“寧兄，武前輩回來了。”
短短一句話，讓寧千秋挑揀物品的動作一僵。
“好。”
他答道，聲音有微微的顫抖。
門外腳步聲漸遠，寧千秋彷如失了力，一屁股坐到地上。
他表情仍是平靜的，只是感覺全世界的空氣都向自己壓了過來，一瞬間他成了這個世界最難堪的人，這份壓力比以往面對任何敵人都要沉重……
……
病木樓為祝瀧舉行了簡單的衣冠葬，象徵著那個老人的靈牌擺在病木樓頂層閣樓的供桌上。
“祝老兒為南荒奉獻了一生，他會成為病木樓第一位師祖。孩子們，你們建立功勳，會讓他被永世銘記。”
靈牌前，武通天轉身面對病木樓的所有成員，平靜說道。
面對老友的離去，他沒有表露絲毫悲傷的情緒。
但所有人都看得到，原本武通天那代表著旺盛生命力的滿頭黑髮，不知何時開始出現點點花白。
祝敏棠身披縞素，跪在火盆邊，靜靜燃燒的火焰搖晃著，她的眼眸映著火光，便也跟燒起來了一樣。
陶暉和烈風上人並肩而立，身後是白修臨、楚陽和一眾南荒將士，悲傷的氣氛之中，有的人思緒緬懷，有的人表情堅定。
祝瀧的死，沒有帶走任何東西，卻又真實地帶走了什麼。
沉默當中，火焰燃盡。
祝敏棠緩緩站起，對眾人鞠了一躬，道：“多謝諸位，太爺爺在天之靈，一定會保佑南荒。我們出去，讓他老人家安息罷！”
看到祝敏棠的身影，每個人心中都是一慟。
其實最悲傷的，應該是她啊……
白修臨走過去，將她，攬入懷裡，神情無限憐惜。祝敏棠頭埋在他胸口，聲音清楚地傳了出來。
“沒事的，修臨，我沒事。”
她掙脫出來，又對眾人鞠了一躬，離開。
在她走後，其他人也各自上前，對祝瀧的靈牌行了一禮，便漸漸散去。
武通天是最後一個走的。
他凝視著靈牌，久久。
“敏棠是個好孩子，祝老頭你就放心去吧……”
兩行熱淚，在這個男人臉上滾落，不知不覺。
在無人的寂靜閣樓，這個執掌南荒，權勢滔天的男人，終於可以稍微悲傷一下了。
過了一會兒，武通天舉袖拭淚，深深看了眼祝瀧的靈牌，低聲道：“再會了，老友。下次見面的時候，我也就跟你一樣了。”
他轉身離開閣樓。
吱呀。
門緩緩關上，這片天地，終於恢復了安靜。
武通天飄身下樓，經過二樓時，他頓了頓身形，看了眼左側那個緊閉的房門。
自己回來之後，這個房間的門就沒開啟過。
裡面那個人，又在做些什麼呢？
……
屠盛和另外兩名天靈，是最早接觸天外來客的，結果三人合力之下，只支撐了很短的一段時間就潰敗。
另外兩名天靈當場身死，若非其他天靈及時趕到，恐怕屠盛也將被殺死。
後續，絡繹趕來的天靈，也面臨了和三人同樣的情況，在短時間內落敗，天靈們前赴後繼，卻難以形成合圍之勢。
直到有六名天靈結伴前來，才堪堪穩住陣腳，將重傷的天靈們掩護送走，隨後和天外來客爆發了激烈的戰鬥。
然而，行動之前縱使有了最壞的心理準備，天外來客的實力之強，還是超出了清蓮會原本的預期。
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面對超過二十名天靈的合圍，天外來客狂性大發，竟直接召出一座七彩虹橋，揮動時連空間都碎裂，天靈觸之即死，反在合圍圈中大佔上風，讓天靈們死傷慘重。
直到最後幾名天靈趕到，所有人合力動用了一件威力極大的高階靈寶，才終於傷到了天外來客，並毀掉了妙明的屍身，逼出寄身其上的天外來客的神魂。
神魂受損，天外來客一改囂張氣焰，開始逃竄，天靈強者們自是不依不撓，雙方前後追逐不休。
最終對方動用了某種秘術，讓天靈們徹底失去了目標，沒頭蒼蠅般搜尋了數日無果後，只能不甘地返回帝都。
但暗地裡，對天外來客的搜尋遠沒到結束的時候。
這就是發生在帝都外那場大戰的始末。
現在，故事聽完了。
“我們該出發了。”
祝敏棠放下杯子，搖晃的茶水映照出她的臉龐，和幾天前比起來，這張絕美的臉上，似乎多了些說不清道不明的東西。
寧千秋坐在她對面，靜靜看著她。
祝敏棠轉述的故事裡，沒有一句話提到祝瀧的死因。
曾經那個刁蠻跋扈卻又軟弱的南荒公主，跟著祝瀧消失了。
現在的祝敏棠，堅定而堅強，她會繼承她太爺爺的遺志，成長為又一個站在南荒頂點的人物。
寧千秋拍了拍衣服，起身道：“走！”
之前在和天外來客的戰鬥中，大多窺伺於附近觀戰的聖子都不可避免被波及到，有些更是受了不輕的傷，因此聖子戰第二輪被迫延期，今日方重新開鑼。
眾人匯合後，在武通天的率領下前往鳳鳴宮。
大校場依舊喧囂，可喧囂背後，則是令人發寒的悲傷。
和天外來客的那一戰，清蓮會死傷慘重，七名天靈隕落。這七人皆出身帝都三十，故而場中不少人身上繫著黑帶，望之觸目驚心。
病木樓眾人的到來，也吸引了一些注意。
當祝瀧的死訊傳遍帝都，不少勢力都派出代表參加葬禮，對這個數百年前在帝都留下過風雲傳奇的前輩，表達了最後的敬意。
忽然，武通天腳步停在觀眾席的臺階前。
病木樓眾人冷冷抬眼，看向左側走來的一行人，祝敏棠身上，突然散發出難以遏制的冰冷殺意！
“武兄，好久不見。”
白家一行人在白擎蒼的率領下，微笑著迎上來，對祝敏棠散發出來的殺意視而不見。
武通天漠然道：“白先生有何指教？”
白擎蒼搖搖頭，嘆道：“祝兄南荒英傑，誰曾想竟遭此大厄，白家上下痛心疾首……”
他拍了拍手。
白追星忙躬身遞上一枚儲物戒指。
“白家奉上奠儀，望祝兄黃泉一路走好！”
看著那枚儲物戒指，病木樓眾人皆是臉色一變。
祝瀧的死，歸根結底都是白家和般若宗惹出來的禍端，此刻白家假惺惺送來奠儀，是何等的……猖狂！