雙方在厚牆上展開近戰，極度混亂，沒有任何戰術可言，完全依靠勇者的本能。相互之間隔著五六米一頓亂槍，迅速都倒下一排，來不及裝彈，全都端著刺刀撲了上去，立刻就是一陣肉搏，開始後面的士兵不敢亂開槍，還怕誤傷本方的人。
到最後越打越亂，雙方完全是面對面的戰鬥，顧不了那麼多了，在近距離內，上去捅一刀比裝子彈方便多了，槍被架住了，乾脆抱在一起摔跤了。
法軍此時將壕溝填平了好幾處，又有數百人跳上來。中國士兵全力發揮自己的靈活，各種各樣的武器斧頭、叉子、棍子、鐮刀、長刀令人眼花繚亂，但法軍士兵以不變應萬變，力量、速度、角度結合起來，端起將近1.9米長的槍刺，就是簡單的一招，跨步衝刺，一招破千招，反而讓對方難以應付。
通道越打越多，法軍已經有將近兩千人衝上厚牆，而後面的援兵還在源源不斷的湧過來。還有兩百多官兵越過厚牆，試圖從後方攻擊中國軍隊，但卻被阮善述的部隊擋住了。
這些越南官兵憤恨法軍殘暴，拼殺的異乎尋常的頑強，與往常大為迥異，以多打少，竟然將這一股敵人逼了回去，讓法軍大為驚訝。
袁世凱覺得事情不妙，這樣下去法國人越聚越多，氣勢很盛。他立刻向丁槐建議，讓楊玉科旅從西嶺那邊地雷區的秘密通道出去，從後面打一下法軍，看看能不能遏制對方源源不斷的增援，減輕厚牆這邊的壓力。
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丁槐此時也沒了主意，袁世凱說什麼就是什麼了，他立刻讓楊玉科部出動。
此時，激烈的戰鬥進入了白熱化，中法雙方分別佔據了半壁厚牆，中國在西側，法軍在東側，形成了拉鋸，僵持不下。
貝蘭覺得一舉打垮中國人的時候到了，他命令所有的預備隊全部衝進去，把口子徹底拉開，於是又有千餘名法軍官兵衝向了厚牆。
片刻之後，貝蘭端著望遠鏡正觀察戰況，只聽見西側突然一陣槍響，炒爆豆一般密集。貝蘭預感不妙，立刻下令把剛調上去的部隊拉回來，而他自己乾脆一頭鑽進了樹林溜了。
幾乎同一時間，數千名中國士兵蜂擁而來，由於人數上的絕對優勢，在經過簡單的戰鬥後，就擊潰了法軍，還俘虜了一部分，幸虧貝蘭反應快，要不他就將成為繼孤拔之後，第二個被俘虜的法國將軍了。
聽到報告的弗雷，立刻派出部隊來增援，楊玉科也沒有硬拼，他擔心會遭到前後夾擊，就原路撤了回去。
楊玉科指揮的這次襲擊，雖然並沒有殲滅多少敵人，但是卻產生了很好的效果，法軍被迫把一部分注意力放到側翼，不敢全力壓上了。
天色漸漸黑了下來，中法軍隊隔著一段數十米寬的殘垣斷壁，雙方都用一大堆石頭壘成簡單的工事，形成東西對峙。
當晚，中方幾個指揮官商談對策，丁槐認為雙方混戰，法軍的大炮不敢攻擊，怕誤傷，明天天一亮，對方大炮一轟，這段厚牆不到八百米，很難再守下去了。楊玉科則認為這西側厚牆下，仍有一些坑道能夠躲避炮火。魏剛則認為那地雷指揮所也在這邊，就這樣放棄實在可惜。
阮善述聽聽雙方都有道理，也就不說話了。
這時袁世凱回來了，他剛剛從被楊玉科俘虜的那一批法國人嘴裡，獲得了一些訊息，這使他產生了一些新的想法。
這些法國人當中有一個炮兵參謀，是從大青山上的第二旅那裡調來的。據此人交待，大青山上的法軍第二旅被兩次徵調部隊，現在已經不到2500人。而且炮兵部隊幾乎全被轉調到了第五旅，尤其在上次魏剛部隊的夜襲之後，山上甚至還抽調了一部分哈乞開司機關炮，山上幾乎沒有多少重武器。
這個資訊讓袁世凱腦子裡靈光一閃，他突然想起了前幾天，有一個越南兵報告說，知道一條通往大青山的密道，現在大青山兵力不足，火力又虛弱，不正好是一個反擊的好機會嗎？只要從側翼奪回大青山，就能從後方威脅法軍，法軍即便佔據了厚牆，又怎麼能進攻鎮南關呢？
袁世凱提出了這個想法以後，所有人都不禁眼前一亮，眼光立刻開闊起來，彷彿從空中俯瞰整個鎮南關地區，而不是緊盯著這區區一個防禦陣地。
接下來的討論就毫無懸念，大家達成了一個共識：既然準備襲擊大青山，威脅法軍後方，還不如主動徹底放棄厚牆陣地，讓法軍更深入，豈不更好？
隨即派人將這個共識向馮子材請示，果然英雄所見略同，迅速就得到了批准。
隨即袁世凱派人炸燬了地雷指揮所，既然要撤退，自然不能留以資敵，無非是那些跳雷不能用了。
同時整個部隊分批，沿著暗道潛回了鎮南關，為了防止被法軍利用，暗道也隨後被炸塌了。
隨後在鎮南關，馮子材聽從了袁世凱的建議，認為奪回大青山的時機已經成熟了，連夜召開了軍事會議。指出一方面要擋住敵人的進攻，一方面要派出強有力的部隊，確保偷襲成功。
他對眾將鼓動道：＂魏剛夜襲，摧毀了法軍一部分火炮，間接導致大青山火力減弱；楊玉科出來打一下，又活捉了幾個＂舌頭＂，還湊巧來自大青山；一個越南兵又提供了一條通往大青山的密道。真的是因果迴圈，環環相扣。莫非上蒼刻意安排的？這是天意在我啊，不斷然行動，簡直是暴殄天物。天予弗取,反受其咎;時至不行,反受其殃啊！＂
眾人都是神情激奮，充滿了對勝利的期望。隨後，馮子材做了相應的兵力部署，他讓戰鬥力最強的近衛軍章高平團，由那個越南人帶路，作為偷襲的前鋒。楊玉科勇猛善戰，帶領一個旅緊隨其後，而原先駐守小青山的蘇元春部1500人、潘廷逢部1000人，將作為後援，做最後的衝擊。全軍明日先到小青山集結，行動時間定在明天半夜。夜戰，永遠是偷襲者的首選。
袁世凱點點頭：總的攻擊兵力達到了9000人，以多打少，又是出其不意，必能馬到功成！
同時家裡也要做好防禦，從厚牆陣地撤回的丁槐部4000多人，先下去休息，作為預備隊，馮子材將親自指揮其餘部隊進行防禦。
1881年7月9日，隨著黎明的到來，中國軍隊所控制的西側厚牆，除了一堆用稻草，竹子偽裝成的假士兵，整個陣地已經空無一人了，大風刮了起來，吹得旗幟呼啦啦地響。
而法軍卻渾然不知，果然天一亮，就開始猛轟了起來，一陣山崩地裂般的炮火之後，法軍蜂擁而出，越過一片廢墟，嚎叫著衝進了中方陣地，但意外的是，除了滿地的碎石瓦礫，以及部隊撤退時，拋棄的雜物，法軍一無所獲。
貝蘭少將走在廢墟中，迎著隨風刮來的沙子，心裡感到不怎麼滿意，這樣的勝利讓人意猶未盡，不像是進攻得手，更像是對方主動放棄，收縮兵力。但後方的弗雷卻非常的滿意，認為中國人在進攻面前怯懦了，所以選擇了逃跑，這符合東方民族的特點。
不管怎麼樣，攻佔了厚牆陣地，這說明中國人的烏龜殼被打破了，法軍已經推進到了中國人最後一道防線面前，下一步就是攻擊鎮南關了，而且敵軍的逃跑，顯示了士氣的低落，他已經看見勝利女神在向他招手了！我的雞尾酒會啊！
清晨，陽光逐漸鋪展在大地上，馮子材站在鎮南關城牆上，旁邊的軍旗獵獵，迎風招展。
大風起兮雲飛揚，馮子材仰天長笑，真是天助我也！今天居然如此大風，法軍的熱氣球就派不上用場了，集結往小青山的部隊，就能暗渡陳倉，不虞洩密了。
天意在我，必獲全勝！
關鍵是，鎮南關能否頂住敵人的進攻，一直堅持到天黑呢？