在常去的那家中餐廳裡享用了一頓豐盛的午餐——或者說晚餐——之後，韓冬拐進街角的雜貨店，買了幾瓶工業清潔劑、一雙厚塑膠手套和幾隻鋼絲清潔球，拎著它們回到了自己的單身公寓裡。
和許多獨居的單身漢一樣，他的房間裡沒有太多像樣的傢俱和電器，除了床、沙發、電話和衣櫃，就只有一臺大屏幕電視、一臺老掉牙的膝上型電腦、一臺單開門冰箱以及一臺主要用來加熱披薩餅的微波爐，加上固定在窗臺下的那只帶沐浴噴頭的浴缸，僅僅只能滿足最基本的生活需要而已。
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雖然已經在這裡居住了超過10個月，但除了那支收藏意義遠大於實用性的P6海軍型手槍之外，整個房間裡幾乎再也找不到任何帶有韓冬個人標識的物品，沒有家人的照片，也沒有任何勳章之類的紀念品——嚴格地算起來，那些值不了幾個錢的傢俱和電器也都是“混亂”俱樂部名下的財產——長期在世界各地執行作戰任務的緣故，使得他養成了這種獨特的生活習慣，無論身處何地，都可以做到說走就走，不留任何痕跡。
舒舒服服地洗了個熱水澡，韓冬換上半缸清水，倒進幾瓶清潔劑，攪勻，然後翻開揹包，把那些鏽跡斑斑的錢幣和珠寶通通泡了進去——要想把它們賣出一份好價錢，起碼得先把它們打扮得光鮮亮麗一些——做完這一切之後，他開啟電視機，窩在沙發裡看了一會各家電視臺關於這場暴風雪的報道，以便為即將到來的遠行做好充足的準備，等到窗外的街道亮起五顏六色的燈光時，他換了身乾淨的外套並再次走出了房間。
直到這時，已經下了整整一天的暴雪才終於偃旗息鼓，然而烏沉沉的天色和厚重得令人窒息的雲層依然在提醒著人們，它隨時都有可能捲土重來，或許是因為市政部門的人力和預算有限，路面上的積雪並沒能得到有效的清理，到處都顯得泥濘不堪，不少商店和餐廳的門口還堆著各式各樣的雪人，一群膚色各異的兒童在人行道上跑來跑去，不時有人失足摔倒在雪堆裡，引來一片歡快的笑聲。
似乎完全沒有受到這場暴風雪的影響，此時的“混亂”俱樂部門口照樣停滿了各式各樣的豪車，同時還有一群鮮衣華服的年輕男女正在焦急地等待入場，迎著無數道鄙夷的目光，韓冬揣著手走到俱樂部門口，向正在給顧客手腕上打戳的黑人保安抬了抬下巴，“嘿，保羅，老闆在嗎？”
“嘿，肋骨，幾天沒見，上哪風流快活去了……抱歉，夥計，還沒輪到你呢，乖乖到後面排隊去！”將一個試圖插隊的白人青年推到隊伍外面後，保羅向韓冬擺了下腦袋，“老闆剛到，在他的辦公室，自己進去吧，我會通知他的。”
“謝了，夥計。”韓冬點點頭，徑直推門走進俱樂部，在勁爆的音樂聲中，穿過早已人滿為患的大廳，順著旋轉扶梯上到二樓，來到俱樂部老闆埃爾文－漢森的私人辦公室門前，和守在門外的白人壯漢握手、寒暄：“最近怎麼樣，鋼牙？”
“你知道的，還是老樣子。”對方咧開鑲著滿口假牙的大嘴笑了起來，“老闆在裡面等你。”
埃爾文－漢森，單看他英俊的外表、得體的西裝、打理得整整齊齊的鬍鬚和意氣風發的笑容，不瞭解底細的人恐怕很難把他和他的真實身份聯絡起來——曼哈頓區地下無限制拳賽的組織者以及大紐約地區規模最大的幫派大佬之一——事實上，包括看起來火爆至極的“混亂”和另外家同等規模的俱樂部、夜場，以及他名下的“漢森”家政服務公司（洗衣店）、“好又潔”連鎖洗車行在內的所有合法生意，都只不過是漢森先生拿來洗錢的幌子而已，對於這一點，很多人都心知肚明，也包括本地那些警察和檢控官在內。
韓冬敲門進去的時候，埃爾文-漢森正在接電話，看到韓冬，他豎起食指示意“稍等一分鐘”，低聲交談了幾句之後，他將手機螢幕朝下放在桌上，從辦公桌後繞出來，微笑著向來客伸出右手，“啊哈，我們的新拳王終於捨得回來了，知道嗎，我都急得快要跑到電視臺釋出懸賞通告了——假如你再不現身的話。”
韓冬報以歉意的笑容，“抱歉，跑到東歐去玩了幾天，走得比較匆忙，沒來得及通知任何人。”
“東歐？我還以為你跑去維加斯開創新的事業了呢……我的意思是，打打正規比賽什麼的。”拍拍韓冬的胳膊，漢森指著辦公桌對面的椅子示意他坐下，自己則靠在桌沿，饒有興趣地問他：“談談你的旅行怎麼樣，有什麼新鮮有趣的經歷或者……豔遇可以分享的嗎？”
韓冬聳聳肩膀，含糊其詞地回答道：“枯燥、乏味、無趣至極，說出來不怕你笑話，我到現在後悔得腸子都青了。”
“真替你感到遺憾，夥計，不過呢，我這裡倒是替你準備了一件有趣的小禮物。”漢森側過身，拉開抽屜，從裡面取出一隻小巧精緻的黑絲絨首飾盒遞給韓冬，“開啟看看，相信你會喜歡它的。”
看著對方臉上略帶神秘的笑容，韓冬猶豫著沒有伸手，“這裡面……該不會……碰巧裝著一枚……鑽戒吧？”
“我欣賞你的幽默感，但遺憾的是，你不是我的菜。”漢森大笑著替他開啟盒子，拿出一條比尾指略細的金項鏈，上面吊著一對像花生那麼大的迷你拳擊手套，“按照某條不成文的傳統，勝利場次達到5場以上的拳手有資格獲得這樣一對黃金拳套——其實早在你上一次獲勝的時候，這東西就應該交到你手上了，只是當時我有點緊急事務要處理，所以……幸好現在也不算晚。”
韓冬遺憾地搖搖頭，“感謝你的好意，但恐怕我不能接受它，坦白地說，我今天是過來辭職的……我找了份新工作，在洛杉磯。”（未完待續）