石北風心裡非常後悔，沒有早點弄死葉茂，結果造成了今天的尷尬局面。
他壓下心中翻滾的怒火，說道：“你母親非凡俗之人，做事不拘常法，或許是藉此磨練你。”
“既然是磨練我，那就該早點告訴我，讓我有緊迫感，好為此加倍努力。可這事我三個月前才知道，還是從下人口中聽說，你能解釋解釋這是什麼道理嗎？”葉茂嗤笑道。
石北風的臉一下子變成了豬肝色。
當初的葉茂，在他看來就是一個任他揉捏的廢物，他認為霸佔百草堂輕而易舉，壓根沒在這事上花費太多心思。
結果這種大意讓他現在暴露出太多的破綻。
“我只是說或許是磨練你，可能還有別的理由，這個需要你問了你母親才能知道，好了，閒話少說，小比現在開始。”石北風急忙道。
“你以為我跟你討論這些，是為了阻止小比嗎，不，不是，這個小比我會如你所願參加。
以前，你之所以能凌駕在我頭上，那是因為我身體的原因。現在我身體好了，無論是明著來，還是暗著來，你都是個渣。”葉茂對著石北風豎起了小拇指。
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石北風暗暗動怒，給了裁判一個眼色。
那裁判急忙走到練武場中央，大聲道：“本次堂內小比共分兩場，最後的總成績便是兩場考核排名相加，誰的排名相加數最小，那麼誰就是本次考核的第一名，將會成為百草堂的繼承人，並獲得獎勵——一株青須參。”
青須參中蘊含著極為龐大的生機之力，可以幫助武輪境七層修士突破到八層，且不會留下任何後患。
“青須參是石北風動用府中財產，耗費很大代價，在府城購買的，想讓他兒子獲得第一，奪走青須參。”蕭惠在葉茂耳邊嘀咕道。
就在這時，一個方臉中年人，御空而來，落到練武場上，他向葉茂、石北風等人抱拳道：“在下聽說百草堂有小比，不請自來，還請見諒！”
葉茂看到來人，不由愣了下，因為來人正是在周天商會，收他靈水的分會會長周小明。
“周會長客氣客氣！”石北風立馬派人給周小明安排座位。
所有人都知道周天商會勢大，只管做自己的買賣，從不與當地的勢力有過多交往，周小明卻突然跑過來看百草堂的小比，這舉動著實耐人尋味。
待周小明落座後，裁判道：“想參加考核的堂內少年，請到練武場中央來！”
石巖、蔡青雲、邢九道之子邢凱等人，一個個向場中走去。
葉茂正要過去，忽然瞥見一個小廝，走到路遠身邊，低聲說了一句什麼，轉身就走，而路遠面色變得極為難看。
“你跟他說了什麼？”葉茂身形一動，攔下那小廝。
那小廝冷笑道：“你不配知道！”
“你們拿路大爺威脅路遠，不準他參加小比。”葉茂試探道。
那人目光微微一變。
葉茂知道自己猜對了，道：“你既然替石北風傳話，那麼一定是他的心腹吧，我記下你了。”
那人冷笑道：“你想……”
葉茂卻轉身走了，他對路遠道：“你去看看路大爺，小比就不用參加了，區區一幫土雞瓦狗，我一人足矣橫掃。”
路遠立馬匆匆走了。
葉茂則與蕭惠一塊向場中走去。
“看見那個尖臉小子了嗎？”蕭惠給葉茂指向一個青袍少年，“我爹剛派人給我傳信，說那是石北風收的義子石崗，修為是武輪境七層。”
“居然找人對付我，這個石北風可真是出息啊。”葉茂冷哼一聲。
這時，石崗居然向他走了過來，拽拽道：“小子，你最好趁早滾蛋，否則我會把你的屎打出來，然後割下你的腦袋。”
“你就是石北風逛妓院時，弄出來的野種，久仰大名。”葉茂淡淡道。
“你他媽才是野種，老子是浮雲城方家家主之子方威。”方威冷聲道。
原來石北風與浮雲城的方家勾結在了一塊。
“哦……”葉茂抬手一指方威，露出恍然大悟的神色，“我懂了，原來你是石北風與方家家主弄出來的野種，不是某個叫桂花、春蘭啊的**生的。”
方威肺都快氣炸了，他壓著心中的怒火，冷聲道：“我一定會親手殺了你，將百草堂變成我方家的私產。”
就在這時，前方響起了裁判的聲音：“你們既然出身百草堂，那就必須擁有識辨百草的能力，這第一場考核就是辨藥。”
裁判聲音一落，立即有許多僕人搬來小桌子，每個小桌子上面放了紙筆，還有一塊卷起來的獸皮。
眾人按照裁判的要求一一落座。
“看到桌子上的獸皮了嗎，所有獸皮上都粘著五十種相同的靈藥，順序全部相同，你們需要在一盞茶的功夫內，將所有靈藥的名字，按照順序依次寫在紙上。
寫對一種靈藥，便得一分，總分為五十分！”
裁判介紹完考試規則後，立馬就道：“現在計時開始。”
眾考核者開啟獸皮之後，一個個登時傻眼了，獸皮上粘著的每種靈藥，份量非常少，要麼是一小截根鬚，要麼是一小段莖，要麼是一小片葉子。
從外觀看，這些靈藥的模樣大多都極為相似。
如此一來，僅從模樣上很難判斷出來，只能靠它的氣味和味道辨別。
浣月眉頭一下子皺了起來，無比擔憂的道：“這場考核分明是針對少爺的，少爺以前臥病在床，哪裡有精力學習辨藥呀，這下慘了。”
“一旦少爺在第一場中成績糟糕，那麼就算在第二場拿到第一，也會受第一場拖累，不可能拿到總第一，這是大掌櫃的詭計！”陳沫兒道。
李雪辛道：“偏生少爺剛才自己說了要參加考核，現在想反悔都不行了。”
……
那些丫環、護衛一個個都笑了起來。
特別是紅素，她對葉茂的情況最瞭解，知道葉茂根本不會辨藥。
所以在她看來，這第一場考核將會讓葉茂顏面盡失，狼狽地失去奪得第一名的資格，徹底變成所有人眼中的笑料。
(本章完)