周國公府, 竹屋中。
不大的屋子放了四個冰鑑，悄無聲息地冒著涼氣，香爐裡飄出若有似無的白煙, 直直地升向房梁，又在接近房梁時散去, 緊閉的門縫中傳來悠遠的蟬鳴, 催得人陣陣發睏。
簡輕語坐在陸遠腿上，指腹在他右手被縫得歪歪扭扭的傷疤上摩挲：“你今日怎麼有空出來了？”
“大皇子相約。”陸遠隨口回答，垂著眸子把玩她身上的衣帶。
簡輕語頓了頓, 心裡生出一分好奇，但糾結片刻後還是強行轉移了話題：“周國公府可真大，喃喃方才找了半天，都沒找到回亭臺的路。”
陸遠捏著衣帶的手指一停, 撩起眼皮看向她：“想問什麼直說便是, 不必忍著。”
見被他看出來了，簡輕語頓時訕訕：“還是算了，其實也沒那麼好奇……”
“問。”陸遠不悅。
簡輕語咽了下口水，卻意外的堅持：“我不問。”
她跟陸遠就是段露水情緣，現下陸遠對她還算感興趣, 或許會對她諸多包容，亦肯將機密之事告訴她，可將來呢？待到他對自己厭煩時，會不會將知道他太多秘密的自己滅口？
正胡思亂想時, 下巴突然被鉗住，簡輕語被迫與陸遠對視，只能乾巴巴地笑一下：“大人。”
陸遠面無表情地打量她許久，才緩緩開口：“你是好奇大皇子為何約我到周國公府見面。”
“我不是我沒有大人你不要再說了……”
簡輕語說著趕緊要捂住耳朵, 卻被陸遠扣住手腕壓在懷中：“因為他如今嫌疑未消，一舉一動都被人盯著，我又是負責案子的人，為免瓜田李下，他只能私下找我，為了不被撞破，只能約在國公府。”
簡輕語見他還真說出來了，心裡頓時發慌，為免他再說出更多的事，趕緊開口敷衍：“原來是這樣……我出來太久，也該回去了，大人既然已經跟大皇子見過，也趕緊離開吧。”
說罷，她便直接起身要逃，卻被陸遠手腕一轉，重新拉回了懷裡。
“……大人，我就是個弱女子，不懂你們朝堂上的事，您就放我走吧。”簡輕語欲哭無淚。不論是大皇子同陸遠求合作，還是陸遠與大皇子在國公府私下見面，都是天大的密事，她已經撞破太多，不想再摻和下去了。
陸遠喉間發出一聲輕嗤：“我又不殺你，怕什麼？”
簡輕語：“……”您現在是不殺我，以後呢？
她越想臉色越白，動了動後發現自己被陸遠牢牢桎梏，根本沒辦法逃走，只能生無可戀地縮在他懷中。
陸遠修長的手指撫上她的後脖頸，不輕不重地捏了一下後，隔著柔軟的衣料從背脊往下滑，感受到她的緊繃後，才慢條斯理地開口：“對大皇子來說，於國公府見面是最安全的，可對我來說卻不是，你可知為何。”
簡輕語頓了一下，本不想說話，可察覺到他在等答案之後，只好小聲回答：“因為此處是他的外家，即便被發現了，也可以說自己是來參加四小姐生辰宴的，可對大人來說，今日此處皆是同僚，大人與國公府又無甚來往，一旦被看到了，就說不清了。”
“既然說不清，為何我還要來？”陸遠抬眸看她。
簡輕語聞言，眼底閃過一絲疑惑，因為這也是她為何好奇陸遠會來的原因。大皇子將見面地點定在國公府，未免太過雞賊，以陸遠的性子，怎麼也不該答應才對。
她思索許久都想不出答案，一低頭對上陸遠的視線，突然心頭一動：“因為要見我？”
說罷，雖然覺得不大可能，可她莫名覺得這就是唯一的答案。周國公府是簡慢聲的未來夫家，今日生辰宴的主角是簡慢聲未來的小姑子，這般近的關係，寧昌侯府定然是要闔家到場的，陸遠冒險來這一趟若沒別的理由，便只能因為她了。
面對她的答案，陸遠勾起唇角反問：“你覺得可能嗎？”
簡輕語認真思索一番，非常誠懇地點頭：“我覺得可能。”
若是換了先前，她被陸遠這麼一問，可能就自我懷疑了，但相處了這麼久，她對陸遠多少也有了點瞭解。平日人模狗樣的，其實也好色得緊，否則也做不出大半夜偷溜出宮來侯府爬床的事來。
她肯定的回答取悅了陸遠，陸遠眼底閃過一絲愉悅，捏著她的下頜吻了上去。簡輕語配合地軟倒在他懷裡，直到他的手撩起裙邊，她才慌忙制止：“不行。”
陸遠不悅地蹙眉。
“我出來太久了，肯定會有人來找的，萬一看到你在這裡就不好了。”簡輕語低聲勸導。
陸遠呼吸灼熱，雙手攥著她的胳膊：“你怕被人看到？”
“……我一個姑娘家，自然是怕的呀，”簡輕語失笑，“雖然做過幾日青樓女子，可到底還是正經人。”
聽到她提起青樓，陸遠眉眼猛地冷峻：“我不過隨口一問，你提青樓做什麼。”
“我也是隨口一說……”簡輕語不知他為何生氣，一時間底氣都不足了。
陸遠神情淡漠地放開她，簡輕語有些侷促地站起來，想走又不敢走，只能乾巴巴地站著。
竹屋裡的旖旎一瞬消散，空氣中都瀰漫著低沉的沉默。
不知過了多久，陸遠淡淡開口：“花月樓與悍匪有來往，又私藏朝廷要犯，已經被錦衣衛夷為平地，世間已無花月樓，懂了嗎？”
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“是……”聽到困住自己的青樓已經不復存在，簡輕語的某根弦突然松了，說不出心裡是什麼滋味。
陸遠淡漠地看她一眼，起身便朝外走去，等簡輕語回過神時，已經看不到他的背影了。
他生氣了，比上次在南山寺時還要生氣。
簡輕語心裡升起這個認知，不由得咬了咬唇。也是她不好，陸遠不過是問她是不是怕人看到，她偏話趕話提起什麼青樓，搞得好像暗諷陸遠輕視她一般。
遠方傳來丫鬟小廝的呼喚，簡輕語聽到自己的名字後頓了一下，垂著眼眸從竹屋走了出去。
等她被丫鬟找到時，主院已經快開席了，夫人小姐們皆已就座，唯有秦怡和簡慢聲還在院外站著，看到她後迎了上來。
“你跑去哪裡了？！為何不跟著慢聲！”秦怡開口便要斥責，餘光注意到國公府的家丁，又強行忍了火氣壓低聲音質問。
簡輕語抿了抿唇：“我迷路了。”
“罷了罷了，趕緊進去吧。”秦怡說完便蹙著眉頭進院了。
簡輕語垂下眼眸，跟在她身後去廳裡落座，剛一坐下就聽到旁邊的簡慢聲淡淡問道：“被人找麻煩了？”
簡輕語頓了一下，抬頭：“什麼？”
簡慢聲抬頭看向前方：“提醒你一下，若不表現得討厭我，那在國公府便算不上討喜的客人。”
簡輕語順著她的視線看過去，不經意間與今日的主角周音兒對視了，看到她眼底的鄙夷後，便知道簡慢聲誤會了，於是只得解釋：“沒人找我麻煩，是我自己迷路了。”
簡慢聲端起涼茶輕抿一口，似乎沒聽她的解釋，簡輕語也沒心情再說，嘆了聲氣後老老實實地扮演乖巧大小姐。
一頓飯在夫人們說笑聲中度過，待每家將生辰禮都送到周音兒手上後，宴席也算結束了，之後便是為聖上祈福抄經。
不論長幼輩份，每人都分了幾張空白經幡，夫人們在廳裡抄寫，小姐們則又回到了亭臺中。簡輕語看著手中的布條，再看看追逐打鬧的小姐們，不由得擦了擦額角的汗。
……到底是年輕，寧願熱著也要跑到外面來，絲毫不懂享受屋裡的冰鑑。
亭臺中已經準備了十幾張小桌，每一張桌上都擺了文房四寶，小姐們先是追逐打鬧一番，接著關係好的都聚到一起，嬉笑著拿起了筆，而她們聚集的中心，便是周音兒。
簡輕語巡視一圈，看到簡慢聲在角落裡坐著，頓了頓後選擇了她身邊的位置。
簡慢聲掃了她一眼，繼續垂眸抄寫，簡輕語也不理她，拿起筆對著經書一個字一個字地開始抄，兩個人與彼此格格不入，與整個周國公府亦是格格不入。
還在嬉鬧的小姑娘們很快便注意到了這邊，周音兒看到兩張有三分相似的臉後，眼底閃過一分厭煩，她旁邊的小姑娘突然抬高了聲音：“有些人可真會虛偽，別人都在說笑，偏偏就她們抄經，好像我們這些人不夠心誠一般。”
“這你就不懂了，若是不虛偽些，又如何能討長輩歡心，定下高攀的親事呢，”又一個人開口，說完話鋒一轉，“不過有些人虛偽能飛上枝頭，可有些人卻註定做一輩子草雞，平白做大家的樂子罷了。”
這話的針對性不可謂不明顯，簡輕語揚了揚眉沒有理會，旁邊的簡慢聲也不急不緩地抄寫經幡。
幾個出言諷刺的姑娘見這倆人沒一個接招的，頓時心生煩躁，其中一個脾氣火爆的更是直接譏諷：“簡輕語，你聾了嗎？沒聽見我在同你說話？”
簡輕語不搭理她。
“……你有什麼可得意的，漠北來的村婦，認識字麼就在那抄，也不怕字汙穢辱了聖上耳目！”女子說著，怒氣沖沖地走到她面前，一把將她的經幡奪走，正欲再嘲笑，看到上面的字跡後猛然睜大眼睛。
周音兒見狀勾起唇角：“怎麼呆了，莫非醜瞎了你的眼？”
話音未落，其他人便給面子地笑成了一團，周音兒見那人還愣著，乾脆將經幡奪了過去，結果看到字跡後突然表情一僵。其餘人看到她的反應，也忍不住湊了過來，看到清秀中透著鋒利的字跡後，也都止住了笑，更有人驚呼一聲，難掩其中驚訝。
簡輕語這才抬眼看向她們：“輕語是漠北村婦，字跡自是不堪入目，也不知各位小姐寫得如何，可否讓輕語開開眼？”
她這手字是母親一手教出來的，好與不好她心裡清楚，莫說眼前這些人，即便是整個京都，能比她字好的怕也是一隻手數得過來。
果然，她這麼一說，其餘人頓時面露訕訕，周音兒不悅地將經幡甩到她腳下：“不過是會寫幾個字罷了，有什麼可賣弄的。”
“四小姐說得是。”簡輕語將經幡從地上撿起來，意味深長地看了她桌上已抄的幾個字後，捂著嘴輕笑一聲，然後淡定地重新坐下。
雖然一句話都沒說，可侮辱性卻極強。
周音兒氣得臉都紅了，憤憤坐下後將手裡的筆摔了出去。她周圍的小姐妹們大氣都不敢出，小心翼翼地陪在她身側，有機靈的瞄了眼繼續抄寫的簡輕語，抬高了聲音哄周音兒：“音兒姐姐，你聽說過忘恩負義的故事沒有？”
“什麼忘恩負義的故事？”周音兒蹙眉。
“說是一個鄉下丫頭，一出生便被父親拋棄，被又醜又蠢的母親養大，父親反而有了新歡，又娶了一房逍遙自在，結果母親一死，丫頭不報仇不說，還上趕著巴結父親後娶夫人的女兒，你說這不是忘恩負義是什麼？”
小姑娘聲音尖利刻薄，充斥著整個亭臺，簡輕語卻彷彿沒聽到，半個眼神都不分給她們。
周音兒厭煩地看她一眼，也故意抬高了聲音：“所以說是鄉下人，沒教養沒良心。”
簡輕語眼底閃過一絲嘲諷，拿起筆沾了些墨，剛要落筆身側的人便站起來了，她頓了一下抬頭，就看到簡慢聲朝姑娘們走去，不等她蹙眉喚住，一聲清脆的巴掌聲便響了起來。
被打的是講故事的姑娘，捂著臉不可置信地看著簡慢聲，其餘人也十分震驚，一時間沒回過神來。
最後還是周音兒先反應過來，猛地站起來厲聲質問：“簡慢聲！你想做什麼！”
“替四小姐教訓愛嚼舌根的長舌婦。”簡慢聲平靜回答。
周音兒氣炸了：“我的人你也敢教訓？！”
“為何不敢？”簡慢聲看向她，“再有四個月，我與你兄長就要成親了，我這個做嫂嫂的，最有資格教訓這些出言不遜的，免得妹妹被人帶壞。”
被打的人已經哭了，哭聲愈發激怒周音兒，使得她一時口不擇言：“你！你你算個什麼東西，也配做我的……”
“四小姐慎言，婚事是經過三媒六聘聖上欽點的，四小姐若不想連累國公府，最好是安分些。”簡輕語慢條斯理地開口，眼底最後一點笑意也散了。
周音兒怒氣沖沖地看向她，正欲說什麼，對上她透著冷意的眼神後竟心頭一顫，一時間竟愣住了，回過神後愈發惱怒：“你憑什麼教訓我？！”
“輕語當然沒資格教訓四小姐了，只是想給四小姐提個醒，您將祈福經幡隨意丟棄，已是對聖上不敬，如今再說什麼誅心之語，怕是會影響父兄前程。”簡輕語起身走到人堆裡，將簡慢聲拉到一旁，防止她再動手。
簡慢聲抿了抿唇，木著臉看向別處。
周音兒聞言眼底閃過一絲輕蔑：“你說我丟棄經幡，我便丟棄經幡了？這兒可有人給你作證？你胡說汙衊，該小心的人是你！”
“沒錯，音兒姐姐可沒有亂丟經幡！”
“你汙衊人！”
周音兒的簇擁者們頓時七嘴八舌地反駁。
簡輕語嘖了一聲，待她們都閉嘴後才緩緩開口：“我雖初來京都，可也聽說過錦衣衛是聖上耳目無所不知，即便是官員夫妻夜話，都能上達天聽，你們猜你們這些話，會不會被某處隱藏的錦衣衛給遞上去？”
周音兒是京都人士，顯然比她更熟悉錦衣衛，聽到她這麼說後先是一愣，接著臉色刷的白了，其他小姑娘也嚇得不敢說話，一時間都老實如鵪鶉。
簡輕語掃了這群最大不過十五六的黃毛丫頭一眼，失去了嚇唬她們的興趣，轉身拿了自己和簡慢聲的經幡便走，簡慢聲這才看向被自己扇了巴掌的小姑娘，古井不波地問：“知道為什麼打你嗎？”
小姑娘哪敢說話，怯懦地躲在周音兒背後，全然沒了方才的囂張。
“因為你不知天高地厚，以為背靠國公府四小姐，便以為自己也是四小姐一般的身份，若是沒了這層關係，你也不過是個毫無本事的草包。”簡慢聲說完，無視周音兒漲紅的臉，抬腳朝簡輕語追去。
二人一同往廳裡走，走到一半時簡輕語沒忍住笑了：“都說二小姐沉穩端莊，沒想到也這麼會指桑罵槐。”方才那些話哪是說小姑娘，分明意指周音兒。
“過獎。”簡慢聲面無表情地回了句。
午後蟬鳴陣陣，吵得人心裡煩悶，快走到院門口時，簡慢聲突然開口：“我方才出手並非為了幫你。”
“懂，你是見不得她們嘲諷我時，順便捎帶上你父母，”簡輕語非常識相，只是順便提醒一句，“不過到底是在人家的地盤，如此行事還是太過意氣用事。”
簡慢聲眼底閃過一絲譏諷：“你倒是不意氣用事，聽著她們罵自己生母也能無動於衷。”
簡輕語猛地停下腳步，簡慢聲意識到自己說得過了，抿了抿唇後別開臉：“抱歉。”
“二小姐不必道歉，畢竟你說得是對的，”簡輕語似笑非笑地看向她，“我簡輕語不比二小姐，生母還好好活著，將來走了也能堂堂正正入祖墳，若是不忍一時之氣生出事端，惹得父親失望，我先前的努力便都白費了。”
說罷，她垂下眼眸，直接轉身進了廳中。
等經幡全部寫完時，天色已經暗了下來，簡輕語隨寧昌侯等人在國公府用過膳才回府，剛到屋裡歇下，就聽到簡慢聲來了的訊息。
簡輕語蹙起眉頭：“說我已經睡了，叫她走吧。”
“是。”英兒應聲出去，不一會兒又回來了，手上還端著一托盤首飾，一臉為難地看向簡輕語，“奴婢說不要的，二小姐偏要留下，還要奴婢替她向大小姐道歉。”
簡輕語看了眼首飾：“拿去跟其他人分了吧。”
英兒愣了一下，正要勸阻，見她面露疲色，猶豫一下點了點頭，半晌小聲道：“奴婢看得出來，大小姐並不討厭二小姐，二小姐對大小姐也是一樣，其實若能和睦相處……”
“若能和睦相處，那就要她對不起她母親、我對不起我母親了，”簡輕語打斷，看著英兒怔愣的表情輕笑一聲，“我與她本就不同立場，能相安無事已是最好，就不要求什麼和睦了。”
這一點，簡慢聲也是清楚的。
英兒聞言怯怯點頭，沒敢再繼續勸了。
這一日之後，簡輕語又清閒下來，每日裡都安分地在別院待著，寧昌侯偶爾提起婚配的事，她都不動聲色地婉拒了，倒是時常不經意間同他打聽陸遠的事。
自從周國公府不歡而散，陸遠便不來找她了，從寧昌侯的口中得知聖上的病已經好轉、陸遠也回府後，當晚她便去了一趟陸府，然而卻被關在了門外。
意識到陸遠這次的氣性比以前大，簡輕語被拒絕一次後便沒勇氣再去了，於是就這麼不冷不淡地拖了下去，從一開始的緊張、忐忑，漸漸竟也放鬆下來，偶爾想起時，甚至覺得陸遠是在體面的與她斷開。
眼看要到八月中旬，天氣非但沒涼，反而有越來越熱的趨勢，侯府的冰也開始捉襟見肘，各房都減少了用度。
簡輕語時常熱得夜間驚醒，跑到浴桶泡一泡涼水再回來接著睡，一晚上能反覆好幾次，以至於大夏天的得了風寒。好在這種日子沒過多久，宮裡便傳出聖上要去行宮避暑的訊息，隨行的名單上就有寧昌侯府。
出發那日，陸遠身著飛魚服、腰配繡春刀，騎著棗紅大馬在車隊旁緩步巡視，待走到寧昌侯府的馬車前時，沒有看到那道熟悉的身影，他蹙了蹙眉，修長的手指勒停了馬匹。
寧昌侯和秦怡等人恰好進了馬車，並未注意到他的到來，只有簡慢聲慢行一步看到了他，遲疑一瞬後停下腳步：“她病還沒好，兩日後才會出發。”
陸遠眼神一冷：“何時病的。”
簡慢聲懾於他的威壓，默默往後退了一步：“就前些日子，得了風寒，現下已經快好了。”
說著話，馬車裡傳出催促聲，她對陸遠福了福身，便轉身進了馬車。
陸遠皺起眉頭，調轉馬頭正要離開，便看到二皇子褚禎從聖上的馬車中下來了，四下張望一圈後對上他的視線，露出溫潤一笑。
陸遠只得翻身下馬，牽著馬繩朝他走去：“殿下也要隨行？”
“孤明日還要換藥，過兩日再去行宮。”褚禎溫和道。
陸遠不急不緩道：“殿下既然身子不適，留在京都養病也好。”
“大哥在朝監國，無法去行宮，孤若再不跟去，父皇一人怕是會覺得無聊。”褚禎笑笑。
陸遠聞言沒有再勸，只是看到他不算好的臉色後蹙眉：“太醫不是說殿下中的只是普通丹毒，為何這麼久了也不見好轉。”
褚禎苦澀一笑：“都怪孤大意，中了刺客的計。”
陸遠頓了頓，若有所思地看向他：“怎麼說？”
“那日刺客離開之後，有一姑娘突然出現，不僅為我報官，還說自己是大夫，我聽她聲音純良便一時大意……”褚禎提起前事又是一聲嘆息，“被她治過之後，孤的毒直接重了幾倍，險些命都不保，現在想想，她與刺客分明是一夥的。”
陸遠眉頭越來越緊，隱約間總覺得不大對勁。
作者有話要說： 陸大人眉頭一皺，覺得事情並不簡單
那個說二皇子從急診外科轉到重症icu的，來，簡神醫想跟你聊聊