三天後。
天麓山。
空曠的山體甬道裡，兩個人正緩步向下走去。二人皆身著千湖學院院服，其中一人臉戴銀色面具，正仔細聽另一個瘦高男子說話。
“黑劍師弟，火精地脈終年燃燒無休，蘊含無窮龐大的能量，學院有規定，黃靈境五重以下修為，不可靠近中部地帶，以免為火毒所侵。雖然你有李師伯的舉薦，但也只能使用外圍的地字大殿。這些，你曉得吧？”
臉戴銀色面具的男子點了點頭，拱手道：“要煩請嶽師兄替小弟選個好位置了！”說著，悄悄取出幾枚二品靈石，塞到瘦高男子手中。
瘦高男子不著痕跡地收起靈石，眉宇帶著喜色，笑呵呵地道：“師弟放心！師兄我給你挑選的地字六十八號殿，已經很接近中部區域了，無論煉丹還是鑄器，都有極大增幅的！”
“多謝師兄。小弟初來乍到，以後還要請嶽師兄多多關照呢！”
“哈哈，哪裡哪裡，師弟能拜在李師伯門下，前途無量，以後我這個不成器的師兄，還要求師弟幫忙呢！”
二人一邊其樂融融地聊著天，一邊走出甬道，來到一座寬廣的大殿。
地磚乃北涼湖石所鑄，整齊砌了個方圓半里的大殿，縱使身處火精地脈之上，亦不覺得燥熱，反而有種清涼之意。大殿兩旁，分列古樸大氣的殿門，門上都標有各自的號碼，算來足有七十二間房屋，越靠近大殿裡內，數字越大。
嶽師兄帶著寧千秋走到右側倒數第三間殿門前，將寧千秋的身份令牌歸還，道：“這兒就是六十八號殿了，師弟在租賃的一個月內，可隨意使用此殿。但要記住不得再往裡走了，否則無論是我，還是李師伯，都不好對學院交代的！”
寧千秋接過令牌，笑道：“我知道了。”
旁邊通往火精地脈中部地帶天字殿的甬道裡，傳來跫然足音，二人同時轉頭看去，皆是一驚。
“易師兄！”嶽師兄連忙行禮。
那人從陰影中走出，他一席青袍，氣質儒雅，可俊朗的外表下，
卻似隱藏著些許陰鷙和威嚴，讓人不敢直視。
寧千秋表情變化了一瞬，便即收斂，同樣拱了拱手。
易木！
千湖界大名鼎鼎的煉丹師，同時也是千湖學院最被寄予厚望的煉丹師！
那日星虹城城樓大戰，易木重傷驚遁。而今闊別數月，易木身上的氣息，又是一番新景象，光是站著，都給寧千秋帶來巨大的壓力。
易木臉上露出和煦的微笑，道：“是嶽師弟啊，咦，這位是？”他的目光頓時落在寧千秋身上，閃過一絲疑惑。
嶽姓男子連忙介紹道：“易師兄，這位是李若水李師伯新收的學生，黑劍！黑劍師弟，你……”
寧千秋道：“是易木師兄吧，小弟久仰大名了。”
易木微微頷首，又看了眼旁邊的六十八號小殿，微笑道：“原來是李師伯的高徒。煉丹鑄器皆御火之道，師弟若得閒，可來丹堂坐坐，你我好交流一番心得。”說完，對二人打了個招呼，便自離去。
嶽師兄一直目送易木離開，回過頭來，有些豔羨地道：“黑劍師弟，看來易木師兄對你的印象不錯啊！”
寧千秋打了個哈哈，心中卻是冷笑。
印象不錯？
如果這個易師兄知曉他身份，不知道還會不會是這番態度呢！
“對了，我怎麼聽說易師兄是黃靈境四重修為，他怎能前往天字殿呢？”寧千秋扯開話題，有些詫異地問。
嶽師兄呵呵一笑，道：“師弟，你這都是老黃歷了！易木師兄去年遊歷歸來後，便閉關晉升到了五重修為。更何況，易木師兄的靈火，與火精地脈同種同源，即便修為沒有突破，也可以進入天字殿的。”
寧千秋劍眉一挑，笑道：“原來如此！”
嶽師兄看了眼通往天字殿的甬道，語氣有些嚮往，道：“是啊，而且丹堂、鑄器堂的堂口，都設在天字殿裡，唯有核心人物方能出入。師弟拜入李師伯門下，進入鑄器堂是遲早的事，反觀嶽某不知何時，才能有此殊榮呢！”
這番
話，像是對寧千秋說的，又似自嘲，幽幽蕩蕩，消散在通往天字殿的甬道中。
……
六十八號小殿。
小殿的格局呈長方構造，一尊巨大爐鼎立在中央，牆上銘刻了使用爐鼎的方法及注意事項。最裡面，還有一座古樸無光的小小祭壇。除此之外，整個小殿空蕩蕩的，別無長物。
就這個小殿，租賃一個月時間，就花去了寧千秋小一萬靈石！
寧千秋席地而坐，閱讀著牆上的火精地脈使用方法。他有煉丹的底子，這些天更苦心鑽研了一番鑄器小注，因此輕鬆就能理解牆上的內容。仔細看完後，他來到裡頭的小祭壇前，看了眼祭壇的使用方法，微微點頭。
和李若水說的一樣，這個祭壇是一座小型的空間傳送陣，可以供小殿裡的人購買煉丹或鑄器材料。
在祭壇底部鑲嵌了靈石後，祭壇發出濛濛的光輝，打出一道光幕。寧千秋用身份令牌在光幕上一掃，光幕變動，列出可供購買的材料。簡略掃了幾眼，上面的材料很齊全，都是低階常見的材料，價格要比外頭要便宜一些。
選取了幾種鑄器材料，寧千秋將靈石放在祭壇上。
白光一閃而逝。
寧千秋眼前出現了所要的材料。
轟隆隆……
一陣沉悶的聲音在巨大爐鼎底部傳來，封閉的北涼湖石磚向兩旁分開，一簇火焰在爐鼎底部升起！
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火焰甫現，小殿內的溫度急速上漲，很快就超過了普通人所能承受的極限！
寧千秋俊朗的臉，被火光照得通紅，他凝視著愈發旺盛的火焰，眼中閃過異色。
火焰溫度雖高，卻並沒有給他帶來多少不適，這個溫度，倒和三年前的無名火焰溫度差不多。
而經過他修為的不斷提升，無名火焰的威力同樣在上漲，不可同日而語了。
沉吟須臾，寧千秋掌心一拍，頓時引出幾簇火焰，丟入爐鼎之中。火光衝天而起，他手中不停，將材料一股腦倒入爐鼎。
第一次鑄器，開始了。