長槍隊的意外出現，給了法軍一個巨大的“驚喜”。根據以往的經驗，無論是力量還是刺殺技巧，法軍士兵在白刃戰方面具有很大的優勢。這也使法軍產生了一個驕傲的錯覺，覺得任何情況下，只要打成混戰白刃戰，拼上刺刀，中國人就只能後退了。
但是在這一個黑夜裡，突然殺出這一片長槍“森林”，給法軍士氣上以很大的打擊，再好的拼刺技巧，也無法在“森林”面前施展，幾個回合下來，陣線終於支撐不住，崩潰了。
士兵們混亂不堪的往後逃竄，波里耶眼看大勢已去，腦子裡迅速“刷刷”閃過一系列驚悚畫面，立刻轉身往山下逃跑。
他可不希望自己像李維業一樣，被中國人分成幾塊後，掛在城牆上曬太陽。想到這種可怕的後果，逃跑中的波里耶彷彿增添了無窮的力量，迅速將所有人都甩到了身後，早早就逃到了山下安全地帶。
氣喘吁吁的警衛部隊，好久才趕到波里耶身邊，他們紛紛對將軍的體能和速度表示欽佩。
王德榜雖然一心想殲滅對方的指揮機關，但黑夜時分，敵方到處逃散，手下兵力又不足，追趕了一會，只好又把部隊重新回攏過來，清點了下戰果，打死和俘虜法軍將近兩百人，自己也損失了一百多人，而且徹底擊潰了黃旗軍，還解救了兩百多俘虜。
這個戰果意義重大，以前跟法軍作戰，不管勝敗，總是損失大於對方，唯有這次情況倒了過來，這能極大挫傷法軍的士氣，而且一個叫汪惠的小兵，還活捉了法軍的一個軍官少校科羅納。
王德榜命令回軍，準備配合馬盛治部，夾擊前面的法軍。
片刻後，部隊趕到了目的地。但是法軍實在是訓練有素，眼看敵兵前後夾擊，也不逃跑，就地展開防禦，火力兇猛，配合的又井然有序，讓王德榜無計可施，看看天快亮了，部隊白天苦戰一天，晚上又是惡戰，已經疲憊之極，又擔心對方的援軍上來。無奈，只好命令全軍撤出戰鬥，退往北寧城，法軍指揮官雷維龍中校也不敢追擊。
黎明的時候，波里耶帶著大隊人馬，氣勢洶洶的衝上山，發現山頂早已空空蕩蕩，指揮部的一切東西都被搬走了，連自己的行軍床都不見了，波里耶氣憤的踢飛了一個石頭：“這群可惡的中國佬！”
王德榜對欖山的反擊，雖然因為兵力不足，沒能徹底奪回欖山，但給了法軍很大的震撼。這次小小的反攻，雙方的傷亡並不大，也沒能改變法軍佔領欖山的事實，但卻給戰爭帶來了很大影響。
首先傷亡比例較小，極大的振奮了中國軍隊的士氣。其次，使法軍一旅旅長波里耶患上了“反擊恐懼症”。
但最重要的是，這次偷襲使後方的總司令米樂中將，不得不重新審視中國軍隊的戰鬥方式和戰鬥力。
幾天後，米樂將部隊交給貝當上校指揮，自己親自來到欖山，瞭解情況後，開始考慮重新調整戰術。
以往法軍一向堅信自己的白刃戰能力，但透過這次戰鬥，米樂意識到，中國人在近身肉搏方面，有著悠久的歷史傳統，最終還是能夠找到辦法來對付法軍。鑑於此，米樂認為法軍必須充分發揮火力上的優勢。
同時法軍擁有高空偵察氣球，在白天可以有效的監控中國人的動向，但在晚上，這一優勢會被極大的削弱。
因此，米樂制定以下幾條戰術原則：
不強調白刃戰，堅持火力壓制，最大限度的發揮法軍火炮的優勢。
白天進攻，充分利用熱氣球的偵察，來協助指揮。等到天一黑，不管形勢多麼有利，立刻停止進攻，原地固守，隨時準備中國人的反撲。
鑑於欖山的中國守軍，已經撤往北寧城，使北寧城的防禦力量更加強大，直接攻擊北寧不是好的選擇。而北寧城西北的拉貝水壩（湧球）卻是一個理想的目標，這裡地勢很高，只要拿下拉貝水壩，就可以在上面架起重炮，轟擊北寧城內，中國人就會馬上崩潰。
於是米樂很快就宣佈了自己的決定，由尼格裡少將指揮的第二旅，負責進攻拉貝水壩。同時波里耶的第一旅作為警戒部隊，阻擊北寧城的援兵。
由於中國人的破壞，使法軍的內河艦隊無法有效的靠近作戰區域，給陸軍以支援，也影響了法軍的火力。米樂又下令，儘快將一部分炮艦上的火炮拆下來，組成兩個新的炮隊，迅速運往北寧地區。
同時最大限度的使用熱氣球。此時在北寧地區上空，有多達二十多只熱氣球在來回觀測。
米樂還改進了熱氣球上的信號系統。在熱氣球上，可以懸掛許多不同顏色的旗幟。氣球的法軍觀察員，會用望遠鏡觀測下面的敵軍，並根據不同的情況，懸掛不同排列順序的旗幟，代表著不同的法語字母，地面上的觀察哨，就用望遠鏡記錄這些字母，組合成相應的資訊，就能判斷敵軍的情報。
在經過了將近半個月的準備後，米樂認為時機已經成熟，法軍隨即向湧球高地發動了進攻。
12月21日，湧球高地前沿，法軍猛烈的炮火呼嘯而至，不停的蹂躪著防禦陣地。團長蘇元春趴在壕溝裡，滿頭都是灰土，看著天空中的熱氣球，憤憤的罵著娘。
這已經是第三次了，昨天他的部下擊退了法軍兩次大規模進攻。由於熱氣球的指引，法軍的炮火總是能精確的找到守軍。即便那堅固的地堡，在法軍重炮的連續轟擊下，也相繼垮塌，蘇元春感到今天可能挺不過去了。
他看了看熱氣球，從嘴裡吐出一口氣：“這驢日的，打得什麼幾把仗，真他娘的窩囊！”
施耐德步槍連標尺射程也只有800碼，相當於700多米，實際上有效射程更是不足。法國熱氣球可以輕鬆的在中國人頭頂上來回盤旋，在1000多米的空中，用望遠鏡仔細的觀察一切，連誰上茅房，都能看的一清二楚。
這完全是單向的全透明，徹底顛覆了蘇元春的思想。他本來是一名旅長，因為在軍事演習中，頑固堅持老一套思維，被下旨降為團長，蘇元春對此是很不服氣。
但一打這個仗，他總算明白了自己的錯誤。在這個時代，火力至上，新奇玩藝兒層出不窮，原先的那一套戰法已經近乎於兒戲。敵人像現在這樣，用熱氣球當眼睛，指揮火炮攻擊，自己根本連拼命都無從談起。
事實上，若不是湧球高地上重炮營的支援，陣地昨天就已經不保了。蘇元春一咬牙，下令全軍後撤，退到高地上，居高臨下的死守。
到了12月23日，法軍開始進攻湧球，尤其糟糕的是，法軍的炮火把電報線炸斷了，湧球陣地與北寧城失去了聯絡。
師長張樹聲也是萬分焦急，他感到自己犯了一個嚴重的錯誤，雖然也知道湧球的重要性，卻沒在那裡多放一個團。但沒想到法軍如此堅決的猛攻湧球，這樣湧球的防禦兵力就明顯不足了，而且連續幾次增援都未能突破法軍的警戒線。
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現在電報也聯絡不上了，也不知道湧球情況如何，張樹聲感到事情緊急，決心全軍出動搏一把了。
但是參謀徐世昌卻極力反對：“將軍，我軍不宜出城啊，那湧球高地居高臨下，工事堅固，未必就守不住。而我軍一離開北寧城，等於放棄了完善的防禦體系，到外面與法軍野戰，那是正中對方下懷啊，萬萬使不得！”
但張樹聲固執己見：“一旦湧球失守，法軍架炮猛轟我城內，我軍將會不戰而潰，到那時防禦體系再完善又有何用？”
徐世昌苦勸：“湧球會不會失守，還是不一定的事。我軍若出城，北寧必然失守。何況即便湧球失守，那又如何。大不了我軍全軍撤退，主力儲存完整，若是出城決戰，必然傷亡重大，到那時悔之晚矣！”
張樹聲不聽，傳令把駐守克念總的魏剛部隊調回了北寧。
經過一番準備。第二天，也就是12月24日，張樹聲率領第三師主力，全軍出城，前往解救湧球。
分別有魏剛的一個步兵團，馬盛治帶領的一個團，章高元的一個團，張樹聲自己帶領一個團以及一個警衛營，另外還有越南贊襄軍務阮善述部2000人，潘廷逢部1500人，全軍總兵力達到10500多人，北寧城裡只留下王德榜、徐世昌帶領的數百殘兵，以及越南高勝的一個營，幾乎可以說是傾巢出動。
徐世昌眼看張樹聲剛愎自用，全軍出城要與法軍死拼，只覺得又急又氣，原先百般籌劃的防禦戰略，一朝皆成泡影。
一旦戰事不利，這鐵桶般的北寧城必然不戰而棄，一念至此，徐世昌心頭煩悶，按捺不住，一口熱血噴了出來：“豎子不足與謀啊！”