過了許久，方才回過神來的伏見家貴族青年，擠出比哭還要難看的微笑：
“下次一定，下次一定……”
眼巴巴望向兩人離去的方向，他再也壓抑不住心中鬱結，重重得嘆了口氣。
那個鼬，直接把自己藉助任務能想到的全部話題都給回覆了一遍，他離可愛的五代大人僅有一步，卻連半句話也沒能搭上。
一想到，就是悲從心來。
陡然，他雙眸一亮。
對了！
他好像還不是最慘的！
最慘的應該是那個肌膚蒼白的青年才對，他甚至連上前都沒上前，這麼好的一次機會，卻連丁點印象都沒給人家留下。
這不比自己還難受！
一察覺到有人比他還慘，他突然就覺得心情恢復了許多，抬起頭，四下打量。
咦，那個長得還挺秀氣的傢伙人呢？
怎麼不見了？
……
傍晚。
雲層形成的帷幕之後，夕陽的留下的最後一抹餘暉。
站於天臺上的大筒木舍人仰頭注視著天邊紫紅色緞帶漸漸消逝，驀然視線收斂，餘光掃過身後。
“請允許我代表木葉，歡迎你的到來。
來歷不明的外來者。”
平靜的聲音迴盪，宇智波鼬踏上最後一級臺階，從天台的入口處，隔空望向對面少年背影。
“可是，能否請你解釋一下，為何今天一整天，要在暗中跟蹤五代大人的行蹤？”
話音落下，三名暗部呈三角方位落地，將大筒木舍人包圍於中心。
“果然，我對你們，還是有一些小覷了。”
絲毫沒有在意自己已然陷入包圍圈之中，大筒木舍人面色淡然依舊：
“我本來不想引起太大的騷動，然而，現在看來，手段不得不稍稍激烈一點。”
“激烈？”
宇智波鼬瞳孔驟然一縮，身形爆退的同時，大聲道：
“小心點，快躲開！”
三名暗部下意識的做出應對，卻無一人後撤，齊齊飛撲而上，意圖強行拿下對方，終結其可能動用的一切手段。
全身冒出濃郁的綠色查克拉，大筒木舍人不屑一笑。
唰！
綠色的光輝驟然佈滿整片天台，又於一瞬之間斂於舍人手掌之中。
撲通，撲通，撲通……
前衝的三名暗部，軟軟倒下。
“他周身逸散而出的綠色能量，吸收走了那三名暗部的體內查克拉？”
察覺到這一點的鼬，眼底浮現幾分凝重。
但也沒有太過忌憚，因為他知曉，凜透過萬花筒瞳術加持在自己身上的力量，到底有多麼強大！
“幸好，我已經提前安排警務部疏散了周邊的民眾。”
魔力與查克拉交織的能量肆意勃發，宇智波鼬身形驟然消失於原地，掌中綻放絢爛法陣。
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“雖然不知你來木葉所謂何事，但是，若是什麼陰暗的計劃，那我可以直接告知於你！
有我在，不可能成功！”
“哼，忍界的螻蟻，如此目中無人，又豈知天有多高？”
開啟半覺醒的轉生眼，大筒木舍人周身綠光璀璨，一道道能量光箭凝形，以他為中心，激射而出。
火焰同光箭劃過長空，在半空轟然對撞，重重疊疊的爆鳴聲不絕於耳。
不一會，大筒木舍人面容冷凝，散發著綠芒的光劍向外橫掃。
下一瞬，他再也維持不住表面的鎮定，驚呼出聲：
“不可能，憑藉肉體的力量，擋住了我的攻擊？！”
在澎湃魔力的增幅下，宇智波鼬被加持的龍之體質攀升到了一個恐怖的強度，三勾玉寫輪眼高速旋轉，逐漸交織成大風車模樣。
橘紅色半身須佐拔地而起，翠綠光劍登時四分五裂。
“你的實力，的確已經踏入了忍界中強者的行列，但是，這點資本，還不足以讓你於木葉中橫行！”
須佐雙臂揮出，大筒木舍人驚懼的眼神中合攏，任由對方怎樣爆發查克拉，也無法衝破雙臂的阻礙，被牢牢困於其中。
“該死的螻蟻！！”
大筒木舍人除了無能狂怒，再也做不到任何事。
隨著一波波查克拉的爆發，他的氣息，越來越衰弱，掙扎，也越來越無力。
莫約十數分鐘後，橘紅色須佐消散，半空中的大筒木舍人，宛若一塊破布，重重摔於天台地面。
看到宇智波鼬一步步走近，他強撐著想要爬起。
啪！
又一次和地面親密接觸，他知曉自己已無力回天，用盡最後一分力，艱難得側開了頭。
他不願讓被自己視為螻蟻的人，看到他如此狼狽的神情。
“我沒想到木葉裡，還隱藏了你這樣強大的忍者……
這次……是我敗了……”
大筒木舍人的聲音透出滿滿的疲憊與不甘。
不過，要殺要剮之類的話，他並未說出口。
認輸歸認輸，自尊心受傷歸受傷，但他確實還不想死。
喘息了半天，他按捺不住心底的疑惑，輕聲發問：
“只是，我無法理解，你這樣強大的一個人，為何甘心為比自己弱小的螻蟻做事，還要保護她？”
這一次，大筒木舍人沒有第一時間聽到對方的回覆。
他眸中浮出些許瞭然：
“大概……是父親還在世時，曾說過的愛情……？”
沒想到，愛情竟然能有如此之大的力量，讓一個強大的人甘願屈身……
沒多久，腦海中的思緒，被上方傳來的話語打斷。
“你說凜弱？”
宇智波鼬的神情古怪到了極點。
前不久，凜以一人之力橫掃眾影+曉組織叛忍的事蹟，還在忍界五大國中流傳。
不說無人不知，無人不曉，來到木葉的人，應該是沒有不知道的……
這傢伙，到底是哪個與世隔絕小山村裡冒出來的？
“我……遠遠算不得強大……
和凜比起來，我這點微末實力，就像是螢火與皓月的區別。
在我眼中，她才是當之無愧的忍界第一強者，忍界唯一的，忍者之神！”
宇智波鼬發自肺腑的話語，令趴在地上的大筒木舍人表情一僵，徹底陷入呆滯。
高傲的自尊，讓他無法接受對方所言。
擊敗了他的宇智波鼬只是螢火，那他大筒木舍人，算得上什麼？？？
受到真實傷害打擊的舍人，完全喪失戰鬥意志。
再起，不能。