“叫‘廢核信標’。”獵犬接話道，“之前不死船員會要求柯嵐一直把這個東西帶在身上，但後來柯嵐成為了不死船員會的正式成員，他就沒有繼續遵守這條要求了。據說是和那個什麼‘偉大神明’有關的東西。”
獵犬有些忌憚地看了那枚正在閃光的廢核信標一眼，繼續說道：“我總覺得，和那個什麼‘偉大神明’扯上關係的……都不會是什麼好東西。”
“先不說這玩意究竟是不是好東西，它現在閃個不停，到底是個什麼意思啊？”卓力格圖都噥道。
“要不咱們把它丟掉吧……之前不死船員會的人讓柯嵐隨身攜帶這東西，鐵定沒安好心！”雷頓提議道。
“我也這麼認為。”卓力格圖點了點頭，表示贊同，“信標這個名字很難不讓人產生警惕啊，這玩意要麼是用來定位座標的，要麼就是某種傳送裝置的觸發終端……依照我對信標的理解，大致也就只有這麼兩種解釋了。無論是哪一種，對於現在的我們來說，都是弊大於利的。”
卓力格圖雖然有著一身發達的肌肉，性格也比較憨厚，看上去就像那種能用蠻力解決問題就絕對不用腦子的角色，但實際上他卻是一個粗中有細的漢子……要不然，單靠一身蠻力也決不可能成為一名資深的精英獵人。
“你的意思是說，這東西會把我的實時定位座標發送給不死船員會，就像舊紀元地球上的GPS那樣？”獵犬皺眉道，“可問題是，像亞古納可托爾這麼大的傢伙，也不可能隱藏得了行蹤啊……至於傳送裝置，這麼小一塊石頭，難不成還能傳送一整支軍隊過來不成？”
獵犬頓了頓，接著說道：“怕就怕萬一這東西正是不死船員會想要的，他們現在正巴不得我們把這玩意給丟下船，怎麼辦？”
“怎麼可能？”雷頓納悶道，“如果不死船員會想要這東西，他們當初幹嘛不直接把它收走，而是要交給柯嵐保管，還特別強調了要他隨身攜帶呢？”
“你傻啊？你就不能發揮一下逆向思維嗎？”獵犬白了雷頓一眼，道，“不死船員會表現得越重視這玩意，柯嵐就會越發留意這東西的奧秘……但如果把態度徹底反轉，對其棄之如敝履，柯嵐不僅不會重視這枚廢核信標，反而還會把它當做一個燙手山芋……”
“老狗你這話，我怎麼感覺有點像是在強行解釋啊……”雷頓咧了咧嘴，一臉不通道，“那時候柯嵐還只是給不死船員會賣命的一個打工仔呢，他們壓根沒必要這麼忌憚柯嵐，這種做法毫無意義……簡直就像是脫了褲子放屁，不，準確地來說，應該是脫了褲子準備放屁，結果在屁崩出來之前又把褲子給提上了——如果他們真的想要這玩意，直接讓柯嵐交上去不就行了，柯嵐那時候也沒有想要留下這東西的想法吧。”
被雷頓這麼一說，獵犬頓時老臉一紅，不過以他的臉皮厚度，神情立馬就恢復了正常：“你別擱這放屁了，不扯這些有的沒的，按你的意思，我們現在應該把這塊石頭丟下去？”
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“出於保險起見，我覺得不如將其徹底銷燬。”雷頓說道，“雖然撤離得比較匆忙，但為了填補亞古納可托爾遠端武器的空缺，我從零號艦隊的戰艦上拆了兩門重巡級別主炮的等離子炮下來，用那玩意應該可以把這塊石頭給蒸發掉。”
“你確定？這可是從那具黑色木乃尹體內掉出來的東西。”獵犬挑了挑眉，“那家夥等離子炮和氫彈都拿它一點辦法都沒有……別的不說，你試試看用你那條又粗又傻的機械臂試試，能不能在這塊石頭磕出一個豁口來。”
“這可是你叫我試的哦。”雷頓抬起了機械臂，“試試就試試。”
他機械臂末端的手掌回縮到了小臂內部，轉而替換成了一枚純尼諾合金材質的鑽頭，伴隨著一陣“嗡嗡”聲，黑色的鑽頭飛快地旋轉了起來。
兩條輔助用的副機械臂從主臂上分離了出來，用鉗子夾住了那枚還在閃爍的“廢核信標”，將其牢牢地固定在一個水平面上，緊接著，雷頓將尼諾合金鑽頭緩緩湊了上去。
“呲啦——呲——卡——”
一陣令人牙酸的聲響瞬間充斥了整個指揮室，獵犬等人立馬捂上了自己的耳朵——能量護盾能夠隔絕飛濺的火花和碎屑，但卻隔絕不了高分貝的噪音。
當那刺眼的火花散去之後，雷頓機械臂上的鑽頭也緩緩停了下來。
“廢核信標”完好無損，而尼諾合金鑽頭上面卻是出現一圈被“削去”的凹槽。
“嘶……好傢伙。”雷頓低聲嘆道，“這玩意硬度居然比尼諾合金還高，要是能復刻這種材料的話，哪怕只是少量復刻用來作為加工器具，都能讓方舟現有的機械加工水平提升好幾個級別。”
“呵呵……阿爾法文明連尼諾合金都沒法復刻，你還想復刻這玩意？我建議你趕緊洗洗睡還來得及，畢竟夢裡什麼都有。”獵犬毫不留情地譏諷道，“你現在看到了吧，這玩意的物理強度和那具黑色木乃尹絕對是一個級別的，就算是重型巡洋艦的主炮，也銷燬不掉它。”
說著，獵犬又嘆了口氣：“唉……我覺得我們還是想辦法先聯絡上柯嵐再說吧。另外，也必須搞清楚通訊突然中斷和這塊石頭到底有沒有關係。”
“我倒是有個建議。”左菲亞出聲道，“派一架飛機，帶上這枚廢核信標飛離亞古納可托爾，如果在廢核信標遠離亞古納可托爾之後我們和柯嵐之間的通訊恢復，那就說明這枚信標是幹擾源，同時我們也可以和柯嵐商討一下處理它的對策。如果通訊並沒有恢復，那再另做打算。”
“這個辦法我看行，但必須要注意有沒有不死船員會派來的隱形戰鬥機跟在我們屁股後面……要是我們的飛機帶著信標被攔截或者擊落的話，那可就麻煩了。”獵犬說道。
“亞古納可托爾上的飛行載具不是逃生飛艇就是運輸機，速度都快不到哪裡去，速度最快、靈活性最高的就只有那架葉氏財團的紡錘型穿梭機了，據說能達到十五馬赫，但那玩意只是一臺試作的原型機，沒有安裝任何裝甲和護盾發生器，防禦力相當於零，它的速度再快也不可能快過鐳射武器啊。”
“就讓那架穿梭機來執行這個任務，另外，派幾架武裝運輸機作為護航。一旦遇敵，穿梭機立即返航，武裝運輸機負責掩護……卓力格圖，你去聯絡一下亞歷山大少將，讓他挑幾名技術足夠高、可信度足夠高的飛行員出來。至於具體的任務內容，你就跟他說是巡邏就好……”獵犬說道。
“亞歷山大少將應該不會起疑心吧？”卓力格圖擔憂道，“巡邏任務哪有用這種配置的……”
“就算他起疑心了，也會配合我們的。”獵犬接話道，“在沒有聯絡上柯嵐之前，這件事先暫時對他們保密。”
“那行，我這就去——”
卓力格圖的話還沒有說完，指揮室的閉路影片電話便響了起來。
一名狩神獵團的預備役獵人出現在了監控螢幕上，一臉的焦急。
這個名叫祁霄的小夥子獵犬並不陌生，甚至還很熟。這是他以前犧牲的一名部下的兒子，和獵犬之間的關係很不錯，兩人平日甚至以叔侄相稱——作為第二批加入狩神獵團的“員工”，眾人對他的信賴程度也就僅次於獵團的核心成員了。
“祁霄，發生什麼事了？”看到祁霄那焦急的神色，獵犬不由得產生了一絲不好的預感——他安排給祁霄的任務是看守亞古納可托爾的控制檯，看他這副樣子，怕不是控制檯出現了什麼狀況。
“尼克叔！你們原本定下的航線被變更了，亞古納可托爾現在正在朝另一個方向駛去！”祁霄急聲道。
獵犬對於別人喊他的名字很反感，但他老戰友老部下的親屬喊他的名字他卻從來不會多說什麼，更何況，現在也不是糾結這種小事的時候。
“你說什麼？！”獵犬和雷頓對視了一眼，兩人當即奪門而出，向著控制檯的方向跑去。
……
“航線的確被修改了，但沒有檢測到任何入侵痕跡。”雷頓一通操作之後，對著獵犬搖了搖頭，“我的許可權已經被鎖死了，沒法把航線改回來。能做到這一點的，就只有……”
“就只有柯嵐，對吧。”獵犬皺眉道。
“沒錯……但他沒理由這麼做啊。而且，如果他能透過控制檯來更改航線，那他同樣也可以用這種方式來給我們留言啊，哪怕是用一些簡單的通訊訊號呢……可除了被更改的航線之外，這個操控介面裡的所有東西都沒有發生變化。”雷頓抹了一把額角滲出的汗珠，說道。
“能確定新航線的目標地點嗎？”獵犬問道，“我們是不是正在朝著方舟駛去？”
“目標地點沒有標明，但至少現在的飛行方向，是在遠離方舟的。”雷頓答道。
“能根據移動路徑來推測目的地嗎？”獵犬又問道。
“正在做……但推測出來的結果有好幾種，每種的機率都差不多……”
“新航線的目的地是中海。”左菲亞的聲音插了進來，獵犬轉頭一看，之間大小姐的手中正捧著那枚閃爍的廢核信標，一層澹澹的光幕在信標的表面浮現了出來。
但仔細去看的話，會發現這層光幕其實是一種於全息投影一樣的成像技術，投影的內容則是小半塊阿爾法星的地圖，以及一條橫貫了小半顆阿爾法星的不規則曲線。
“這條線……”雷頓看了看信標上浮現出來的地圖，又看了看控制檯的虛擬螢幕，低呼道，“這條曲線的前半段，和我們的航行軌跡完全對得上！”
“所以說，航線改變，是這玩意在作祟？”獵犬瞪圓了眼睛，“中海……這塊石頭想要我們到中海去？”
“中海……那裡有什麼？”雷頓先是一愣，隨後轉頭看向了左菲亞，接著又和獵犬的視線對在了一起。
他們第一次和左菲亞·索瑪接觸，就是在中海之上……那時候，左菲亞還是“拓荒者號”破冰船的船長。
“海底之城？”三人異口同聲地說道。
“在我們撤離那片海域之後，海底之城遺蹟已經被封禁，不允許任何遺蹟獵人和民間探險團隊進入。”左菲亞說道，“安全局……或者說，不死船員會的直屬部隊接管了後續的探索行動，就連‘拓荒者號’破冰船，都被調到了其他海域，去執行一些無關緊要的科考任務了。”
“這我知道。”獵犬點了點頭，“柯嵐在加入不死船員會之後，還專門去查過有關的檔桉。事實上，那些人在接手之後並沒有繼續對海底之城進行探索，只是在那片海域佈設了大量的水雷和聲吶裝置……哦對了，他們還在距離雷區不遠的地方建設了一座海上懸浮平臺，留了一批人時刻盯著那片海域。只不過那些人遞交上來的報告裡，並沒有出現任何異常的資料。”
“想不通，這塊石頭為什麼會要我們到中海去？”雷頓用電子設備那廢核信標上浮現的航線掃描了下來，放大之後覆蓋到了阿爾法星的立體地圖模型上，航線的終點，正好就是那片被封禁的海域。
“雷頓，能讓亞古納可托爾停下嗎？”獵犬問道。
“做不到，我現在只有檢視的許可權而沒有操縱的許可權……‘只讀’檔案無法進行編輯修改，你懂我意思吧？”雷頓無奈地聳了聳肩。
“那傳送裝置能用吧？實在不行……至少先把那些人給放下去。”
“也被鎖死了。”雷頓嘆了口氣，“亞古納可托爾現在已經變成了一座移動的空中監獄，我們所有人都成了它的囚徒。”