“算了，人各有志，也沒必要去勉強別人。”獵犬說道，“咱們幾個以前還不是一樣，要不是因為那次墜機事故，指不定我們現在還在當獨行俠呢。”
“也是……”雷頓摸了摸自己的腦門，“畢竟我們幾個人裡，和他有過組隊經歷的就卓力格圖一人。彼此之間相處時間也不算久，知根知底更是完全談不上，人家要是很爽快地就答應入夥了，我們反而要感到懷疑了。”
“三十三那家夥看似很好相處，其實要取得他的信任，很難。”獵犬搖了搖頭，“我和他的經歷挺像的，我們都經歷過背叛和出賣……雖然從上面的人的角度來看，這叫做‘戰略性犧牲’，是為了大局而必須付出的代價……但只有你自己真的成了‘代價’本身，成了那顆棄子，才能切身體會到那種絕望。”
“先不說這個了，趕緊整備一下，明天早上十點就要出發了。”柯嵐說道，“目的地的是被標記為‘一號區塊’的區域，我是根據傳送時每個質量單位所需要的能量來計算的，這個‘一號區塊’消耗的能量是最少的，那照理來說，應該是距離核心動力室最近的。”
“別‘照理來說’了，凡是和阿爾法文明沾邊的玩意，都沒法照理說，至少沒法照我們的理來說……更別提這玩意還是——”獵犬說到這裡便打住了，作為熔火礦區偵察小隊的一員，他們心裡都清楚，這艘遠古戰艦，很可能並不是阿爾法文明的造物，而是來自一個科技水準遠在阿爾法文明之上的第三文明。
不過這事作為最高機密，是不準透漏給任何人的，即便是那些參與“亞古納可托爾”探索行動的獵人，也沒有知情權。
“不管一號區塊是不是最近的區域，至少我們來回所需的能量是最少的，傳送過程也最短暫……第一次探索，不求有功，但求無過。我們的初期目標就是先摸清楚這艘遠古戰艦的大致狀況，為後續的探索行動奠定基礎。”柯嵐說道。
“那關於這個‘一號區塊’，目前掌握的資訊有多少？”獵犬問道。
“零。”
“零？你不是已經獲得控制檯的許可權了嗎？難道裡面連戰艦內部的結構圖都沒有？”獵犬有些愕然道。
“我只知道戰艦內部的大體構造，但具體到每個艙室的左右、內部狀態，則是完全未知……”
“也就是說，這個‘一號區塊’……裡面有可能是空無一物，也有可能填滿了滾燙的岩漿，甚至還有可能堆滿了阿爾法人的屍體也說不定？”獵犬的雙肘撐在茶几上，用食指的指甲輕輕地叩擊著玻璃材質的桌面，“最壞的情況，可能我們剛被傳送進去，就原地團滅了？”
“所以，我們需要先把無人機送進去。”柯嵐說道。
“但無人機的訊號沒法傳回來吧？”
“可以讓無人機把拍攝到的畫面和採集到的環境資料記錄下來，設定一個自動巡航程式，等時間到了我再把傳送通道開啟……”
“要是無人機回不來呢？”獵犬緊盯著柯嵐問道。
“那就只有一個辦法了。”柯嵐頓了頓，繼續說道，“重賞之下，必有勇夫。”
柯嵐不會像研究院的那群瘋子一樣，直接把人綁起來丟進去……可在那種情況下，想要探索行動能夠繼續，必須得有人冒著生命危險去進行“肉偵”。柯嵐相信，只要懸賞的金額足夠高，總會有人“自願”站出來的。
這是一場賭博，賭注是下注者自己的命……但自古以來，拿命換錢的人從來都不是少數，更何況，這並不是一個必死的局面。
他什麼都不需要做，只要他在進入傳送通道之後能活著回來，就能獲得豐厚的報酬……這種事，哪怕是一個行將就木、身患絕症、甚至是肢體殘廢的老頭都能做到，幾乎不存在任何門檻。退一步講，即便他沒能回來，他的家人也能因此獲得更加優渥的生活。
在舊紀元，這種事一般都會讓訓練有素的特種犬來做，只不過在這個年代，一條狗的命，價值要遠遠大於人的命。哪怕是方舟上的權貴階層之中，血統純正的寵物犬也能算得上是一種難得的“奢侈品”。
這很諷刺，但也是不爭的事實。
……
第二天，上午，九點四十五分。
休整完畢的獵人們全部都聚集在了基地前的空地上，在他們正前方一百米的地方，便是核心動力室的供能陣列，那些粗碩而方正的晶體柱正在散發著淡淡綠色熒光。
所有人都穿著防護服——想要進行大規模傳送，如果單靠能量結晶來堆的話，需要的結晶數量將會是一個天文數字，柯嵐只能再次動用“亞古納可托爾”的供能陣列來為傳送裝置提供能源，其副作用就是整個動力室裡的輻射強度都將會上升到原本的數百倍。
“雖然之前在照片上就已經看到過了，但身臨其境的感覺，還是不一樣啊……太震撼了。”灰鳥獵團的鬼鴞看著坑裡的那些晶柱，發出了一聲感嘆。
“那當然，舊紀元的人類要是看到了一座用24K純金打造的喜馬拉雅山，同樣也會感到不可思議。”獵犬說道。
在方舟上，能量結晶可以說是比信用點和貴金屬還要堅挺的硬通貨，所以獵犬的這個比喻，倒也完全沒有問題。
“其他的S級遺蹟裡所有的能量結晶，加起來也沒這裡的十分之一多吧？”鬼鴞接話道，“我真的很好奇，這艘戰艦究竟是什麼來歷。”
“我們今天聚在這裡的目的，就是為了這件事。”柯嵐開口道，“可以開始了。”
“嗯。”盤坐在地上的雷頓點了點頭，將機械臂和無人機的控制器相連接，同時另一只手飛快地在鍵盤上敲擊了起來。
放在他面前的四架無人機依次懸浮到了半空之中——這四架無人機是由葉氏財團提供的，除了絕大多數的無人機都會配備的螺旋槳葉和應急推進器之外，這四架無人機還搭載了微型反重力裝置和能量護盾發生器，配置只能用“奢華”兩字來形容。
四架無人機在空中組成了一個菱形隊形，四個能量護盾直接開啟，而與此同時，柯嵐也開啟了前往“一號區塊”的傳送通道。
一團黑霧出現在了無人機佇列的正前方——“亞古納可托爾”的傳送通道和科幻作品中描寫的那些“傳送門”有著很大的區別，它並沒有一個固定的形狀，也沒有一個明顯的邊界，肉眼可觀測到的現象就只是一團不透光的黑霧罷了。
而在進入黑霧範圍之後，被傳送的人或物並不會第一時間消失，而是如同一個定格的殘影一般，逐漸變得透明，最後徹徹底底和黑霧融為一體。
當換成被傳送者的視角來看時，在進入黑霧的瞬間，視野就會變成一片漆黑……不僅僅是視野漆黑，其他的感官也會完全失靈，整個人彷彿只剩下一縷意識在黑暗中飄蕩，直到抵達傳送目的地之後，一切才會恢復正常。
“除錯完畢，無人機狀態一切正常，自動巡航程式也都設計好了，分別設定為立即返航、抵達目的地後600秒、1200秒以及1800秒返航，如果返回通道的位置出現偏差，無人機會在原始座標附近進行巡梭，只要偏移距離別太離譜，十有八九都能撞進去。”
“好，我會一直讓通道保持在開啟狀態。”柯嵐應道，“進吧。”
柯嵐剛說完，雷頓就按下了鍵盤上的回車鍵，“自動巡航程式”啟用，四架無人機平穩地飛入了黑霧之中。
“從傳送所需的能量消耗來算，傳送的過程應該只有數秒鐘的時間，如果一切順利，我們很快就能看到第一架返航的無人機了。”柯嵐對其他人說道。
“但願吧。”獵犬點了點頭，但他臉上的表情卻是很凝重，眼也不眨地盯著不遠處的黑霧。
三十秒鐘很快就過去了，黑霧裡沒有任何動靜傳來——讓所有人都擔心的事情還是發生了：第一架無人機，並沒能及時返航。
“我就知道這事沒這麼順利。”獵犬嘆了口氣，“相比之下我們那時候能被直接傳送到核心動力室裡來，屬實算是中頭獎了。”
柯嵐很想告訴獵犬，他們能順利進入核心動力室，多半是先知有意為之……只不過眼下人多耳雜，這種事情他也不好直接說出來，只能預設了獵犬的說法。
“別急，或許只是傳送通道另一端的出口發生了偏移，這種情況也不是沒有發生過。”柯嵐沉聲道，“再等等。”
眾人不再說話，但氣氛無形之中卻變得凝重了許多。
柯嵐等人一直等了十多分鍾，等到第二架無人機應該返航的時間，第一架無人機還是沒有回來。
“無人機能回來的機率已經十分渺茫了。”鬼鴞皺著眉說道，“該考慮備用計劃了。”
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“其實無人機回不來的原因有很多種，不一定是被毀掉了。”雷頓說道，“比如那地方具有極強的電磁干擾，強到足以透過能量護盾影響到機體內部的導航裝置……”
“你這話說了和白說一個樣。”獵犬白了雷頓一眼道，“連能量護盾都能穿透的電磁干擾，那強度得有多高？換算成輻射量，恐怕連我們身上的防護服都擋不住。”
“我說的只是其中一種情況……又不是只有這一種。”雷頓嘟噥道。
“等到三十分鍾，如果沒有一架無人機返航，那就啟動備用計劃。”柯嵐說道……事實上，在無人機出發之前，他就已經有很強烈的預感，這個聽上去有些“不太人道”的備用計劃，最後肯定會被用上。
哪怕這個“一號區塊”的初步探索很順利，後面還有“二號區塊”、“三號區塊”等等……所謂的“意外狀況”遲早都會發生。
畢竟，這可是一個S級的遺蹟。
現有的S級遺蹟裡，任何一座前期的探索階段都付出了大量的犧牲，說是用人命堆出來的也一點都不過分……探索S級遺蹟想要不死人，簡直就是天方夜譚。
“我有一個建議。”鬼鴞突然出聲道，“反正是肉偵，派誰去……其實都一樣吧？”
“什麼意思？”三十三看了他一眼，問道。
“在做的各位都是專業的遺蹟獵人，我們不妨把話說得明白一些。”鬼鴞說道，“肉偵這東西吧，說實話就是一個賭命的活兒，沒什麼技術含量。我們沒有必要把寶貴的獵人浪費在這上面。我的建議是——這個人選從後勤人員之中選拔，就算沒能活著回來，對於我們來說也不算什麼損失。”
儘管他這番話讓人有些不太舒服，但柯嵐他們還真沒辦法反駁他——的確，讓重要性較低、且容易得到補充的後勤人員來擔任肉偵，的確是最具有“價效比”的辦法。
選拔的過程很短暫——當柯嵐提出擔當肉偵的人，無論能不能活著回來都能獲得六百萬信用點之後，一群人幾乎是搶破了腦袋……六百萬一條命，無論是在方舟上還是在荒野上，都已經算是“高價”了。
看著這群踴躍報名的傢伙，柯嵐不由得想起了一句老話。
“人為財死，鳥為食亡。”
最後柯嵐還是從葉氏財團拍過來的後勤人員裡選了兩個人出來。
這兩個人都是四十多歲的中年男子，在基地裡負責勤雜工作，以他們的薪資水準，六百萬信用點恐怕得三十年不吃不喝才能攢下來。
這還算是接下了特殊任務月薪才漲到了每個月一萬多將近兩萬，如果他們沒能來到“亞古納可托爾”的話，一個月收入撐死也就三四千，六百萬簡直是一輩子都賺不到的錢。
兩個被選中的臉一開始還興奮得滿臉通紅，尤其是在親眼看著自己的賬戶被打入了六開頭的一長串零之後，這種興奮之情更是攀升到了頂點……然而，直到獵人們將厚重的防護裝備套到他們身上的時候，兩個人才意識到，這是一趟有可能回不來的任務，原本漲紅的臉龐瞬間變得慘白。
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