在敲定了最終計劃之後，眾人便開始著手準備了起來。
雷頓在一地的裝備殘骸裡面拆出了一些還算完好的零部件，將眾人的動力裝甲都修補了一下，然後又給伊凡拼湊出了一套勉強算是能跑能跳的輕型裝甲，至於剛剛清醒過來的淺野昭，則是婉拒了雷頓的提議。
“我的能力比較……嗯，特殊，動力裝甲反而會對我造成限制。”這是淺野昭的原話。
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獵犬、柯嵐和卓力格圖則是就地補充了一下彈藥，由於找不到高斯槍專用的電磁彈，獵犬乾脆是把武器換成了雙持的加特林機炮，然後在背後掛上了足足六大箱彈鏈。
“嘿嘿，以前帶部隊清掃土著生物的時候就經常擔心火力不足，這毛病這輩子怕不是改不過來了。”面對柯嵐有些無語的眼神，獵犬有些尷尬地笑著說道，不過好在他的這身裝甲動力實在足夠強勁，才扛得動這將近一噸多重的彈藥。
“其實我希望你這些彈藥最好一發都不要用到……如果槍聲把那些已經離開基地的怪物引來的話，在這種地方被圍住的話，那就真的死定了。”
“我知道我知道……我就是圖個心裡安慰罷了。”獵犬說是這麼說，但最後他還是放棄了加特林機炮，選擇了一支輕便的突擊步槍。
“柯嵐，事情不太妙。”雷頓在打掃完戰場之後，走過來對柯嵐說道，“我數了一下屍體和裝備的數量，對不上，差的太多了……至少有一半以上的屍體都失蹤了，而遺留下來的，基本都是一些損毀比較嚴重的屍體。”
“這麼看來……那些怪物確實是用人類的屍體‘批量生產’出來的，這些怪物屠戮人類的目的就是為了獲得儘可能多的屍體用來壯大自己的數量……我們得加快行動了，不然怪物會變得越來越多。”
……
在基地和礦井入口之間的那條通道上原本是設定了三處哨卡的，可現在，這三處哨卡的情況簡直慘不忍睹，就連作為通訊天線的鋼結構高塔都在酸液的攻擊下攔腰折斷，那兩間用泡沫夾層鋼板搭建的小崗亭更是直接被夷為了平地。
“有血跡，但是沒發現屍體，估計是被那些怪物給拖走了。”作為先鋒的雷頓匆匆掃了兩眼之後說道。
“這裡的事情已經不是我們很處理得了的了……就算是索瑪財團恐怕也沒法對付這些怪物了。”
“十有八九是軍方直接派過來一支艦隊，丟個十來枚小型戰術核彈直接清場——對了，柯嵐，基地的那間安全屋能扛住核爆嗎？”
“這種級別的安全屋核打擊防護能力都是有硬性指標要求的，這點儘管放心。”柯嵐說著便啟動了動力裝甲的噴射揹包，直接一口氣躍上了前方的一個小山頭，從這裡望過去，勉強能瞥見索瑪財團開採基地的一角。
“和我們預料的差不多，基地淪陷了，能量護盾消失了，很多建築物都在冒著濃煙。”柯嵐回頭說道。
“那怪物呢，有看到嗎？”
“暫時沒有。”柯嵐搖了搖頭，“繼續前進。”
……
在他們翻過最後一個山口，進入基地所處的中央山坳之後，一股濃郁到令人難以忍受的血腥味便迅速地佔領了他們的鼻腔，柯嵐只感到喉嚨處一陣陣的不適感不斷地往上湧，好在距離上次進餐已經過去了很長的一段時間，食道和胃裡面都是空的，不然這時候怕是得吐在頭盔了裡面了。
“這味道我真的受不了了。”擁有著小隊之中最敏銳嗅覺的獵犬已經關上了頭盔的面罩，他的臉色已經變得極其蒼白，“這他媽的……到底是死了多少人？”
“按照索瑪財團給出的資料，算上僱傭兵和輪替下來休息的礦工，基地的常駐人員在兩千四百人到兩千八百人之間……估計絕大多數都在這裡了。”
“恐怕不止。”伊凡蹙著眉搖了搖頭，“如果那些怪物有把屍體拖走的習慣，那麼這裡的血腥味不該那麼濃郁……再加上一路上我們也沒有怪物又折返礦井的痕跡……我懷疑……”
聽到伊凡這麼說，獵犬頓時瞪大了雙眼：“靠，不會吧？！醫生你別嚇我啊……”
“雖然暫時沒法確定，但我覺得那些怪物可能把獲得的屍體囤積在了這裡。老狗，能不能拜託你聞一下，這股血腥味裡沒有那種屍體發酵腐敗所特有的腐臭味道？”
“你這簡直就是在折磨我……”獵犬有些無奈地嘆了口氣，再次開啟了面罩，稍稍醞釀了一下，然後用力地吸了一大口氣——
頓時，他的臉色越發慘白了。
“咳咳咳……嘔……”在足足乾嘔了好幾秒之後，獵犬才有些艱難地說道：“的確有一股很濃的腐臭混在血腥味裡面，而且就是那種死人所散發出來的腐臭味。”
“那事實應該八九不離十了，”伊凡的臉色也是相當地難看，“一般來說，就算是在那些微生物極為活躍的地方，剛剛死亡的屍體也不會散發出腐臭味道的，只有死亡了一段時間的屍體才會……也就是說，先前那些在礦區被殺死的人，它們的屍體被怪物帶到了這裡。”
“這些怪物將屍體集中在基地，難道是打算在這裡進行‘轉化’？伊凡，你剛剛解剖過那只‘海葵頭’的屍體，你能看出來這種轉化過程需要什麼條件嗎？”柯嵐看向了伊凡，問道。
“完全沒有頭緒，這種轉化方式……甚至比侵蝕之種那種東西還要讓人覺得不可思議，侵蝕之種只是單純地將容器作為自身的養料，而這種怪物，則是近乎完美地和人類的軀體融合在了一起……從某種角度上來說，那些屍體在被轉化之後，算是又一次活了過來，就連原本組織細胞的凋亡都被逆轉了……這從生物學的角度上來說，是根本不可能的事情。”
“但不管怎麼說，那些怪物既然會選擇把擄來屍體集中在這裡，哪怕它們的大部隊已經離開了，肯定也會留下幾隻作為看守的吧……”獵犬此時已經萌生了退意，“就算只有幾隻，咱們也打不過啊，要不……換個行動方案？”