陳朔道：“一個和尚挑水喝，兩個和尚擔水喝，三個和尚沒水喝，這道理我也不必多講。魔道門下心任性妄為，從來就沒有擔當，這也是沒得說。但各位也要清楚，我正道也不是非得將鬼魔封印不可。若是勢不可為，或者封印鬼魔將會危及我等之生存，撂挑子的事誰做不出來？通天鑑殘紋在我等之手，自保總是能夠的。鬼魔可不是你魔道養的寵物，不會只跟我正道為難，總有一天會把矛頭轉向，到時我正道再趁勢相攻，敢問各位座主，你們可有自保之法？又能堅持得了多久？”
千葉之彌道：“你說我聖教門下沒有擔當，這話可不對得很。若真是沒有擔當，這場談判就不會有了。”
陳朔道：“這不是擔當，是明智，是識清局勢之後作出的無奈選擇！封印鬼魔於我正道二魔乃至整個天下都是不得不做的事，誰都沒有退路。”
一番言語交鋒上來，誰都沒有佔到上風。關天養一言未發，暗暗猜度陳朔在談判方式與自己的區別。
單就個人風格而言，陳朔堂堂正正，不卑不亢，全沒有他的咄咄逼人之勢。再就是陳朔很穩，從不劍走偏鋒，玩奇詭計謀，而是曉之以理，動之以利，一步一步，穩穩當當地推進。
雖說這樣談判，不容易迅速建立起優勢，但陳朔的目的很明確，就是達成息戰的協定，因此他的每一番論述都指向於此，同時也明確提示對方：要談我們就誠心誠意地談，若是想玩陰謀手段，趁早拉倒。
到申時散會之前，雙方都沒有進行任何實質性的交涉，都是在試探。陳朔試探的是魔道是否具有談判的誠意，而魔道試探的是正道的底線。
散會之後，關天養只將千葉之彌一行送出會場便揖手作別。陳朔代表他將魔道幾人送去下處安置了，就匆匆趕回來會商情況。
關天養聽著廣平等八人你一言我一語地討論著，但都是各執己見。有的說魔道還是有談判的誠意的，不然也就不會萬里迢迢地趕來了，而且還同意談判的會場設在玄武山伏魔觀。有的說若真有誠意，為什麼不開誠佈公地談，幾個時辰談下來，盡是在言語上試探，分明就是來刺探情報的；也有的說魔道可能有談的誠意，但又拿不準正道到底要幹什麼，所以須得先刺探清楚。
“一切不都擺著嘛……”萬有良道，“正道是為了徹底封印鬼魔，又不想腹背受敵，所以才和魔道談判。還用什麼試探？”
“可魔道未必這樣想！”程有涯搖頭道，“他們肯定會懷疑，我們是不是藉著封印鬼魔之名，行暗渡陳倉之實？”
廣平道：“你是說，魔道擔心我們表面上是封印鬼魔，暗地裡卻對他們採取行動。畢竟我們現在有通天鑑殘紋在手，佔據了主動權！”
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蘇千羽搖頭道：“我們可沒有主動權。通天鑑殘紋就算是神器，也不能幫著我們對付魔道，這主動權又從何說起呢？”
正爭論著，陳朔匆匆地走了進來。關天養站起身問道：“情況怎樣？”
陳朔環視了大家一眼，只是對關天養點了點頭，便笑問道：“都討論什麼呢？”關天養便把眾人的觀點簡要地說了，就問他是什麼看法。
“我麼？”陳朔眉頭緊擰了擰，神情漸漸冷了下來，說道：“我有一點想不明白：魔道為什麼不厭其煩地試探我們的底線？談判的目的已經很明確了，就是息戰；我們的底線也很明確，就是在封印鬼魔期間，魔道不得趁機發起戰爭。這還有試探的必要嗎？”
程有涯道：“當然有必要。他們也怕我們偷襲不是？嶗山大戰下來，魔道縱然整體實力佔優，卻敗得慘不可言，這裡面的原因他們是深知的。更何況通天鑑殘紋又在正道掌握之中，雖說是一件破損的神器，但也有著不可估量的威力。說到底，他們也是怕！”
關天養還是沒有發言，只是瞅著陳朔，想看他是怎麼一錘定音的。陳朔似乎頗為贊同程有涯的見解，點了點頭，就笑道：“據我看來，魔道確實是在怕，不然以他們的行事風格，何必反覆試探我們的底線？可是，他們又怕什麼呢？肯定不會是怕我們明修棧道，暗渡陳倉。鬥了幾千年下來，我們有什麼手段，有多少本事，他們還不清楚？就算是偷襲，也不能將他們傷筋動骨！”
眾人聽他分析得有理，都沉默了，各自思量。
“不過呀……”陳朔笑著站了起來，“這回魔道是真有誠意來談的，不然也犯不著反覆試探。既然有心談，那就有談得下來的時候，現在討論這些豈不是有點多餘？”說完便對關天養道，“剛才分手時，千葉之彌說想私下裡和你談談。有興趣麼？”
關天養笑道：“私下裡跟我談麼？行，去見識一下吧……”別看他面上輕鬆得跟去吃飯喝酒聊天一樣輕鬆，心下卻是納悶得很，暗忖道：“千葉之彌這老鬼又想耍什麼花招？”
一路走來，陳朔也是一言不發，但神情卻並不輕鬆。關天養越發覺得有些古怪，就問道：“千葉之彌是不是跟你說了什麼？”
“什麼也沒說。我只是在猜他要對你說什麼！”
“哦？你是怕我被他說動？”
陳朔搖頭，“我只是擔心這場普通的會面又會引出怎樣的議論！”
關天養冷笑道：“身正不怕影子邪。再說，我還用怕什麼流言蜚語嗎？”
陳朔嘆道：“你呀，總是低估流言的力量……看吧，千葉之彌已經先一步到了楓晚亭，你去吧，我就不陪了！”
“你不陪？”關天養頗為詫異地道，“怎麼呢？怕我說你監視！”
“千葉之彌已經明確說了是要私下裡與你談談，我去湊什麼熱鬧？”
關天養斟酌了一下，就道：“好，我去！”
楓晚亭位於伏魔觀南坡下的楓樹林中，景象極佳。可關天養一路走進亭子，只在思索千葉之彌要說什麼，並沒有心思欣賞美景。只不過尚未走進亭子，就被一陣濃郁的酒香給吸引了。
太白醉？
循香望去，見千葉之彌正對著漫山的美景自斟自酌呢，神情怡然之得，說不出的享受。
關天養想氣不得，只有笑了起來，擊掌讚道：“千葉座主好興致呀！”
千葉之彌笑道：“我聽說關會主最愛九夏城【奎元閣】的太白醉，這不，好不容易覓了些來，還望關會主賞臉對飲幾杯！”
關天養也不告罪，在千葉之彌對面坐了下來，接過千葉之彌遞來的酒過，自斟滿了一杯，深深地嗅了一口，嘆道：“自打九夏城被屍毒所毀，已經有兩年沒有喝到了……”嗞的一聲，美美地將杯中的酒液一口喝了個乾淨，然後大叫了一聲痛快，又斟了一杯。
“關老闆就甘心一直當傀儡麼？”
關天養輕笑了一聲，說道：“千葉座主，你也該知道我是什麼樣的人，什麼曉之以理，動之以利的話就不必說了。我若是不願成為傀儡，誰又能逼得了我？我是個喜歡乾脆的人，還是直說主題吧！”
千葉之彌笑道：“其實今天不是我要見你，是有其人！”
“另有其人？”關天養頗有些納悶，問道：“誰？”
千葉之彌揚手祭起一件法寶。關天養驚笑道：“幻影紗？”越發吃不準千葉之彌這是要幹什麼了。
幻影紗專以製造幻像，矇蔽人的視線和神識，修為不夠，根本無法窺破所看到的、感覺到的是真是假。在幻影紗將楓晚亭罩住之後，千葉之彌神情一肅，站起了身來，恭敬地道：“屬下恭迎聖教主！”卻沒有多餘的頌唱之詞。
聖教主？
關天養大驚。卻是念頭還沒來得及轉過來，就見面前虛空蕩起了一陣漣漪，魔道共主、紅蓮宗宗主、‘聖手闢天’方天戈信步走進了亭子裡。
“我們又見面了！”方天戈似笑非笑地看了關天養一眼，眼神依舊冷漠而蕭索。
“方……”關天養竟然感到有幾分緊張，“方前輩，你怎麼來了玄武山？”
“我若不來，這場談判怕是難有成果的！”方天戈坐了下來，渾如回到家裡一般自然，反倒讓關天養覺得自己成了遠客，拘謹得很。“坐下說吧！”
關天養依言坐了下來，不但沒了喝酒的興致，甚至連手腳都不知道該怎麼放了。
方天戈彷彿視而未見，說道：“鬼魔出世，乃是天意，誰也阻止不了。那年在龍山，我就苦勸大師兄不要枉費心力，可他就是不聽。”
“天意？”關天養回想著當年那一幕，埋藏多年的疑問又湧了起來，“敢問前輩，你是不是知道些什麼秘密？”
方天戈道：“天意就是天意，你的修為到了一定的境界，不必去算，就能感知到上天的意圖，沒有秘密可言！”
關天養心下一震，略有所悟。（未完待續）