郭圖奉袁紹之命送三萬套鎧甲來到彭城。
這些鎧甲要是分派到軍中，並不覺得太多，可是放在府庫中，則需要清點好長時間。
從郭圖進城，一直清點到斜陽西下，倉曹才帶著小吏們清點和檢查完畢。
來到魯肅面前，倉曹說道：“魯公，我們已經檢查清楚，並沒有一套劣質鎧甲，每一套都是上好的。而且三萬套數目也是足夠。”
魯肅點了點頭：“你們辛苦了，先把鎧甲放到府庫，我這就去向楚侯稟報。”
他提起呂布，郭圖再次追問：“子敬是不是該引我去見呂將軍了？”
“天色不早，郭公確定要現在去見楚侯？？”魯肅向他問了一句。
“當然現在要去。”郭圖回道：“呂將軍每日事務繁多，要是現在不去，還不知什麼時候能有機會求見。”
“郭公送來鎧甲，楚侯再忙也是會抽出閒暇相見。”魯肅回道：“不過郭公要是真的打算現在就去，我倒是也可以引薦。”
“我是奉了主公之命來到彭城，可耽擱不得。”郭圖說道：“還請子敬引領我前去求見。”
郭圖來到彭城，魯肅帶著他在府庫清點、檢查鎧甲，呂布則在孫策的陪同下去了一趟煤礦。
確定了儲存的煤炭數目不少，呂布與孫策返回彭城。
他們回到彭城的時候，斜陽還沒有西下。
到了官府，呂布並沒有去後院，而是直接進了前堂。
“天色已經不算太早，這會應該也沒什麼要緊事。”跟著呂布進了前堂，孫策疑惑的問道：“楚侯怎麼來了這裡？”
“來到這裡難道有什麼不妥？”呂布微微一笑，向孫策反問。
“並不是有什麼不妥。”孫策回道：“我只是覺著楚侯應該先回後園歇著，前堂連個能躺的地方都沒有……”
“晚些時候郭圖等人會來，我和他們不算太熟，總不能在書房接見。”呂布說道：“你陪著我在這裡說會話，說不定等到天黑，他們也就該來了。”
“郭圖已經到了彭城，鎧甲也都交給了府庫，難道他對楚侯還不放心？”孫策說道：“我覺著即便他要來，也應該是明天才對，哪有入夜以後還求見的道理？”
“要不是著急調撥煤炭前往河北，袁紹也不會把郭圖派來。”呂布回道：“既然是著急的事情，清點了鎧甲以後，郭圖當然會來見我。”
“袁紹這麼急著要煤炭做什麼？”孫策微微皺起眉頭，不是太明白的說道：“河北家大業大，他的府庫裡必定有著很多軍械，即便煤炭送了去，鍛造新的兵器也需要時日……”
“正是因為需要時日，所以他才著急。”呂布說道：“袁紹其實很清楚，討伐曹操他可以在旁觀戰。一旦我和曹操之間分出了勝負，其中獲勝的一方將會有與袁家抗衡的實力。河北袁家同獲勝一方的戰事也將在不久後展開。與其到那時再考慮準備軍械，還不如現在就開始準備。等到戰事來臨的那天，他們也不愁更加精良的軍械使用。”
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“難怪袁紹願意用三萬套鎧甲換取煤炭。”孫策說道：“照這麼一來，我們把煤炭給他，還真是給自己挖了個大坑。”
“明知是坑我們也得跳。”呂布說道：“好在煤炭對我們來說是取之不盡用之不竭的。袁家想要煤炭，就必須給我們相應的好處，如今天下大亂，他們要是真的只送來銅錢，我還得尋思著，有這些銅錢我能去買些什麼？招兵買馬？現在還有幾個人在意銅錢多少？購置軍械？好像也是不妥。對我們來說最划算的，就是從袁家獲取鎧甲、兵器這些已經製成的東西。兵工廠才建成不久，還不能鑄造出足夠大軍使用的軍械。我與袁本初結盟，而且彼此都有對方需要的東西，從河北獲取，短期內對我們來說是再合適不過。”
“兵工廠也不知道什麼時候才能真的為大軍提供足夠的軍械。”孫策說道：“要是照著這樣的進度，再過半年他們也產不出像樣的東西……”
“用不了半年，三個月足夠。”呂布說道：“如今兵工廠整個處於停工，只因為那裡有技藝的工匠太少，新近送去的又都是沒有一技之長的。傳授這些人本事，還是需要時日。等到這些人都學會了能耐，我們的兵工廠也就不再只是擺設。”
“三個月？”孫策搖頭：“技藝可不是兩三個月就能學成……”
“整套能耐當然不是兩三個月可以學成。”呂布微微一笑：“然而對於那些新近才去的人來說，他們要學的只是其中一樣本事。專注的學一樣能耐，只要不是天然呆，兩三個月都可以上手。”
“楚侯的意思是，兩三個月以後，所謂的流水線也就可以投入使用？”孫策追問了一句。
“那是當然。”呂布回道：“流水線與工匠獨自完成某樣東西可是不同，它有著固定的模板，在那裡做事的人只要依照固定的套路把東西裝配起來，最終也就成了一件有用的軍械。我當初帶你去兵工廠要求張世平把製造工序改成流水線，可不是完全沒有道理的。”
“楚侯認為有道理的，當然不會錯。”自從投了呂布，孫策經常與見到驚喜，他對呂布已經有了一種近乎迷信的信任。
所以呂布說什麼，即便他認為沒有可能，也不會再追根究底的提出質疑。
倆人說著話，天色漸漸的暗了。
有衛士進入前堂，把屋裡的油燈全都點亮。
前堂很寬敞，擺放油燈的架子也是不少。
所有油燈都點亮，屋裡頓時燈火通明，與外面暗下來的天色形成鮮明的對比。
“天色已經晚了，我覺著郭圖等人不會再來。”孫策對呂布說道：“要不楚侯還是先回後院歇著，要是他們真的來了，我給推回去也就是了。”
“郭圖要是前來求見，我們還真是不能把他給推回去。”呂布說道：“他給我們送來了鎧甲，要是我還不接見，怕是會給袁紹留下話柄，將來他也能想盡辦法來抹黑我。”
“要是郭圖整夜不來，難不成楚侯就要等他整個晚上？”孫策說道：“我還是覺著他今天求見的可能不是很大……”
孫策話還沒有完全說完，一名衛士來到門口：“啟稟楚侯，魯子敬引領郭圖、崔琰前來求見。”
“怎樣？”呂布衝著孫策咧嘴一笑：“我就知道他們一定會來。”
“還真是服了他們。”孫策搖頭：“已經入夜，不好好的回道館舍歇著，偏偏要在這個時候前來求見楚侯。煤炭再要緊，也不至於急於一個晚上。”
“他們的心情和我們當初急著要鎧甲是一樣。”呂布說道：“我這個人最會替別人著想，伯符也不用多說，你去代我迎接他們，把他們請到前堂說話。”
孫策答應了，他退下後，呂布又吩咐衛士：“準備一些茶水，今晚我要在這裡好好和郭圖等人敘談。”
不說呂布在前堂裡等著，只說孫策迎了出來，快到官府正門，他看見魯肅帶著幾個人等在那裡。
雖然是在晚上，距離魯肅等人也還有二三十步，孫策還是看出到這裡來的並沒有袁尚。
他並不清楚，郭圖在袁家不是站在袁尚那邊，袁尚對他的反感甚至超出了對呂布和孫策。
所以崔琰陪著郭圖來見呂布，袁尚卻先一步返回了館舍。
迎著魯肅等人走了上去，離他們還有七八步，孫策問道：“子敬，聽說你帶郭公和崔公來了？”
正陪著郭圖和崔琰在那裡等候，魯肅聽見孫策說話，拱手一禮說道：“伯符將軍，郭公和崔公急於求見楚侯，我雖然知道天色不早，也只好領兩位過來。還請將軍代為通稟。”
“楚侯早就在前堂等著，正是他讓我前來迎接兩位。”孫策朝郭圖和崔琰拱手一禮：“兩位請隨我來。”
跟在孫策身後，郭圖從背後打量著他，問了一句：“敢問這位將軍可是當年叱吒江東的孫伯符？”
“叱吒江東不敢說，我正是孫策。”孫策先是回了一句，隨後向郭圖和崔琰問道：“天色已晚，兩位這個時候還來求見楚侯，是不是有什麼特別要緊的事情非得今晚說個清楚？”
“鎧甲已經送到彭城，對楚侯來說不知道要緊還是不要緊。”郭圖向孫策問了一句。
“當然是要緊。”孫策說道：“可是鎧甲到了，也不用擔心半道會被人給劫掠。我聽說府庫已經收去，兩位還特意前來告知楚侯，確實是費心了。”
孫策故意把話題帶偏，郭圖和崔琰又怎麼可能聽不出來？
倆人都沒有回應，在魯肅的陪同下跟著孫策走向前堂。
到了前堂門外，孫策對倆人說道：“兩位請在這裡稍等，我這就去向楚侯通稟。”
“有勞將軍。”郭圖和崔琰一同拱手道謝。
進了前堂，孫策對等在那裡的呂布說道：“楚侯，郭圖和崔琰就在門外等候。”
“請他們進來。”呂布吩咐的語氣很平淡，就好像是聽了一件極不要緊的事情。
孫策轉身退了出去，不過片刻，就領著魯肅、郭圖和崔琰走進前堂。
郭圖和崔琰走了進來，呂布站起身微微笑著朝他們拱手：“我已經聽說鎧甲運到彭城，崔公近日斡旋，郭公親自督運，兩位都辛苦了。”
“為主公辦事，不敢說辛苦。”回禮之後，郭圖向呂布問道：“呂將軍向主公討要的東西，我們已經送了過來，主公想要的，不知呂將軍有沒有籌措齊全？”
“不瞞兩位，我今天正是為了這件事去了一趟煤礦。”呂布說道：“在那裡清點了煤礦的儲煤，核算了一下，要是論起價值，比袁公給的鎧甲可是貴重了許多。”
“不知呂將軍這麼說，是什麼意思？”崔琰向呂布問了一句。
“也沒什麼意思。”呂布說道：“早先崔公說過，要用與鎧甲相應的價錢購置煤炭。我尋思著，袁公對我也是情至意盡，要是我還計較這麼點得失，豈不是讓袁公失望。我已經告知煤礦，那裡儲存的煤炭有多少是多少，全都由兩位帶回河北，不知兩位意下如何？”急著夜晚求見呂布，郭圖和崔琰就是擔心他會推脫著不給煤炭。
倆人完全沒想到呂布居然會大度到主動提出要把煤礦儲存的所有存煤都給袁紹送去。
彼此看了一眼，他們都從都放的眼睛裡看到了謹防有詐的神色。
“呂將軍如此大度，主公要是知道必定歡喜非常。”郭圖說道：“只是不知煤礦如今有多少儲煤？”
“不少。”呂布先是回了一句，隨後向他們問道：“難道你們覺著我會刻意剋扣給袁公準備的煤炭？”
“沒有！”崔琰連忙回道：“呂將軍與主公已是達成同盟，又怎麼可能做出那樣的事情？我們只是覺著，如今煤炭十分金貴，要是太多，怕帶走了以後呂將軍會覺著肉疼。”
呂布哈哈一笑，對倆人說道：“與袁公的情義比較起來，煤炭算個什麼？要是存煤再多一些，我也是願意全都送給袁公。要知道，三萬套鎧甲，可是困擾了我很久。討伐曹操的戰事，就是因為這些鎧甲一拖再拖。我與曹操之間早就勢成水火。我要是不把他給滅了，他必定會想方設法把我給滅了。鎧甲送到，我就不用再坐以待斃，煤炭可以再採，戰機可不是隨時都有。”
“呂將軍果然是個明白事理的。”郭圖問道：“不知什麼時候可以帶我們去看一看煤炭？”
“煤礦還在城外，今天太晚，要不明天一早過去，怎樣？”呂布說道：“明日天明，我會讓伯符去請兩位，還望兩位不要因為過於睏倦而睡過了時辰。”
“呂將軍放心，我們這次來到彭城，為的就是煤炭。”郭圖直言回道：“將軍肯陪著我們一同去煤礦，我倆又怎麼可能因為睡過了時辰而給耽擱了？”