南山村草屋。
蘭兒向朱醫生講述了自己的身世，那邊母親早已淚流滿面泣不成聲了。
唉，這對母女的遭遇真是夠可憐的了，朱醫生行醫之中，不幸的家庭見過不少，可像蘭兒娘荷香這樣苦命的女人還是頭一次遇到。
“後來你的父親一直都沒有下落嗎？”朱醫生嘆息道。
蘭兒搖搖頭：“沒有音訊，也不知從何處尋找。”
醫生只能診治病人身體上的疾患，可世人命運之苦又如何得以改變呢？朱醫生心中自是唏噓不已。
“寒生，蘭兒娘的‘冰人症’真是你醫好的？”朱醫生轉過頭來問兒子，表情異常的嚴肅。
“是的，老爹。”寒生怯懦的望著父親。
怎麼可能？這可是古往今來的中醫名家都束手無策的絕症啊。
“寒生，你實話告訴我聽，你剛才所說的‘木蠶’就是那枚青色木卵裡的蠶蟲嗎？‘血餘’我是知道的，就是人的頭髮，也稱‘人退’。”
寒生點點頭，輕聲說道：“老爹，我把木卵砸破了，把裡面的青蠶蟲餵給大娘吃了。”
“這種古怪的方子你是從哪兒得來的？”
“爹……”寒生想到那信中要求得經之人切不可道其來歷，甚至包括父母的告誡，一時語塞，不知如何說才好。
“寒生，我在問你話呢。”
寒生知道父親的脾氣，不說今天無論如何是過不了關的，可是又不能違背古墓主人所託，真的是左右為難。
“老爹，我從大鄣山上摔下來，是一個名叫‘吳楚山人’的守林人救了我，他隱居在臥龍谷中，天文地理、醫術風水無不精通，是個有大學問的人，我從他那兒學到了很多東西。”寒生沒有辦法，只有打個馬虎眼兒，一股腦兒推到了山人叔叔身上。細究起來，他也並沒有明確說藥方就是吳楚山人給的。
“吳楚山人？”朱醫生從來沒有聽說過這個名字。
“蘭兒，你和你娘無家可歸，暫且先住下。寒生你把西屋收拾一下，給她們娘倆住，你和我睡東屋，我去村裡李老二家割點豬肉回來，”父親吩咐著寒生。
方才蘭兒還未及提到寒生準備替她醫治‘泣血癥’一事，此刻見父親走遠了，寒生趕緊叮囑蘭兒，還是先不要告訴他。
寒生聽了蘭兒的身世後，隱隱約約的感覺到她們母女與吳楚山人似乎有某種關係，他決定抽空帶蘭兒去見山人叔叔，如果山人就是蘭兒失散多年的父親，一家人團聚該有多好。
蘭兒是個勤快的姑娘，不一會兒便將東屋西屋裡外都打掃得乾乾淨淨。
家裡第一次有外人來住，父親特意買回來二斤豬肉並打了一斤燒酒，蘭兒和寒生去地裡摘了些青菜回來，大家一起生火做飯。一向冷冷清清的家裡頓時熱鬧了起來，連大黃狗也興奮的跑前跑後，眼睛始終盯著那坨豬肉。
灶坑前燒火的時候，寒生悄悄對蘭兒說今晚丑時就可以為她醫治，次日亥時可愈。
晚飯時，老爹多喝了幾杯，一掃被關押兩天來的怨氣，最後喝多了，寒生扶他回房上床休息。
寒生躺在床上沒有閤眼，扳著指頭數著牆上的老式掛鐘報時打點，生怕錯過了時辰。當鐘聲報半夜12點子時，此刻父親的鼾聲正濃，他悄悄爬起來，躡手躡腳的溜出了東屋。
院子裡撒滿了清涼的月光，四下裡靜悄悄，遠處的水塘邊偶然傳來幾聲蛙鳴。
西屋裡，蘭兒和她娘正和衣端坐在床上，她們一直在等著丑時的到來。
寒生輕輕招呼蘭兒出來，拎著鋤頭到院外老樟樹下，掘了一個兩尺左右深的土坑。然後去拎來一桶清水倒進了土坑裡，並囑咐蘭兒用水瓢不停的舀起約一米多高再倒進去，反覆不停的舀倒。
約摸半個小時過去，丑時到，寒生表示說可以了。
“這就是‘子夜地漿水’。”寒生小心的舀了些坑底的泥漿水，拉著蘭兒來到了月光下。
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他取出那條來之不易的‘雷擊騎馬布’，平鋪在地上，又從懷裡掏出紙包，以地漿水調和百草霜均勻的塗抹在騎馬布上。
“閉上眼睛。”他吩咐道。
蘭兒猶豫了一下，順從的閉上了眼睛。寒生將騎馬布纏在了她的臉上，再用布帶子打結繫牢。
“記住，明日亥時方可拆開。”寒生松了一口氣。
他扶著蘭兒回到西屋，然後退出房門。東屋裡，父親還在酣睡著，他輕輕脫衣上床，身心鬆弛的打了個哈欠，安心的沉入了夢鄉。
朱彪的家住在村北頭的那棵老槐樹下，土坡上也是三間草房，紅漆大門簷下掛著一鏡框，鑲嵌著***主席身穿草綠色軍裝站在天安門城樓上檢閱的畫像，房門正前方有一方形池塘，兩岸是青翠的毛竹林。
此房甚是不吉啊，吳道明一個人倒背著手站在老槐樹下，心裡尋思著。
他是黃昏時由孟祝祺親自送來的，當時朱彪正在灶間煮飯，見南山鎮主任大駕光臨，頗為受寵若驚。他對安排一位廣東老作家住在他屋裡是滿口答應，並保證在生活上照顧服務好。
朱彪三十多歲了還打著光棍，此人不但年年評為優秀黨員，而且還是五好社員和青年突擊手。按理說，這麼優秀的青年是不愁找不到物件的，可他本人卻一直是單身。這些情況都是孟祝祺來南山村的路上介紹給吳道明聽的。
哼，此屋紅門映方塘，屋後子午不齊，應是“血盆照鏡”大凶之格局，居此屋者非殘即夭，並斷香火子息。
朱彪告訴他，父母均為殘疾，於兩年前相繼去世，唯一的兄長在**期間死於武鬥。
果然不出所料，吳道明沉吟著。
他抬頭望見那株老槐樹，虯枝骨突，皮色枯槁，怕是有數百年的樹齡，“槐”著，木鬼也，越老越易附著一些不乾淨的東西。
“聽說你們南山這裡古時候出產過五色土蛋蛋，朱隊長可知曉？”晚飯時，吳道明試探著問道。
朱彪惶然不知：“五色土蛋，哪會有這麼奇怪的東西？”
吳道明笑了笑，說道：“只是聽說而已，你知道，凡是當作家的，好奇心都是很重。”
鎮裡有指示，生活上要滿足這位嶺南作家的需要，費用實報實銷。因此，朱彪不但買了燒酒，而且還燉了雞，那是村中老馬頭家的那只紅毛大公雞，每天早上就數牠叫的最響。
朱彪喝了一大碗酒，眼珠都紅了，他神秘的對著這位大作家說：“吳老，您是做大學問的人，我想問你個事兒，如果一個懷孕的大肚婆娘突然死了，肚子裡的孩子是跟著一同死了呢，還是過一段時間才死？”
“過一段時間？”吳道明沒有聽懂他的意思。
“我是說，肚子裡面的孩子可能不願意還未出生就死在他娘肚子裡，胎兒會不會有怨氣？”朱彪舌頭有點發軟。
“那是自然的，胎兒肯定會怨天尤人，不過須有足夠的月份才行。”吳道明說道。
“得多少個月？”朱彪表情有些緊張。
“胎兒越大怨氣越甚，即將出生時的最兇。”吳道明詫異的望著這個鄉村小隊長，他的眼神裡似乎有某種恐懼，此人定有難以啟齒之事深藏於心。
尋思之間，再抬眼細觀朱彪的面相，額頭天庭塌陷，左串骨無角，鼻骨犯眉，堂上不壽，顴骨爭眼，子嗣不立，音濁其聲，此人實屬賤品。這樣的人家中竟會獎狀掛滿牆壁，榮譽纏身，真是怪事。
不過這種人卻是極好利用的，若能解他疑慮，必會對自己敬若仙人，死心塌地的供自己驅使。最後，吳道明決定幫他釋去心結，收為己用。