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第七十九章
皇宮之內，大殿之上。
已顯老態，身形有些臃腫的楚政坐在龍椅之上，無形中散發出一種壓制人的霸氣，殿中除了他還另有一人，那便是楚明。
楚明穿著王爺官服站在大殿中央，楚政第一次如此正眼地看著這個不受待見的兒子，發現楚明竟是自己眾多兒子中最為挺拔而顯沉穩的一個。
二人的表情都很刻板，既不笑也不怒。
他們之間的對話很生硬詭異，絲毫不像是父子之間的交談，更像是獄司和囚犯之間的交談。楚政的語調緩慢而沉悶，楚明的回答簡短而準確，不多一字，你問我便答。
交談停了下來，二人沉默，大殿中忽而安靜下來，安靜得似乎能聽聞對方的呼吸聲，這種感覺令楚明感到有些壓抑。
沉默片刻之後，楚政重新開口，問道：“你可曾想過接替朕的皇位？”即便是問這樣一個敏感的問題，楚政的語氣仍是那樣平緩而無波動。
楚明心中一凜，這樣的話題實在太出乎他的意料，自古皇室親情輕薄，兄弟之爭，父子之爭，層出不窮，關於皇位這樣的問題，多說一個字恐怕就是殺頭之禍。
楚明也意識到，真正的談話才剛剛開始，他淡然答道：“兒臣未曾想過。”
“那朕告訴你，你現在可以想一想。”楚政盯著楚明說道，“朕有意讓你來當東宮太子，你覺得如何？”
太子，皇位，何等令人嚮往的權權之物，皇室子弟對此趨之若鶩，換是他人，恐怕早就跪地謝恩，大呼“謝父皇！兒臣定不負父皇之望！”，可楚明不一樣，似乎從未有人把他視作真正的皇室子弟，包括龍椅之上的那個人。
一個從未關心過他的“父親”，此時竟然說要將皇位傳給他，在楚明看來，父皇的別有用心是何等地明昭昭。楚明答道：“兒臣惶恐，國之大事，兒臣恐怕難以肩起此重責。”
楚明抬頭，目光與楚政對峙，未露膽怯。他很想知道，楚政這層虛偽的外皮底下，到底隱藏著什麼樣齷齪的想法。
“哈哈哈！”楚政仰頭大笑，這笑聲在楚明聽起來很空洞，又道：“天下沒有人不覬覦朕的皇位，包括你，你若是不想當皇帝，這些年何必周旋於大楚與西域之間，積累財物？”
楚明心中大驚，這一刻他才知曉，原來他自以為做得隱蔽無比的事情，實際上都被人暗中徹查了，而後明明白白地擺在楚政的面前。
皇帝楚政又道：“朕也曾是從皇子一步步坐上此位的，知道這把龍椅有多大的誘惑力，你自幼受人欺凌，這種**想必比他人要更強烈一些，這在朕看來，此乃好事而非壞事。
心之所往，人之常情，有野心的人才能坐得穩這把椅子，孤注一擲的人往往能賭到最後。
朕今日給你一個機會，只要你能完成一事，這東宮太子、皇位、江山、天下，皆會是你的囊中之物。”
果然話中有陰謀。
楚明暗想，此時否認，父皇想必也不可能會相信，反倒顯得太虛假，倒不如一口應下，探探父皇到底想借他之手幹什麼。
楚明說道：“父皇有何指令，兒臣必當竭盡全力去完成。”此話便是默許了楚政的說法。
“雷神下世，春雷炸響，你可知道此事？”楚政意味深長地問道，雖是問，更像是敘述的語氣。
那一瞬間，楚明慌了，最擔憂之事還是發生了，此事一旦涉及到了唐小詩，楚明就如同被人抓住了把柄。皇上既然找到了他，又提到了春雷，就說明皇帝已經探查了此事，挖清了脈絡，關注到了唐小詩。
一個女人縱使再足智多謀，又怎能和一個朝廷對抗？楚明不希望她受到任何一點傷害。
“什麼春雷？兒臣不懂。”楚明說謊道。
誰料楚政竟說道：“你不懂？或許你可以回去問問你的王妃，她一定懂。”此話將楚政的陰謀體現得更徹底。
末了，楚政又道：“美人與江山，你今日必須做出選擇。
你若是替朕拿到‘春雷’之秘方，你我父子二人征戰四方，何人能敵？況且，朕老矣，所打得的天下皆是你的。
等你成了這天下的霸主，又何愁俘獲不得她的芳心？
相反，你若是一意孤行，沒有人可以逃過朕的羽林衛，話已至此，你做選擇吧。”
此話一出，楚明又如何還有選擇餘地？
……
……
聽說皇上莫名其妙召見了楚明，一向杯弓蛇影的的貴妃就匆匆忙忙趕來了。
在她的兒子楚盛順利當上東宮太子之前，她不得不防著所有其他的皇子，那怕是一個宮女生的皇子，她也要防著。更何況，皇上從未單獨召見過靖王，今日怎會想起他？德貴妃越想心中越是起毛。
一身盛裝的德貴妃盡顯嬌態，提了盒點心做幌子想要闖進大殿，卻被鄒公公攔了下來。
面對跟了皇上幾十年的老太監，德貴妃也不得不賠笑臉，道：“鄒公公這是何意，我就是進去給皇上送個點心，進去馬上就出來。”
鄒公公說道：“並非灑家誠心刁難貴妃娘娘，只是皇上正和靖王爺在商討要事，傳令不許打擾，灑家也是奉命行事，還望娘娘見諒。”
一聽果然是靖王在裡面，德貴妃著急問道：“皇上怎無端端想起召見靖王爺，還勞公公指點一二。”
“我們這些當下人的，只要皇上舒心，就是我們的福分，如何還敢妄加揣測皇上的心思？這話亂說可是要殺頭的。”鄒公公語氣有些生冷地說道，“這點心交給灑家便可，貴妃娘娘還是請回吧。”
德貴妃面露難堪之色，若不是為了兒子的大局著想，她一個貴妃如何會受一個太監的氣？鄒公公是皇上身邊的人，比誰走得都近，所以德貴妃也不得不強擠笑臉。
轉身走了幾步，德貴妃又折身回來，從頭上取下了一個藍得妖豔貴氣的頭釵，只一眼就知絕非凡品，就連她也是見皇上的時候才捨得戴上。
德貴妃將頭釵遞給鄒公公，笑道：“瞧我這腦子，差點忘了，我這只點翠金釵有些地方掉色了，還勞煩公公替我送去內務府修一修。”
鄒公公看了一眼頭釵，眼睛發亮，他明白，送去內務府修一修不過是個幌子，實際上德貴妃是要用這只價值不菲的頭釵來收買他。
鄒公公終於露出了職業性的笑臉，僵硬而虛假，說道：“那灑家就替娘娘送過去看看。”
將頭釵收入袖中之後，鄒公公又道：“昨日有個趣事，娘娘不妨聽聽。
昨日有個小太監在書房的暗室裡發現了一窩小貓，皇上一時興起，竟像個小孩子一樣要給那三隻小貓起名字，說是皇宮裡的貓定有王者之氣，故取名大虎二虎和小虎。
灑家說，這是小貓，又怎能和山中大王相比呢？
你猜皇上怎麼說，皇上說，這天下是他的，他說這三只小貓是虎便是虎。”
聽完鄒公公的話，德貴妃心涼了一半。
這話中之話，豈不是說，這天下是皇上的，皇上想定誰是東宮太子誰便是東宮太子？
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