得知範克裡夫死亡的訊息後，曲奇哭著離開，他打算到東部王國去尋找梵妮莎。
楊禕一個人留在鎮長辦公室，對著一桌子的報紙。
冒險者最近越來越活躍了。
也不知道這對棘齒鎮來說是好事還是壞事。
楊禕從報紙得知，不僅部落這邊開始接納冒險者，聯盟那邊也是一樣。
冒險者們現在得以進入部落和聯盟的城鎮，甚至進入主城之中。進入城鎮之後，冒險者只要有錢就可以從城內的商店中補充物資，甚至可以從拍賣行中買到曾經想到不敢想的極品裝備，這讓冒險者的實力得到極大提升。
同時在大量的冒險者的加入後，部落和聯盟方很快就將他們利用起來。以前抽不出人力或無人肯幹的活，現在只要釋出一個任務或者貼一張懸賞公告，就有無數的冒險者前赴後繼為之賣命。
冒險者們何嘗不是想著利用部落和聯盟呢。
冒險者們心裡的算盤打的啪啪響，找靠山抱大腿自然要找部落和聯盟這樣的高山和粗腿。
隨著冒險者逐漸開始被部落和聯盟所接納，對於部落和聯盟來說他們擁有了幫忙跑腿和打下手的幫手，但是那些非部落和聯盟的小勢力、小種族就遭了殃。
冒險者們排著隊去給部落和聯盟的人提供幫助，一開始還只是送信、採水果、餵雞之類的小任務。後來慢慢就變成了趕走佔領礦洞的狗頭人、殺死被通緝的豺狼人、清剿攔路搶劫的鷹身人等等。
有些任務的獎勵其實並不高，但是冒險者們依舊趨之若鶩。畢竟完成任務還能順帶刷一波好感度，運氣好還能有後續任務，說不定任務線做著做著就見到部落大酋長或聯盟國王，搞不好就此飛黃騰達。
正因為很多冒險者帶著這樣的想法，所以科卡爾半人馬遭殃了，迪菲亞兄弟會遭殃了。再往前推一點，就連狗頭人金牙三兄弟也是因冒險者入侵礦洞而逃亡的。
楊禕聽說不少地方的魚人也遭了殃，成為了冒險者的任務目標。
理由也是五花八門，比如擔心某某湖的魚人把魚吃光了，需要殺魚人；又比如嫌棄某某地河流的魚人游來游去，把漁民嚇到了，需要殺魚人；再比如覺得某某海岸的魚人村規模越來越大，給經過的商船造成困惱，需要殺魚人。
總之像魚人這樣的半文明種族，基本上就是冒險者們的墊腳石，他們只關心完成任務要殺幾個，根本不會考慮他們的行為造成的傷害。
“下一個受害者不會是棘齒鎮的魚人吧？”楊禕憂心忡忡。
棘齒鎮和十字路口的獸人曾為了死水綠洲的事情發生過衝突，魚人的名聲又不好，哪一天魚人成為部落的任務目標也不是不可能的。
“不行，棘齒鎮好不容易過了一段安穩的日子，這樣的事情絕不允許發生。棘齒鎮不能坐以待斃，得想辦法先把冒險者拉攏過來。”楊禕心想。
想到這裡，楊禕回憶了一下棘齒鎮之前和冒險者之間的互動情況。
前期為了對抗荊棘嶺上的鋼鬃野豬人，棘齒鎮曾經和槍與玫瑰公會的冒險者合作過一段時間。
後來在建設死水村的時候，棘齒鎮也曾為了籌集資金向冒險者招商引資。
榮耀公會的謝飛一擲萬金，是死水村的最大投資者之一。木小蘭也代表秦坤會前後投了兩筆錢，槍與玫瑰也投了錢，還有像聖劍騎士團這樣的小團體也都投了一點。
“說起來這些冒險者公會還是死水村的股東，而且他們都還曾刷過棘齒鎮的聲望。棘齒鎮這層關係，一定要想辦法利用起來。
還有棘齒鎮和部落牛頭人同盟一事一定要早點達成，到那個時候部落就算想要釋出殺棘齒鎮魚人的任務，也要考慮一下牛頭人的感受。”
說起和牛頭人同盟的事情，楊禕現在也是很無奈。
棘齒鎮為了對付風怒鷹身人搭上了幾十條魚人的性命，好不容易獲得貝恩的支援。楊禕自己也靠著枯萎瘟疫和紅龍留下的項鍊殺了刺背野豬人的酋長，得到了鷹風酋長的承諾。在這個節骨眼，長者高地的大德魯伊哈繆爾·符文圖騰卻突然不知去向了。
哈繆爾和他的學生納拉跟著幾個冒險者離去，已經消失了三個多月，雷霆崖上的牛頭人都在找他們。
貝恩更是急地像失了魂一樣，乘騎著雙足飛龍到處找人。
楊禕沒辦法，只能等了。
這時，鎮長辦公室的門被敲響。
整個棘齒鎮只有副鎮長老瞎眼會來敲門，楊禕喊了一聲，讓他進來。
老瞎眼推門進來，手裡還拿著一張信紙。“領主，收到了斯拉克的來信，說空酒桶走丟了。”
“怎麼還走丟了，難道是三歲小孩嗎？”楊禕生氣。
實際上要是嚴格按年齡來算，小魚人空酒桶還真的只是三歲小孩。
楊禕接過信紙一看。
按照斯拉克的來信所說，小魚人空酒桶有一天突然留下字條，說去甜水綠洲打探獸人據點的情況，然後就不見了。
小魚人空酒桶在字條上寫著，他前往甜水綠洲的方法是透過他自己發現的地下河道。斯拉克擔心河道裡會遇到多頭蛇，因此寫信來求助。
“這個膽大包天的小家夥，我就擔心他早晚會出事，果然應驗了。”楊禕輕嘆一口氣。
老瞎眼聽見楊禕嘆氣，就問道：“領主，現在怎麼辦。”
“斯拉克可寶貝這個小魚人了，他寫信求助，我們自然要去。實際上即使沒有斯拉克的信，我們也要去救小魚人空酒桶。”楊禕對老瞎眼說。
“我現在就去軍營調集戰鬥魚人。”老瞎眼說。
“等等。”楊禕制止了老瞎眼，“地下水道情況複雜，也不知道底下暗藏著多少兇險生物。帶太多戰鬥魚人去反而目標太大，更容易招來危險。還不如精簡人員，帶一隊精銳去比較好。”
楊禕思考了一下，然後對老瞎眼說道：“你去叫人。賈古、布拉克、賊眼、瑪戈芬，還有……小納迦。”
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“領主，那老瞎眼呢？”老瞎眼忙問。
“你是副鎮長，你留在棘齒鎮更能發揮作用。”楊禕說。
老瞎眼也不再說什麼，按照楊禕的指示去叫人去了。