“額娘，可否讓念雪和惜茶出府一趟，也讓他們回家跟家人見見面兒。琴兒嫁過去後，還多虧他們扶持。”蘭琴看了看站在一旁的兩個丫鬟說道。
念雪和惜茶一聽，臉上俱是一喜，心裡頭更是對蘭琴充滿了感激，這個主子沒有白伺候，對下人從不苛責，心裡還時常會他們想著點兒。
“好，他們兩個對你也算盡心盡力。王嬤嬤，你去庫房領六十兩，他們兩個一人三十兩，然後送他們出府，明日一早必須立刻回來伺候。”安佳氏側過臉對王嬤嬤吩咐道。
為了蘭琴，安佳氏也真是不吝出手的，這三十兩銀子也夠普通人家大半年的生活開銷了。
“奴婢謝夫人賞賜，謝格格恩准。”念雪和惜茶立刻跪了下來，伏在地上謝恩。
等兩個丫鬟退出後，安佳氏又拉著蘭琴說了這府裡頭的好些事，大抵就是楊氏如何恃寵生嬌，如何將她自己生的兩個兒子往凌柱面前推云云；再就是媳婦石氏如何對她不敬，又如何纏著錚明，令他沉溺女色，不思進取之類的話。
哎，蘭琴只好默默聽著，心說：這古代貴族婦人的生活真的無非就是兩點，跟別的女人爭奪老公，跟自己的媳婦爭奪兒子。
幸好，凌柱為蘭琴準備的接風宴準備好了，差遣了小廝過來請，安佳氏便攜著蘭琴的手來到了正屋的後院。只見馨怡已經到了，錚明和石氏也到了，再就是楊氏所生的兩個兒子福霈和福宜也在凌柱的身側站著。餘下的就是兩個不過八歲的小女娃，分別是凌柱的另外兩個妾侍張氏和陳氏所生。可能是顧念安佳氏的心情，這些個妾侍都沒有請來，就連楊氏也沒有來。
“三姐姐！”馨怡激動地叫了一聲，其他兩個七八歲的小女娃也跟著馨怡迎住了蘭琴。
“五妹妹，六妹妹、七妹妹。幾個月不見，你們都長高了。”蘭琴笑著拉著幾個妹妹的手，笑著說。
“好了，好了，都快入席吧，我們坐下來一邊吃，一邊談。”凌柱拍了拍錚明的肩膀，示意他帶著眾人入席。
安佳氏拉著蘭琴的手挨著凌柱坐下了，馨怡則挨著蘭琴坐下了，接下來便是六格格和七格格。錚明攜石氏坐在了凌柱的另一側，接下來便是福霈和福宜兩兄弟。
“妹妹，自從你嫁入四貝勒爺府，額娘總是在擔心，今日見妹妹回來，額娘總算可以放心了。”石氏首先端起一杯茶水，又說道，‘嫂子以茶代酒，敬妹妹一杯’。
蘭琴連忙說道：“嫂嫂不必這樣客氣，如今嫂嫂是有身子的人了，平日應該多注意休息。錚哥哥也應多陪陪嫂嫂。”
石氏一聽，條件反射似得看了一眼安佳氏，隨即又低頭去看眼前擺著的食盤。其他幾個人也都默不作聲，只顧自地低頭吃菜喝水，對與安佳氏與石氏之間的間隙都置身之外。
“琴兒，四阿哥如今不在京城吧？”凌柱突然出言問道。
“嗯。前不久，四爺得了皇上的差遣，去直隸等一帶。具體什麼事情，女兒也不便過問。阿瑪可曾知道？”蘭琴其實是知道的，但是她下意識就不想讓凌柱知道自己很受四爺寵愛，可能是心裡一直就排斥這個拿女兒當籌碼的便宜老爹吧。
“是幫皇上推行以鐵鬥換銅鬥的事情。不是什麼肥差，是個得罪人的差事。”凌柱若有所思地說。
“女兒好不容易回來一趟，你提這些朝堂上的事情做什麼，我們婦道人家哪裡懂。”安佳氏埋怨地看了一眼凌柱，她心裡始終是介懷他當初硬逼著蘭琴去選秀的。
“糊塗，琴兒既然嫁入皇家，就不可能像你般做個安分老實的後宅婦人。那是什麼地方，只有端著十二分的小心和用心才能得到想要的東西。我說這些給琴兒聽，自然是叫她多長幾個心眼，懂得四爺的心思，才能保她在那裡的位置。你以為我還有什麼能力護她！”凌柱隱忍住自己心中的怒氣，數落道。這安佳氏只知道護短，與正事上真的一點兒忙都幫不上的。
哎，額娘，你再這樣糊塗下去，只怕是越來越被凌柱這小老頭厭惡了。雖說凌柱是有些冷酷和功力，但是生活在這個年代和這樣的家庭，他的舉動也並不奇怪，甚至於到1世紀，這樣靠兒女聯姻來鞏固家族的勢力和前途的也屢見不鮮。蘭琴以前的同學中，就有那種鉅富的女兒，雖然生活無比優越，但是自己的婚姻大事卻是由父母決定好了的。
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蘭琴在心裡默默嘆道，嘴上卻立刻介面道：“阿瑪說的極是！嫂子，各位兄弟姐妹，我們來共飲此杯，祝賀阿瑪和額娘身體健康，福壽雙全。”
眾人在蘭琴的帶領下，舉杯向凌柱和安佳氏舉杯，這才將剛剛那一刻的尷尬掩飾過去了。
“三姐姐，四貝勒府是什麼樣子，四阿哥對姐姐好嗎？”七格格鈕鈷祿佳慧突然出言問道。
“有空佳慧來府裡玩，到時候自己就知道了。四爺對姐姐還算不錯，不然哪裡有機會回來呀。”蘭琴親切地說道。
“琴兒，阿瑪有件事想讓你幫個忙。”凌柱好不容易逮住這次機會，怎麼也不可能放過的。
哎，果然來了。蘭琴在心裡一嘆，和顏悅色地對凌柱說：“阿瑪，您想琴兒做什麼事情？”
安佳氏一聽，神色也緊張地盯著凌柱，桌子上的其他人也緊張起來。
凌柱清了清嗓子，嚴肅地說道：“還不是為了你哥哥。他今年國子監失利，實在太令我失望了。如今你在四貝勒府尚得四貝勒爺寵愛，能否為你哥哥求個監生？”
一席話一出，就連安佳氏也默默地望著蘭琴，事關她的兒子，怎能不關注。而錚明自然是低著頭，不敢看凌柱，更不好意思盯著蘭琴表態了。
福霈福宜兩兄弟一直默默無語，他們倆平日在楊氏的教導下，也努力上進，學習上從不曾懈怠，尤其是福霈，已經過了童試，過兩年也可以考國子監了。陡然間聽到阿瑪為大哥的事情求三姐姐，自然也是急於聽到蘭琴的答覆。
“阿瑪，這事琴兒現在還不能給您做什麼保證和答覆，需回去聽聽四爺的口氣，如果是他能辦到的，且又無損兩方，我想爺也許會答應。”蘭琴儘量把話說得活一些，她怕四爺會不同意，二則她自己也不是很想去開這個口。畢竟自己根基尚淺，再者對錚明的能力也不清楚，冒然去開這個口，還真有點忐忑。
見蘭琴也沒有完全拒絕，眾人都覺得這事十拿九穩了，有了當朝四阿哥的推薦，錚明似乎馬上就可以入國子監了。（未完待續）