滄州府，位於直隸東南，因瀕臨渤海而得名。
此時燕京通往滄州的官道上，陸言縱馬疾馳，趕赴目的地滄州。
有響馬旗打底支撐，再加上前不久獲得的飼馬術，哪怕是行進在凜冬的山野之間，馬匹的耐力依舊，乃至於更勝從前。
換做平日，陸言趕路或許每隔一個驛館就要換馬；而如今，間隔兩到三個驛館再換馬，都是完全可以的。
一路走下來，陸言甚至沒有跑死一匹馬，這要是給朝廷知道了，不得封個省錢節約小能手？
這次他出行，殯葬司還給他專門配了一匹“好馬”，左右擔著兩隻木匣，大腿兩邊各綁著倆白旗，上面一個大大黑字“殯”。
陸言有好幾次都看到兩邊有山匪馬賊蠢蠢欲動，但瞅見馬屁股那的兩杆白旗之後，扭頭就走。無他，這種一看裝扮又窮又晦氣的，人家都不願意出手。
就這樣，他一路平平安安地到了滄州府。
不同於之前入洛陽，滄州府畢竟是直隸轄內，四捨五入那是和都城燕京同屬一塊大地方，而且地界太平也沒遭災，城內城外都是一片祥和。
至少陸言牽馬進城一路走來，周遭景象和京城大差不差。
有了上一次豫州出差的經驗，他這次一進城，就直奔滄州府衙門去瞭解情況。
出示了殯葬司的腰牌，說明此次公幹之後，衙門就派了一名捕快帶他去禮房，順便介紹了這次的具體情形。
陸言還納悶呢，真要是刻碑只需要指明禮房的位置，他自己過去就完事了，何須專門派一位捕快接待他？
後來才知道，之所以有專人接待，一來是收到禮部的指令，這是朝廷特派的幫手，要好生對待；二來，就在於滄州這次出事，牽扯極廣。
尤其是牽扯到了滄州的一個武學世家，苗刀劉家。
怎麼回事呢？
這滄州自古就是民風彪悍，習武者眾多，素有“武道之鄉”的美稱，其中各大武道在此都有傳承，無窮歲月下來，還形成不少獨有的武學門派。
其中，苗刀就是滄州一種獨特的武學，劉家就是苗刀極具代表性的傳承世家。
說是這最近滄州出了一檔子怪事，不少人都在夢中死去，各個職業行當都有，看模樣都像是嚇死的，一時半會讓官府有些摸不著頭腦。
這一邊調查著，一邊就有逝者的後事需要處理，滄州各大冥鋪也因此忙起來了。
結果呢，各大冥鋪損失，扎彩縫鬼、刻碑槓房，但凡是接觸過這些死於夢中的人，都死了，死狀和前面那些也都差不多。
後來就有懂行的站出來說了，說這是夢見邪祟了，要驅鬼，要做法事，要用罡氣鎮壓鬼祟，隨後又發聲表明自己是一位雲遊道士，師從龍虎山，擅長驅鬼。
這種人這時候跳出來，明眼人都能看出來是騙子出來撈錢的，但滄州官府也是真沒辦法，病急亂投醫，還真聽了這騙子的話，做了場法事。
這時候，騙子又提了要求，說還需要一位身養罡氣的高手鎮場。
所謂罡氣，習武之人通常身具，尤其是練刀之人，殺伐利器，其中罡氣最盛。
於是官府又厚著臉皮上到劉家府上，請來了劉家的種子，劉進，一位三十餘歲的武道大師。
納氣百年稱宗師，五十年則是大師，年僅三十餘歲一手苗刀刀術就已經臻至大師境界，確實了不得。
當晚，這位騙子“道士”就在禮房開壇做法，一旁有劉進鎮場，其他閒人都退出去等著。
結果到了清晨，見兩人還沒出來，眾人都意識到不對，連忙踹門進去，就發現騙子和劉進躺在院子裡，早已斷了氣。
這下徹底完蛋，不管怎麼說，劉家的種子是死於官府的公差上，這筆賬得算！
此事一出，劉進的父親，也就是劉家家主劉川上門，誓要討個公道。
聽完捕快的介紹，陸言撓了撓頭，有些頭疼。
人家已經說得很明顯了，這次自己不光是來刻碑，更是代表禮部、代表朝廷而來，給苗刀劉家一個說法。
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說白了，就是讓自己協助官府把這古怪案子破了。
他當然不想平白遭了這一通麻煩，但是一想到這一趟又能刻不少碑，撈不少獎勵，值了。
更何況，如今陸言可是知道了大世復甦的事，如果這一次的詭案和大世復甦有關，那他參與了，就能提前瞭解到許多資訊，也就在往後真正的徹底復甦之前，比別人優先掌握一些主動權。
故而這一次滄州之行，未必是壞事。
......
“就是這裡？”
陸言望著眼前連片的亭臺樓閣，你告訴我這是禮房？
他對於禮房的理解印象，還停留在洛陽府那臨時佔用的大院的模樣。
“不錯，這就是咱們滄州府衙的禮房！”
掌管禮房的管事一臉自豪，別光瞧著咱這外面古樸大氣，裡面才叫另有玄機呢！
陸言走進去一看，確實，此地禮房不像是洛陽府那禮房，單純就是找個地方停屍。滄州這地方沒遭災，禮房都是沿革下來的。
他細細大量過去，能發現其中的很多建築佈置，都符合風水之道，尤其是暗合五行四象之勢，排定有模有樣，十分規律。
管事似乎也看出他的驚異，在一旁笑道：“別的不敢說，但這禮房，卻是咱滄州獨一份，符合山川風水，乃是由前朝的空覺禪師督造！”
“空覺禪師？”
陸言心中一動，他來之前也瞭解過滄州的歷史，這位空覺禪師說起來還真是一位人物。昔年滄州海嘯，就是他親手鑄造一尊神像以鎮海，當時被人人稱頌。
“嗯，我知道了，還是先帶我去看看這次的諸多死者吧！”
平時只是刻碑就算了，但這次涉及到查案，還是檢視一下死者的屍體為好。
“是，這邊請！”
在管事的帶路下，陸言見到了一眾死者，掀開白布能看到，個個額頭青筋暴起，眼珠瞪大，嘴巴張開，像是死前受了巨大的驚嚇。
“怎麼不見劉進的屍體？”
陸言眉頭一皺，用望燈術看去，沒有一人是身具武道之氣的，也就是說劉進的屍體不在此。
聽了這話，管事也是微微一驚，隨後豎起大拇指：“您真神了，那劉大師的屍體還真不在這，是被另外停在了隔間裡！”
說罷，他一指停屍房隔壁的小隔間。
“帶我先去瞧瞧劉進！”
......