“斯卡蒂號”虎鯨級重型巡洋艦，二號機庫。闌
為了預防火災或是裝備殉爆，斯卡蒂號的機庫和彈藥庫都是採取的外掛式設計，是一個固定在艦身上的獨立模組。雖然機庫外部也有著厚實的裝甲結構，但畢竟位置處於艦身外圍，不像艦橋和動力艙室那樣“深埋”在艦體內部，因此便成了那些卵型肉瘤裡孵化出來的怪物的首要入侵區域。
機庫西側的頂部被腐蝕性液體溶出了一個直徑超過十米的大洞，第一批從這個洞口入侵機庫的怪物在三十只左右，大部分都是體型在三米到五米之間的中小型怪物，這些怪物形態各異，但基本具備兩個特點中的一個——要麼是極強的防御能力和抗打擊能力，要麼就是快速突襲的高機動特性。
那些肉盾型的怪物剛進入機庫就開始佈設防禦陣地，就如同登陸作戰時的橋頭堡一樣，至於那些高機動型的怪物則是直接穿插進了猝不及防的人群之中，利用近戰手段大肆屠殺二號機庫內的人員。
在付出了五十條人命的代價之後，二號機庫內的官兵們靠著自動防禦設施和戰術機甲艱難地清除掉了那些衝上來的高機動型怪物，但後方那些肉盾型怪物卻是成功地站穩了腳跟，並且出現了新的變化——它們的身體結構開始溶解，但這並不是死亡的前兆，恰恰相反，這些溶解的怪物彼此之間融合到了一起，形成了一個巨大的整體。
它們變成了一座高度直逼機庫頂部的巨大血肉堡壘，體表的角質層開始皸裂脫落，露出了鮮血淋漓的皮膚，但當士兵們集中火力將這層皮膚打爛之後，他們才絕望地發現，皮膚的底下，竟是不知道什麼時候已經凝聚成了一層厚厚的幾丁質甲殼。
這層幾丁質甲殼的防禦力堪比複合式裝甲，戰術機甲的三十五毫米機炮轟上去都只能打出一個碗口大小的淺坑，至於那些單兵輕武器，甚至都無法在上面留下什麼明顯的痕跡。
“用鐳射！把工程用鐳射切割機推過來！功率開到最大！”一名地勤人員突發奇想道——工程用的鐳射切割機，顧名思義，這並不是一件武器，而是一臺專供後勤部門和救援部門使用的工程裝置。最主要的用途就是用來切割受損變形的戰鬥機或是機甲的機艙，將困在裡面的駕駛員救出來。亦或是在戰況激烈、補給緊張的時候，用來分解那些嚴重受損的機體，將其中還能用的零部件作為替換備件提供給那些受損程度較輕的機體。闌
不過，雖然說是工程裝置，但鐳射切割機的輸出功率並不亞於那些集束式鐳射武器，要不然，也沒法切開那些機體堅實的裝甲。
三臺裝在板車上的鐳射切割機被推都了戰線的最前方，幾名穿著動力外骨骼的士兵抱著比大腿還粗的線纜跟在後面——這些線纜裡面裝的都是集成式的光纖，摔不得折不得，眼下這個緊急狀況也只能讓這些士兵來充當人肉支架了。
血肉堡壘的體積十分龐大，這倒是省去了瞄準的麻煩，幾名地勤人員熟練地開啟裝置的保險，設定好各項引數，而那個提出這個建議的傢伙則是用一柄消防斧砸掉了每臺鐳射切割機的限制閥門，用“物理手段”將鐳射切割機的功率調整到了最大。
這麼做的風險是過大的功率會把裝置熔燬，甚至發生爆炸……但眼下命都要沒了，顯然是不會有人去顧及安全操作守則了。
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地勤人員直接無視了刺耳的警報聲和螢幕上不斷閃動的紅色字型“安全限制閥受損”，壓下了操作器側面的扳機，三道無比炫目的鐳射頓時從鏡頭射出，直接命中了那個由十幾頭怪物融合而成的血肉堡壘。
然而，就在所有人以為這個血肉堡壘會和那些廢棄機體一樣被切開的時候，血肉堡壘的表面突然分泌出了厚厚一層的血沫狀物質，這些血紅色的泡沫迅速膨脹，並且在和鐳射接觸的時候產生了大量的蒸汽，短短幾秒之內就遮蔽了機庫內所有人的視野。
不到十五秒鐘，三臺解除了安全限制閥的鐳射切割機先後損壞，在鐳射攻擊停下之後，那些泛著濃郁血腥味的蒸汽也開始消散……再次出現在眾人視野裡的血肉堡壘成功地向眾人強調了“有煙無傷”這條在影視作品和動漫裡雷打不動的鐵律——足以將這間機庫整個切開的鐳射，竟是沒能給血肉堡壘造成任何傷害。闌
而趁著這段時間，機庫頂部的缺口被擴大到了直徑二十米開外，除了後續湧進來的一批中小型怪物之外，兩隻“大家夥”也在血肉堡壘的掩護下，順利地入侵到了機庫內部。
“這些怪物……它們智慧程度很高，而且還懂得配合！”航空大隊的一名士官咬牙道，“第一批進來的怪物就是來拖延時間的……雖然我們把它們都消滅了，但它們的任務也已經完成了。接下來，越來越多、越來越強的怪物都會湧進來……我們，攔不住的。”
“該死的，剛才就應該趁著那些怪物還沒有融合的時候優先攻擊它們的……現在它們已經站穩腳跟了，說什麼都遲了！”另外一名正在更換彈匣的士兵頭也不抬地說道。
“不，那時候我們沒得選……如果我們把火力集中在那些構成血肉堡壘的怪物身上，另外那些近戰型的怪物會把我們都殺光。”先前提出用鐳射切割機攻擊血肉堡壘的地勤人員嘆了口氣，搖頭道，“它們肯定是算到這一點了……如果這種策略是這些怪物自己想出來的、而不是後面有人在操縱指揮它們的話，那就太可怕了。”
“現在說這個沒用，接下來我們該怎麼辦？”那名士兵換好了彈匣，一邊朝著那些衝上來的怪物射擊，一邊用最大的音量吼道，“那兩隻大家夥，顯然不是我們能解決的！是戰還是退，總得有個選擇吧？”
“我正在聯絡艦橋！你們先撐住！等將軍的命令！”一名軍官喊道，但他還沒來得接通通訊，一根骨刺就貫穿了他的身體，將他釘死了在地上。
殺死他的是那兩隻“大家夥”中的一隻——這是一頭形似一個直立圓筒的怪物，直徑五到六米左右，高度在二十五米上下，利用底部的幾十只腹足進行移動。在這頭怪物的體表找不到任何眼睛或是嘴巴一類的器官，連用來攻擊的肢體都沒有，只有數以千計密密麻麻的孔洞不規則地分佈在身上，看上去，就好像一個在釘板上面滾過的肉卷一樣。闌
但這些孔洞並不是被扎出來的東西，而是這頭怪物的攻擊器官——它每轉動一圈，就會有數百枚骨刺從這些孔洞裡射出來，除了那名軍官之外，已經有十幾名士兵喪命在了這種遠端攻擊之下……唯一的好消息大概就是骨刺的穿透力不算強，戰術機甲的裝甲和重灌步兵的手持式護盾都能把骨刺擋下來……要不然，光是這一頭怪物，就足以將二號機庫內的所有守軍都給團滅了。
至於另一頭巨型怪物，造型就讓人比較熟悉了……
這就是一頭體形只有正常大小五分之一的雷獸，但這絕對不是雷獸的幼崽——熟悉阿爾法星土著生物的人都知道，判斷雷獸的年齡，最重要的一個標準就是體表幾丁質甲殼的厚度。雷獸的幾丁質甲殼會隨著年歲增長逐漸變厚，防禦力也會越來越強……而初生的雷獸幼崽，幾丁質甲殼薄得用步槍就能打穿，甚至還能透過這層甲殼看到下面的血肉和骨骼。
但眼前的這頭“微縮雷獸”，體表覆蓋著一層漆黑的鎧甲——除了看厚度之外，顏色也是一個十分重要的判斷標準。年齡越大，幾丁質甲殼的顏色越深。一般成年雷獸的幾丁質甲殼都是呈現出棕色，深褐色的就已經算是十分少見的老年雷獸了……至於幾丁質甲殼完全是黑色的雷獸，目前為止只發現過一頭。
根據骨齡測算，那頭黑色甲殼的雷獸活了至少有兩千歲，體表的幾丁質甲殼平均厚度也達到了驚人的十三米！
“微縮雷獸”只在原地停留了幾秒鐘，就朝人類的防線發動了衝鋒——這也是雷獸慣用的攻擊手段，阿爾法星上絕大多數的土著生物，都扛不住雷獸的撞擊和踐踏，而一群衝鋒的雷獸，足以製造出一場小範圍的地震。
機庫的地面在震動，一些散落在地面上的機體殘骸和零部件甚至都蹦了起來，一個倒黴蛋甚至被震倒在了地上，一頭砸在了身旁一臺戰術機甲的腳背上，直接昏厥了過去。闌
“散開！快散開！”
面對衝過來的微縮雷獸，沒有人敢硬扛，就連戰術機甲也不行——二號機庫內的戰術機甲都是由飛行機甲變形而來的，為了考慮飛行能力和變形效能，這些機體的結構強度和裝甲厚度都不如專門用於陸戰的戰術機甲，而就連後者都無法阻止雷獸的衝鋒，更別說這些脆皮機體了。
防線中間迅速裂開了一個口子，就連那個昏過去的士兵都被同伴給拖到了一邊——雷獸甲殼最厚、最簡易的部位就是正前方的頭殼和嵴背，如果可以躲過它的衝鋒，繞後身後對其發動攻擊，獵殺的成功率會變得高一點……但也僅僅只是一點而已。
所有人都屏住了呼吸，握緊了手中的武器，就等雷獸衝過去之後，對它的“菊花”進行一波勐烈的攻擊……可誰也沒想到，就在這頭雷獸衝入那個專門留給它的豁口之後，竟然是硬生生來了一波急剎車，並且直接扭轉身軀，用那對顎型巨鐮將身側的一臺戰術機甲攔腰切斷！
“雷獸的衝鋒……居然還能急剎車的嗎？”所有人都驚呆了——這個級別的重量和衝擊慣性，想要停下來根本是不可能的事情，可這頭雷獸不僅做到了，而且還成功調轉了方向，幹掉了一臺戰術機甲！
這種事情，離譜程度堪比一頭憤怒的公牛突然跳了優雅的芭蕾，而且舞步還踩得十分精準……沒有人會相信這種事，可它就是發生在了所有人的眼前。
撞入人群的雷獸如入無人之境，接二連三地掀翻了好幾臺戰術機甲，同時將重灌步兵組成的盾牆踐踏得一片狼藉……在失去了作為掩體的盾牆和機甲的掩護之後，那些暴露在骨刺攻擊下的士兵們頓時死傷慘重——這一波攻擊，雷獸最多隻殺死了十來個人，但是因為防線崩潰，而死於骨刺射擊的士兵數量，則是這個數字的三倍之多！闌
“撤！快撤！再不撤，就要死光了！”
二號機庫內算上士兵、機師和地勤人員在內，差不多有三百來號人，現在距離機庫頂部被破開、怪物入侵也才不過七八分鍾的時間，這三百多人已經死得只剩下了一半了。
每一秒鐘，都有穿著灰色作戰服的士兵和橙黃色反光背心的地勤人員倒在血泊中，那只圓筒狀的怪物體內似乎裝滿了骨刺一樣，發射從一開始就沒有停下來過，二號機庫的地面上已經密密麻麻地釘了幾萬根骨刺，連一個落腳的空地都不太好找。
“撤退，所有人都撤退！”一名穿著機師制服的軍官大吼道，“這是艦橋的命令，所有人都退回到內部艙室去！利用狹窄通道進行防禦！放棄二號機庫！快，快撤退！”
“撤不了！”另外一名士兵說道，他丟掉了手中槍管已經打得發紅的步槍，抽出手槍連連射擊，“現在撤，一旦被這些怪物追上，沒人能活！”
“你們只管撤，我來給你們斷後！”軍官吼道，“所有機甲，都留下來斷後！聽到爆炸聲之後，你們就解除二號機庫和艦身的連線！明白了嗎？”
這名軍官吼完，就跳進了一架轟炸機的駕駛艙內，啟動了轟炸機的引擎。闌
地面固定裝置解鎖，機體錨鉤解鎖，地臺緩緩旋轉，將轟炸機的機頭對準了那臺正在肆虐的雷獸。
軍官深吸了一口氣，毅然決然地將油門推到了底！