“艦內防禦設施警戒等級提升至最高，各艙室隔斷門全部降下，讓陸戰隊做好迎敵準備！”亞歷山大少將一連下達了三條命令。
話音剛落，四道厚重的裝甲門接連落下，封死了通往艦橋的走廊，幾名負責防禦艦橋的士兵則是在門後架起了兩門機炮，黑洞洞的炮口直直地對準著走廊的方向。
“所有人，都做好戰鬥準備……哪怕是文職軍官。”亞歷山大少將說道，他抽出腰間那把做工精緻、用來象徵指揮官身份的佩槍，看了一眼，有些失望地搖了搖頭，便隨手丟進了艦長控制檯下方的雜物櫃裡。然後快步走到艦橋一側的武器櫃前，拿了一把零點五英寸口徑的狩獵手槍塞進槍套，又挑了一把份量足有二十五公斤的高斯機槍跨在身上。
“呃，將軍，要不還是我拿著吧……”一名軍官想要接過亞歷山大少將手中的機槍，卻被亞歷山大一眼瞪了回去，“如果你需要武器的話，自己在櫃子裡拿……我說了，所有人都要做好戰鬥準備，注意，是所有人，包括我自己在內。”
“可是，您是這裡的最高指揮官……”
那名軍官話還沒說完就被亞歷山大給打斷了：“我是最高指揮官又怎麼樣？最高指揮官就不能拿槍了嗎？如果那些怪物突破防衛線，進入艦橋，它們會因為我手裡沒有武器就不攻擊我嗎？”
那名軍官還沒有反應過來，亞歷山大便又從武器櫃裡取出了一把步槍，塞進了他的手裡。
“會用吧？”亞歷山大問道。
“呃……會。”那名軍官先是一愣，緊接著飛快地點了點頭——雖然他是一名文職軍官，但只要是軍人，最基本的槍械操作都還是會的，軍隊裡也每年都會進行技能考核，哪怕是將軍也不例外。
除了那些正在操縱“斯卡蒂號”的官兵外，艦橋內的其他人也都跑到武器櫃前挑了各自順手的武器，有幾個人甚至直接穿上了戰術機甲，守在了艦橋的出入口兩側。
亞歷山大回過頭，看了一眼正前方的實景螢幕，斯卡蒂號此時已經抵達方舟的正上方。只不過方舟的體積實在是太過龐大，想要從方舟的上方掠過，以斯卡蒂號的速度，都需要好幾分鍾的時間才能做到。
不斷有卵型肉瘤被射向斯卡蒂號，這些肉瘤的基座有著一個類似於噴射裝置一樣的結構，其出力大到甚至可以將重達十幾噸的肉瘤射到一千米的高空——儘管斯卡蒂號已經拔升了高度，但依舊沒法躲開這些炮彈般的卵型肉瘤。
亞歷山大少將突然想起了自己年輕時曾經在書上看到過的一種地球植物——那種植物的種子儲存在一個緊閉的孢囊內，當有動物經過的時候，受到刺激的孢囊會勐然炸裂，將種子噴射出去。表面有著黏性物質的種子會牢牢地粘在那些路過的動物的毛髮上，被動物們帶到其他的地方，生根發芽。
這些卵型肉瘤就很像那種植物的種子……只不過它們生根發芽的地方，不是土壤，而是寄居宿主的肉體。
不計其數的怪物從肉瘤中被孵化了出來，而隨著肉瘤的破裂，內部一種形似羊水的液體流淌了出來，這些液體剛接觸到斯卡蒂號的表面裝甲，就開始冒出大量的白煙——很顯然，這是一種具有極強腐蝕性的物質。
“卵型肉瘤內的不明物質正在腐蝕戰艦的外部裝甲。”CIC的情報官大聲向亞歷山大報告道，“腐蝕程度最嚴重的地方，蝕損深度已達裝甲層的四分之一，預計再有四十秒鐘，裝甲層就會被蝕穿！”
“這樣拖下去情況對我們很不利！”陸戰部隊的指揮官也把通訊接入了艦橋，對亞歷山大少將說道，“將軍，讓我帶著機甲部隊到艦外去清除這些怪物和黏附在艦身上的肉瘤吧！我們的機甲都升級了強磁腳墊，可以在戰艦表面自行走動，不會被甩出去的！”
“駁回。”亞歷山大當即否決陸戰部隊指揮官的提議，“就算你們可以在高速飛行的戰艦外和那些怪物進行戰鬥，那你們能投入的部隊又有多少人？”
“兩百人！我只需要帶兩百人出去就行，不會導致艦內防禦空虛的！”陸戰部隊的指揮官說道。
“CIC，告訴他，現在我們的戰艦表面，有多少敵人。”亞歷山大少將說道。
“目前附著在戰艦上的卵型肉瘤，直徑一米以內的約有七千五百個，直徑一米到三米的約有一千一百個，直徑三米到十米的有兩百個，直徑十米以上的巨型肉瘤有九個……不，剛剛又有兩個巨型肉瘤突破了能量護盾，現在是十一個了！其中三成的肉瘤已經完成了孵化，剩餘的七成裡，有一半以上會在一分鐘之內完成孵化。”CIC的情報官很快就把資料統計了出來，“而且，這個數字還在飛速飆升……我們將要面對的敵人，預計在一萬體到一萬兩千體之間。”
“兩百個人，對一萬頭怪物。”亞歷山大少將說道，“你有把握？”
“我……”那名陸戰部隊的指揮官頓時語塞——他雖然知道情況嚴峻，但CIC的資料在未經艦長允許的情況下是不會對陸戰部隊開放的，所以被投射到斯卡蒂號上的卵型肉瘤具體有多少，他並不知道準確的數字。
這名身高超過一米九、勇武過人的陸戰部隊指揮官，是亞歷山大少將的老部下，是跟著他一同從第一巡航艦隊被調到零號艦隊來的，也算是一個身經百戰的老將了。可即便是他，在聽到敵人的數字之後，臉上也閃過了一絲絕望的神色。
人類和土著生物之間的戰損比，一直都是一個很難被量化的數字。如果把目標假定為一種荒野上的蟲類生物，該蟲類生物和人類士兵單挑，可以瞬間團滅一支由十名人類士兵組成的小隊，而人類士兵手中的輕武器，卻很難對其造成傷害。但如果人類提前設定好伏擊區域，用凝固汽油彈、戰術核武器甚至是戰艦主炮對其進行滅殺，那麼只需要付出很小的代價，就可以消滅掉一支數量龐大的蟲群。
或者說，直接將戰術機甲叢集空投到蟲群的主巢，利用戰術機甲的厚實裝甲和強勁火力突入主巢核心，直接殺死蟲後，也可以做到在短時間內消滅一支蟲群。
但眼下這種情況，如果陸戰部隊真的跑到戰艦外面去和那些怪物廝殺，毫無疑問，他們是絕對做不到後兩種情況的戰損比的。
按照亞歷山大的計劃，那就是據險而守，將這些怪物少量多次地放進戰艦內部來消滅掉，這樣做，可以將“地利”發揮到了極致，就相當於面對蟲群時的第二種戰術策略。
但這樣做，也存在著風險——被投射到斯卡蒂號上的卵型肉瘤數量還在增加，放入戰艦內部的怪物數量會變得越來越難控制。這就好比一道大壩，當水壓不算大的時候，放水閘門控制起來很容易，但當大壩後面積蓄的水量超過某個閾值之後，整個大壩便有了決堤的危險。
一旦這道“大壩”真的決堤了，源源不斷衝入艦內的怪物將會瞬間摧毀掉所有防禦力量，將戰艦內部屠戮一空。
除此之外，還有一個問題，那就是將戰場選定在戰艦內部，避免不了會對戰艦的內部結構造成嚴重的損傷，陸戰隊的士兵們甚至還被限制不能使用威力過於強大的重武器……在這種束手束腳的情況下，“地利”所帶來的加成，將會隨著時間的流逝，不斷減弱。
亞歷山大少將看似沉重冷靜，但其實他的心裡也很著急……只不過作為指揮官，他是絕對不能將這份焦急在臉上表現出來的。
泰山崩於前而色不變，這是一名優秀的指揮官所必須擁有的素質。
可是亞歷山大也很清楚，指揮官的素質再優秀，在絕對的戰力差距面前也沒有用……最多，就是可以讓自己輸得更體面一點罷了。
……
與此同時，穆卡赫基地，馬奇諾將軍的辦公室。
“完了完了……這些肉瘤居然能穿透斯卡蒂號的能量護盾，這下完了！”馬奇諾將軍雙手背在身後，在沙發前快步兜著圈子，嘴裡不斷地唸叨著，“一萬……不，這都快有兩萬只怪物登上戰艦了吧？這他們怎麼可能打得過？一旦艦身上的缺口被開啟，這些怪物就會一股腦地鑽進去……那，那將會是一場屠殺啊！”
“斯卡蒂號”和方舟之間的戰鬥，正透過數千架通訊無人機組成的資訊傳輸鏈，在沙發面對的投影屏上實時直播著，眼看著斯卡蒂號表面沾滿了一顆顆大大小小的卵型肉瘤，馬奇諾將軍從一開始的澹定，到後來的坐立不安，一直變成了現在的這幅模樣。
“不行！這樣下去他們肯定會步方舟戍衛艦隊和第一巡航艦隊的後塵的！我算是知道那些戰艦是怎麼隕落的了！”馬奇諾語速飛快地說道，“柯嵐，我們現在必須讓他們撤退，並且立馬派出支援，這樣才有可能把斯卡蒂號、以及艦上的官兵保下來……我們的戰力很緊張，如果失去了斯卡蒂號，那整個局面都變得對我們很不利啊！”
馬奇諾說的並不是沒有道理，斯卡蒂號重型巡洋艦，算是人類倖存者聯軍明面上的最強戰力——這個說法一點也不誇張，如果將倖存者聯軍的戰力總數比作一百分的話，那斯卡蒂號至少佔了八十五分以上比例。失去斯卡蒂號，和全軍覆沒幾乎也沒什麼區別了。
格裡芬要塞那邊的新戰艦投入使用至少還要幾個月的時間，而在這段時間裡，方舟上的那些怪物很可能會對包括格裡芬要塞、穆卡赫要塞在內的各個倖存者聯軍據點進行打擊。就算柯嵐亮出亞古納可托爾這張底牌來，那亞古納可托爾也只有一艘，根本不可能把所有的據點都給保下來。
把倖存者聯軍的力量集中在一處是一個應對之策，但這就意味著他們必須放棄大量的物資和生產設施，無異於自斷雙臂。
最好的解決辦法，還得是保下“斯卡蒂號”，只要有“斯卡蒂號”坐鎮，無論的防禦戰還是荒野上的遭遇戰，倖存者聯軍這邊都能取得較大的勝率。
有戰艦進行空中支援和沒有戰艦進行空中支援，兩者之間的差別實在是太大了，大到已經不是影響勝利的天平了，而是直接把天平給掀翻了。
“柯嵐，你怎麼還是一副無動於衷的樣子啊！我快要急死了！”馬奇諾將軍的五官都擠在了一起，“你難道看不見螢幕嗎？我知道你想留著底牌，但再留下去，我們可能就要徹徹底底陷入劣勢了，到那時候，就算你把底牌打出去，也不一定管用了啊！雖然我不怎麼懂帶兵打仗，但斯卡蒂號對我們的重要性，就算是底下的勤務兵也很清楚……我們必須救援他們！”
“死胖子，你能不能安靜一會？”靠坐在沙發上的獵犬瞥了馬奇諾一樣，“我們也很急，但是急有用嗎？你沒看見柯嵐正在思考嗎，你這時候瞎幾把亂叫，對局面沒有任何幫助。”
“就算還在思考對策，但至少先把亞古納可托爾派出去啊！”馬奇諾急聲道。
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“你覺得，現在讓亞古納可托爾出發，還來得及嗎？”柯嵐看了他一眼，開口問道。
“什麼？”
“根據斯卡蒂號CIC傳回來的情報，那些怪物最多再有三十秒鐘，就會侵入到戰艦內部，和艦內人員短兵相接，你覺得，現在讓亞古納可托爾趕過去救援，來得及嗎？”柯嵐繼續問道。
“三十秒……”馬奇諾像丟了魂一樣一屁股坐在了沙發上，“怎麼會……這麼快？斯卡蒂號的裝甲不是很厚實嗎？怎麼連一分鐘都撐不到？”
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