次日一大早，朱閒就來找陸言，拉著他出城去了。
陸言昨晚聽朱王爺說了，這位光祿寺卿杜少康，居住在揚州城郊。
堂堂朝廷大員，光祿寺主官，為何住在城郊？
他疑惑，就問朱閒個中緣由，結果人家告訴他，杜少康釀的酒，香飄滿城。
意思就是在城裡頭釀酒，酒香會醉倒一城之人，香飄十里。
陸言心說沒這麼玄乎吧，於是朱閒給他講了個故事，是關於杜少康早些年時候的逸聞。
說是杜少康入朝為官之前，曾經只是京城西坊市的一名普通的小老百姓，平日裡就喜歡釀點小酒，一部分賣來維持生計，一部分則是分與街坊鄰居。
有一天，前任光祿寺卿經過一道巷子，忽然聞見一股奇香，扭頭一看，卻是一名抱著葫蘆的乞丐坐在那。
他心說這乞丐看著渾身的髒亂襤褸，應該是臭的呀，可是再聞，確實是一陣陣沁人心脾的奇香。
這位就把注意力轉移到乞丐手中的葫蘆上，低下頭問：“你這葫蘆裡裝的什麼呀，這麼香？”
乞丐把手一伸，意思是要錢，人可不管你是什麼朝廷大員，乞丐眼中，凡事打聽不論身份，先給錢，給錢給飯就是爺。
這老光祿寺卿丟出兩個銅子，乞丐揣進懷裡：“酒。”
“哪弄的？”
乞丐把手又一伸，老頭又丟出兩個銅板。
“京城西坊市，一個賣酒郎送的。”
老光祿寺卿平生也是最好那一口杯中物，心說西坊市何時出了這等好酒，必要買來嚐個鮮。
這邊循著乞丐所說，來到西坊市，一番打聽找上了杜少康，說要買酒。
“一文錢一碗。”
杜少康的酒，可謂是物美價廉，老頭也好酒，連飲十大碗，給出評價：“入口甘甜，又帶一絲酸意，後味卻是醇厚，回味無窮！”
“沒想到老先生也是懂酒之人！”
往後的日子，老頭得空就來杜少康這裡買酒吃，這一來二去，兩人也成了朋友，杜少康釀出許多新酒，都邀請老光祿寺卿一同品嚐。
一個釀酒，一個飲酒並評價，另一位再改進技藝。如此，杜少康的釀酒技藝愈發純熟。
常言道，酒逢知己千杯少，藉著酒這個媒介，二人關係也越來越好，時常痛飲暢談到後半夜。
後來，老光祿寺卿提出讓杜少康入職光祿寺，主管酒宴這一方面。
“老哥您真說笑，我就是一釀酒的，幹不了也不願意去幹官場的事。”
“你掛個虛名也成啊，我到時候奏請皇上，封你個虛職。”
“哎呀，真幹不成，官場那一套不習慣！”
“光祿寺油水多，是個肥差，待一陣子腰纏萬貫，進去之後不愁吃喝。”
“我不是混官場那塊料！”
“光祿寺裡面，有不少稀罕的釀酒原料，甚至有失傳的古法！”
“......”
最終老頭還是以釀酒的各種稀罕原料為誘惑，這才讓杜少康勉強答應了。
本以為進入光祿寺能更好更安靜地釀酒，結果萬萬沒想到，老頭把他釀的酒上貢了，皇上喝了都說好，一高興。
“就依愛卿所言，由杜少康接任光祿寺卿之位，掛虛銜！”
就這樣，老頭沒多久告老還鄉，杜少康稀裡糊塗地成為了光祿寺的一把手。
不過他無意於金錢權勢，身上雖然掛著寺卿的位置，但也是虛名，依然醉心於釀酒。
這般過去三年，一日，杜少康驚聞老光祿寺卿病逝的訊息，悲痛之餘，趕往老頭的故鄉通州奔喪。
他在通州一待就是數月，直到一天，通州城的百姓突然聞到一股奇異的酒香，這股香氣籠罩全城，聞之令人迷醉。
香飄十里，醉滿傾城，鬼神聞之都要生出三分醉意。
後來人們知道，這是當朝光祿寺卿杜少康，為了告別摯友，專門釀出的酒，蘊著滿心的悲傷之意。
嘆君黃泉行勞頓，願為奈何贈酒人。
......
跟著朱閒，陸言來到一座普通的院子門口。
朱閒上前敲門，一名絡腮鬍須的壯漢開了門。
“嗯，朱王爺？不遠千里找杜某，有何貴幹？這位小兄弟又是？”
“不請我們進去說話？”
“哦，二位請進！”
兩人被杜少康引進來，坐定之後，朱閒和壯漢閒聊著，陸言由於實在不熟，就坐在一旁飲著茶，聽二人談話。
“當初朝廷特令你來江南蒐集一批原料釀製好酒，說說，這酒釀的怎麼樣了？”
“早都釀好了，就在地窖裡。”
“釀好了你遲遲不回京？”
朱閒把眼睛一瞪：“馬上就快到時候了，你這酒釀好了遲遲不回京，耽誤了重陽大典怎麼辦？”
“這不是時間還早嘛！”
面對杜少康甕裡甕氣的話語，朱閒可不管：“中秋一過，帶上酒跟我回京。”
“哎呀，一回去，那幫閹貨和酸秀才又得找上來，煩！”
一提到這個，朱閒也是一嘆：“你先帶著酒跟我回京，大不了重陽大典之前，你在我那躲一段時間吧，我就不信他們還能找上王府！”
陸言聽著兩人聊天，算是明白了，這閹黨和東霖黨，兩方都在拉攏杜少康，準確來說是在拉攏光祿寺。
正如當初老光祿寺卿所說，這光祿寺是個肥差、大金庫，裡面利潤多，也是黨爭必奪之地。
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雖說杜少康沒有什麼實權，也不喜爭權奪利，但是好歹掛著光祿寺卿這個一把手的名分，加上為人和善真誠，也頗受手下之人愛戴。
這不，杜少康不出意外地被兩方都盯上了，爭相拉攏。
兩方輪流，三天兩頭登門拜訪，最後杜少康被弄煩了，乾脆直接以出去尋找美酒原料為名，離京安靜釀酒。
“怪不得當年陳老急著把這光祿寺卿的位置丟給我，真是，燙手，麻煩！”
陳老，就是上一任光祿寺卿。
杜少康悶著頭飲下一碗酒，隨即突然抬頭，望向一旁靜靜吃瓜的陸言：“這位小兄弟是，王爺您還沒介紹呢！”
“在下陸言，見過杜寺卿！”
“哎，叫甚的杜寺卿，你是王爺的朋友吧，那喊杜大哥就成了！”
朱閒在一旁笑道：“這位陸小兄弟，是京城的刻碑人，和你一樣出身於市井，而且還在柳泉居，喝過你親手釀出的蘭陵甘露。”
“哦，喝過蘭陵甘露？小兄弟覺得那酒如何？”
“入口清涼，後味發澀。”
“哈哈哈，不錯，喝過杜某的酒，那就是有緣，來幹一個！”
杜少康大笑著，遞給陸言一碗酒。陸言接過滿飲。
“好酒！”
“兄弟好品味，此酒名為慰風塵，二十年市井，十年廟堂，一壺酒，慰風塵！”
杜少康正微笑介紹著，似乎是突然想到了什麼，眉頭一皺：“方才王爺說，你是刻碑人，會刻碑？”
“不錯！”
“那你，可否幫杜某一個忙？”
......