位面入侵的訊息瑪法皇室目前還沒打算公之於眾。
瑪法情報部門的人接到卡位元隆郊外有戰鬥情報，也猜測是天神位面的法師團有動作。派了精銳本想來秘密處理一下，沒想到一來就遇到了蘇倫。
朵拉看著那個還在大快朵頤的可惡傢伙，眼底睿芒一閃而沒，癟了癟嘴，轉身就朝著通訊器道：“走了，收隊。”
說著，她直接朝著機械集市走了下去。
一時間，之前幾個還在逛攤位的路人偽裝者，也齊齊跟著一起離開了。
其中一個和朵拉長得有五分相似的英俊男子快步跟了上去，疑惑著發出了一連串疑問：“朵拉，我們這就走了？你是發現了什麼線索嘛？剛才和你說話的那人是誰啊？”
“大致清楚了。剩下的工作，留一組人去看看現場就行了。”
朵拉回了一句，然後又看了看那個年輕人，糾正了一句：“還有，執行公務的時候，請稱呼我的軍銜。知道嗎，少校閣下。”
“知道了，大校閣下！”
英俊男也一臉無奈。
但他又像是想到了什麼，皺著眉頭又琢磨道：“不過，我怎麼覺得的剛才那家夥有點眼熟啊...好像是某個大海盜？噢，我可不是說你的朋友是海盜，只是你不知道你之前被那黎明海盜團綁架之後，我都快把通緝令上的什麼黎明團成員背熟了。”
在他想來，能和自己的妹妹相談甚歡的八成是什麼朋友熟人，自然不可能是什麼骯髒的海盜。
可沒想，朵拉聽到這話，回應了一個看傻子的表情：“呵呵，能笑著談話，就一定是朋友了？”
英俊男聽著愣了一瞬，這才想明白了自己妹妹話裡的潛在意思，“啊...難道不是？”
朵拉翻了翻白眼，反問道：“你才發現不是？”
她無情地吐槽道：“呵，就你這警覺性。之前被綁票了，真要指望我的笨蛋哥哥救我出來，我怕是早就被撕票了。”
“...”
被吐槽了一番，英俊男半點不覺得尷尬，反而早就習以為常。
但他想了一瞬，神情瞬間變得嚴肅，還帶著一抹有被冒犯了怒意，道：“那家夥綁架了朵拉你，竟然還敢出現在卡位元隆？哼，我去給他一點教訓！”
朵拉擺了擺手，語氣一如既往的相愛相殺，斜眼道：“就你？還是算了。那人真要動手，你只能給家族多添一份贖金。沒有大將級戰力過來，根本別想能抓住他。”
英俊男：“這麼厲害？”
“...”
朵拉翻了翻白眼，沒打算再多解釋。
一行人走下了集市，上了各自機車。
這時，副官拿過來了一個盒子，說道：“長官，這是剛在集市裡買到的稀有金屬和圖紙。”
“嗯。”
朵拉麵無表情地接過盒子，坐上了特殊改裝的密閉車廂。
當四周隔絕之後，她之前輕鬆的臉色突然一收，理智得像是機器般冰冷。
回想起剛才和蘇倫相遇的情況，她想到了什麼：“那家夥好像發現了什麼...”
說著，她像是自問自答：“呵呵，很有意思的人啊。”
這時候，朵拉又開啟了手裡的盒子，拿出了一塊光澤璀璨的金屬，像是看著一份滿意的食物，呢喃道：“扎比爾合金？好東西啊...看樣子是山地矮人部落那邊流出來的。”
自言自語的同時，那塊金屬就在她手中融化成金屬液，然後竟然一點點被吸收不見了。
機車疾馳而去。
車廂裡的朵拉不知想到了什麼，她那機械般冰冷眸光中，也浮現了絲絲迷茫。
......
次日，天氣晴朗。
昨夜蘇倫幹掉了那兩個天神位面的入侵者，得知【烏洛波洛斯圓環】是一個山地矮人部落圖騰的時候，就打算去親自看一看。
但魔獸山脈地形複雜，而且據說深處還藏著八階、九階魔獸，空間位移過去的風險很大。而且雖然有地圖，但並不精確，最好的選擇就是找一個熟悉那個方向線路的冒險團跟著去。
正午之前，蘇倫和十九號就騎著摩托車，趕到了這距離卡位元隆兩百公裡外的這個冒險者營地——望金崗哨。
但沒想，這一過來，就發現小鎮裡幾乎人滿為患。
二三十個大型冒險團蒸汽城堡蓄勢待發，數以萬計冒險者擁堵在城鎮裡，人聲鼎沸。還有源源不斷的冒險者從四面八方趕來。
人們穿戴著冒險裝備，機械外骨骼上揹著各種野外戰鬥物資。槍械彈藥和一箱箱補給正源源不斷地朝著各大冒險團的機械城堡上運上去。
“哎喲，蓋倫，你別傻愣著，趕緊去傭兵工會，有大型開荒任務呢！每天什麼事兒不做都有三千克朗，如果戰鬥按照戰鬥標準發放，收穫分配比例也是這幾年我見過僱傭任務最高。估摸著這一趟回來，少說能掙幾十萬！”
“要去哪兒開荒，這麼高的賞金？”
“去‘巨神山’那邊。冒險工會的波爾副會長組織的，據說背後金主是某個礦業集團的大老闆，反正有不缺錢就是了。”
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“噢，我記得那片山脈好像山地矮人的領地？那些矮傢伙可不喜歡和人類打交道，也不太友好。”
“管他的。這次有波爾副會長領頭，至少會有幾十只大型冒險團參與，那些矮子藏在洞穴裡的寶貝，也該出來見見光了。”
“...”
蘇倫和十九號一路走來，耳邊頻繁聽到冒險者們談論著的傭兵工會那個薪水不菲的僱傭任務。
旁人不知道為什麼突然有人想開荒那片山地，但蘇倫卻很清楚，背後必然是天神族那些那些傢伙。
而且，他也猜到了為什麼會弄這麼大動靜。
就之前從摩西家族的得到的軍方情報來看，山地矮人族的戰鬥力可不弱。
那巨神山附近活躍著十幾個矮人部落，有數量不明的山矮人。
這些矮人族據說是神話矮人的後裔，天神神力，還擅長鍛造各種魔法裝備，戰力可不容小覷。
天神位面目前在卡位元隆的人，也僅僅是情報裡那個七階“百人法團”。
他們根本沒有能力靠武力去吃掉那個矮人部落。
但他們如果想儘快找到【烏洛波洛斯圓環】，最好的選擇就是花點錢招募冒險者去趟雷。
反正這個鍊金位面在天神位面那些人眼裡已經是他們的獵場了，最終錢都在自己兜裡，僱傭價格多高都無所謂。
......
魔獸山脈一直都是瑪法的最重要的資源來源，大型開荒行動在以前也偶爾會有，冒險者們也習以為常。
這種開荒盛會往往會吸引大量的冒險者前來。
畢竟，幾乎每一次大範圍的探索都會發現新的礦藏，又或者古代遺蹟。
雖然風險不小，但只能活著回來，必然掙的盆滿缽滿。
蘇倫兩人從賞金工會走了出來，領了僱傭任務。
十九號問到：“我們現在要怎麼做？”
蘇倫：“按照原計劃行事。”
之前還想挑一個去那個方向的冒險團，現在好了，幾乎所有冒險團都是去那個矮人部落的。
而且，感知中，蘇倫還發現了城鎮裡出現了不少靈魂波動異常的人。
那些大型冒險團的移動機械城堡中，已經悄然藏了一些魔法師。
看著其中一塊招募牌，蘇倫道：“我們去問問那個‘鐵盾冒險團’。”
這個冒險團的機械城堡裡，就有五個魔法師。
十九號默契地點點頭。
兩人走了過去。
望金崗哨是冒險者補給和一線營地，一些小型冒險團在這裡會臨時組隊。大型團隊也會根據任務臨時招募一些需要的職業成員。
“幾級機械改裝啊？”
“三級輕甲格鬥型機械骨骼改裝。還有一個三級槍械師，兼職中級醫生。”
“槍械師啊？彈藥自理的話，可以跟我們一起，不然就算了。”
“沒問題。”
“...”
三級改裝約等於三階職業者的戰力，這是絕大部民間機械戰士的水平。
十九號的生活義肢大概就三級改裝的水準，報這個也不算高調。
而蘇倫並不想在戰鬥中暴露自己的能力，所以報了一個遠端槍械師職業。
但槍械師在瑪法並不吃香。
因為機械外骨骼比人體有更精準更穩定的發揮，幾乎人人都是神槍手。但凡改裝個稍微好一點的輔助射擊裝置，幾乎人人在固定靶都能打出九十九環的水準。
而且，槍炮師職業者的彈藥消耗成本遠比格鬥系的機械戰士高，這在本就是為了掙錢的冒險團裡，並不受歡迎。
好在蘇倫還說了一個稀缺的醫生兼職，這鐵盾冒險團才招募了兩人。
......
鐵盾冒險團是一個老牌冒險團，團長布魯克·洛克是六級改造的老牌機械戰士，手下一共三四百號人，算得上經驗豐富的老牌冒險團。
不多時，補給和招募完畢，機械城堡蒸汽鍋爐發動，高高煙囪裡“轟隆”地冒著黑煙。
團隊正式開拔。
出了望金崗哨往東，就魔獸山脈的丘陵山地了。
機械城堡動起來有點像是一個超級大號的裝甲房車，追求重甲防禦，就談不上多舒適了，顛簸感非常強。
而且只要去觀察，鏽跡斑斑城堡總會在顛簸的路上抖掉一些不知道有用沒有的金屬零件。好在有隨隊的機械師，他們嘴裡雖然總會暴躁地嚷嚷著什麼部件出故障了，但卻又總能讓這坐看上去機械城堡繼續行駛下去...
履帶式機械城堡能應付絕大部分路況，速度也不慢。城堡裡重炮和裝甲也是遇到危險的時候，冒險者們最後一點生命保障。
蘇倫也沒去管他們目的地要去哪兒，和十九號悠閒地待在分配的士兵營房裡。他感知中，這城堡一個房間裡有五個魔法師。
盯住這些人，總會知道的天神族的動向。
蘇倫也沒著急動手。
因為這裡距離山地矮人的領地還有大半個月的路程，總能找到更合適的機會。而且他總覺得，那些天神族還有別的圖謀。
就這樣，機械城堡在山地裡一路前行，走得磕磕碰碰。
即便是鐵盾團這種老牌冒險團熟悉森林，但也只是大致知道一個方向。
魔獸山脈的氣候多種多樣，有時候一晚上就能長出一片數十米高的茂密叢林，根本沒有路可言。
而且深入之後，地形也漸漸複雜，有雨林、沼澤、山澗、流沙...
機械城堡再進入魔獸山脈第三天的時候，速度就慢了下來。
眾人就下來開始徒步。
機械外骨骼讓眾人能負擔更沉重的裝備，他們揹著裝備，一路朝著魔獸山脈深處走去。
一路也沒遇到什麼太大的問題。
魔獸山脈裡最多的就是各種魔獸，但只要避開一些頂級掠食者，幾乎無大礙。
像是他們這種幾百人的大團，很多魔獸也會刻意避開。
最麻煩的也就是夜間遇到一群魔獸風狼，死了兩個去森林裡幽會的倒黴蛋，傷了十幾個人。但機械戰士們對上魔獸有天然優勢，機械臂可不懼怕撕咬，壞了之後還能維修更換，重新獲得戰鬥力。
就這樣，一直在叢林裡走了十多天，他們漸漸靠近冒險者們少有涉及的山地矮人族領地範圍中。
視野盡頭，已經出現了一座通天高的山峰。
那座山就像是一柄插在大地上的巨劍，這就是魔獸山脈大有名氣的地標——巨神山。
冒險者鮮有人知那裡有什麼，但蘇倫從摩西家族得到的情報中知曉【活化之銀】的產地就在那邊。
曾經瑪法官方的勘探人員發現了那個地方，但和矮人族發生了激烈衝突。後來還發現了那裡有一個非常危險的詛咒空間，最終也就放棄了入侵開採。
據矮人族流傳下來神話傳說中，有兩位神明曾經在此戰鬥。其中一位被斬殺當場，那山脈之下就是神明的屍體，那山峰就是那柄劍。
蘇倫對神話傳說什麼的抱有懷疑態度，畢竟怎麼看那山峰都是一座活火山。
不過，【活化之銀】的形成說是神明死後的化石也對得上。
真想要知道那邊什麼情況，還得靠近去看。
......
而另一方面，就在蘇倫他們接近“巨神山”附近的時候。
“老鐵匠冒險團”已經抵達了鷹巢澗，這是魔獸森林地圖上一個不起眼的座標，但只有他們鐵匠團知道。
再過去不多遠，那裡就是山地矮人族的“砂岩部落”所在。
這裡是矮人族的地盤，已經不歡迎人類冒險者靠近了。
鐵匠團的一行人按照以往那樣，把帶來的幾百個酒桶都擺放在來了石灘上。
不多時，山澗裡響起了“咯噔”“咯噔”的馬蹄聲，一群騎著羚馬的矮人疾馳而來。
領頭是一個棕色鬍子編成麻花辮的矮人，這是砂岩部落的矮人高丘·巴蒙德。
他看著來的人類不是自己的老朋友耶魯·弗格森，眉頭一皺，很警覺地在百米之外就停了下來。
“小布克，我是看在你父親的份兒上，才允許你的冒險團進入我們的部落的領地的。”
巴蒙德那雙褐色瞳孔並沒有把目光注視在他最喜歡的美酒上，而是打量了這群人，用瑪法通用語說道：“你們應該知道的，矮人族不喜和陌生人打交道。何況，你還帶來了一些我感覺很不好的外來人。”
金髮青年布克不以為意地說道：“巴蒙德族長，我父親因為身體不適，這次是由我帶來您最喜歡的美酒。這次的數量比以前更多，還有昂貴的金朗姆酒，那可是西海那邊的美酒，我想您和您的族人們一定會喜歡...”
他還在洋洋自得地介紹著自己帶來的貨物，可沒發現這群矮人的臉色已經變得很凝重。
矮人族並不傻，相反，他們能清楚感受到了人類潛藏在眼底的精明。
這是讓他們很不喜歡的一種情緒。
讓人感覺像是和貪婪狡詐的地精在打交道。
巴蒙德眼中露出了一抹不悅，道：“小布克，看在我和你父親的友誼上，這批貨物我收下了，也會給你一批優質的礦石。但記得，下次還是按照以往的習慣來就好了。我們矮人部落不喜歡外來人。”
布克以為自己的美酒會讓嗜酒的矮人們歡喜地接受，可沒想到他們居然拒絕了。
而且，這次他這次來可不是為了交換一點礦石，而是有別的目的。
看著矮人們的戒備，他知道這次交談恐怕不會太順利。
布克把目光看向了身後。
就這時，鐵匠冒險團中走出了一個人。
她掀開了斗篷，露出了裡面的黑白修女服。
這不是別人，正是聖教軍的「禁忌修女」喬娜貝爾·瑪莎。
她看著眼前的矮人，眼中熠熠詭異而神秘的光澤，露出了友善而邪魅的微笑，侃侃而談道：“一直聽聞矮人族是淳樸善良的鍛造一族...”
聲音悅耳迴響，彷彿有一股魔力，讓聽著的人莫名陷入了一種放鬆信任的狀態中。
然而，就是這話音剛出，矮人巴蒙德頭盔上的魔法紋路一閃，他像是發現了什麼，突然就暴跳如雷：“該死的！你們這些卑鄙的外神信徒，竟然妄圖汙染我們的信仰！”
信仰汙染，這是對他們信仰神明的冒犯，也是精神的奴役。
巴蒙德哪裡沒看出這群傢伙帶著惡意來的。
矮人族善良，但也很暴躁！
聽著這一聲爆喝，所有矮人族都舉起了武器，已經開始衝鋒了。
“振奮金屬頭盔，難怪能抵抗【攝魂術】...”
喬娜貝爾絲毫並不意外的自己暗中施法被看破了。
本就沒指望能這麼容易能得知寶物的訊息，只是試試罷了。
反而看著那些暴怒中的矮人，她心中呢喃道：“失去了神明信仰的半矮人，居然還有神力庇護？看樣子即便那東西沒在這裡，也有其它至寶啊...”
不殺掉這群矮人，那些藏在地底寶庫裡的東西可不會這麼容易得到。
她看著衝鋒而來的幾十個矮人，法杖一舉，身後二三十個黑袍魔法師同時吟唱起了魔法咒語。
一時間，偌大的山澗山崩地裂。
PS.抱歉，思路還沒整理好，有點卡文，昨天請假後面補。
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感謝‘開心壞人’1100、‘金泰耎的果達’500、‘焰紅雪’、‘20220327164639783’...感謝大家的打賞支援。