礦山基地，四號井主坑道。
跟在隊伍末尾的淺野昭突然停了下來，開口道：“遠處，有很大的聲響傳來。”
“很大的聲響？我怎麼沒聽到？”雷頓有些鬱悶地掏了掏耳朵，“我這耳朵可是原裝貨，要是出問題了麻煩可就大了。”
“我們同樣也沒聽到。”柯嵐說道，“是正面戰場那邊開打了麼？”
“又來了……這次更響。”淺野昭話音剛落，整個坑道都劇烈地震動了起來，崩落的水泥碎屑從坑道頂部落下來，砸在眾人的頭頂上和肩上，發出簌簌的聲響。
“臥槽……這麼大動靜，他們難道是動用鑽地炸彈了？還是帶核彈頭的那種？”雷頓低呼道，“這坑道該不會被震塌吧？雖說是用混凝土和鋼材進行過加固，但這都是幾十年前的老工程了，這麼多年根本沒人去維護它……說不定那些埋在水泥裡的鋼架都已經鏽爛了！”
“坑道塌下來，不是還有你頂著麼？”伊凡瞥了他一眼說道，“以路西法和奧古斯都的效能，就算被埋了也能挖出去吧？”
“話是這麼說，但……”
“行了，正面戰場已經開打了，也就是說，留給我們的時間只有四個小時了。”柯嵐打斷了兩個人的對話，“再往前走兩百米就是礦車軌道的起始站了，先前地鼠小隊的成員已經修繕並且續鋪了鐵軌，我們等會搭乘礦車——至於礦車的推力, 就交給你了。”
“明白！”雷頓鄭重地點了點頭，當即閉上了嘴巴。
古銅城遺址, 正面戰場。
三輪地毯式飽和轟炸已經完成, 整個轟炸區域的地面硬生生了被削去了數米厚的岩層, 漫天的煙塵一直升騰到數百米的空中，遮天蔽日。
“報告, 轟炸區沒有出現任何反應！”參謀官的聲音又一次響起。
“讓地面部隊……不，等一下。”特倫茲突然俯下身，緊緊地盯著下方被濃煙所包裹的戰場——他並沒有將熱紅外影象投放到螢幕上, 他的雙眼根本無法穿透煙霧，從戰艦上往下望，根本什麼看不見, 可是，一種強烈的預兆卻是始終在他的腦海裡揮散不去。
這個區域, 肯定隱藏著什麼東西！
如果這是一場沙盤模擬而非真實的戰場，他甚至願意和對手賭上一千信用點，然後派一支偵察部隊去驗證自己的猜測。
但他現在卻不能這麼做——在沙盤上，士兵只是一個隨時可以增減的數字罷了, 但在戰場上，每一個數字後面, 都是無數條鮮活的人命。
雖然他說自己從來不會因為士兵的死亡而承受心理壓力, 但這並不意味著他是一個視人命如草芥的指揮官——特倫茲有著近乎變態的精神潔癖：在他的指揮下, 每一名陣亡的士兵都必須是“死得其所”，只有有價值的犧牲才是被認可的, 至於無意義的戰死, 則是指揮官無能的最直觀的表現。
“讓地面部隊停留在原地，向轟炸區域派出無人機甲部隊！”特倫茲僅僅思考了兩秒鐘，便釋出了一條全新的命令。
數百個特殊的貨櫃從工程機甲的背上被卸了下來, 櫃門開啟，將近三千臺“黑寡婦蛛”無人戰術機甲劃拉著纖長的金屬節肢，從三個方向湧入了轟炸區域。
“黑寡婦蛛”無人機甲是以“狼蛛”全地形戰術機甲為基礎發展而來的新一代軍用戰鬥無人機, 和“狼蛛”相比, “黑寡婦蛛”取消了載人功能, 並且大幅度簡化了動力機構，捨棄了除炮盾之外的全部裝甲，非受力部位的材料也從高性能合金換成了成本更為低廉、量產更加容易的聚合物，至於機體的大小，則是從原來的十多米長縮減到了不足兩米。
“狼蛛”全地形戰術機甲原本的那些武器也只剩下了一門安裝在背上的電磁軌道炮——當然，磁軌炮用的也是廉價的閹割版本, 射擊壽命只有可憐的一百五十發。
哪怕是對武器裝備研發不怎麼熟悉的外行人，也能一看出來這種批量生產的無人機就是被當作“一次性消耗品”研發出來的，不過當這東西的數量堆到一定程度的時候，還是能夠在戰場上發揮出決定性作用的。
數千門磁軌炮的齊射，甚至都能擊沉一些配備了能量護盾的輕型戰艦了。
這些無人機甲既可以透過程式設計來進行叢集編隊指揮，也可以想普通無人機進行單體遙控……而此時此刻，控制著這兩千多臺“黑寡婦蛛”的人，正是特倫茲本人。
他的雙臂張開，十指在觸控式螢幕上緩慢而勻速地滑動著，誘導著預先就編好隊形的無人機甲群在相互掩護下，交替深入轟炸區域——可就在打頭陣的一百多臺無人機甲進入到轟炸區中央位置的時候，整個佇列中段將近四百臺無人機甲的訊號卻一下子消失了！
“報、報告指揮官！轟炸區域中央位置出現巨大熱源！”參謀官緊張的聲音在特倫茲耳邊響起，與此同時，進入轟炸區的無人機甲訊號數量正在飛速下降，原本螢幕上密密麻麻的一大片光點正在大片大片地熄滅。
“還好你沒有讓地面部隊進入轟炸區域。”老中將深吸了一口氣，說道，“要不然，無人機部隊的損失就得讓士兵們來承擔了。”
特倫茲並沒有心思去回應老將軍的感嘆，他的雙眼在面前的十幾塊螢幕上逐一掃過，十根修長的手指如同彈鋼琴一樣在觸控式螢幕上跳動，將一串串全新的指令程式碼寫入原本的操作程序之中。
無人機甲部隊並沒有在第一時間選擇撤出戰場，而是在保持高速運動的過程中聚成了十幾個火力叢集，反過來包圍了那些光點熄滅的區域，並且開始朝著煙霧之中進行盲射。
“我需要最清晰的熱紅外影象！”特倫茲說道。
下一秒，一幅由五彩斑色的色塊所構成的影象就便被投映在了大屏幕之上。
雖然有著煙霧和火焰的干擾，但依舊可以看到在影象的正中央，出現了大段大段代表著高熱的橙紅色塊，其中最大的一塊在進行比例換算之後, 長度甚至已經超過了千米！
“這是什麼……？！”老中將緊盯著螢幕，喃喃道。
“立馬和資料庫裡所有已知樣本的資料進行比照！”特倫茲喝道，他手底下的操作逐漸慢了下來——不是因為他的體力已經達到了極限, 而是因為此時轟炸區域內能供他控制的無人機甲，已經只剩下不到一百臺了……
“比照完成！無任何特徵符合的樣本！”參謀官說道，“敵人是一種從未被記錄在案的新物種！”。
“我就知道……”特倫茲不輕不重地地咬了一下自己的舌尖，以此來驅散高強度操作所帶來的疲累感，“如果異端教派不搞這些鬼東西出來的話，它們也就不會被叫做異端教派了！”
當最後一臺“黑寡婦蛛”的訊號消失的時候，一直籠罩在轟炸區域上方的煙霧也終於消散得七七八八了，那個“巨大熱源”的真實面貌終於是顯露在了所有人的眼前——
整個轟炸區域的地面都已經迸裂塌陷了下去，數以千計的觸手從地面的縫隙之中鑽了出來。這些觸手最小的也有幾米粗細，上百米長；最大的那一條則是橫貫了整個轟炸區域，直徑超過五十米……這條超級觸手的頂端和末端都隱藏在地面之下，但僅僅是露在地面上的這一截，長度就已經接近一千五百米了！
這些觸手的表面佈滿了一個個血肉模糊的坑洞，這顯然是剛剛那些鑽地炸彈的成果——足以將普通生物炸得粉身碎骨的鑽地炸彈，甚至都沒能撕開這些觸手表面的黏膜。
“是個大家夥……”特倫茲直起身來，右臂用力一揮，“地面部隊後退十五公裡！空軍艦隊使用等離子炮進行自由射擊，目標就是暴露在地面上的這些觸手！”
“你難道覺得這麼多觸手都來自同一頭怪物？”老將軍忍不住問了一句。
“直覺罷了。”趁著這個空閒，特倫茲取出了一支能量飲料，拔掉瓶塞，仰頭一飲而盡，“反正不管是一隻還是一群，只要它攔在了我軍的進攻道路上，那就必須得把它消滅掉。”
“如果是單體的話，這個體積的生物，很有可能是洪荒種。”老將軍有些擔憂地說道。
“洪荒種並不是不可戰勝的……利維坦事件的報告，你應該也看過吧？”特倫茲說道。
“我看過，但根據報告的內容，被第一艦隊消滅的利維坦並不能算是完全體的利維坦，嚴格意義上來說，那並不是復活的洪荒種，而是一種奇特的蟲類生物依附在利維坦骨架上擬態出來的東西罷了。”老將軍說道。
“那眼前這東西，也只是異端教派模仿洪荒種搞出來的拙劣仿品罷了。”特倫茲一邊說著，一邊將監視畫面拉近——只見一團又一團炫目的電漿在這些觸手的體表炸開，爆發出來的高溫直接製造出了大片大片的玻璃化區域，但這些觸手僅僅只是被灼得焦黑發脆而已。
當觸手表面那些碳化的組織脫落之後，便可以看到裡面新生的血肉正在以令人頭皮發麻的速度瘋長，蠕動著的肉芽迅速填補了受損肌體的空缺位置，就連一些沒有自行脫落的碳化層，也已經被底下長出來的肉芽給擠得裂了開來。
其自我修復速度之快，甚至可以在艦隊等離子炮冷卻完畢、第二輪打擊到來之前，就把第一輪打擊造成的損傷全部復原。
方舟艦隊引以為傲的大威力等離子炮，除了製造了大量的玻璃化地帶之外，竟是沒能對其造成任何實質性的損傷。
“你看這些觸手自我修復的方式，是不是和某種我們十分熟悉的生化兵器很相似？”特倫茲板著一張臉，滿臉嫌惡之色地說道。
“侵蝕之種……這東西居然是侵蝕之種……可是，侵蝕之種的體積能有這麼大嗎？”
“它都已經出現在我們面前了，就算理智告訴我們這不可能，我們也不得不信了。”特倫茲輕身嘆道，“但不管怎麼說，至少有一個好消息：對於這種怪物，我們很熟悉，而且有著相應的處理手段。”
“如此龐大的體積，很難定位這頭侵蝕之種的‘核’的位置。但如果要用飽和劑量的活性彈藥殺死它，那恐怕是一個天文數字。”老將軍搖了搖頭，說道。
“我剛剛已經計算過了，假設它露出地面上的部分是整體體積的三分之一，殺死它需要至少二十億個標準劑量單位的活性彈藥……當然，我這還只是保守估計，我完全不懷疑，它地面上的部分，僅僅只是冰山一角。”
“二十億個單位……把我們持有的所有活性彈藥調集到一起，有多少？”
“一千四百六十一萬。”特倫茲立馬報出了一個數字，“相差甚遠。”
“那就只能用精確打擊的手段……”老中將皺起了眉，“先不說如何定位‘核’的位置，連等離子火炮都沒法對它造成有效創傷，我們又要怎麼撕開它的肌體，將內部的‘核’給暴露出來呢？”
【P.S.馬上就結療一年半了，下週週一週二我要回醫院去做半年一次的骨穿複查了，骨穿是要住院的，現在因為疫情的原因，我也不確定住進去後能不能當天做完當天出院回家（骨穿本身十分鐘就可以做完，但是因為做這個必須要住院，床位安排什麼都比較麻煩，需要提前預約，還要做核酸什麼的，然後出院也有一堆手續），所以到時候可能會視情況請假一天到兩天，希望大家理解。
算起來距離2019年7月15號確診已經快要三年了，希望這次檢查依舊是保持陰性吧，只要五年內不復發，就可以算作是臨床治癒了，以後也能拿這個來吹牛逼了。
當然，也十分感謝能一直陪伴我走到今天的你們，祝你們、也祝我自己，能一直健康！】
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