“今天我把我們所有的人都召集過來，是為了宣佈一個不幸的訊息。我們最英勇的戰士——斯黛拉，為了完成威力測試的任務，不幸犧牲。她為了我們的事業身先士卒，我們將永遠銘記她，永遠頌揚她的無畏與獻身精神。讓我們在此為她默哀三分鐘。”
公主穿著一身黑色正裝，其他的人也都是如此，周圍的燈光比平時暗澹了許多，場內籠罩著沉痛而肅穆的空氣。
“過去的傷痛會成為我們意志的磨刀石。先驅號的資料樣本都已實時傳回，這些寶貴的資料是用她的生命換來的，我們將用這來之不易的資料繼續在這條路上前進，今後她的靈魂將與我們一起並肩戰鬥，一起鑄造嶄新的、和平的未來。”
公主說完，頓了片刻後，將目光落至右邊靠後的位置。
“布蘭登，多謝你告訴我，她是陸的手下。”
安靜的大廳頓時響起窸窸窣窣的嘈雜聲。
“議會的投票是公開的，想必你們都知道，陸是唯二反對我造武器的人，另一個則是我父親，尹凡尼斯。雖然議會的地位不可撼動，但我的立場，也是不可撼動的。讓一個反對我的人加入我的軍隊，試想會有怎樣的下場。”
眾人的目光同時落在布蘭登身上，他誰也沒看，連公主也沒有看，謙遜地低著頭。
公主一邊緩緩往布蘭登的方向走去，一邊道：“她本來會成為我最得利的一名干將，但很可惜，我的事業容不得異端，我要的只有忠誠的勇士。”
意識到公主向他走來後，布蘭登稍微抬頭表示了一下敬意，但還是將頭保持在一個稍低的角度。
“接下來的時間，我會把所有志願加入我的人都召集到核心基地來，全力打造後續的戰爭武器。布蘭登，以後你將是其中的領導者之一。”
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“公主大人抬舉了，只是我沒什麼領導能力，當個普通的下屬就已經知足。”
“過於謙虛可不是好事。這樣吧，我特批你一週的假期，一週後你也不用做之前的工作了，就跟著我或尼赫長官輔助監督和指導。正好也可以鍛鍊鍛鍊你的領導統籌能力。其他人，都要以他為榜樣。解散！”
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斯黛拉在最後一次離開庇護所時曾跟他們說過。
“不要擔心，不要聯絡，不要試圖找到我。我對自己潛伏進公主軍隊的作用沒有抱任何希望，從我踏出庇護所的那一刻起，你們就可以當我已經死了。”
而這，是斯黛拉離開他們的第九年。
美洛蒂在庇護所極目遠眺時又忍不住哭泣，“既然去或不去都無法改變什麼，那你為什麼非去不可呢？”
美洛蒂作為庇護所唯一的醫師，這些年來她看著來找她看病的老人一個個死去，愈發感到對未來的一股透不過氣的絕望感。
斯黛拉留給他們的錢早就用完了，美洛蒂也不是專業的神聖法者，現在人們生病了就只能眼睜睜看著他們痛苦，然後一天比一天惡化。
她曾經幾度崩潰，想著這樣活下去還有什麼意義。
直到有一天，魔界偵查組的裡德也告訴了她身體不適的訊息。
裡德也老了，很多年前，魔族入侵異能界，他在銀雪城遇襲時受了不輕的傷，當時被人發現，讓格林特施以治療才撿回一命。但是如今他好像舊傷復發了般，身體幾乎有一半的地方都疼痛難忍，已經難以下床走動。
他把美洛蒂叫到床前時，其他的人也都在。
裡德看著美洛蒂說：“我想回去……我想回異能界。”
“可那裡已經沒有家了。”
“龍女已經說過兩星即將相撞，你去異能界又能幹什麼呢？你清醒一點，在這裡我們還能想想辦法，至少我們已經在這裡度過了快十年了，也一點事情都沒發生，不是嗎？”
“對啊，事到如今也不是完全沒有辦法，我們還有一條路。我們可以去魔界的城市裡找醫生。”
“小黃你瘋了嗎，這很危險！”
裡德痛苦地說著：“不……我不要去找魔族的醫師。我要回異能界。”
“為什麼？那天東瞭望塔放出了先驅號傳回來的畫面，地星離我們已經近在遲尺了！斯黛拉也死在了那上面，你去了也什麼都做不了，它很快就會砸下來，整個世界都會毀滅！”
“斯黛拉……啊，她真是的。”裡德重重地咳嗽了幾聲，美洛蒂連忙把水端過來。
“我花錢把她從那種地方買出來，是為了讓自己在魔界生存時，能幫我一點什麼，有一定自保之力。但是我高估她了，她也只是個普通的魔族人，做不出什麼大事，也沒有戰鬥能力。雖然最開始的那些日子她確實有點用……現在，感覺就像所有的努力全都白費了。”
“當時沒想這麼多，這麼長遠，我是說斯黛拉走的時候。要是我也能有像梅格夫人那樣的遠見就好了。”
裡德說著說著，眼中突然泛起淚光，“我想我兒子了。”
其他人都有些心生觸動，小黃也是如此，但他還是堅持道：“裡德族長，我帶您去城市裡找醫生吧，那裡我比較熟。”
卡斯帕也道：“我可以和你們一起去，萬一遇到危險，我可以保護你們。”
在眾人的勸說和堅持下，裡德終於是被人半推半抬地走了出去。
他們來到月尾城的醫院，小黃和其他人是偽裝過的，但是裡德沒有，醫生在看到裡德時還有些驚訝，但是在其他人的解釋和極力懇求下，醫生還是接納了這個病人。
最終，醫生也惋惜地搖了搖頭：“很抱歉，這是絕症，樂觀估計您還能活半年。”
裡德回到庇護所的家中，他謝絕了其他所有人的探望，在他旁邊的只有維恩·加西亞一個人。
“我走的每一步選擇都是錯的，命運怎麼能如此對我？”
“要是當年我跟他們走就好了……不，再往前一點，要是我和羅森的關係沒有鬧僵就好了。他可能也不明白我。算了，我也不明白他，可是，如今我連跟他道歉的機會都沒有了。”
“我現在真的非常後悔。”
加西亞也同是一名父親，此時他的心就像被鋼繩絞住一般痛苦。他道：“我倒是認為，人的每一次選擇都是在當時來說最正確的。你也不必為此後悔，到了我們這個年齡的人應該都知道，很多人一輩子都無法與自己的孩子和解。但我相信他們會來的，你要堅持下去。”
外面有人喊他們，說是龍女來了。
裡德艱難地想從床上起來，被加西亞制止了，“你就別起來了，我們去跟龍女說下。”
今天，弱者們一致向強者提出了質疑。
“建庇護所真的是為我們好，是保護我們嗎？”
“讓我們與社會斷絕，與資源斷絕，這和囚犯比起來有什麼區別？”
“不，囚犯都比我們過得好！”
“如果不實施庇護所，我們就一定不能和魔族人在一起生活，平等共存了嗎？我們當初只是想活下來啊……”
龍女俯瞰眾人，澹澹地說：“如果我不為你們建造庇護所，你們這些人能活到今天的只會更少。整個魔族都不會把你們這幾十個人的死活放在眼裡，只有我在做這件事，你們知道為什麼嗎？”
“是因為你們是唯一的希望。”龍女道：“這些年來，我瞭解了你們，你們絕大多數人都或多或少和神的繼承者有一定關聯，有的見過他們，有的和他們打過交道，有的甚至和他們有血緣關係。”
說到這裡，龍女似是有意般看了加西亞一眼。
“他們會來的，你們是他們唯一的希望。”
“但是，生老病死，我也無能為力，很多時候再頑強的意志也不可能戰勝命運。”
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春天來了。
數十天前，整個異能界還在被冰雪覆蓋，籠罩在一片黑暗之中。如今，從地星邊緣透過來的光線已經將絕大多數地方的冰雪融化，就連原來寸草不生的熔岩之地，都開始有了些許生機，一些紫色的植物從土裡萌芽，遠處能聽見鳥類的啼鳴聲。如果不瞭解這裡的歷史，人們一定不會想到這裡曾經經歷過一場寒冰大災變，它就像一片嶄新的、未被開拓的聖土。
“總司令，就是這裡了，使用魔界之鑰吧。”
胸前帶著菱形金色勳章的人，對著旁邊另一個胸前帶著五邊形紫晶勳章的人說道。
喬安娜點點頭，從紫水晶戒指中取出一把鑰匙。
這是之前羅森給她的，他說可能他們這些人會更容易用到這個，在那個時候，現世和異能界、異能界和魔界之間，幾乎是無阻的。
“等一下，那邊好像有什麼東西。”
喬安娜順著那人指的方向看去，果然在極遠之處，有一些不太起眼的黑煙正在往天上冒。
她感到有些異樣，因為那邊能夠隱隱約約看到的一些物件，不像是這個世界有的東西。
“過去看看，都小心點。”
整個部隊浩浩蕩蕩，大約一百多人，當他們走近時，首先看到的是一堆不明物的殘骸，多是廢棄的金屬和一些複合材料的外殼。
一個女人正滿身狼狽地坐在旁邊的地上，她的衣服上有多處被燒壞的痕跡，臉上也都是黑灰。
灰色皮膚，紅色眼睛，這些特徵幾乎可以肯定她是魔族人。
看到那些人將各種武器對準自己時，她緩緩地舉起了自己的雙手。