方棠棠做了個夢。
夢裡是方純白的空間，空曠，安靜。
面前有塊巨大的顯示屏，顯示屏上最頂端用血紅的字寫著：“死亡直播間排行榜。”
排行榜上的名字不停變換，有的還是鮮紅的，有的突然變成黑色消失在螢幕上。
而榜一永遠沒有變過。它的名字是灰色的，叫做“夜深花睡”。
頭頂的燈突然亮了起來，身後傳來吶喊的聲音。
她倉皇回頭，在黑暗裡看到無數雙血紅的眼睛，歡呼吶喊掌聲雷動，而她站在舞臺中心，如同王者歸來的巨星。
方棠棠醒來時，對著一片黑暗，還有點發愣。
她被綁著手，躺在地上。
轉校生坐在她旁邊，抽著煙，紅色的菸頭在黑暗中明明滅滅。
看到她醒來，張熙吐出眼圈，灰色餘燼掉到地上，“醒了？”
方棠棠掙扎兩下，無果，只好努力讓自己仰躺著，不要讓臉沾到地上的灰：“你要做什麼？”
張熙：“做個實驗。”
方棠棠觀察周圍的景象。
現在大概是下午，太陽將要落山的時候，隱隱有光從破掉的窗漏進來，照亮這間昏暗破敗、雜草叢生的小禮堂。
她認出這間禮堂，上初中的時候，大禮堂還沒建成，他們是在這兒舉行文藝匯演校長講話那些雜七雜八的活動的。角落裡，還堆著某次活動落灰的橫幅。
張熙把她弄到這裡，難道就沒有人發現嗎？
方棠棠：“老師會發現我失蹤的，你就不怕嗎？”
張熙笑了下，嘴角扯出嘲諷幅度：“她不會發現你失蹤的，我用了道具，是……”
突然覺得沒必要和npc解釋道具的作用，他噤了聲，沒有再說話。
方棠棠追問：“道具？你們到底是什麼人？”
張熙沉默片刻，嗤笑：“你心裡不是清楚嗎？我們是任務者。”
方棠棠心裡一驚。
他怎麼知道自己清楚？
“任務者到底是什麼？你們明明不是什麼超能力者，沒有辦法對付鬼怪，偏要湊過去幹嘛。”
張熙聽到她這麼質問，心中無端嘔出一口鬱氣，惡狠狠地說：“你知道什麼？你這種普通人知道什麼！我要是不完成任務我就得死，死無全屍的那種，你知道嗎！屍體爆開，腦漿和血炸裂，像煙花一樣，可不可怕？哈哈哈哈我親眼看著他們死的。”
方棠棠小臉煞白，驚懼地看著他像瘋子一樣手舞足蹈，描述血肉爆開的場景。
張熙陰惻惻地轉頭望向她，表情有些癲狂，“你說我湊過去幹嘛，我以為我想湊過去嗎？我它媽的只想活下去！想活下去有錯嗎？”他揪著女孩的領口，“我問你想活下去有錯？”
方棠棠被他勒得喘不過氣，用力抬起腳往上踹，踹到青年身上才掙扎開，不停往後面退。
張熙似乎被一腳踢得清醒了點，臉上癲狂之色漸漸消褪，沉默著又點根菸。
方棠棠努力理清思路：“所以是那個直播間逼著你們去和鬼怪對抗嗎？可你們實力明顯比不上鬼怪，這不是逼你們送死嗎？”
“也不全是這樣。”張熙大抵對她心裡有些內疚，又或許是現在距離十二點太久，時間難熬，他開始和女孩解釋起來——
你看過直播嗎？死神直播間就是一個差不多的玩意。
被選中的任務者當倒黴鬼，直播給群不知道什麼東西看，也就是當主播。
只是這種直播必須正面接觸鬼怪，完成任務，不小心就會送命。
死神直播間的主播的實力也能夠隨著完成任務的次數逐步提升，大主播打賞禮物拿到手軟，很多道具傍身，甚至有制服惡鬼的實力，傳說中最頂級的主播能夠駕馭數十個厲鬼。
不過那只屬於傳說和少部分人。
大部分任務者都是像張熙這樣可憐的小主播，沒什麼觀眾，打賞很少，生存率極低，只能依靠運氣和頭腦活下來，無法和鬼怪正面剛。
“好在直播間給我們成長的空間，不會發放太難的任務。”
除了這次。
張熙說著，竟露出點感激的神色。
“我知道了，”方棠棠對死亡直播間和任務者有個大致瞭解：“所以就像是古代的鬥獸場一樣，逼著奴隸和野獸去對決，無論誰贏，他們都不在乎。”
她靜默一會，又問：“你們傳送到這個世界的時候，是怎麼知道其他的任務者呢？就像遊戲裡那樣，知道對方的名字身份，一起組隊嗎？”
張熙搖頭：“其實大部分的時候，身份名字都會被任務者用道具隱藏。”
任務者們之間的關係比鬼怪更加複雜，既是同生共死的朋友，又是背後互相提防的敵人，有很多任務者為了彷彿其他人暗算，會接到任務後用道具隱藏掉自己的名字和身份。
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方棠棠點頭，“可，為什麼你們一定要抓著我不放，我只是個你們口中普通npc，也從來沒有得罪你們。”
張熙垂眸看她，眼裡有掙扎：“是，可是，”他頓了頓，說：“你不死，我就要死了。”
也許他還是做不到像夜深花睡那樣，不傷害任何一個npc，不違背自己為人的原則，就能在一次次可怕的夢魘中活下來。
他只是個普普通通的人，只能夠接受這種弱肉強食的規則。
煙頭燙到手指，張熙罵了聲“草”，皺眉把它扔掉，點燃另一根煙。嗆人的煙味漫開，地上女孩咳嗦兩聲，眼睛黑溜溜的，哀求地看著他。
張熙手指頓了頓，目光落在女孩手腕結實的麻繩上，起身走到禮堂外去抽菸。
聽到腳步聲遠去，方棠棠松了口氣，嘗試把繩索掙斷。她側身躺在地上，用麻繩摩擦地面，繩子還沒磨斷，細白手腕就已經紅腫掉皮。
目光所及也沒有什麼尖銳的東西能割斷繩索，方棠棠心中越來越涼，她孤零零躺在冰冷的地上，書包、校服還有糖果都不在。
她盯著黑漆漆的屋頂，安靜地抿了抿唇。
幾分鐘後，嗒嗒腳步聲傳來，張熙居高臨下地看著她，女孩臉色很白，模樣很乖巧，見到他不僅不害怕，還露出個淡淡的笑意——
“你快走吧，剛剛我，”她睜著那雙小鹿般漂亮無害的眼睛：“我講了個鬼故事。”
這個世界的第一條規則，白天講的怪談，夜晚必定會成真。
天邊，最後一抹斜陽慢慢褪去，悠悠的唱戲聲在舞臺上響起。