“何人作祟？”李存孝一聲低沉，扭過頭朝背後一望，只見牆頭上有一道黑影閃現，瞬間又消失。李存孝縱身越過牆頭，出了庭院，去追那道黑影。
黑影在吳府牆垣外的一棵榕樹下止住了腳步，回過身去，將蒙面黑布拉下大半邊，隨即又蓋在臉上。
“四哥，怎麼是你？”李存孝在黑衣人露臉的一瞬間認出是李存信，不由大吃一驚。
“噓！”黑衣人一雙骨碌碌的眼睛環顧四周，見沒外人，低聲道：“這裡不是說話的地方，跟我來！”
兩人翻過城牆，越過城池，悄悄的來到城外的一片樹林裡。恰時夜涼如水，月光昏暗，林子裡更是一片漆黑，四周靜悄悄的，杳無人跡。
李存孝問道：“四哥，你為何這身打扮？何時來的京城？”
“這個你且不作理會。”李存信褪下臉上的黑布，斥聲道：“十三弟，你怎麼如此糊塗，膽敢擅作主張，壞了義父的好事！”
李存孝疑問道：“四哥，你這話從何說起？”
李存信冷聲道：“吳公約向來效忠大唐，如果我們能將其除掉，就少了一個強勁的對手，可你非要充當什麼英雄好漢，竟救他一命……”李存信漸漸地變得憤怒，伸出手掌差點打在李存孝臉上，可這一掌終究沒有落下去。
“所以，你就派人暗殺了曹大人、呂大人和黃大人？”
“嘿嘿，十三弟，你還不算太愚蠢。”李存信冷笑一聲，就立刻露出兇惡憤怒的神情，“可是到頭來還是一場空，這都是拜你所賜！”
李存孝黯然道：“四哥，你怎可妄殺朝廷大臣，又栽贓嫁禍給他人？這是義父的意思，還是你自作主張？”
李存信嚴厲道：“十三弟，枉你為一代猛將，這種時候怎能有婦人之仁？此次比武大會聲勢浩大，亦是難得的機會，我們不攪他個天翻地覆，如何能罷休？那些死了的朝臣，都是義父的眼中釘，肉中刺，我只不過是幫義父掃除障礙而已！”
李存孝背後一涼，憤然道：“這麼說是你自作主張了？”
李存信嘿笑兩聲，似乎有些得意。
李存孝一聲嘆息，險些癱坐在地，木然道：“四哥，你這樣做，是不是想讓義父背上不忠不義、犯上作亂的罪名？”
李存信狡然道：“天知地知，你知我知，只要你不說出去，還會有誰知道真相？”
李存孝沉默不語。
李存信輕拍了李存孝肩膀，輕聲道：“十三弟，別怪四哥這麼狠心，我如此行事，只是為了助義父早日實現千秋霸業。明日你休得去面聖，張順那幫奴才自會對付吳公約，我們坐收漁翁之利便是。”
李存孝搖頭道：“不可，我既已允諾過吳大人，豈可反悔？”
“你——”黑衣人有些氣急敗壞，但又很清楚李存孝的性子，讓他言而無信簡直是比登天還難。
周圍仍是一片沉寂，突然間，李存信從地上抓起一把小石子，暗運內力，撒手將小石子朝四周擲去，那些石子砸到樹枝和樹幹上，咚咚作響。李存信大聲叫道：“來者何人，還不快快現身！”
李存信故意打草驚蛇，其實他自己也不確定周圍是否有人在偷聽。這一招虛張聲勢果然奏效，只聽見樹林西邊響起了腳步聲，有兩人躲在大樹後，他們以為被發現了行蹤，飛快地逃竄。
李存信惱羞成怒，疾言道：“十三弟，快追上他們，萬不可留下活口！”言畢，就讓李存孝迅速的去追殺竊聽者，自己跟在後面。
李存信甚是狡黠，一來知道李存孝武藝高超，那二人必不是對手，二來即便他們真的能聯手打過李存孝，自己上去不也白白送死？故而李存信落在李存孝後方，等待時機出手。
到了林子外，方有些許亮光。李存孝藉著微弱的月光，發現十丈開外的兩名竊聽者，是一男一女，他們輕功甚是了得，一邊忙著逃命，一邊還能騰出手來朝身後放暗器。
雖是如此，卻如何能奈得了李存孝？只見李存孝左閃右避，將迎面而來的暗器全躲開了，而自己已漸漸逼近前面二人。倏忽間，李存孝空手接過一枚暗器，將其隨手往前一擲，那枚暗器正好打中前面男子的肩背。
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那男子肩膀一陣疼痛，肩頭略往下沉。身旁的女子見狀，連忙側過半身，拔掉男子肩上的暗器，又在男子受傷處點了幾下穴道，緩解其傷勢。那女子側過身時，李存孝瞧清了她的側容，似是在哪見過。過了片刻，方才想起，她不就是白日裡在陸凌蕭身邊的女子！
李存孝的這一驚詫非同小可，暗想道：“他們既是陸小弟的同夥，莫非是陸小弟派他們來監視我的？明裡稱兄道弟，暗裡卻處處提防，真是可笑！”想到這裡，氣憤不已。
但李存孝雖是一介武夫，卻也不是糊塗人，又想：“不過晚宴前，陸小弟便已與他們分開，他二人或許只是湊巧在這附近。退一步來講，若真是陸小弟派他們來跟蹤我，以他們的身手，陸小弟怎會放心讓他們冒這麼大的險？”
想到這些，李存孝心裡舒坦多了，但步伐卻是遲疑了許多，與前面二人又拉開了距離。
那兩名竊聽李存孝和黑衣人談話之人，正是張悠苠和陸紫霖。在張順帶領羽林軍包抄吳府時，就已經驚動了長安城，張悠苠和陸紫霖擔心陸凌蕭的安危，就偷偷的在吳府周圍探聽訊息。
在張順帶著手下離開後，兩人才松了一口氣，正想返回趙府，卻偶然發現李存孝從吳府神秘兮兮地溜了出來，並與黑衣人會面。見此情景，陸紫霖便知李存孝必有陰謀，就與張悠苠跟蹤了過去。果不其然，李存孝和黑衣人鬼鬼祟祟的越過了城池，去了城外的樹林裡，又聽見了他們的談話，不禁駭然，心想著要儘快揭穿他們的陰謀才好。豈知被黑衣人“發現”了，這才拼命地逃跑。
李存孝暗道：“他二人原本並無惡意，要是因為竊聽了機密之事而將之滅口，如何對得起陸小弟呢！”心中已想好找準時機，放他們一馬。
快到城門口時，陸紫霖從懷裡掏出一瓶酥筋散石粉，揭開蓋子，將之灑向李存孝。只見一團白色粉末撲面而來，李存孝趕緊用手朝前一擋，身子往後退卻幾步。此時，正巧迎面又飛來一枚暗器，李存孝這回倒不躲避了，兀自讓暗器射中自己的手臂，手臂上頓時鮮血橫溢，染紅了衣袖！張悠苠和陸紫霖趁機拿出事先準備好的繩索，套在城牆上，順著繩索爬上了城牆，那些城牆上的守衛竟然也沒發覺。
李存信這時也趕來了，催促道：“十三弟，我們快跟上去。”
李存孝用手按住傷口，道：“四哥，再追上去，就會驚動城裡的守衛了，這樣怕是不妥。”說完頓覺四肢無力，身子都快站不穩。
原來吸入酥筋散石粉之人，在半個時辰內，渾身酥軟無力，藥性過後，體力方可恢復。
李存信正眼看了看李存孝，眼中滿是狐疑之色，呵斥道：“十三弟，你為何故意將他們放走？”
“四哥這是說的什麼話，我與他們非親非故，為何要放走他們？你也看到了，他們輕功極高，一人使暗器，一人使毒，連我也中招了。”
李存信看了眼李存孝受傷處，覺得言之有理，“是我錯怪你了。不過他們知道了秘密，遲早是禍事！”
“四哥切莫悲觀，他們二人指不定是個毛賊，就算把這個秘密洩露出去，無憑無證的，誰會相信他們所言？不過四哥還是儘快離開長安比較妥當，不可再攪入亂局。”
李存信頷了頷首，深籲一口氣，說道：“只可惜這裡是長安城，不是我們的地盤，辦起事情未免畏首畏尾。你且自行療傷，四哥還有事先走了。”說完又將黑布遮在臉上，消失在黑夜中。
一夜相安無事。
第二天一早，陸紫霖就和張悠苠商議，如何揭穿李存信的陰謀。
張悠苠道：“我們是否先將此事告知蕭弟，再行定奪。”
“不必了，弟弟還是不要知道的好。”
張悠苠點頭會意，若是讓陸凌蕭知道他的結義兄弟是那種人，不知會作何感想。
“那我們去告御狀？”張悠苠猛然間想到這個點子。
陸紫霖否決道：“這怎麼行得通，且不說見皇上一面如何艱難，即便真見著了，皇上會聽信你一介草民的一面之詞？”
“那可如何是好……”
“你忘了我們現在是在趙大人府上？”
張悠苠拍了下腦袋，幡然道：“對呀，我們找趙大人說理去。”
二人來到書房，給趙文傑請安，並將李存信昨夜暗害三位朝廷大臣之事說了。不料趙文傑聽完後，嚴肅道：“二位賢侄，你們方才所言，趙某深信不疑。只是你們要把這事爛在肚子裡，對誰也不許提起。”
陸紫霖疑惑道：“趙大人，這是為何？”
趙文傑道：“官場之事，絕非你們想的那麼簡單！當今局勢，瞬息萬變。李克用是何等人物，他若想掀起風浪，又有幾個人能阻擋得了？別說是暗殺幾個朝廷命官，就是明面上也能讓朝廷大臣人頭落地，陛下恐怕也是管束不住的。”
陸紫霖更加不明白了，繼續問道：“天下不是皇帝說了算嗎？怎麼皇帝還怕李克用？”
看著眼前少不更事的兩個年輕人，趙文傑嘆了口氣，道：“賢侄，聽趙某一聲勸，多一事不如少一事。你們就當昨夜夢遊去了，趙某也當你們說的是夢話。”
兩人拜別趙文傑後，陸紫霖嘟著嘴道：“什麼兵部侍郎，我看簡直就是個膽小鬼！”
張悠苠連忙低聲道：“陸姐姐，小聲點，這裡可是趙府。”
“你怕啦？我看你也是個膽小鬼！”
恰在此時，陸凌蕭回來了，卻有些垂頭喪氣。
陸紫霖見弟弟平安歸來，滿心喜悅，雙手合十，虔誠道：“總算是老天有眼，化險為夷了。”
陸凌蕭苦笑道：“若真是蒼天有眼，就不會善惡不分，顛倒是非黑白了。”
陸紫霖問道：“又怎麼啦？是不是那些羽林軍又去為難吳大人了？”
“這倒沒有，只是……”陸凌蕭一聲低嘆，“昨夜那兩個被我們擒住的刺客，被人暗殺了。”
陸紫霖松了一口氣，“我還以為多大的事呢！兩個刺客被殺，你用得著唉聲嘆氣的嘛？”
陸凌蕭道：“姐姐有所不知，那兩名刺客是洗脫吳大人嫌疑的重要人證。不過萬幸的是，李大哥今日陪同吳大人上早朝，會為其辯冤。”
聽到陸凌蕭口口聲聲的稱李存孝為李大哥，好不親熱，陸紫霖心頭就來氣，才認識一天，這個傻弟弟就完全信任了別人，殊不知李存孝背地裡幹了多少好事。
張悠苠道：“既然現下無事，我們這就出發趕往河中城吧！”
陸凌蕭點了點頭，“我正有此意，我們這就辭別趙大人，然後出發。”
三人到客房裡收拾好行裝後，恰巧碰到趙文傑從書房裡出來，準備去上早朝。
陸凌蕭拱手道：“趙大人，這些天在貴府多有叨擾，我等這就告辭。”
趙文傑還禮道：“哪裡哪裡，幾位賢侄在寒舍小住了幾日，趙某唯恐照顧不周。既然賢侄執意要走，趙某不便多留，這就命下人去備上幾匹快馬，讓你們好啟程。”
陸凌蕭謝道：“如此有勞趙大人了。”
這時，趙江皓神采飛揚的走了過來，臉上掛滿了笑意，“陸姑娘，你要走怎麼也不提前知會我說一聲？我已經讓人去收拾行李，待會兒就隨你出發。”
趙文傑勃然變色，瞪著趙江皓道：“胡鬧！爹準你離家出走了嗎？”
趙江皓滿臉委屈，不情願的說道：“我才不要整天悶在家裡呢！爹，孩兒已經長大了，該到江湖上闖蕩闖蕩了！”
趙文傑緩了口氣，臉色依舊很難看，語重心長地道：“你以為闖蕩江湖是兒戲嗎，就憑你那三腳貓的功夫……”
趙江皓往前走兩步，站到陸凌蕭和陸紫霖中間，將手搭在陸凌蕭肩上，笑容可掬的道：“爹，有他們保護我呢，你就別擔心了！”
張悠苠立在一旁，頓覺無語，要不是趙文傑在場，真想數落一下這個跟屁蟲。
趙文傑仰天，深深地籲了一口氣，暗想道：“皓兒已經長大成人了，總不能將他當個閨女養在家裡。”於是輕微頷首，以示答允。
趙江皓頓時像個孩子一樣眉飛色舞，跑到趙文傑跟前，緊緊握住他的雙手，興奮道：“爹，你這是答應了？太好了，謝謝爹！”
一番離別過後，四人各騎一匹駿馬，快馬加鞭的趕往河中城。
不到兩日，就到了河中城邊界。路上見到不少人揹著行李，帶著家眷，往南遷移。陸凌蕭心下奇怪，就攔住一名老人問道：“老伯，前面是不是發生了什麼事？”
那位老人著急的答道：“年輕人是從外地來的吧，你們有所不知，河中城那邊正打著仗呢，我們逃都來不及了，你們還是趕緊回去吧，別往前走了！”
張悠苠一聽就急了眼，趕緊問道：“老伯，是誰在攻打河中城？你可聽說過張樂天將軍？”
“聽說是李茂貞的軍隊，他們在村子裡燒殺搶掠，我們被逼得只能逃命……”
老人喘了口氣，繼續說道：“你說的張樂天將軍，是個好官吶，只可惜被困在城裡，唉！”說完就急匆匆的走掉了。
“爹……”張悠苠如同遭受五雷轟頂，猛地跳到馬背上，“駕”的一聲就朝河中城奔去。
陸凌蕭知道張悠苠受到的打擊不小，大聲叫道：“張大哥，你等等我！”於是也騎上了馬，揚塵而去。
“喂，你們快回來——”陸紫霖在後面一身長叫，著急得直跺腳。
陸紫霖看了眼趙江皓，沒好氣地說道：“你還愣著幹什麼，我們也追上去啊！”
趙江皓“哦”的一聲，就和陸紫霖雙雙騎上馬，快馬加鞭的追趕去了。
張悠苠頭也不回的往前衝，陸凌蕭雖緊跟其後，但兩匹馬始終相差幾丈的距離。忽然間，陸凌蕭雙腳在馬鐙上重重一踩，藉著馬背的力道，縱身向前一躍，恰好跳到了張悠苠的馬背上，搶過張悠苠手中的韁繩，向後一拉，那駿馬身子往後一仰，前蹄一抬，這才停了下來。
兩人一同跳下馬背，張悠苠怒道：“蕭弟，你這是做什麼，難道你一點也不擔心我爹的安危？”
陸凌蕭平靜道：“怎麼可能不擔心！可是我們要先冷靜下來，這樣橫衝直撞是解決不了問題的。”
“那蕭弟有什麼好的主意？”張悠苠怒氣漸消，意識到了自己的魯莽。
“張大哥，那些攻城的將士豈會讓我們進城？如果跟他們正面起了衝突，我們也討不了任何好處。我們還是先在暗地裡打探一番，等弄清了實情後，再作打算。”
兩人牽著馬往回走，不一會兒，陸紫霖和趙江皓也騎著馬趕了過來。
“我說你個木頭樁，你剛才發瘋似的跑掉了，可嚇壞我們了。”趙江皓頗有一番抱怨。
“趙大少爺，你還真是狗拿耗子，多管閒事！你走你的陽關道，我過我的獨木橋，我去哪裡與你何幹？”張悠苠早就想教訓一下趙江皓，這時正好找到了出氣的機會。
趙江皓回擊道：“我說你這人怎麼這麼不可理喻？以後你要是這麼發瘋，我可不管你的死活了。”
張悠苠淡然道：“真是可笑，誰要你管了？”
陸紫霖“哎呀”的一聲，彷彿想起什麼事情，“你們說河中城發生了這麼大的變故，朝廷應該是收到通報了吧，那趙大人應該也知道，為何沒有告知我們？”
趙江皓立馬反駁道：“我爹才不是這樣的人呢，他要是真的知道，隱瞞我們對他又有什麼好處？”
陸凌蕭點頭道：“趙公子所言不虛，如果趙大人知道了實情，就不會讓趙公子跟著我們犯險了。”
“不過陸姑娘不用擔心，我們這就返回長安，向我爹稟明實情，朝廷定會派出大軍，將李茂貞那群烏合之眾打得落敗而歸，這樣河中城就解圍了。”趙江皓說這話時輕輕鬆鬆，彷彿胸有成竹。
陸凌蕭苦笑了一下，“事情哪有這麼簡單，李茂貞既然敢出兵，定然無所畏懼。如今大唐江山千瘡百孔，朝廷未必顧得上，又怎會輕易派兵支援。”
趙江皓想了想，覺得言之有理，問道：“那該如何是好，難道光憑我們四個人，就想擊敗李茂貞？”
“總會找到辦法的！”陸凌蕭滿臉堅毅的說道，“夜裡我們開始行動，去敵營裡打探訊息。”（未完待續）