南城區，卡克特洛港。
老約翰拖著疲憊的身軀從碼頭倉庫走了出來。
他無比懊惱地看著自己胸口的一灘猩紅血跡，罵了自己一句：“真他娘的不爭氣，你為什麼會摔跤啊！”
明明以前很輕鬆能扛得起兩袋貨，但剛才搬了一袋，就腿軟摔了一跤。
然後就吐了這一口血，恰巧又被工頭給看到了。
雖然極力辯解，但老約翰還是丟了自己視為性命的碼頭搬運工作。
捏了捏褲兜，裡面有一踏面額不一的舊鈔票。
八百七十六裡索，這是他這小半個月的工資。
才剛上班不久，沒了活兒做，他也不知該去哪兒。
自己現在回去，家裡幾口人肯定會更擔心。
一家人都指望著他這份工作填肚子，真要丟了，可怎麼辦啊。
老約翰滿眼絕望地坐在了路邊一根根抽著煙，神情像是一下子衰老了十歲。
他已經五十三歲了，前些年好不容易攢錢娶了一個當裁縫的寡婦，有了兩個正是長身體年紀的半大崽子。
雖然日子苦了點，可也算有點盼頭。
想著兩個孩子再拉扯大些，靠自己的幾十年混跡碼頭的關係，弄到碼頭來，也能有份兒穩定活計。
可現在，一切希望都沒了。
“都怪這該死的怪病啊...”
老約翰長嘆一聲。
他雙目空洞無神，看著遠處自己忙活了一輩子的碼頭，一根根抽著煙。
就這時候，北城那邊卻“嘭”、“嘭”、“嘭”的炸響了禮炮聲。
老約翰瞳孔這才有了一點焦距。
聽工友們說，今天是某個公主和王子的婚禮。
噢，好像小時候，媽媽講的睡前故事呢。
老約翰看著天邊禮炮開的花，想起了已經死了很多年的母親。
這一刻，他眼裡已經沒了光。
沒有未來，是多麼讓人絕望啊。
誰能挽救這個沉淪的世界啊...
恍惚間，他仿若看到了神明降臨。
......
黃金馬車一路從腓特烈宮出發，來到了兩條街區外的佐西莫斯鍊金聖堂。
這是一棟巴洛克式的古典建築，煉金術士的莊嚴聖地。
兩人下車的時候，禮炮齊鳴，這裡是舉辦儀式的場地，親友們的早就等候在這裡。
蘇倫看著那草坪上的上千陌生人齊刷刷地看過來，頗有幾分不適。
葉卡捷琳娜臉上倒是始終掛著笑容。她挽著蘇倫的胳膊，一路洋溢著純淨自信的笑容走了過去。
此時此刻，鍊金聖堂外已經被鮮花簇擁成了海洋，各色喜慶的花朵爭相鬥豔。
而就在蘇倫兩人從草坪上走過去的時候，草坪像是被施展了魔法般，更多的鮮花在驕陽下盛開了。他們每走一步，腳邊就綻放出了更多的花朵。
大紅的、粉紅的、金燦燦的、紫色的...
視野中除了那些寓意富貴喜慶的名貴鮮花，還有一朵朵小白菊。
本該是在山坡上的小野花，但它卻在綠草中遍地都是。
它們燦爛地開著，向著驕陽。
就是這些淡雅野菊的點綴，眼裡的大濃一片顏色層次感立刻就豐富了起來，五彩繽紛，絢爛多彩。
清風吹風，一股淡淡花香竄入鼻息。
真就美的像是步入了詩和童話裡的婚禮殿堂一般。
蘇倫也眼前一亮，不由地讚歎了一句：“佈置得很漂亮啊。”
聽到讚揚，身邊的葉卡捷琳娜露出了燦爛的笑意，貼耳親暱說道：“因為是我親自設計的呀。”
她笑得眉角彎彎，又開心地說道：“一輩子只有一次的婚禮，我當然希望它是我人生記憶中最美好的樣子啊。”
蘇倫聽著微微一笑。
在外人面前，這真就是一個天真爛漫的公主呢。
他也整理了一下西裝，昂首闊步地走了過去。
......
不多時，佐西莫斯鍊金聖堂裡。
“新郎，你願意...”
“我願意。”
“新娘，你願意...”
“我願意。”
“你可以親吻你的新娘了。”
“...”
儀式的過程非常簡單。
大概是因為魯英貴族本就沒有什麼忠誠的概念，證婚詞裡也沒有什麼一輩子的承諾，就簡單的問了幾句。
在那個“銜尾蛇和天平”鍊金浮雕下，菲克和葉卡捷琳娜代表兩大家族完成了婚禮儀式。
拋了手捧花，安娜搶到了。
婚禮儀式完成，接下來就是宴會。
兩個新人程式走完，似乎也沒他們什麼事兒了。
一場豪華的婚宴，重頭戲其實還是家族的長輩們商談各種合作事宜的程式。
畢竟在幾乎所有人看來，只是雷加地家族次子和蘭斯家族四女聯姻，這對沒有繼承權的新人並不值得重視。
儀式完成，蘇倫也像是完成了一半的任務，松了一口氣。
雙方家族長輩們退場，蘇倫和葉卡捷琳娜兩人開始招呼各自朋友，拍照合影。
“菲克”在以前就是雷加地的一個庶出王子，連天賦都沒覺醒的小透明，甚至沒來靈敦上過學。蘇倫更是一個都不認識，也沒什麼朋友好招呼的。
而反觀葉卡捷琳娜，她的朋友就實在太多太多了。
家族親朋，皇家學院的同學，貴族階層的好友，攀附關係的人...
最多的，還是各種追求者。
蘇倫剛才在舉行儀式親吻新娘的時候，至少感受到了好幾十道嫉妒的目光像是尖矛般反覆戳在他的身上。
如果眼神能殺人，他此刻大概已經千瘡百孔了。
看著那些俊俏的貴族青年們一個個失魂落魄的樣子，蘇倫也覺得挺有意思。
曾經的“皇家學院第一美女”嫁人了，新郎是我？
大概是因為之前在莊園重新認識後，兩人熟絡了不少。趁著一撥人拍完照，另一撥人過來的間隙，蘇倫打趣道：“葉卡捷琳娜小姐你的追求者還真多。要不是我今天才出現，怕是天天都會接到決鬥邀請。”
葉卡捷琳娜聽著盈盈一笑，“是啊。”
她很親密地摟著蘇倫的胳膊，像是說悄悄話般，用調皮而戲謔的語氣反問道：“蘇倫先生會為我決鬥嗎？”
在外人面前，她的臉上看不到半點深沉。
蘇倫抬眉一笑，果斷道：“不會。”
葉卡捷琳娜聽著也不生氣，故作一瞬沮喪，“噢，真是讓人傷心的回答呢。”
她晶眸裡掠過一抹思索，又問道：“那如果是喀秋莎呢？”
蘇倫聳聳肩道：“喀秋莎可沒那麼多追求者找人決鬥。”
話題突然就變得有趣了。
葉卡捷琳娜眨眨眼道：“啊...你是說喀秋莎不夠漂亮？”
蘇倫糾正道：“恰恰相反。”
葉卡捷琳娜聽著也不知道想到了什麼，笑而不語。
反正都是誇自己呢。
這愉快的閒聊並沒持續多久，不多時，蘇倫就看著一個穿著燕尾服的老者走了過來，“菲克少爺，老爺和夫人讓老奴通知您去一趟。”
蘇倫一聽，果然還是躲不掉的。
旁人不知道的他是「死神」，但雷加地家族的人是知道的。
他雖然不知道那些傢伙要見自己幹嗎，但不外乎是一些利益相關的東西。
蘇倫可沒興趣可一群陰謀家談什麼，保不定那些傢伙要弄出什麼么蛾子呢，眼不見為淨。
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不過...褻瀆皇冠？
要不去看看是否真有那傳說中的效果？
一瞬間，他腦子裡冒出了很多念頭。
一旁葉卡捷琳娜看著蘇倫表情有異，眸子一轉，淡淡地說道：“我陪你去吧。”
聯姻是兩人約定，她也有義務做些什麼。
蘇倫挑眉道：“也好。”
......
宴會廳三三兩兩都是盛裝的貴族在交流。
兩個家族的聯姻，實際是一群得利者的狂歡。
蘇倫和葉卡捷琳娜兩人走了過去，即便不走近，他也能聽到各種談論的話題。
談的最多的，除了今天的婚禮，還有就是【猩紅藥劑】了。
“波特男爵，什麼事情這麼高興？”
“哈哈，就剛才，我從岡特伯爵手裡用白雲山的礦山股份換到了一個點的【猩紅藥劑】份額！噢，這絕對是我這輩子最明智的決定！”
“啊，你們波特家族白雲礦山的優質鐵礦都穩定產出百年了吧。您捨得換取一點藥劑股份？”
“你們可是不知道，現在能買到藥劑份額可是穩賺不賠的買賣啊！再過幾天【猩紅藥劑】會大量投放市場，我立刻就能掙幾個億！而且告訴你們一個絕密訊息，我從帝國科學院打聽過了，病毒專家研究都一致承認，這紅死病至少未來數年，甚至數十年都不會研製出其他特效藥。也就是說，【猩紅藥劑】未來很多年會持續盈利，創造至少萬億級別的財富...”
“天吶！紅死病我也聽說了，據說是南城那些平民裡有百萬人感染了。噢，靈敦可是有超過兩千八百萬的平民啊！還有整個帝國，那可是數十億！喔，我已經不敢想象這藥劑得多掙錢了...”
“該死的，我已經喜歡上‘紅死病’了。它應該來得更猛烈一些，最好讓那些平民都感染上。”
“哈哈，肯定少不了！而且我敢保證衛生部那邊絕對不會插手，因為蘭德斯部長手裡也有大量藥劑份額呢...”
“可惜了，現在【猩紅藥劑】只有巴克奇生物制藥公司能生產。而且據我所知，蘭斯議員、拉斐爾議員他們手裡把貨捏得非常死，短時間內似乎根本沒有出售的意思。任何人去問，都沒有賣的。估摸著，等目前的市場價再飆升一倍，他們才會出貨...”
“這事兒幾位大議員做得不厚道啊。之前在報紙上大肆宣揚這藥劑有問題，讓別人別去觸碰，我們還積極響應了。這下好了，羅德里格斯家族失去了對巴克奇公司大部分控股權，蘭斯議員反而成了大股東...”
“...”
蘇倫聽著又覺得可悲，又覺得好笑。
一群貪婪的傢伙還在想著牟利，卻不想已經要大禍臨頭了。
又看了一眼身邊的葉卡捷琳娜，她臉上也露出了一抹無奈的笑意。
被人吐槽“不厚道”，這黑鍋揹著，還不能解釋。
之前想要阻止【猩紅藥劑】大規模投入市場，蘭斯家族確實做了不少努力。
又是投放假藥擾亂市場，又是輿論攻擊。
可沒多久卻發現，根本阻止不了。反而因為巨大的利益，吸引了更多的投機商各種渠道把這藥劑散得更開。
後來這才有了蘭斯家族親自下場，聯合其他幾個大議員，直接壟斷的了絕大部分藥劑份額，故意把藥劑價格抬得非常高，讓得病的平民階層根本買不起。
也讓那些手裡有藥劑的人繼續觀望。
這才讓流入市場的藥劑數量斷崖下跌。
可蔓延的勢頭是阻止了。
讓不知內情的人看來，這手段就有些“下作”了。
完全像是惡劣競爭手段，先放出壞消息詆譭競爭對手，再自己下場抄底。
而問題就出在，目前為止，任何人都沒檢查出【猩紅藥劑】有問題！
這也是這場資本狂歡的底氣。
葉卡捷琳娜最初相信這情報，是因為對蘇倫的信任，和對未來局勢的判斷。
旁人可就不知道那麼多了。
即便是“巨人隱修會”和波拿皇室之間的齷齪，也只是頂層貴族們心照不宣的政治遊戲。
小貴族們，根本沒資格知道。
走了沒幾步，聽到好多人都在聊藥劑的事兒。
這時候葉卡捷琳娜也說道：“藥劑的價格已經非常高了。過不了幾天，一批手裡有囤貨的藥劑商人就會聯手出貨。數量不會少。”
這句數量不會少，也就說，有很多人會死。
“哦。”
蘇倫聽著眉頭微皺。
除了漲價，好像也想到不更好的手段了。
女皇不開口，偌大的魯英帝國沒人能阻止藥劑蔓延。
......
蘇倫和葉卡捷琳娜一路走過，來到了一個小廳裡。
他們來的時候，這裡已經坐著一群看著就很古板的傢伙了。
這些傢伙的座次讓人很容易就分清楚了他們的地位。中間是一個面露威嚴的中年人，他那標誌性的倒八字鬍，讓蘇倫一下就認出了這傢伙是“雷加地十一世”凱爾森·雷加地。
而他身邊那個風韻猶存的紅裙婦人，就是波蒂亞夫人。
還有好幾個白胡子的老頭，看著也都是雷加地家族的族老。
莎碧娜之前收集的情報裡，幾乎有這些所有人的照片，蘇倫也都一一認出來了。
不過，他卻沒什麼興致和這些人打招呼，而是把餘光瞥到了角落裡，那眼中妒火中燒的威廉大少身上。
這傢伙之前連儀式都沒參加，大概是見不得自己心愛的姑娘嫁給別人。
蘇倫可對這些沒興趣收穫這傢伙的嫉妒，他的目光看向了威廉頭上那個黑色光圈皇冠上。
這是一頂三尖形態黑光皇冠，它的材質不是任何金屬，而是一種溢散著濃濃神秘氣息的黑光。
【褻瀆皇冠】
描述：凡人就想主宰一切？這是對神明的褻瀆。
詛咒特性：佩戴皇冠，可獲得被動‘主宰光環’，範圍內提升目標好感度，言語獲得對目標震懾、信服、教唆，有非常強的心理暗示；佩戴後獲得‘掌控’，可加持鍊金術威能，主動釋放出高出當前法則理解的術式；獲得‘洞悉’被動能力，全系法則親和力提升，你將更容易理解法則、領域，洞悉世界表象之後的秘密；認知是沉重的，慧極必傷，使用皇冠加持不該屬於你的認知，會持續衰減壽命，精神畸變；
詳解：多系法則之力凝聚的魔法皇冠，至高皇權的象徵；雷加地一世在一處古代矮人遺蹟發現了這頂未完成的皇冠，他把它鍛造成了家族的血脈傳承聖物；戴上它，你就是主宰一切的王者。可作為職業者進階材料，融合需要領悟‘霸王種霸氣’又或者‘主宰種霸氣’，地風水火四系元素理解S評價，超十六種法則領悟A+評價，融合後加持領域，領悟【王權】、【主宰】能力；
蘇倫看了過去，一瞬就收斂了目光。
因為之前就知道了一些情報，看到了這頂黑光皇冠，也不算多意外。
他心中也嘀咕了一句：“還真有加持感悟領域的效果啊...雷加地這落魄皇族，還真有些好東西的。”
鑑定出來和之前聽葉卡捷琳娜說的效果差不多。
皇冠嘛，震懾光環什麼的，都是意料之中。
之前去皇宮，莎洛特女皇那頂皇冠也有類似的功效，適合用來PUA臣民。
最重要的是，傳說中能輔助感悟領域的效果是真的！
雖然看不出效果到底有多強，但一般消耗壽命的詛咒物，效果都是不差的。
而且還有一些別的東西。
比如，這皇冠可以當成進階材料。
“嘖嘖...這融合條件還真苛刻的。”
蘇倫看了一下，兩種稀有霸氣的硬性條件，直接就擋住了絕大多數人。
還有後面那十六種法則感悟A+以上的評價，可以說幾乎沒有任何人能滿足了。
哪怕是頂級職業者都是專精各自領域，很少有人貪多求全的。
蘇倫看了看自己，也差了老大一截。即便一直有收割各種元素感悟碎片，水、火兩種評價剛S，地、風兩個才A+，其他的也湊不齊十六種A+的元素理解。
真要拿到手，還要很長的時間去消化。
咦...
我怎麼就再想拿到手的問題了？
這皇冠還在人家第一順位繼承人頭上戴著呢。
噢，才發現，沒幾天不見，這位威廉大少又變強了？
蘇倫感知到了什麼，猜測這傢伙大概是化悲憤為力量，哪怕是消耗壽命，也要進階七階。
然後...
明顯是殺心不死啊！
蘇倫心中冒出了一些念頭。