赤|裸的腳踏在狐皮地毯上，皮膚與獸毛毯相觸的細微聲響，摩擦著室內兩人的耳膜。
路加期待著聖子主動撕下表皮，洩露出情緒的一刻。
但蘭斯的眼睛仍舊深邃而淡漠，即便劍尖劃破衣袍，點在他的腹肌上，又順著肌膚的紋理向上，落在心口。
路加愉悅地發現，刀尖路過的那片皮膚難以察覺地繃緊。
——看啊，就算是這個人，也無法完全超凡脫俗。
劍尖利落地割斷了用以捆縛的紅繩，蘭斯略微一怔。剛才幾乎與他臉貼臉的少年忽然離去，身前突然失去的溫熱讓他產生了空落的錯覺。
路加將武器隨意丟棄在桌上，翹著腿坐回了高背椅。
是的，他是想殺了這個威脅……如果可以做到的話。
與“諸神已死”的現代不同，這個世界裡，在凡人生老病死的規律之上，還有無所不能的神祇。
如果羊皮卷中所寫內容屬實，那麼這片大陸所信仰的光明神就真實存在。從某種意義來說，路加的穿書或許就是對某種神蹟的印證。
而蘭斯，未來的教廷聖騎士以及神王——光明神在凡世的代言者和攝政王，從出生起就受到了光明神的眷顧。
讓神選者死而復生不是什麼難事。
現在路加殺了他，不但毫無用處，還會反噬自身。
劍刃歸鞘，從寒光閃閃的殺人器具，變回華貴而無害的裝飾品——正如它的主人一樣。
暫時收斂鋒芒，不意味著路加處於弱勢。
路加知道蘭斯是神選者，但蘭斯卻不知道這一點。不知道自身的優勢，不會利用，約等於沒有。
現在的蘭斯只知道——
“我隨便動一下指頭就能殺了你。”路加笑著說，“怕嗎？”
蘭斯斂下目光：“是，殿下。”
“看著我。”路加命令。
蘭斯抬起眸子。
直視路加的時候，蘭斯想起了多年前在斷頭臺上，他迎著刺目的陽光，看到了國王膝上那個金尊玉貴的小王子。
那時小王子被他的視線激了一下，隨即倨傲地昂起頭，眼睛卻捨不得移開，仍是直直盯著他。
當第一顆頭顱在鐮刀下滾落時，公爵小姐的血濺落在幼年蘭斯的臉頰上。而看臺上的小王子瞪大了眼睛，央求似的拉緊國王的袖袍，急急說了些什麼。
“你一無所有，是我給了你一切。”路加的聲音傳來，“食物，衣服，棲身之所，甚至這條命。”
“是，殿下。”
他的命，是眼前這個人向國王討要，從斷頭臺上撿回來的。
而路加知道這段過往。
“你的命是我的，”他單手撐著下頜，肆無忌憚地打量他的僕人，“我可以對你做任何事而你毫無怨言，無論是支使你栽培玫瑰，還是命令你獻出生命。希望你記住這一點。”
主宰未來神王的感覺很不錯，儘管現在的主宰只浮於表面。
“我喜歡你的臉。”路加忽然笑了，“跟在我身邊，服侍我。”
“是，殿下。”蘭斯順從地接受了小王子心血來潮的要求。
“那麼第一個命令，停止說‘是，殿下’。”路加挑剔地瞪視他，“見鬼，修道院把你培養成啞巴了嗎？”
“……”
踩著親族的鮮血走下斷頭臺後，蘭斯被送去了修道院，名義上是淨化家族的罪責，實為洗滌戾氣，教化成王族和光明神最忠實的僕人。
毫無疑問，在沉悶的禮儀這方面，蘭斯學的很好。
而他的主人卻為這份順從感到惱怒。
和對待其他奴僕不同，路加對他的要求不是聽話的木偶那麼簡單。
蘭斯心中浮起一絲波動。
然後他看到路加下了高背椅，走到他面前，粗暴地撕破了他的衣袍。
軟嫩的手指撫上了他的左腹。
蘭斯睫毛微微一抖。
在衣袍脫落之後，他左腹大片毆打導致的青紫顯露而出。在剛剛用劍尖劃破他衣衫的時候，路加便細心地察覺到了這一點。
“他們妄自揣度了我的意思，”路加重重按了一下那片淤青，“你有權反抗未經過我允許的懲罰——我不希望自己的東西被別人留下痕跡。”
在把蘭斯送到他臥室之前，有人替他先“教訓”了蘭斯。
曾經高高在上的公爵之子墮落凡塵，那些飽受人類劣根性驅使的奴僕們便暴露出醜陋的慾望，總想踩他一腳才覺痛快。
之前蘭斯沒有權力反抗，那麼路加賦予他這個權力。
他搖鈴喚來管家：“亞伯，叫人治好他的傷，我不希望他身上有任何瑕疵。另外，膽敢擅自懲罰蘭斯的傢伙，讓他們付出代價。”
在某一瞬，慈眉善目的老管家對蘭斯的目光帶了危險的審視。
緊接著他便聽路加抱怨道：“他的傷太礙眼了，真掃興。本來今天還想玩些新鮮的……”
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老管家的鬚眉放鬆下來：“謹遵您的命令，殿下。”
“我就知道你不會讓我失望。”路加露出充滿依賴的甜笑。
有人進來替蘭斯換上乾淨整潔的衣袍，蘭斯聽到少年純真的笑聲，卻發現那雙甜美的紫水晶裡劃過一縷陰暗。
演出來的嬌憨，幾乎毫無破綻。
路加並不像表現出來那樣喜愛他的管家，真實情況恰恰相反。
——這位慈祥的老者或許能騙過之前的小王子，卻無法騙過作為穿書者的路加。
他在演，而他親愛的管家亞伯也在演。
誰能想到，從小養育小王子、被小王子視為叔父的老者，竟然是個叛徒呢？
或許叫做內奸更為貼切，因為從最開始管家就是王后那邊的人。
國王道爾·查理曼的兩個兒子，一個是王后所出的大王子戴納·查理曼，聖國的儲君；另一個雖為情婦所出，卻因不明原因深受寵愛的小王子路加·查理曼。
王后和大王子對路加鄙夷輕蔑，並且懷恨在心。
而從小安插在小王子身邊的管家亞伯，就是絕妙的一步棋。
嬌慣他、縱容他，讓他的眼前只有珠寶與情|色，讓他的耳邊只有讚美與順從，親手將他培養得囂張跋扈，無法無天。
彷彿只有如此，才能反襯出他平庸的大王子兄長不管怎樣至少還是個正常的王位繼承者。
——捧殺。
真是棒極了。
路加笑容愈深，他像孺慕的小孩般仰頭望著他的管家：“今天還有什麼有趣的事嗎？”
管家對他的心思毫無所覺，如往常般說道：“您的朋友夏佐·塞西爾少爺，約您傍晚在‘享樂窩’見。”
所謂的“享樂窩”，其實是聖國最高檔的合法妓|院——似乎在這種為達官顯貴提供服務和大量稅收的場所，光明神會選擇性地無視祂的禁慾教條。
“是嗎？”路加興致勃勃地說，“感謝您的報信，告訴夏佐，我會依約而至。”
感謝管家的報信，這將導致原書中的小王子在今夜妓|院的刺殺中聲名狼藉，並失去他最衷心的朋友，以及——最寶貴的腿。
這將使他的後半生變成一個無法正常走路的跛子。
不、可、容、忍。
路加伸展手臂，任由老管家為自己披上華美的外袍。
躲開這場刺殺？不，他並不喜歡失約，尤其是對於夏佐。
原書中，小王子失勢後眾叛親離，一眾狐朋狗友作鳥獸散，到最後仍舊留在他身邊的朋友，也只有夏佐而已。
新王奪權後，已經成為塞西爾伯爵的夏佐帶著封臣歸順於神王，或許他們做了什麼不為人知的交易，本該走上斷頭臺的暴君路加轉而被軟禁在了高塔中，留下了一命。
而正是今夜這一場刺殺，讓小王子對夏佐產生了猜忌，朋友之間從此產生了隔閡。
路加不願失去自己的腿，同樣不願失去自己的左膀右臂。
他會赴約，只不過要稍微調整一下計劃。
“給他置辦些體面的衣服。”路加揚起下頜，瞥了一眼蘭斯，“晚上我要他陪我同去。”
蘭斯本就在觀察他，恰好撞上了小王子這一瞥中暗藏的促狹笑意。
明亮耀眼，讓他想起了火光下的紫水晶。
“……恕我沒能聽清，您是指……”管家瞪視著蘭斯，張口結舌。
“很難理解嗎？”路加皺著眉毛，像個得不到糖就發火的孩子。
他重申了一遍：“我，今晚，要親愛的蘭斯陪我，一起逛妓|院。”