這條船顯得又高又纖弱,船頭被雕刻成了一隻龍頭的形狀。
她的欄杆、桅杆和舷牆都雕刻得很精緻。
船身雖然是木頭建造的,但木料卻自然地發出紅、黑、綠的光芒。
她的船帆是海草的顏色,澄亮的甲板的木板上有像血管一樣的管道。
她那八條尖細的機械腿彎了下來,停在了宮殿的大門前。
這艘船是自然界中所不存在的東西,任何人都會為之驚訝。
於是項羽下了命令,在皇宮四周方圓十里的範圍開展戒備與封鎖,不能走漏一絲風聲。
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總之,這艘船散發出如此神奇的氣息,項羽想不出還有什麼比這更好的船能駛向倭國的那種危險境地了。
那艘船在地面上輕輕地移行時就像在水面上航行一樣,在機械腳掌下的土地泛起了漣漪,泥土彷彿瞬間變成了水。
不過,船經過後,地面就會恢復到通常的、堅硬的泥土的狀態。
這就是為什麼當船駛向魔都時,樹林中的樹木隨著船經過,在龍骨前分開的原因。
這艘船比楚國的金字塔戰船要小得多,只比入侵者的戰船稍大一點。
通向艙門的舷梯已經降到地上了,她已經做好了旅行的準備。
項羽雙手抱在胸前,站在仰望著海之國王的禮物。
從城牆的城門上,奴隸們拿著糧食和武器,抬著它們上了舷梯。
與此同時,英布正在集結精銳的戰士,並在探險隊中分配他們的軍銜和職責。
因為船不算太大,只有百來個人的兵力可以隨船而來。
其餘的大部隊必須留下來,在彭越上將軍的指揮之下,保護這座城市。
在西楚對野蠻人的偷襲艦隊施以殲滅之後,不大可能在短時間之內再次發生大規模的攻擊。
但採取預防措施是明智的,尤其是考慮到劉邦也誓言要征服西楚帝國。
項羽的探險隊中有一支由殘疾的老兵組成的特殊支隊,原因很奇怪,因為沒有一個旁觀者能猜到。
因此旁觀者認為,這些人在這次探險中可能毫無用處。
然而,在保衛這座城市的時候,他們也是沒有用,所以還是讓他們去冒險吧。
這些退伍軍人首先被帶上了船,最後爬上舷梯的是項羽自己。
他穿著黑色盔甲慢慢的邁著沉重的步子到達甲板,然後他轉過身,向他的城市敬禮。
英布一直在甲板上等著,見到項羽上船後,脫下了他手上佩戴的一條護身符,並把護身符系在那奇怪的顏色的木頭欄杆上。
“這不是一艘為戰爭而造的船,”英布說:“我不想看到它受到傷害。”
“它怎麼會受到傷害呢?”
項羽輕輕地反問道:“海神會讓它被摧毀嗎?土地神會嗎?
不要擔心這艘船,只用擔心我們自己的安全和我們探險的成功。
現在,讓我們查閱海圖和地圖,記住海神關於他兄弟的警告。
我建議我們儘量乘船旅行,到這裡來。”
他指著地圖上東吳海岸的一個海港說:
“先弄清楚我們的方位,瞭解我們對倭國的土地能做些什麼,以及這些國家是如何防禦的。
很少有旅行者到過那裡以外的地方去冒險,據說,這個世界的邊緣就離那個國家最南端的邊界不遠。”
英布皺著眉頭說:“我想知道,這整個任務會不會就是一個陷阱?
如果是這些混沌之王和劉邦結盟,而我們完全被騙去參加一次會毀滅我們的遠征呢?”
“我已經仔細考慮過了,”項羽說:
“但我們別無選擇,我們必須相信混沌之王。”
英布無奈地笑了笑說:“現在我又想到了另一件事,這船是利用什麼原理移動的呢?
我沒有看到我們可以操作的船舵,也沒有我所知道的動力控制艙。
瞧,現在風把船帆吹得滿滿的。”
船帆在風中翻騰,桅杆在吃力地發出嘎吱作響。
項羽聳聳肩,伸出雙手說:“我想我們必須告訴這艘船,我們準備啟航了。”
忽然,船身的一側突然傾斜了一下。
排氣管冒出黑色的濃煙,八條機械腿站立了起來,並開始有條不紊地邁著前進的步伐。
項羽對英布因為船的忽然開動所產生的驚訝感到高興起來,船平穩地在陸地上航行著,就像在平靜的海面上一樣。
英布本能地抓住欄杆,對著天空喊著:“但願我們是直奔目的地!”
【作者題外話】:西楚作為天朝上國,數百萬年接受番屬國的朝貢,皇帝在和平的幾百年來從未踏出過國門一步,所以有些閉關鎖國。