瑪法皇帝“哈里斯三世”死了。
蘇倫看著顯像水晶上那個半邊身體都被神術分解掉了的屍體，目光裡滿是凝重。
其實如果那哈里斯三世身邊有八階的傳統職業者護衛，或許都沒那麼容易死的。
可惜全是機械戰士。
這些為了戰爭而存的機械戰士雖然戰力生勐，可終究對抗一些神秘魔法的手段差了些。
【S-009-永珍真解】幾乎天克機械戰士的各種手段。
蘇倫心中微微有些無語：“這麼強，打不過啊...”
也不怪機械戰士被剋制，實在是對手太特別的了。
有真神卷顧天神族人，戰力真的不能用尋常眼光估量。
收割了那麼多情報，對天神位面瞭解越多之後，蘇倫才越發知道這弗蘭克不好惹。
之前遇到的那個聖教軍算是億中無一的高手，那麼這有三眼異像的天神族人就神明都追著餵飯吃的絕頂天資。
在天神位面，弗蘭克都是連各大帝國皇帝都要跪拜的聖子，是真正能承載神明意志降臨的“神降之軀”。
這幾個月不見，他本體戰力就有了八階水準。再有那BUG般的天賦，真要走，九階職業者也沒把握能留下。
何況還隨時有神明庇護。
想到這裡，蘇倫眼中也掠過了一抹無奈。
打不過的敵人，這就很無解啊。
以前他才觸控到鍊金術的時候，總覺得天塌下來還有高個子頂著。
可現在邁入七階，已經觸碰到了頂級職業者的門檻，他這才發現自己已經變成了那些“高個子”之一了。
位面戰爭爆發，也是他們這些人首當其衝的。
低階職業者或成炮灰，或被奴役苟活，但唯獨越是高階職業者，越是拼死掙扎一二的。
而且不說生死，他還漸漸有了那種想把成就了自己的鍊金術延續下去的想法，且這股念頭還越來越強烈。
......
實驗室裡，安靜的針落可聞。
一旁的十九號眉頭緊皺，似乎在考慮自己是否能擋得住剛才那一下。
而朵拉這位瑪法大校則是目光如刃，眼睜睜看著自己帝國皇帝被當眾斬殺，作為職業軍人的她手背青筋鼓脹，顯然內心不平靜。
蘇倫看了看眼前缸子裡的大腦，這位“盧西恩”沒有開口，他也就沒說話。
死一個皇帝，動靜雖大，但對瑪法國力損失其實不算太大。
然而沒等多久，那個平靜的聲音再次響起：“剛才我用已知的情報做了八次戰棋推演，但每一次都是同樣糟糕的結果。位面通道會越來越穩固，我們沒有關閉它的可能。即便我們做好充足準備，最多五年，瑪法帝國就會全線潰敗。十年之內，整個煉金文面就會全面淪陷。單單是靠我們鍊金位面目前擁有的戰力來說，必敗無疑...”
聽到這話，實驗室裡的蘇倫眉頭一皺，朵拉和十九號臉色同時色變。
“戰棋推演”通常用在兩國交戰中，參謀和智囊團會根據現有情報進行一些展示推演，提前預測出一些結果。
情報越完整，推演出的情況就越準確。
換做人來判斷，或許還會受到主觀意識影響，但眼前這位...
剛才見識了這位的精準地推演能力之後，蘇倫也對他能力可不會懷疑。
而且，這個結果，他之前和鏡先生討論的時候也得出了差不多的結論。
現在的鍊金位面就像是被困在了陷進裡的獵物，外面有獵人舉著槍。
如果跳不出困局，幾乎死路一條。
因為早有預料，所以蘇倫心中很平靜，一臉靜聽下文的表情。
既然推算出了結果，他也想聽聽這位瑪法幕後大老改如何應對。
卻不想這時候盧西恩問出了一句好像前後沒什麼關聯的話來，“蘇倫小友，你知道為什麼我讓朵拉邀請你在圖書館見面嗎？”
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蘇倫腦中思緒一轉，猜測道：“因為...黎明？”
“你很敏銳。”
盧西恩的聲音聽著有了一旦擬人的讚揚語氣，又道：“現在這局面，正常情況來說鍊金位面的根本沒有任何勝算的，這看上去是既定的命運。但...宇宙裡隱藏著很多秘密。命運可以決定99.99%的因果，還有一絲，就是‘混亂變數’。”
蘇倫：“變數？”
盧西恩：“對。這是我拿到了那本艾薩克前輩的鍊金手稿之後，領悟到的一絲命運法則。那位掌握命運的半神，留下了那些鍊金筆記，就是給這個時代留下了變數和希望。”
蘇倫：“所以，你覺得我們黎明是變數？”
“不，並不是。”
盧西恩否認了這個說法，道：“我剛才的推演中計算過目前已知的一切因素，哪怕是貴組織的鏡先生進階九階之後，依舊是同樣的戰敗結果。”
“...”
蘇倫聽著表情如常，因為鏡先生也說過這樣的話。
位面戰爭不是一個九階能逆轉的。
他問道：“所以...您的意思是？”
盧西恩解釋道：“我推演出戰爭的結果，兩大帝國是必然會崩滅的。但文明的火種卻需要延續。而這正是你們黎明的理念和你們正在做的。沒有任何組織比你們更適合了。”
“...”
蘇倫聽到這話，瞬間恍然。
原來並不是把黎明當成救世主，而是這位已經在做最壞的打算了。
這話讓人嗅到了一股大廈將傾的危機感。
實驗室裡瀰漫著一股濃濃消沉。
朵拉和十九號也都神情嚴肅地聽著。
盧西恩又道：“你手裡有【天空戰堡】的完整圖紙吧，我可以先看看嗎？當然，我可以保證，這圖紙只會有我知道。”
“當然。”
蘇倫這次沒有猶豫，直接就將完整的圖紙拿了出來。
厚厚一疊精密圖紙就浮現在了實驗室的空氣裡。
好半晌後，盧西恩彷彿閱讀完畢，又道：“有這圖紙，文明之火延續下去的希望更大了。”
他問道：“蘇倫小友，你可介意我把這圖紙用在文明延續的事業上？”
蘇倫：“當然不介意。”
實驗室裡安靜了片刻，彷彿那位半機械生命又在推演什麼。
突然，盧西恩理智的語氣又響了起來：“朵拉，通知你的爺爺那邊，讓軍部立刻行動強行奪取議會權利，瑪法進入緊急狀態。現在立刻執行三個方案：第一，答應魯英的聯盟合作，在魯英東岸建立防線，把帝國南部所有造船廠、機械工業陸續遷移至魯英，準備好爆破設施，一旦淪陷，立刻炸掉所有淪陷區的船廠和機械廠；第二建造秘密海上鋼鐵艦島，準備遷移去往西海，儲存文明火種；第三，傳送門附近戰略性撤退，把戰線拉長，做好長期打游擊戰的準備...”
一連三條堪稱讓瑪法變天的決策就這樣說了出來。
蘇倫聽著心中大為震撼。
畢竟位面通道在瑪法，把造船廠和機械工業遷移去魯英，等潰敗之後，不留給天神位面足夠的渡海工具。理論上說，海峽至少能讓戰爭多撐住很多年。
這個決策沒問題，絕對是最優的選擇！
但...這幾乎直接宣佈將瑪法帝國要解散了，這麼幾句話就決定了一個大帝國的命運？
朵拉聽著神情嚴肅。
蘇倫也有些不理解，問道：“前輩似乎對瑪法帝國皇室傳承一點都不在意？”
盧西恩道：“對於文明來說，一個皇帝而已，沒那麼重要。即便是故人之後，我也並不覺得他們世襲當皇帝對機械鍊金文明來說是件好事兒。當初我和昆盾建立機械帝國的時候就已經有了這個覺悟。我們想建立的是一個學術自由的機械鍊金國度，而不是一個供人享受權利的傳統帝國。何況事實證明，擅長搞研究的機械師必然不是一個合格的統治者。瑪法現在被軍火商已經幾乎把持了國內經濟命脈，這並不是一個好趨勢。趁沒動亂之前，讓軍方剝奪了權利，麻煩會最小。”
頓了頓，他又道：“相比之下，魯英帝國的那位葉卡捷琳娜大帝目前表現出來的手腕，才更適合成為一個英明的君主。要想這場戰爭更有利於我們鍊金位面，她是最合適的皇帝。集結兩大帝國的力量抵抗入侵，或許還能拖到奇蹟出現的時候。”
“...”
蘇倫聽著若有所思。
道理是這麼個道理。
可這麼大個帝國說解散就解散了？
他不太清楚瑪法內部的情況，但既然這盧西恩能有這個安排，必然是有把握。
至於【天空戰堡】圖紙，就是最後一條路了。
極西有無盡荒海，那裡有充足的資源和食物，只是沒有沒有陸地給人類生存。
如果能在海上建造鋼鐵城市，這問題能就解決長期生存問題。天空戰堡改為海用，幾乎沒有任何難度。
最壞的結果是，魯英在若干年後也徹底淪陷。
然後殘存的煉金術師就乘坐鋼鐵艦島逃往極西荒海，在無盡荒海上延續文明的薪火。
這是文明的“諾亞方舟”啊。
......
三條指令，把現在、未來和最壞的三種打算都算計在了裡面。
蘇倫也沒什麼好說的。
這時候，盧西恩又道：“作為之前交換情報的報酬...蘇倫小友需求嗎？我聽朵拉說，你需要一批高階機械師建造【天空戰堡】？這完全沒問題。正好我可以給你一個名單，機械工會裡有一些天賦非常不錯的中立機械師。我會安排人寫推薦信，你可以帶走他們，甚至還能帶走一大批很優秀的學徒，那足以支撐你修築出一座機械城。日後如果可以，希望你能讓他們在戰爭中活下去。至於裝置工廠什麼的，也完全沒問題。”
“嗯。”
蘇倫微微嘆出了一口氣。
他這次來瑪法帝都卡位元隆最重要的目的，就是想找人找裝置建造【天空戰堡】的部件。
現在完美達成了，反而心中很沉重。
有盧西恩開口，蘇倫招募的機械師團隊甚至會比預想的更好，裝置什麼的也絕對是能拿到最好的。
他也看明白了，這也是給機械鍊金一脈留些人才。
盧西恩又道：“還有一點...如果可以，我想我的弟子朵拉也加入你們黎明。她是天生機械師，未來必然能幫上你的大忙。而且她天賦對你的【天空戰堡】意義也非凡。她也融合了【瀆神者】，後續潛力非常大，會是戰堡最好的中央控制系統。有她在，你能解放無數笨重的控制系統和省去不必要的操作人員，操控效率會極大提升。而且，戰堡這對她來說，也是最好的機械之軀選擇...”
朵拉？
蘇倫之前看到盧西恩存在形態的時候，他就猜到了朵拉日後進階的線路。
他們研究的方向就是“機械生命”！
一個龐大機械城堡如果有這麼一個超強算力的智慧控制系統，確實會有非常大的提升，甚至是質變。
可是...這可是個姑娘啊。
聽到這話，蘇倫偏頭看了一旁的朵拉一眼。
如今朵拉也沒什麼好隱瞞的了，老師就是她最大的秘密。她很平靜地說道：“我的理想就是成為機械生命。”
蘇倫看到她這表情，就知道她的信念非常堅定。
機械是一種信仰。
瑪法的機械爆改族本就是一種潮流，成為更完美的機械戰士，也沒什麼不能接受的。
蘇倫很能理解她的想法，便說道：“好！歡迎朵拉小姐加入黎明！”
朵拉聽著這回應，神情肅穆，回應了一句：“謝謝。這是我的榮幸。”
變故來得太突然，她平靜的眸光中倒影著蘇倫的影子，心中思緒紛雜。
話說道這裡，蘇倫又問了一句：“前輩您呢？有什麼打算？”
“我？”
盧西恩道：“機械帝國是我和昆頓一手建立的，我自然是要是要一直守護它的。”
蘇倫聽出了這平靜語氣下的決絕。
但盧西恩似乎沒有繼續這個話題的意思，轉而問道：“蘇倫小友既然是我弟子的夥伴了，那麼，你還有什麼需求嗎？現在趁著局勢還不算太糟糕，我大概還能給你提供一些幫助。”
聞言，蘇倫沉吟了片刻。
材料金錢什麼的他也不缺，現在機械師和工廠也有著落，好像對瑪法也什麼需求了。
他說道：“如果可以...我想要瑪法皇家圖書館的圖書備份。我有一個相對安全的儲存空間，那些圖書也會得到很好的儲存。”
皇家圖書館為了防止典籍損毀，通常能複製的都有會備份，就像是魯英的映象圖書館。
聽到這話，盧西恩立刻就應了下來：“這是小問題。我也正好有轉移圖書館的想法，放在一部分蘇倫小友哪兒也正好。”
他說著，又道：“朵拉，學院備用圖書館那邊的許可權已經給你開放了，你幫忙先把這個事情處理了。然後把哈里斯皇族的寶庫裡那本艾薩克鍊金手稿也拿出來交給蘇倫。”
朵拉道：“是，老師。”
......
蘇倫和十九號就跟著朵拉離開了地底實驗室。
外面已經亂成了一片。
瑪法皇帝哈里斯三世被殺，整個帝都都陷入了混亂中。
沒多久，軍部宣佈臨時掌控了議會，也釋出了襲擊者的真實身份是天神族的聖子，全國通緝。
至於其他的，一切都在暗中進行。
比如軍方暗中處決了一些嗅到氣息準備搞動作的大軍火商...
死了一個皇帝雖然造成了一些混亂，但並沒有太大的影響。
盧西恩的那三條指令並不為大眾所知，畢竟那種指令釋出除了造成恐慌，沒有任何意義。
瑪法帝都卡位元隆也很快恢復了往日的平靜。
蘇倫沒去摻和那平靜下的暗潮湧動，他在圖書館待了大半天，把瑪法皇家圖書館的備用圖書都收入了起來。
加上之前魯英皇家圖書館，小虛空界裡典藏了這個位面最多的知識典籍。
又多待了兩天。
蘇倫又搬空了十多個需要的機械工廠，和幾十個大大小小的實驗室。
說來也巧，這些大都還是當初給斯蒂卡公主準備弄去北海建工廠的裝置，都是精品。
另一方面，朵拉把盧西恩名單上的機械師們都召集了起來。
因為有現任機械鍊金工會會長的介紹信，一切都很順利。
兩個“特級機械師”認證的副會長，還有各種初中高階機械師將近萬人，再加上他們的重要家屬浩浩蕩蕩數萬人。
好在擴張後小虛空界足夠大，容納這批機械師還是很輕鬆。
進入小虛空界之後，朵拉才把真相告知了所有人。
大家才明白，他們是瑪法機械鍊金一脈留下的部分火種。
眾人很快接受了現實，在小虛空界裡開始鍛造起【天空戰堡】。
......
這一日。
瑪法皇帝遇刺後的第五天。
距離瑪法海岸線幾百公裡的碧藍大海上，一艘巨大的黑帆帆船正在航行，正是永夜皇帝號。
瑪法目前全國動員打仗，蘇倫並沒有多留，他要去龍之國那邊。
海風徐徐，陽光正好，海鷗在甲板上找著木板縫隙裡的麵包碎屑。
蘇倫坐在桅杆上吹著海風，翻開了手裡剛拿到的【艾薩克的鍊金手稿Ⅰ】，一看就入了神。
這就是記錄了【瀆神者】殖裝的那本筆記。
但正文之前，手稿的扉頁上還有這麼一段話：「人類受限於認知，所以才會迷茫。但九階之上的高等宇宙法則認知的本質是什麼？是什麼限制了我們認知不到那部分內容？是位面法則缺失嗎，不，不僅僅如此！我在研究之後發現，某個無法描述的存在似乎給低等生靈的靈魂又或者大腦上，限制了一個‘神的禁令’，或者叫‘認知門檻’，它限制了普通人類覬覦神階之上的能力。為了打破這個認知屏障，我走了太多太多的彎路...所以我有了這個設想，凡人是否能透過某些手段，理解到神階生物眼裡的世界？人類的大腦顯然不足以辦到，但宇宙中的某些腦力生物卻可以。既然有了這個想法，那麼，就用一種鍊金殖裝，來解決這個問題吧！」
“原來‘半神’是這個意思...”
蘇倫看到這些內容，第一次對艾薩克爵士的實力有了比較準確的認知。
那位半神當初在寫下這本手稿的時候的，他已經邁過了那道成神的認知門檻。
只是鍊金位面法則碎裂限制了他點燃神火，凝聚神格罷了。
“半神”不僅僅是旁人的敬稱，也是他本身實力的階位。
蘇倫仔細閱讀者筆記上的內容。
一頁又一頁。
之前見識過盧西恩那個成品殖裝的厲害，所以也想知道這殖裝到底需要寫什麼材料。
這一看，主材料就是生物大腦，只要能承受煉製的，幾乎都可以。
不過既然手札在手，蘇倫自然是想弄最好的。
所以看到了最合適的選擇的幾種：奪心魔、深淵邪眼、墮落君王、夢魔、泰坦女王蜂...
理論上來說，大腦體積佔身體比例越大的，腦力就越好，就越合適當成主材料。
可但凡最優選擇的目標，都沾點神話色彩，極其難尋。
就像是盧西恩的那【夢魔獨角獸】，就是S-級優選之一。
但那種神獸血脈魔獸可遇不可求，這位面能不能找到第二頭都不好說。
蘇倫的實驗室裡倒是有一些奪心魔幼體培育出來了。可那種存在太低階了，又不能滿足需求。
然後，蘇倫一路看了下去。
直到他在S級的主材料優選裡，看到了一個艾薩克爵士都覺得是最頂完美選擇的生物之一的名字：虛空蟲母。
“【虛空蟲母】的大腦具備超強可成長性，擁有幾乎已知生物之最的腦力，是殖裝最完美的殖裝選擇之一...”
蘇倫之所以對這個選項在意，是因為之前在北海遇到過一個虛空位面通道。
他在那個詛咒空間裡，也見過一頭人類畸變後的蟲母，階位極高。
鴉大爺就是吃了那虛空蟲母的一塊肉，才獲得了二向化的能力。
而蘇倫自己進階五階時候融合【虛空行者的任意門】的時候，還知道了放逐那怪物的空間座標。之前是沒能力觸碰那個位面。
但現在有了【烏洛波洛斯時空圓環】這件神王神器。
理論上，如果有足夠能量支撐，他就可以釋放那個神術連線上那個放逐座標。
“如果那頭被放逐的畸變蟲母還活著的話...能不能弄回來殺了取材料？”
蘇倫腦中念頭一閃，就又打消了。
雖然虛空蟲母壽命悠長，但那怪物即便沒死，想來大概是神階生物。還能空降降維，殺都殺不掉。
但這個念頭一起，思緒就發散開了。
好不容易遇到一個完美選擇，蘇倫也不願意就這樣放棄。
沒有條件，就創造條件上。
突然！
他腦子裡冒出了一個宛如天雷炸響的念頭：“咦...要是把那東西弄到天神位面去？天神位面的神明應該能殺掉吧？”
“也不對啊。到時候殺掉了，材料也不好回收啊。何況，怎麼能弄過去呢...”
永夜號在疾馳在大海上，蘇倫的思緒也飄遠了。