見管家投來猜疑的眼神，路加閉了閉眼，強行壓下怒火。
他不能露出破綻，給敵人可乘之機。
路加就著那一聲呵斥，順勢奪走假髮，扔進了壁爐中。
“夠了，我不需要那種東西。”他像一隻驕傲而暴躁的貓，“它們根本配不上我。”
“正是這樣，殿下。”管家欲言又止，“但國王陛下可能不會滿意……”
路加眼中劃過一抹陰鷙。
他扇動了一下睫毛，換上甜美的笑容，回頭對管家說：“亞伯，我還不夠令人滿意嗎？”
即便日日對著這張臉，當它偶爾不加掩飾地釋放出魅力——尤其是只對你一人時，任何人都會為之震撼。
等到管家回過神，小王子早已提著裙子轉出了臥室。
當路加走過花園時，所有下人都自覺迴避，背對他的同時捂住了自己的眼睛。
這是不成文的規定。上個月有一名男僕膽敢用眼睛直視裙裝的小王子並露出驚豔之色，下一秒便由暴怒的小王子挖掉了眼球。
路加邊走邊想明白了一些事。
與珠寶首飾相同，穿女裝或許並非出於小王子的本願。
他就像聖國最耀眼的衣服架，權貴在他身上展示自己的財富和地位，並以此為榮。
羊皮卷中說小王子穿女裝的習慣始於三歲，那麼小的年紀，根本不具備自己選擇的能力。
路加笑容加深。
他倒要看看，宮殿裡那位“疼寵”他的“好父親”國王陛下，是個什麼品種的變態。
而馬車裡遇到的人，讓他本就不妙的心情更加跌落谷底。
“日安，殿下。”蘭斯向他躬身行禮。
他首先注意到路加惱怒的神情，隨即發現小王子穿的衣服似乎與往常不同。
“他怎麼在這裡？”路加高高挑起眉梢，回身問管家。
“陛下同樣邀請了蘭斯洛特。”老管家回答，“陛下曾與您約定，一個月後他要親眼知道這位奴僕的境況。”
路加掃視蘭斯身上低調卻值幾枚金幣的服裝，看起來，國王樂於看到一個情況良好的前·溫士頓少爺。
他只覺好笑。
殺了蘭斯全家之後卻打算善待蘭斯。
為了什麼？懺悔嗎？
“我可以請他滾出去嗎？”路加惡聲說。
他根本不想讓任何人看到這樣的自己，尤其是蘭斯。
“恐怕不妥，殿下。”管家說。
早晨那些繁瑣的服飾已經浪費了太長時間，現在再準備另一駕馬車已經來不及了。路加深吸一口氣，只好在馬車中央大搖大擺地坐下，還不得不整理了一下裙襬。
“那麼殿下，我就在府中裡靜候您的歸來。”管家關上了車門。
車廂內陷入沉默，馬車開始行駛，蘭斯坐姿筆挺，目視前方。
有時他的目光會落在路加身上，但那眼神不帶任何評價，彷彿只是想單純瞭解一下小王子的情況。
“好看嗎？”路加冷笑。
蘭斯看向路加。
他有很多妥當的措辭可以使用，然而開口時，昨夜關於“說謊者”的指責一瞬間晃過腦海，讓他改變了想法。
“我不知道，殿下。”
路加顯然沒預料到這樣的回覆。
教養良好的蘭斯洛特不可能不知道如何評價服飾，他所說的“我不知道”，是指不知道“是否好看”。
路加起了些興趣，指著領口問：“這個怎麼樣？”
“產於斯多角的石榴石，鳶尾花紋路，”蘭斯回答，“出自安東尼奧大人的設計，聖都的貴族小姐們對它趨之若鶩。”
“我在問‘你’覺得好不好看。”路加問。
“我不知道，殿下。”蘭斯誠實地說。
路加又提出了一些問題，每一次蘭斯都能準確答出它們的產地、功效、由來傳說、甚至是設計師，每一次卻都以“我不知道”結尾。
路加感到無比新奇。
羊皮卷中可沒有描寫未來神王私底下的偏好，以及他內心深處的想法。他所知道的只是書中冰冷的文字，而眼前這個是活生生的人。
路加恍然發覺，自己所面對的不僅是神王蘭斯洛特，更是一個他不並瞭解、並值得他深入探索的蘭斯。
小王子最後指向自己的眼睛。
“那這個怎麼樣？”
曾有吟遊詩人譜寫出上千行詩歌用以歌頌這雙眼睛，雖然他在得知眼睛主人的聲名之後燒燬了詩稿，但有關這雙迷人眼睛的詩歌卻在聖國中流傳。
蘭斯認真注視著他的眼睛。
他沉默了許久，第一次沒有給出回答。
路加卻把他的沉默當成另外一個“我不知道”。
小王子仰面靠進柔軟的方形枕頭裡，懶洋洋地拉長了語調：“聖國如果落到你這種毫無審美的人手裡，那簡直是藝術的災難。”
蘭斯沒有感到被冒犯。
他所關注的是另一件事：“殿下今日心情欠佳，是為什麼？”
路加踢了一腳裙襬：“如你所見。”
“您不必為此動怒。”蘭斯平靜地說，“光明神的普照下，任何服飾都沒有區別，唯有靈魂永恆，皮囊和財物都是神性的矇昧和阻礙。”
“冠冕堂皇。”路加開了個玩笑，“像你所說的那樣，乾脆所有人都剃成骷髏在街上裸|奔，就能感知光明神了？”
“沒有這個必要。”蘭斯溫和地笑了，“在骷髏走上街之前，死者的靈魂早已與神同在了。”
“噗。”路加忍俊不禁。他根本沒想到，像蘭斯這樣的人也會開光明神的玩笑。
鬱火不知不覺地消失，走下馬車時路加恍然發覺，自己已經能用平和的心態來面對這身打扮了。
受光明神眷顧的教皇大多出自查理曼王族，每一任教皇與國王之間都具有親緣關係，因此在聖國，教廷和王政緊密相連。
同時身兼教皇與國王之位的掌權者被稱為“神王”，蘭斯洛特·溫士頓將是聖國有史以來第一位神王，也是第一位異姓君王。
命運彷彿突然間出了差錯，千百年來能者輩出的查理曼王族在這個時代漸趨沒落——不止路加和他平庸的哥哥，還有他們的父親，被人戲稱為“懶王”的道爾·查理曼。
連“懶王”都是恭維。
路加看到他的時候，國王陛下正泡在浴池裡接見財政大臣，赤|裸的少女們從水中浮起，嬉笑著擺弄國王的王冠。
池邊還趴著一名少女，皮鞭在她背後摔下，她奮力躲避著，嗚咽淹沒在笑聲之中。
這本該是一場正式的覲見。在財政大臣口中，北方的稅務已經出現了嚴重的問題。
路加面無表情地想，查理曼王族覆滅的真正原因恐怕就在這裡。而原書的小王子只不過運氣不好，接了一個爛攤子。
國王顯然對那些數字頗不耐煩。
看到路加，國王像見了救世主般站起身來，順便將財務大臣推到一邊。
“看看是誰來了？”他走上岸想擁抱路加，“我的小金絲雀！”
路加冷靜地後退三步，佯裝遺憾道：“我今天穿的可是安東尼奧大人親自設計的衣服，這種衣料怕水。”
感謝蘭斯的博學多才，感謝國王的孤陋寡聞，這句謊話沒有被戳穿，他也不用接受中年老男人的“溼身|誘惑”。
並且感謝光明神，他和國王的相貌無一處相似，國王在年輕時還擁有的純金色捲髮，現在已經被酒色耗得花白。
路加品著葡萄酒陪國王閒聊。起初他還緊張於自己的身份是否會被戳穿，但這位聖國權力頂峰的人實在太過遲鈍。
他可以肯定，即便讓一個酒館看門伯伯來戴這頂王冠，也比現在這位更稱職。
“你和蘭斯已經相處了一個月。”國王終於提到一個還算有意義的問題，“你覺得他怎麼樣？”
“勉強好用。”路加刻薄地說。
“我倒聽說你很喜歡他。”國王暗示著什麼，“因為他，府邸裡不懂事的僕人受到了懲罰。”
路加不清楚這些話是透過管家和王后傳到國王耳朵裡的，還是國王在他的府邸裡有其他傳遞情報的線人。
總之，他的府邸需要一些懂得閉嘴的新鮮血液了。
“蘭斯畢竟是我的人。”路加傲慢地說，“從斷頭臺上撿回來的東西，總不能白白浪費。”
“不用擔心，他在修道院的表現很好，神肯定了他的忠誠。”國王曖|昧地笑著，“他將會是你的僕人、兄弟與守護者。當然，貴婦與騎士的浪漫愛情也是不錯的故事。”
路加正疑惑“貴婦與騎士”中的“貴婦”是指什麼時，忽聽國王哈哈大笑道：“差點忘了，我的小金絲雀是只雄鳥，做不成貴婦，小時候甚至還想做騎士呢——”
岩漿在路加的血管奔騰，身上的裙裝彷彿冒出利刺。
小王子緊握的拳頭不住顫抖，銜尾蛇戒指上的紫水晶流竄過黑色的細線，路加耳畔嗡鳴好一陣，才意識到什麼。
那不僅是他的憤怒，還有這具身體的憤怒。
為什麼會有這種人存在？強行扭轉兒子的性別，抹殺他的一切男性特徵，鼓勵他與奴僕的同性戀行為，甚至以此當面取笑——
這樣的畜生，活該日後被宮女們聯手絞殺，活活勒死在床上。
或許他應該讓這個“未來”提前到來。
“又拿這些話來取笑我。”路加別過臉，“恕我先告退了。”
聽到他要離開，國王似乎有些後悔。
不過他的後悔僅限於無法再觀賞“聖國之花”，不包括對侮辱親子感到愧疚。
“叫蘭斯進來。”國王向飄飛離去的裙襬吩咐了一句。
隨即他聳聳肩，沒有挽留，接著投入了和宮女們的玩樂。
從路加進入國王的浴室之後，蘭斯的視線就沒有離開那扇門。
他把這種行為理解成對危險人物的格外關注。
聽說國王荒|淫無道。那個會因為女人的觸碰而緊張到起紅疹的小王子，會不會又裝作一臉若無其事，私下裡卻強自忍耐？
有人在向他說話，話中內容被自動遮蔽，蘭斯熟練地應付著，臉上帶著從未摘下來的微笑。
所以當路加怒氣衝衝地撞開門時，便看到蘭斯像只乖乖等待主人回來的羊羔，逆來順受地承受貴族的羞辱。
那名貴族正把手絹丟在地上用腳跟狠狠踐踏，並勒令在場唯一的奴隸替他撿起手絹擦鞋。
這一刻路加忽然覺得，在這個汲取他人痛苦為樂的王宮裡，他雖和蘭斯地位大相徑庭，本質上卻是相同的。
身處普通貴族腳下還是身處國王腳下，又有什麼不一樣呢？
什麼“一人之下萬人之上”，那不過是失敗者自我安慰的謊言。
只要他的頭頂還留有一個人，就永遠無法安寢。
所以路加想要成為至高無上的王。
這一點上，蘭斯洛特或許與他意見相同。
貴族轉過頭來，對路加露出諂媚的笑，卻忘了將饞涎藏乾淨。
“日安，殿下。”他上下打量著比聖國所有少女都更明豔的王子，“上回送給您的珠寶可還喜歡？”
路加不認識他。
不過也沒必要認識。
“抱歉，”路加臉上浮起假笑，“獻上送珠寶的人太多了，你是哪一位？”
貴族僵硬了一下，隨即笑著回答：“在下費奇·尤金，您可以稱我為尤金子爵。”
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路加看都沒看他一眼：“跪下。”
貴族得意地看向蘭斯，腳尖又碾了碾手絹，昂頭示意蘭斯跪下。
蘭斯只是平靜地注視小王子的雙眼。
“跪下。”
路加轉過頭來，眸中紫霧氤氳，滿載著獨屬於暴君的狠厲。
“我說的是你，費奇·尤金。”
小王子的背影擋在蘭斯身前。
脊背纖瘦，甚至能看到蝴蝶骨的輪廓，與強大相去甚遠。
這樣的脊背，卻因為一件蘭斯早已習以為常的小事，以保護者的姿態挺立在他面前。
早些時候，路加詢問蘭斯這雙眼睛是否好看，蘭斯沒有做出答覆。
他不知道這雙眼睛好不好看。
他只知道在望向這雙眼睛時，他寡淡的情緒會微微泛起一些特別的味道。
而拒絕回答，算不上說謊。