烈日當空，數朵白雲飄在籃天之上！
一行鷺鳥從高空飛過，時不時發出一聲清脆的啼鳴！
地面上是起伏不大的矮小山地，一條官道彎彎曲曲的從平坦處傳過，延伸向遠方！
官道上一處拐彎，數名騎兵疾馳而過，他們身著鐵甲，雙眼如鷹隼般犀利，敏銳的掃過道路旁的隱蔽處，搜尋著危險的氣息。
確認沒有危險，一名騎士衝著後方打了個手勢，幾人再次朝著前方疾奔而去。
不多時，一支小型車隊轉了過來，十輛大車浩浩蕩蕩的行駛在路上，十餘名騎手護衛在四周。
金無止沒有坐車，而是騎著馬。
他是第一次親身騎馬，感到非常的新鮮，長久以來壓抑的心情也得到了釋放。一路上他興高采烈的玩個不停，一會兒躍馬奔騰，一會兒急速賓士，還向守備隊騎兵請教騎乘經驗。
“黃隊長，對於清河鎮你熟悉麼？可有什麼危險之處？”
金無止玩累了，拉住韁繩，緩緩跟在車隊左右，突的向著旁邊並肩而騎的黃義問道。
黃義看了他一眼，臉色肅然的回答：“啟稟止少爺，清河鎮周圍土地肥沃，是出名的產糧之地。鎮子地處腹地，西有清平關，南有南燕城，雙城護衛，安全無憂。不過，倒是那清河之中有妖鬼出沒，尚需注意。”
“哦！何種妖鬼？”金無止精神一振，追問道。
如今他提升實力急需大量魔魂，落腳清河鎮，也把打聽哪裡有妖物鬼物之事當做頭等大事。所以聽到黃義提到妖鬼出沒，頓時來了興致。
“大都是些水鬼，實力不強，但也有水猴子這樣的厲害妖物，斥候隊曾奉命前往除妖，遇到過水猴子。”黃義隨口回答。他以為這位少爺只是好奇而已，卻想不到金無止是想要親手除妖。
“仔細講講！”
“那得是半年多以前，守備大人派我率領斥候隊前往清河鎮，說是協助當地剷除水鬼！當時覺得是一件小事手到擒來，誰知到了之後，才知道清河鎮下屬的一處小村被妖物屠滅，全村百多口人都被吸乾血死的很慘。當時的守備隊前往探查，多名隊員一去不回，鎮主才上報清平關。就這樣，我們也沒有太過重視，覺得可能是多隻水鬼作怪。
後來在小清河附近的一處灘地，追蹤到了一個水鬼窩，有七八只水鬼。當時也沒多想，只想著儘快消滅水鬼回去覆命。誰知竟然有一隻水猴子隱藏在側，激戰之時突然偷襲。唉！那一次，我的斥候隊傷亡慘重啊，五位老兄弟喪命。”
講到這裡，黃義輕輕嘆了口氣，臉上露出一絲哀傷。
金無止奇怪的看了他一眼，心道這貨竟然還會有別的表情。一路以來，這黃義一直板著臉，滿臉肅然，很少見到喜怒哀樂的情緒。
“水猴子實力如何？”金無止問道。
“那只水猴子，外形似人，渾身披著水草樣的綠毛，臉上一隻鼻子奇大，佔據了半個臉，好似豬鼻子一般。這東西渾身堅硬如鋼，速度飛快，一雙利爪可以輕鬆掏破鋼甲，渾身上下還有著黏滑腥臭的毒液，見血封喉。整體實力要超過鍛體期巔峰。我也是費了一番力氣才將其斬於刀下！”黃義收起那一絲軟弱，凝重的回想著，說道。
“那豈不是半步內壯！”金無止心道。黃義說的簡單，但當時定是經過了一番惡戰。
他估算了一下，覺得以他的實力單獨斬殺水猴子問題不大。
“那裡可有邪教之類的出沒？或者正常信仰的神靈？”金無止又問。經過鐵山山神一事，他對於各處民眾信奉的土神有了很強的防備，唯恐與邪教掛上鉤，這才有此一問。
“清河鎮是產糧大鎮，郡府都掛上名號，沒有聽說有邪教蹤跡！信仰的神靈倒是有，是小清河的河伯！”黃義思考了一下回答。
“哦！”金無止若有所思的應了一聲，沒有再問。
......
正午時分，車隊到達一處小山下。
黃義來到金有道車前請示。
“鎮主大人！前方有一處樹林，適合暫時休息，是否停車修整？”
金有道拉開窗簾，看了看炙熱的太陽，已是正午，又見眾人大都露出疲色，便點頭答應。
“嗯！黃義，你安排人收拾一下，我們就在林間暫歇，吃完飯再出發！”
“是，大人！”
黃義帶著幾名騎兵先過去探查，很快便回來，林間安全無異常。
車隊很快來到樹林前，金無止看了看，這片樹林樹木高大，分佈稀疏，不僅遮陽，樹下還有較大的空間，倒是一處不錯的休息之地！
黃義指揮著馬車全都停在林邊樹蔭裡，並把馬匹解套餵食休息，又吩咐騎兵及其家屬在林間樹蔭下清掃出一大片地方，擺好桌椅，又從旁邊支鍋做飯！
那些騎兵家屬都是些老實肯幹的人，平時也在守備府做工，幹這些雜活倒也十分爽利。一群小孩子早已坐車坐的發暈，此時得了自由，全都歡呼著在林間竄來竄去的玩耍，就連金家的三個小孩也很快加入進去。
“黃義，你可熟悉這清河鎮？”
金有道落座之後，把黃義叫來，詢問一些關於清河鎮的情況。
黃義略一思索，便把自己瞭解的情況又講了一遍。
金有道聽完沒有說話，眯著眼睛思量了一陣，才開口問道：“你可知清河鎮前任鎮主是何人？又為何離任？”
黃義聽了眉頭微皺，沒有立刻回答，似有作難之處，低頭想了片刻方開口道：“啟稟大人，前任鎮主叫做焦元培，乃是鹹州人士，三個月前離的任，說是老家父母去世所以辭官丁憂去了。”
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“哦！”金有道不置可否的應了一聲。
黃義遲疑了一下，張了張口，卻又沒有說出話來。
“怎麼？你莫非還有什麼難言之隱？”金無道盯著他，淡淡的問道。言語雖然平淡，黃義卻心頭一凜，感到了一陣壓力！
他急忙說道：“對於前任鎮主之事，屬下知道一些隱情，不知當講不當講？”
“哦？說來聽聽！”金有道好奇的問道。
“據說這位鎮主大人乃是被鬼物害了，滿門上下，無一生還！”黃義湊近了一些，壓低聲音說道：“這件事上面下了封口令，我有一位好友曾參與處理這位鎮主的後事，有次喝酒他說漏了嘴。據說前任鎮主一家死相極慘，渾身上下全都長滿了黑色蘑菇！”
“黑色蘑菇？可知是何妖物所為？”金有道一挑眉毛，好奇的問道。
“不知，那位好友也不知，不久之後他又死於一次任務，這件事我也就沒有多打聽！”黃義搖搖頭回答。
“嗯！看來這清河鎮也不是良善之地啊！”金有道輕嘆了口氣道。這時飯菜上來，他招呼道：“來，黃義，陪我一起吃飯，吃完了我們還要趕路！”
“是，大人！”