1876年的年底，整個中國大地彷彿和過去的五年，十年沒有任何區別，百姓生活困苦，內憂外患不斷。但是在官場和知識分子當中，對政治敏感性高的人，都能隱隱約約嗅出一種不同的味道。
就在這一年的八月，《中英煙臺條約》簽訂完成，主要內容為：1英國得派員到雲南調查，準備商訂滇緬通商章程。2增開宜昌、蕪湖、溫州、北海為通商口岸；開放大通、安慶、湖口、武穴、陸溪口、沙市為輪船停泊碼頭；英國可派員駐寓檢視川省英商事宜。3凡遇內地各省或通商口岸有關英人生命財產的案件，英國使館可派員前往“觀審”。4英國可派員經甘肅、青海、四川前往西藏及轉赴印度；也可由印度進入西藏，但須先照會中國政府。5中國對滇案賠款銀8萬兩，並派員赴英表示“惋惜”。
這個條約似乎只是朝廷簽訂的眾多條約之一，但有心人能看得出來，除了開放新的通商口岸，條約並未造成大的損失。這一點足以讓人振奮，之前離京的英國公使威妥瑪也已經悄悄的返回了在北京的使館。京城一些茶館中，也有流傳年幼的光緒皇帝痛斥大臣怯懦的傳聞。
到了九月份，朝廷也做了一系列的人事變動，總理衙門改名為外務部，品級與其他幾部相同，首腦不再稱尚書，一律稱作部長，首任部長是沈葆楨。其南洋大臣之職由劉坤一接任。
新設商務部，首任部長為江西候補道胡雪巖，副部長為唐廷樞。
開辦華夏銀行，作為國家的中央銀行，首任行長鄭觀應，副行長徐潤。
其他的比如，軍機大臣李鴻藻，弘德殿行走徐桐，內閣學士張家驤、鍾佩賢、孫毓汶、宋晉，軍機章京徐用儀，通政司參議劉錫鴻等等，陸續調離職位，有些致仕，有些論罪革職，有些則調任地方。
新的軍機處，除了原先的恭親王奕忻，文祥，沈桂芬之外，又增加了四川總督丁寶幀。
並命戶部主事袁昶，吏部主事唐景崧以及陝甘學政吳大澄為軍機章京。
到了十一月，朝廷開始陸陸續續的，將全國各種開設的工礦企業，除了福建船政局，江南製造總局以及天津機器局由政府主導經營，其餘都向民間招標參股，股份比例不受限制，一切生產經營自負盈虧，政府不予干涉。若有地方官府或鄉民騷擾阻撓，可向新設的商務部請求協助。
同時開辦漢陽鐵廠和漢陽兵工廠，負責人是欽差大臣張之洞，其所需機器設備向德國訂購。這兩個廠建成後，將與福建船政局，江南製造總局以及天津機器局一起作為中央直屬企業。
具體任務也會做分工，漢陽兵工廠負責仿製步槍，江南製造總局負責火炮，福建船政局專門造軍艦，至於天津機器局，一切輔助裝備，比如水雷，魚雷，炸彈等等統統歸它管了。
政府的舉動使地方士紳，民間資本有了投資的熱情，商務部甚至出面協助聘請外國技師以及經營管理人員，在短時間內便獲利可觀，比如輪船招商局，由於運輸成本低廉，甚至擠垮了美資的旗昌輪船公司，與英資的太古、怡和洋行激烈競爭，這更加刺激了後來者參與投資。
在接下來的幾年，全國相繼建立開平礦物廠，蘭州織呢廠，上海機器織布廠，湖北織布廠等等。
直隸開平，江蘇利目驛，安徽池州，江西萍鄉相繼開辦了煤礦公司，黑龍江漠河甚至開挖金礦。
這一切，都在丁雲桐的預料當中，只要政策合適，有利可圖，人民自然會跟著走。
此刻他在東暖閣踱步，工礦企業開始建立，交通問題便會凸顯出來，鐵路的修建，已經迫在眉睫，丁雲桐計劃首先要修兩條大動脈，從北京至廣州，上海至武漢，在鄭州交匯，但這需要大量的資金，幾乎算是天文數字。
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另外幫助企業周轉資金，發放一些貸款，加快發展速度也很重要，這也需要錢。
但剛剛成立的華夏銀行，只有自己放進去的兩百三十萬兩白銀，鄭觀應，徐潤等人也商議過幾次，但也拿不出辦法來。
丁雲桐也知道這不能急，雖然他已經下旨，讓東南各省財政，每年從厘金中拿出十萬兩，上交華夏銀行。這樣一年能有一百多萬兩，但短時間也幫不上大忙。
裁撤綠營明年能完成就不錯了，沒錢讓丁雲桐覺得處處捉襟見肘，縛手縛腳。他現在做的只是制定政策，安排些人事，無法做一些重大舉措。心裡不禁暗歎一聲：一分錢憋死英雄漢啊。自己對歷史再熟悉，沒錢也沒轍啊。
這時，太監稟報，李鴻章已經奉旨前來。
李鴻章此時正在殿門口等候，這些日子，他處在一種莫名的興奮當中，以前他一直為如何說服朝廷辦洋務，排除保守派的干擾而感到頭痛。
如今他突然發現在新皇帝面前，自己反而成了一個保守派，小皇上的思想頗為前衛，很多觀念連自己都有些跟不上。而且皇上雖然年幼，卻頗懂權謀手腕，對那些保守派，也不爭不吵，只是悄悄的，用各種理由將人撤換掉，確實是天縱英明啊。
其實丁雲桐也是無奈，他曾讀過歷史上第一任駐德公使劉錫鴻的傳記，這劉錫鴻也是位名儒。但以丁雲桐的思維來看，卻完全是一個精神病患者。
這本傳記很大程度上，讓丁雲桐下決心堅持三不原則，不搞公開的變法維新，不與守舊派做任何辯論，不向大臣們解釋任何新政。
歷史上，劉錫鴻在擔任駐英副使期間，親眼看見英國“無閒官，無遊民，無上下隔閡之情，無殘暴不仁之政，無虛文相應之事”。看到英國監獄“壁淨階明，塵垢俱絕”，待囚犯很人道，飲食“肉食必具”，可以洗澡，家屬可以探監，而且調教有方。看到英國無論貧富，孩子都能上學，學習注重道德而不只是教人牟利。“每入其塾，規矩森肅”，儼然是儒家君子。整個英國社會法制嚴謹，人人彬彬有禮，“街市往來，從未聞有人語喧囂，亦未見有形狀愁苦者。地方整齊肅穆，人民歡欣鼓舞，不徒以富強為能事，誠未可以匈奴、回紇待之矣”。
這些都和劉錫鴻之前“洋人乃蠻夷之邦，茹毛飲血，未習禮儀教化”的固有觀念完全不同。
如果一個思維正常的人，此時是不是會有所反省和思考呢？再封閉的大腦，是不是也該刮點清風進去呢？
但劉錫鴻偉大的結論是什麼？
他說英國人本來都是野人，後來因為乾隆朝時候，派人來我天朝進貢，沿路看到我泱泱天朝，禮儀教化之邦，感同身受，被天朝的儒家仁義所薰陶。回英國後，四處傳播，才能讓英國有今日這般氣象。總而言之，一切都是跟我天朝學的。
丁雲桐前世看到這裡，深深感到中國千年封建思想的毒害，已經將一大批人變成了瘋子。跟這些人討論變法維新是不合適的，他們真正需要的，是一些治療精神疾病方面的藥物。
日後朝鮮開化黨的領袖金玉均，也曾有同樣的看法，並認為日本明治維新之前的各個藩，受儒家思想影響越深的，就越頑固保守，自甘墮落。
不一會太監過來召喚，李鴻章進了東暖閣，看見小皇帝正笑眯眯的坐著看他，趕緊跪下磕頭。
丁雲桐問了他一下身體，就說道：“李愛卿，我的旨意想必你看過了，北洋也罷，南洋也罷，不得自己辦理水師，此等海軍大事需統一籌劃，不得各自為政，全國一盤棋嘛。你取消了訂單，那赫德如何說？”
“據微臣看，臉色不佳。”
“哼，不管他。我已經命李鳳苞與徐建寅赴歐洲考察海軍艦船，那英國狂傲自大，定會輕慢我等。我已命李徐二人，重點考察德國，法國和義大利，尤其是德國。而且要為船政學堂聘請一批教師，薪水好商量。”
“皇上聖明。”
“我讓你準備鐵路局和電報局，事情進行的如何？”
“臣已派人前往英美聘請技師，作為培訓人員之用。章程都已經制訂妥當，明年初就可以開辦。”
正說著，有人來報，首任駐日本公使何如璋，已經在門外等候，丁雲桐知道這個人是李鴻章推薦的，過了年就要去日本上任了。雖然憑藉歷史的記憶，他知道這個人有些問題，但他此時卻不動聲色。
不一會兒，何如璋奉召進來了，馬上給皇帝和李鴻章磕了頭。
丁雲桐看著這個人，方面大耳，容貌端正，一副長者氣象。丁雲桐勉勵了幾句，囑咐他出使日本期間，多加留意日本的國家制度，民風民俗，有事多奏報。何如璋趕緊遵命。
說了片刻，李何二人謝恩退出。
看著何如璋的背影，丁雲桐心中暗暗感嘆：上輩子，這個何如璋歷史評價頗高，說他如何開明進步，如何清廉正直，一直到二十一世紀初，從日本內部歷史檔案中，才發現這人在日本收了一個孤兒楢原陳政，而這個楢原陳政隨著何如璋歸國，竟成了日本間諜，利用何如璋瘋狂刺探情報。不過自己現在先不去打斷這個歷史進程，將來可以利用那個楢原陳政，弄些假情報，給日本人一個圈套鑽鑽。
這樣想著，丁雲桐不禁微笑了起來。