“咚……”
那具只剩下半身的士兵軀體應聲倒地，理查德慌忙向後閃躲，他哪見過這樣的光景，士兵腰部的橫截面毫無遮攔地展現在他眼前，鮮血還在不斷向他噴濺過來。
理查德嚇得又爬到側方去，全身的力氣都用來閉眼睛了，可是不論他做怎樣的努力，剛才的那一幕仍舊停留在他的視網膜上，並且不斷地倒退，回放，迴圈……
“你還記得要叫我？”茉崔蒂站在原地，淡淡地看了理查德一眼。
茉崔蒂身上穿的還是先前那件樸素的粗布衣服，如此看來她的體型單薄無比，風稍微大一些或許就會被颳走了。
理查德聽見了茉崔蒂在對他說話的聲音，試著睜開雙眼，不過他也只敢盯著地面。在黑暗中無盡的想象力暫時是消失了，然而他的心跳遠遠還沒有平復下來。
他想的是，他什麼時候叫過小影了？只是想了一下而已……
想了……一下？
理查德看了看自己的右手，仔細感覺一下的話，還是能察覺到虎口處有些微不一樣的感覺，他只記得他和茉崔蒂唯一的一次觸碰，就是遞給她皇家令牌的時候，不過當時他也沒在意。
再看了看虎口的位置，有一道若隱若現的印記，緩緩亮了起來。理查德立刻就有了一種特殊而奇妙的感覺，哪怕他閉著眼睛，也能準確地報出茉崔蒂此時相對於他的方位、距他有多遠！
沒錯，這種印記的作用是雙向的，在茉崔蒂能得知對方的位置的同時，對方也能知道茉崔蒂的方位。這就必須建立在雙方彼此信任的基礎上，茉崔蒂絕不會對不該建立聯系的人這麼做。
“等等，你不是去驛站了嗎？”理查德回過神來。
“那裡沒人。”茉崔蒂朝理查德走了過來，取出那塊皇家令牌，丟在他身上。
理查德下意識想拿著收起來的，只是他稍微一動，全身就開始疼。
茉崔蒂看了他一眼，又從身上取出一小罐治療藥膏丟了過來。
“……謝謝。”
理查德一時覺得這治療藥膏效果簡直拔群，只要塗抹在傷口上靜待一會，就能癒合得差不多了。
恢復了之後，理查德又萌生出重回皇宮的念頭，無論如何也要找到他的父親。緊接著他就意識到茉崔蒂還在這裡，不禁問道：“你，你不離開這裡嗎？”
“我們之前已經說好了，你得想辦法讓我在最快的時間裡到達阿克圖拉烏高原。”
理查德有些為難地說道：“我現在得回皇宮一趟，找我的父親。”
在治療藥膏的幫助下，理查德已經能夠自己站起來行走了，只是不好跑動而已。
茉崔蒂還是跟著他，這樣也好，可以保證接下來的行程是安全的了。
在接下來的路上，仍舊會有皇家士兵會前來挑戰他們兩人，不過立刻就被茉崔蒂解決了。
理查德就那麼目瞪口呆地走在一邊，他自己連手都不用出，甚至他都沒看清茉崔蒂是怎麼出手的，好像敵人的身上就自動出現了一道致命傷口，自己倒下去了。
怪就怪在理查德的一身貴族服飾足夠亮眼，茉崔蒂的模樣足夠狼狽，兩人看起來都是一副毫無攻擊力和防禦力的樣子。
久而久之，那些對理查德打著主意的人就不敢走上前來了，在兩人還沒有走過來的時候，那些人就默默開溜了。
進入皇宮的區域時還算順利，理查德循著記憶的路線一路直行、拐彎，如果他的父親沒有走動的話，應該就在這條走廊的最後一座宮殿內。
一路走來，都能看見有被反叛者闖入的宮殿，刀光，火光，在黑夜中格外亮眼，時不時也能看見或是平民士兵，或是貴族的屍體，人的吶喊聲和兵器的交接聲從未斷絕過。
“不……”理查德心中一緊，不由得加快了腳步，可是他的動作一旦變大，就渾身痠痛無比，讓他無法再保持下去。
理查德還是咬著牙挺過來了，目的地近在眼前，屬於他父親的那間宮殿沒有火光，也沒有傳出任何聲音，安靜得與其他地方格格不入。
雖然心中存在著疑點，然而理查德腳下幾乎是衝了進去，“父親？”
卻只見一個穿著貴族服飾，頭髮蒼白的老人，仰面倒在地上，頭正指著理查德的腳尖，一雙眼睛爆睜著，死死地盯向他。
室內沒有燈光，只有從外面照進來的火光，理查德只能看清他父親的臉。儘管看不到傷口在什麼地方，或者，他的父親不是因為被冷兵器殺死的，不過能肯定的是，他已經死了。
“怎麼會……”理查德絕望地蹲下身來，他想再跟父親說些什麼的，甚至是帶他離開這個比地獄還糟糕的地方，可是已經沒機會了。
“燈呢？”茉崔蒂問道。
“呃……在前面的桌上，我來。”理查德說罷站起身，向更深處的黑暗走去。
茉崔蒂則留在理查德的父親的遺體邊站了一會，在她這個方位，望進裡面的一片黑暗裡，已經看不見理查德的身影了。
理查德到了那張桌子前，手在桌上摸索了一會，還沒摸到燭臺在什麼地方，身後就有一陣鋒利的冷風掃過。幸好理查德動作快，往一旁倒了過去，否則他的腦袋就要搬家了。
黑暗中突然現身的那個人影沒有善罷甘休，理查德附著桌沿才勉強站起來，現在正是下手的好時候。
“噌——”
劃開火柴的聲音，桌上的燭臺竟被點亮了，不知什麼時候茉崔蒂也到了這邊來，一根正在燃燒的火柴還被她拿在手裡。
兩人也看清了黑暗中那個人的面目，黑衣蒙面，手中握著一把帶著彎刺的匕首。
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茉崔蒂有些明白剛才她為什麼感知不到這裡有人存在的氣息了，也許這個人之前一直都處於隱形狀態。
這樣的話，必須儘快解決他！茉崔蒂想著便要超開在他身前的理查德，到前面的黑衣人面前去。
黑衣人看到這衣服破舊，而且還滿身都是血跡的茉崔蒂，並沒有掉以輕心，光是茉崔蒂走向他的這個簡單的動作，就能讓他看出許多東西來，這個女人絕對不是好對付的。
偏偏是這個時候，理查德還要死不死地把茉崔蒂攔住了，同時抽出了腰間的長劍來，“我要親手殺了這個人！”
“你……”茉崔蒂心想理查德肯定不是這個黑衣人的對手的，但他現在已經喪失了理智，還是讓他發洩一下為好。茉崔蒂還是頭一次做這種事情，看著理查德跟黑衣人打起來，自己還要負責理查德的安全。
斯洛姆王國的皇城如此，王國的其他地方可不一定，理查德控制著整個王國的驛站系統，有他這個依靠，想找到快速去到阿克圖拉烏高原的方法，應該不難。
所以理查德不能死。
茉崔蒂退後幾步，站到牆根，這樣理查德就能和黑衣人錯開來，茉崔蒂隨手把手裡那根還在燃燒著的火柴甩了出去。
“啊！！”本來黑衣人佔了完全的優勢，他卻猛地向後退去，捂著自己的左眼。那根火柴準確地從他的瞳孔處插了進去，血從他手指的縫隙中流下，他悽慘地叫過一聲後，才將火柴拔了出來。為了不讓這個缺陷影響到自己，黑衣人把左眼上方的頭巾往下拉了一些，遮住已經失去視覺的左眼。
黑衣人因此失去了一小半的視野，還要忍受不斷傳來的刺痛感，理查德立刻又將局勢扳了回來。
理查德的作戰方式毫無技巧和規律可言，完全就是亂劍揮砍，突刺，他手中的長劍隨時都會被黑衣人的一次猛擊給撞飛，可是黑衣人並未這麼做，可能是太難受了，他一直在向後閃躲著。
理查德知道是茉崔蒂出手幫了他，他本來不想茉崔蒂這麼做幫他降低難度的，可是看到這黑衣人痛苦地皺著眉的樣子，他竟然感到了大仇將報的快意，他揮劍的力量和速度也在無形中大幅增加！
黑衣人慢慢地繞向宮殿出口的方向，理查德心道不好，他這是要逃走了。
理查德衝上前去，一劍劈下，卻只感覺他劈到的是一個特別堅硬的物體，劍刃停在黑衣人伸過來格擋的手臂上，再也無法向下分毫，他的手腕也隨之一麻。
黑衣人的衣服被理查德破開了，露出裡面的的物件來。那也是一塊皇家令牌，是理查德的父親的。
令牌掉在了地上，黑衣人沒去撿，就消失在外面的夜色中。
“該死的……！”理查德蹲身把那塊掉下的令牌撿起，藉著晃動的燭光，看到上面被他剛才的那一劍劈出一道淺淺的印子。正面刻著象徵斯洛姆皇室的徽章，翻到背面，是他父親的姓名。
理查德抬起頭，向那倒在門口的父親望去，鼻腔裡湧起一股酸意。
他的父親被黑衣人直接擊穿了心臟。理查德收起長劍，走上前去，合上父親的眼睛。
“沒能為您報仇，我失職了。”理查德低聲道。（未完待續）