清晨，寒風凜冽。
城門的守衛不停的搓手跺腳取暖，臉色卻是興奮非常，不時的還傾著身子與同伴交談。臨冬城多久沒有像現在這麼熱鬧了，北境的貴族幾乎全部聚集於此。
剛說完沒多久，遠方又有一隊騎兵快速奔來。
“來猜猜這是哪個家族的人馬？”一個守衛調侃道，顯然對於眼前的場景已經無比熟悉來，沒有半分的緊張。
“他們沒有任何旗幟？”最前方的守衛盯了一會後大聲的叫道。
“多少人？”
“人數很少，五十左右。”最前方的守衛回道。
“可能是個小家族，又或者自由騎手，僱傭兵。不用擔心，哪個膽敢這個時候在臨冬城鬧事呢？”守衛長不在意的說道，“讓我來問問他們。”
來的人為首的是個全身盔甲的重騎兵裝扮，左側是個瘦小的異邦人，右側是個獨眼的年輕人，後面緊跟的像是山地氏族部落的人。
看到這，守衛長已經大體知道這是些什麼人了。
臨冬城以北的山脈中有一群部落人，他們與其他北方人一樣，血統襲自先民並篤信舊神，雖然脫離七大王國的政治與文化，但還是承認史塔克家族的統治，並且十分尊重臨冬城公爵艾德·史塔克。
昨天山地氏族部落裡最著名菲林特氏族和諾瑞氏族已經來了不少人，眼前的這群部落人都應該都是這個重騎兵領來的。
可以說，守衛長的腦補能力非常棒了。
......
“終於到了。”瓊斯興奮的說道，這幾天他一直在趕路，尤其半買半“借”了一批馬給灼人部的人後，他們就徹底沒有消停過了，累了就睡在路邊。
“襠都顛腫了，待會進城我要找女人好好撫慰它一番。”說著，喬金咽了口吐沫，顯得有點急不可耐，“大人，你要不要一起？”
“我只對貴族小姐感興趣。”瓊斯隨口回道，他可沒有和別人一起找女人的癖好。
“那你少了太多樂趣了。”喬金又朝著提魅喊道，“小子，別那麼嚴肅的，待會我帶你找個女人滋潤滋潤。”
可惜對方完全不理睬他。
準確的來說，提魅現在幾乎只回瓊斯的話。其他時刻即使是停下休息都在練習刀技，顯然對比武輸了他還是十分在意的。
“下馬！”臨近城門，瓊斯喝道。
“小子，你從哪裡來？”一個守衛向他大聲的問道。
“要叫大人，我是安柏家族之子，瓊斯·安柏。”
守衛聽後低了下頭表示道歉，“大人，請，最後壁爐城伯爵大人就在城裡。”
瓊斯聽後沉默不語。他在想他那個父親，瓊恩·安柏，身高過超過兩米，有著厚厚的肌肉，聽說十分兇狠，但又十分講義氣。
“總是要面對的。”瓊斯小聲的嘟囔道。
......
臨冬城內各個家族的旗幟飄揚，葛洛佛家族紅底銀色的鋼甲拳套旗，莫爾蒙家族的大黑熊旗，恐怖堡領主盧斯·波頓剝皮人旗，霍伍德家族的駝鹿旗，賽文家族的戰斧旗，陶哈家族的參天三哨兵樹旗，以及安伯家族那嚇人的碎鏈咆哮巨人旗。
街邊的牆腳堆滿了盾牌長槍矛各種兵器，各個屋宇下也是人滿為患，喧鬧無比，一進入這種環境，每個人都會被傳染的熱血沸騰，北境人從來都不畏懼戰爭。
“你們先等在這裡，我去內堡一會。”瓊斯吩咐提魅道，接著直接走了進去，他在這裡住過一段時間，此時就像回到自己家一樣熟悉。
“站住，你是什麼人？”
可惜的是，他這種感覺沒持續多久就被內堡的守衛給打斷了。
“可惡，要不是原來的侍衛大叔被公爵帶到君臨，我保證可以直接走進去。”瓊斯心裡自我安慰道，“總有一天，我要你們都認識我。”
“我是瓊斯·安柏，我找羅柏有事。”
守衛聽到他的話，狠狠的瞪了他一下，“要叫羅柏大人，臭小子，你難道想像大瓊恩那樣被咬掉手指？”
“什麼咬掉手指？”瓊斯有些不解，但現在他也懶得深究，“最好也通知凱特林夫人，我從君臨城帶來了重要資訊。”
守衛聽他說有重要資訊，才沒有與他計較，不過走前還是不滿的補充了一句，“夫人不在城內，我會幫你傳達給羅柏大人。最後警告你一句，即使你是貴族，你也要對史塔克家族持有足夠的尊重，尤其是在臨冬城內。”
瓊斯躬了下身子表示抱歉，他也不願與守衛這種死忠爭執什麼，他沒有叫羅柏大人的習慣，畢竟還是兒時一起玩耍過的人。
這方面一對比，還是和瓊恩·雪諾、艾莉亞·史塔克兩個人在一起的時候輕鬆，瓊恩·雪諾是私生子，自然沒有高貴之說，艾莉亞則好像沒有這方面意識一般，很少在意別人的身份。
......
會客的大廳相當的大，外牆由灰色的石頭建成並掛滿了史塔克家族的冰原狼旗幟，有一個正對著城堡院子的由橡木和鋼鐵做成的大門，還有一通往一條陰暗走廊的側門。
瓊斯進大廳的時候，八條長長的桌子邊坐滿了人，至少上百，基本上都是北境的貴族，他們在激動的爭論著什麼。
隨眼一掃，他還看到了父親大瓊恩和哥哥小瓊恩，臉上的表情表明他們也對瓊斯的到來感到不可思議。
不過瓊斯並沒有立即上前見禮，而是直接走向高臺，走到了羅柏·史塔克的旁邊。
羅柏·史塔克是史塔克公爵的長子，有著藍色眼眸、紅褐色頭髮，雖然才十五歲，但是身材也較為碩壯了。
“瓊斯，聽說你有訊息帶給我？”羅柏率先開口道。
“是的，艾莉婭沒有被他們抓住，而是躲在君臨城中。”瓊斯小聲的說道，說到君臨城幾個字的時候，他幾乎是湊在對方的耳邊了，這種訊息知道的人多了反而危險。
羅柏聽後十分高興，前天他還收到由渡鴉帶來的妹妹珊莎的手書，說是父親和國王的兩個弟弟密謀篡位。而且勞勃國王已死，母親和他應火速前往紅堡向喬佛裡宣誓效忠。還說他們必須保證忠貞不貳，等她自己嫁給喬佛裡後，會請求喬佛裡饒父親一命。
收到這份手書的時候，羅柏被妹妹氣壞了，她只字未提艾莉亞的情形，一個字都沒有！
所以瓊斯帶來確切訊息他十分高興。
“你遇到艾莉婭了？”，他立馬就想到了這個關鍵問題。
“是的。”
“那你怎麼不把她帶回來。”羅柏越說越激動，用質問的眼神盯著他。
“我沒辦法保證她的安全。”瓊斯無奈道，“如果她跟著我，暴露的可能性更大。”
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羅柏思考了一下，有點頹然的坐了下去，他的父親，兩個妹妹都在君臨的敵人手中，他現在幾乎是全家僅存的希望，肩膀上的重任可想而知。
“謝謝你回來幫我。”最終羅柏拼命的擠出了一個笑容說道。
瓊斯點了點頭，走回自己的家族所在的長桌。
只見大瓊恩咬牙切齒的問道：“你不在學城呆著，回來幹什麼？”
如果是原來的瓊斯，此時懷疑雙腿都開始打顫了。
在這麼兇狠的父親的教育下，要麼徹底變得軟弱，要麼變得更兇猛，而原來的瓊斯就是前者，他的哥哥小瓊恩是後者。
“我想上戰場。”瓊斯不卑不亢的說道。
“哈哈哈！”最先笑起來的是他的哥哥，“小瓊斯，你什麼時候變得有種了？”
瓊斯盯著眼前的哥哥看了一會。小瓊恩比原來更加強壯了，身高可能超過了兩米三，身上明亮的輕甲把他存託的如同一座雕像。
“我回來的路上打敗了一個部落的頭目，現在已經有四十多個人追隨我了。”
瓊斯並沒有理睬哥哥的嘲笑，而是對著隨時可能爆發的大瓊恩說道，“幾年過去了，我早已不是原來的我了，我不光頭腦變得更加靈活，身體也變得更加強壯了。如果父親不相信，大可以考驗我，我會證明自己絕對不有負於安柏家族的榮譽。”
這麼一說，大瓊恩的臉色果然立馬緩和了很多，對於崇尚武力的人，只能如此說服。
“別說廢話，現在就去校場，讓哥哥考驗考驗你。”小瓊恩見他不理睬自己，十分惱火。
實際上剛剛瓊斯和羅柏說話就已經吸引了大廳中眾人的目光，現在他們的對話自然也有大批人注意，聽到要比鬥，艾德·卡史塔克，戴林恩·霍伍德，文德爾·曼德勒，黛西·莫爾蒙這些年輕的貴族立馬敲打著桌子催促起來。
瓊斯看著相似的場景，突然想起了一句話，“如果比試沒有獎勵則毫無意義”。
又想著現在他身上一個金龍都沒有了，灼人部的裝備還沒有著落。
於是大聲的提議道，“我們何不來一場比武小會呢？獎勵就由參賽的各個家族拼湊好了。”
“我要參加！”艾德·卡史塔克大聲的嚷嚷道。
“我也要。”莫爾蒙的女戰士黛西也大聲的叫道，昨天還有人問她一個女人來幹嘛，這讓她很是惱火。
“這是個好主意。”羅柏肯定道。
“獎勵將由我來支付，第一名可以獲得一千金龍，第二名五百金龍，第三名一百金龍，時間就定在今天下午。”羅柏大聲的宣佈道。
他本來準備第一名給一百金龍，但又想到之前勞勃為自己父親舉報的比武大會，冠軍獎勵高達四萬金龍，於是又將金龍數量提升了十倍。
不過比武確實是凝聚人心的好手段，正好可以分個高低，在接下來的職務安排中也減少貴族之間的衝突。（未完待續）