且說允禮一路往西南方向去了，剛剛開春的大地上荒草一片。贛州地處偏遠的西南一角，即便平日風調雨順，所得的收成也很少，何況今年從去年十月份開始就一直暴下大雪，這裡的老百姓幾乎都顆粒無收了。
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允禮因為賑災有功，康熙特意在宮宴上多賞賜了他好幾杯御酒的。為此，朝中大臣們對這位新晉的欽差大臣十七爺另眼相看。
十七一路行來，每每途徑所出，當地的州府的官員便身著朝服，佩帶朝珠，率眾跪迎，讓十七頗為不適應。以為年前他出來的時候，也不是揹著人的，如何這些人就不聞不問，可是現在卻早早地率眾候在十七必經的路上，甚至設定涼棚專候。
十七哪裡不知道這些人的心思，自然就是看上了他是皇上面前的新貴，雍親王得力的兄弟，想要巴結巴結唄。
十七想起皇阿瑪對自己所說的話，還有四哥對自己的信任，心裡越發著急趕回去。民可載舟，民可履舟。奉旨賑災，十七自然不敢怠慢。謝絕了這些人的好意，便人馬不歇，直往贛州奔去。
眼見贛州已遙遙在望，大隊人馬突然停了下來，前方人喊馬嘶，塵土飛揚…
“怎麼回事？”十七一拉馬韁繩，停住了胯下和手上的動作。他身後的馬匹也跟著急忙勒住了馬韁繩。前面探路的跑回來，對十七稟報道：“主子爺，前面有人擋道！”
十七一驚，便道：“走，隨本欽差去瞧瞧！”
十七還沒有跑過去，只見一老者被侍衛推推搡搡，至十七爺馬前，老者見到十七爺允禮，掙脫侍衛，跪地呈上一摺子：“久聞王爺賢名，請王爺為民做主！”
十七沒想到自己的“賢名”這般遠播，自己出來辦差沒多久呢！
一旁的護衛個個不敢放鬆，他們也覺得十七爺這番辦差沒辦多久，怎麼就會聲名遠播了，於是個個打起精神，用刀口對著那老漢。
“老漢，你為何擋本欽差的路？”十七不露情緒，冷著臉問道。
但見那老者面目清瘦，身材矮小，衣衫襤褸，但雙目炯炯。那老者見侍衛如臨大敵，刀劍弓弩對準自己，並不慌張，僅微微一笑，將摺子交予隨從，拱手施禮，轉身而去…隨口吟到：官也盜也，民也命也…
十七爺允禮接過侍衛呈上的老者摺子，不覺又是心中詫異，這摺子上所言，盡然也是此地人口莫名失蹤，官府卻不聞不問。
“老漢，你為何不去報官？”十七爺雖然這樣問，但是卻將那摺子放入了懷裡。這裡離贛州並不遠了，居然這麼大範圍內都有這樣的怪事發生。
“我等去報過官府了，可惜有去無回音，老朽都是半截身子埋入土的人了，今日斗膽攔住了欽差大臣的馬，只求能將此事說出來。”老漢無奈地道。
“好，本欽差知道了，實不相瞞，本欽差此刻去贛州，除了賑災外，便是去徹查這件事的。老人家，你先回去，朝廷不會不管你們的。”十七對著老者說道。（未完待續）