高額贖金？
在這裡除了每日三餐，沒有任何時間的概念。
餘光撇在自己刻在牆壁上的印痕，這已經是他來這裡的第九天了。
仔細算算，如果快馬加鞭，不分晝夜趕路恐怕今天就會有訊息傳回來。
雖然尼古拉斯是一名灰袍神秘者，但目睹過這裡守衛的凡實力，並且見到了駐紮在此的黑騎軍，曾經有過的逃跑念頭早早就被他掐滅在了心中。
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就在他滿腦胡思亂想的情時候，兩名穿著黑袍，渾身都是血腥氣息的守衛停在了他的面前。
尼古拉斯頓時只覺心中一沉，牙關緊咬，該來的還是來了！
一名守衛用鑰匙開啟大門，走過去解開尼古拉斯的腳鐐，聲音沙啞。
“走吧，那位大人已經為你準備好了飯菜，吃完後你就可以去你該去的地方了。”
聽到守衛的話，尼古拉斯目光呆滯，整個人瞬間僵硬在了原地。
此時在他腦中只有一個聲音在不斷迴響。
父親竟然拒絕了？！
...
四天後，灼日王宮。
按照慣例，今天本應是王室成員邀約王國的各個權貴出去狩獵的日子。
但此時的王宮卻儼然籠罩在一片肅殺之中。
哭喊聲，打砸東西的聲音從王宮深處傳來，但沒有人敢在此時走進去看一看。
十幾名王國官員站在王宮外面的花園中，面色凜然，低著頭一語不。
雖然王室已經將訊息對外封鎖，但他們在這宮中可是都有著自己的耳目，具體生了什麼，他們心中都很清楚。
況且剛才禁衛拿進去的那個木盒子，散著濃烈的惡臭。
更是坐實了他們心中所想。
尼古拉斯·灼日，這位陛下最為疼愛，也是一手促成宮廷法師制度的大王子，死在了遙遠的北方。
而他的那個便宜老師也是不見了蹤影。
但想來多半也是死在了那裡！
神聖光明教廷，短短幾年內勢力如同吹氣球一般！迅成長到雄踞一方的強大勢力！
而這顯然就是對那十三名傳教士死亡的報復舉動！
整整一個上午，王宮的大門都緊緊關著，沒有任何人能夠出入這裡。
作為使節駐紮在灼日城的帕齊·阿爾比齊此時同樣站在王宮外面，但比起其他人因為這件事變得心翼翼，此時的已經年入三十的他心中想著的卻是其他的事情。
幾乎是和尼古拉斯的人頭一起送達，今天在上他才接到了家族傳來的秘密簡訊。
教廷想要同他們合作，結束灼日家族對艾諾莫森王國的統治！
作為為王室輸血，把持大半經濟命脈的阿爾比齊來，想要扳倒灼日家族並不是一件多麼困難的事情。
但唯一的問題是，不只是他們，杜邦家族與羅斯柴爾德家族同樣也是王室另外的兩個重要經濟支柱。
雖然他們比起涉獵廣泛，以商貿立足的阿爾比齊要差一些，但這兩家一家是王國最大的武器供應商，另一家則是靠放o貸，在王國的各種灰色地帶，甚至是在公國聯盟和藍山王國舊址內謀取著暴利！
不過帕齊更喜歡稱他們一個為軍火販子，另一個是放貸者。
上一場戰爭阿爾比齊能夠在王室面前爭取到全額的戰爭資助權，就是因為自己的父親付出了比他們多三倍的高昂代價！
只不過近幾年他可是聽了不少羅斯柴爾德家族的人在藍山王國境內的生意遭到了打壓，那群和瘋子一樣的‘黑手兄弟會’，帕齊也是打過幾次交道。
藍山王國舊址的地下皇帝，到處都是他們的爪牙和耳目。
雖然覆滅灼日王室很簡單，但其中也是有非常之大的風險！
搞不好還會被王室不顧一切反咬一口。
如果能夠拉攏到那兩個家族的人......
帕齊此時有些心不在焉，等到戰爭到了關鍵時刻，他們三家突然撤資，面對北方教廷如狼似虎的攻擊，灼日王室很有可能在正面戰場一路潰敗！
唯一讓他操心的就是，到時就算扳倒了灼日家族，驅虎吞狼，要知道北方教廷可不是什麼好惹的角色！
六七年前被人生擒的經歷現在帕齊依舊記憶猶新！
那個有著金色眼睛的年輕教宗，幾乎是帕齊認定此生自己個人的敵人！
就在他滿腦子胡思亂想的情況下，王宮的大門卻是在此時被人緩緩推開了。
偌大的房間裡瀰漫著一種難聞的惡臭，魯道夫四世此時正面色鐵青的坐在王座上，一語不。