明智武秀伯爵仍然無法擺脫他的皇帝已經對自己失去了信任的感覺，他覺得皇帝是在故意找其他的藉口，用來推遲他竭盡全力去尋找申城的計劃。
皇帝以顧及帝國的安全為由安排自己去接待那些奇怪的異國使者，並暗示只有他有能力去處理這個問題。
並意味著他將有機會不僅能成為亞里西亞大陸第一勇士,也能成為更重要的南極大陸的總督。
但是他對南極帝國的興趣並沒有對申城的興趣大，因為他覺得有證據表明，申城極其盟友對帝國構成了相當大的威脅，而他的皇帝又沒有直接的證據表明南極帝國對他們構成了實際的威脅。
明智武秀配戴著他最引以為豪的勳一等大綬勳章，穿著最華麗的披風。
穿過宮殿裡明亮的走廊，朝接見使者的大廳走去。
前一天明智武秀就是在那裡苦苦懇求他的妹夫，而現在大廳裡卻用另一種接待儀式歡迎來自南極的客人。
作為皇帝的信任的副手，他認為自己受到了充分的尊敬，因為代表皇帝接見外國使臣，這使他的威望僅次於皇帝。
但即便如此，他那因為向鄭成功復仇的心也沒有完全放鬆下來。
他走進大廳，聽到了從四面牆上的走廊裡傳來的太鼓聲。
所有在首都的最高貴的人都聚集在這裡，男士們扎著領結，身著深色的長尾燕尾服，女士們穿著傳統而華麗的和服互相襯托起來格外耀眼。
來自南極的使者還尚未向大家宣佈，明智武秀走到臺上，臺上放著三個用純金打造的寶座。
他登上臺階，坐在寶座上，寶座位於王公貴族向他鞠躬的人海中間。
大廳裡充滿了期待和好奇的唏噓聲，所有人包括明智武秀都還沒有見過使者。
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到目前為止，皇帝的親衛隊一直嚴嚴實實地護衛使者。
他環顧了一下四周，注意到前田武郎、豐臣櫻子、松井石根、汪銘衛、向井敏明等都在場。
他困惑了一會兒，不知道出了什麼狀況。
然後他意識到，在所有到場的最有權勢的貴族中，只有斯坦因不見蹤影。
他想起那個英吉利亞的冒險家曾說過要執行一項任務，他已經離開去完成它
了嗎？
為什麼自己並沒有被告知有關於斯坦因的遠征計劃？
這是他們對自己在保守秘密嗎？
他真的失去了皇帝的信任嗎？
當太鼓聲再次響起，大廳的門開了，進來兩個穿著奇異的人。
明智武秀都不由自主地站起來迎接他們，對他們的造型感到驚訝。
因為這是兩個怪誕的、身高超過2.5米的巨人，某種皮革材質的黑白相間的連體衣服從頭到腳地嚴密包裹著全身。
鏡面般的面具遮擋了整個臉龐，走起路來動作僵硬得像是一臺機器。
他從來沒有想到這顆星球上還存在這種怪異的生物，這些人是傳說中的天神族創造的嗎？
難道南極大陸的人根本不是人類嗎？
和生活在溫暖地帶的人完全不一樣，為了抵禦高於零攝氏度所帶來的的炎熱，南極人必須全身用特殊材料製成的防熱套裝包裹起來，戴著面具，所以不可能分辨出面具背後是否是類似人類的臉龐。
那張面具大致呈?方形，用鮮豔的藍色、綠色、黃色和紅色的皮革製成，上面畫著魔鬼的五官——瞪著的眼睛和滿是牙齒的嘴巴。
笨重的毛皮披風掛在隔熱服上，讓明智武秀想起浮世繪上畫的彩色地獄鬼怪的形象。
引導官宣佈：
兩人之中，個子矮半個頭的是羅伯特?福爾肯?斯科特公爵，他是南極國的候任皇位繼承人之一。
從體型看，他的肩膀至少有1.5米寬,他的笨重的外套保護服是由某種密不透氣的材料製成，右手拿著一根鑲嵌有寶石的黃金權杖。
另一個人是羅阿爾德?阿蒙森男爵，他是斯科特公爵的翻譯兼發言人。
除了身高，兩人的外型和體型都差不多，但只有公爵手握黃金權杖。
不過兩位客人這副裝扮也讓明智武秀倍感欣慰，因為對等的，他也不用解釋為何自己也穿戴盔甲和佩戴頭盔面具，過去的羞辱不堪回首。
阿蒙森男爵走上前停了下來，開始用一種奇怪的口音說話，類似旭升群島西南方言。
“我們非常感謝貴國的歡迎和招待，並想知道在我們面前的是哪一位尊貴的大人。”
明智武秀站起身來，分別朝兩位客人鞠躬，然後開始講話：
“我是明智武秀伯爵，旭升帝國第一軍團的指揮官，帝國皇帝的忠實僕人，整個亞里西亞大陸的總督。
我代表皇帝問候你們，按照皇帝的一切指示行事，因為你們必須知道，我們的皇帝是不朽的，他不能離開保護他的神秘王座，那是由日夜守護他的成千上萬的衛兵所保護的。”
明智武秀心想，最好還是多描述一下帝國和皇帝的堅不可摧之處，以便給客人們留下深刻的印象，要讓南極人覺得想要與我們為敵是不可能的。
明智武秀指著他左右的兩個寶座說：“有請兩位尊貴的客人坐下來，享受一下我國的款待。”
那兩個奇形怪狀的南極人用僵硬的姿勢走上臺階，費了好大的勁才坐到黃金椅子上。
明智武秀開始拍了拍他的?掌,指示娛樂活動開始了。
朝臣們分坐大廳兩旁，接著穿著豔麗服裝的歌舞伎演員開始登場，表演最新劇目《春興鏡獅子》。
這時大廳內的每一個角落都回響起了傳統的和風音樂，明智武秀還向客人介紹說，歌舞伎表演是旭升國所獨有的一種戲劇，也是傳統藝能之一，在旭升國內被列為重要的文化財產。
演出佈景精緻、舞臺機關複雜，演員服裝與化妝華麗。
且所有的演員清一色為男性，每當一場謝幕，在場的觀眾們都會報以熱烈的掌聲。
女親王豐臣櫻子的注意力既沒有在美酒上，也不在舞臺上那些演員身上。
相反，豐臣櫻子把她美麗的金紗面具扭向了兩名陌生人的方向，她對南極人尋常的好奇。
豐臣櫻子想知道他們更多的情況,因為他們面具之後層層包裹的軀體表現出十足的男子漢的氣概，這種雄性的魅力使她著迷。