目不轉睛地看著那架噴塗有“CDC”字樣的直升機徐徐降落在樓頂，直至被樓體遮擋住身影，墨鏡男才回過頭來，詫異地問身邊的頭兒：“疾控中心的人，他們來這裡幹什麼？”
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對方搖搖頭，“不太清楚，但肯定有他們的理由，別忘了這裡可是醫院。”
墨鏡男看看已經恢復秩序的急診室大門，“也許我可以從別的通道混進去？”
“不太可能，也不需要。”白人男子雙手枕頭，愜意地靠在包裹性極佳的真皮座椅上，“不管裡面發生了什麼，肯定和那小子從羅馬尼亞帶回來的秘密有關，所以現在，咱們不妨耐下心來靜靜地看場好戲，希望最終的收穫可以值回票價……以及咱們為此而損失的幾個好手。”
當兩名身穿白色防護服、頭戴透明面罩的疫病防控應急處理小組成員慢吞吞地爬下飛機時，下城醫院的院長和保安部主管已經等在了停機坪上，簡單寒暄了兩句後，院長朝身後的工作人員擺擺手，示意他們從直升機上卸下各種必須的儀器設備，並引著兩位CDC來客走進了直達樓頂天台的電梯。
電梯門再次開啟時，一行人已經抵達了急診部所在的底層，院長一行在電梯口的隔離帶前停下腳步，將裝有儀器的推車交給兩位客人，目送著他們穿過長長的走廊，華萊士和克瑞絲蒂娜正等在那裡。
“感謝二位的到來。”握手的同時，華萊士將自己和克瑞絲蒂娜介紹給對方認識：“我是本院急診部的主管伊恩-華萊士，這裡由我作主，這位是我們的住院總醫師克瑞絲蒂娜-普拉提，疫情通報就是由她發現並確認的。”
“幸會，我是CDC的傳染病防控專家康明斯博士，這位是我的助手瑞克特，另外，CDC駐紐約辦公室的主管和工作人員也正在趕來，不過由於糟糕的天氣和交通情況，他們暫時被堵在了布魯克林大橋上，恐怕要過一陣子才能到。”康明斯博士是位身材高大的黑人，頭髮花白，嗓音渾厚，說話時語速很慢，性格卻恰恰相反：“沒時間寒暄了，我們需要一間安靜、無菌且封閉的實驗室，並馬上抽取傳染源以及所有和他接觸過的人的血樣進行交叉對比分析，也包括你們二位。”
“已經替你們準備好了，請跟我來，康明斯博士。”華萊士帶著對方穿過大廳，同時揮手示意幾名穿好防護服的醫護人員跟上來，“這幾位是我為各位安排的臨時助手，另外有什麼需要的話，全體醫護人員包括我本人在內都隨時聽候調遣。”
走進號診療室之前，康明斯博士迅速翻閱了一遍韓冬的病歷，“怎麼只有近幾年的記錄？我需要詳細瞭解他的家庭成員情況、遺傳病史、社交圈子、藥物禁忌等等等等，誰能解釋一下這是為什麼？”
華萊士遺憾地搖搖頭，“很抱歉博士，我也希望能夠提供更詳細的資料，但目前只能查到這些，至於其它的……我們的許可權不夠。”
“許可權不夠？”康明斯博士疑惑地抬起頭，和病房裡的韓冬對視了一眼，“好吧，我明白了。”
向幫他拉開拉鍊的華萊士道了聲謝，博士和他的助手走進病房，開門見山地對韓冬說道：“我是疾控中心的康明斯博士，很遺憾在這種場合下和你見面，不過這一切很快就會結束的，我向你保證，韓先生，接下來，我的助手會為你抽取一部分血樣，因為此前抽取的血樣已經不能再用了，我知道這讓人感覺不太舒服……”
韓冬微笑著點點頭，“儘管放手去做吧，醫生（博士），和我以往的經歷比起來，這根本不算什麼。”
“可以想像。”博士也笑了起來，“海豹，綠色貝雷帽，還是三角洲？”
“第一個。”韓冬將袖子向上挽了一些，露出臂上的全球鷹紋身，“你呢？”
“陸軍第75步兵團（即現在的第75遊騎兵團），那還是尼克松在臺上的時候，幸運的是，沒輪到我被送到越南，那場錯誤的戰爭就以一種不體面的方式結束了。”等助手帶著韓冬和克瑞絲蒂娜的血樣離開後，博士開始步入正題：“介意談一下你的情況嗎，父母、配偶、子女、兄弟姐妹？”
韓冬的回答一如既往的簡單：“父母去世，獨生，未婚，無子女。”
“很遺憾聽到這些，但我不得不接著問一句，你的父母是因何去世的？”
韓冬皺了下眉頭，“是意外，火災。”
“再次說聲抱歉。”博士面帶同情地搖搖頭，“你以前得過什麼流行性疾病嗎，例如呼吸道感染、肺炎之類的？”
“很少，事實上，從小到大，我進醫院的次數用一隻手就能數得過來。”
“包括你在伊拉克中槍以及這一次在內？”博士翻開韓冬的病歷，“你右肩的槍傷是哪來的？”
韓冬臉上的微笑不見了，“無意冒犯，但這跟當前的情況有什麼直接聯絡？”
“可以說沒有，但對你瞭解得越多，就越有助於我們掌控局面。”面對韓冬的戒心，博士表現得很有耐性，“或許你還沒意識到情況的嚴重性，讓我來簡單地解釋一下，就在過去的4小時之內，疾控中心便收到了上百起類似病例報告，其中絕大多數發生在紐約，隨著時間的推移，這個數字還會不斷擴大，而就在我們進行這次談話的同時，我的同事們正在分赴十幾個州，去追蹤、觀察甚至控制那架從羅馬尼亞飛抵紐約的飛機上的所有乘客，所以，還請你儘可能地配合我的工作……”
“我會的，前提是不涉及我的隱~私。”韓冬打斷了博士的話，“所以，我們可以換個話題了。”
足足盤問了他15分鐘，博士也沒能從韓冬口中得到太多想要瞭解的資訊，但也不是一無所獲，至少他得知了漢諾等另外4名同樣不在名單上的乘客資料。
當他帶著幾分遺憾離開病房時，窗外的天際已經泛起了一絲暈紅。
又一個漫長的夜過去了。（未完待續）